老胡身后的电子屏亮起，展露出一幅触目惊心的奉安市电子地图。地图上密密麻麻覆盖着猩红的标记点。
“这些红点，”他指着屏幕，“是我们建立的‘干扰\/防护圈’基站。它们构成了一道无形的屏障。一旦你们离开防护圈范围——”
他的声音陡然一沉，“体内的芯片就可能成为外星杂种的定位信标，后果不堪设想。”
“你们所在的工厂，就是这样一个安全圈。”他切换画面，展示工厂区域被一个淡红色的光圈包围。“圈内，我们架设了完全独立的内网，隔绝外部，保证通讯安全。”
“为了大家的生活，”他语气稍缓，“园区会提供活动：健身房、电影院、体育馆会陆续建好。宿舍里会有电视、游戏机、麻将机。未来还可能组织和其他单位的联谊。”
老胡的目光扫过人群，在陈屿身上短暂停留。“哦，新醒的同志可能还不清楚。这里是机械设备研究院第六所，简称‘机械六所’。”
“工作内容简单：加工电子元件，生产机械设备。你们都有底子，上手不难。”他话锋一转，变得铿锵有力，“但别小看了这些零件！为了不让那些杂种再悄无声息地摸到地球门口，我们必须打造更强的太空之眼和防御之盾！下一次，必须把他们挡在太空之外！”
“我们所造的，全是给太空防御站和战舰用的家伙！”他承认道，“当然，我们负责的是非核心部件。我知道，你们恨不得亲手撕了他们！但我们不是军人，冒然上前线，只会拖累太空战士！”
“守好岗位，造好装备，就是我们最有力的复仇！”老胡的声音带着一种沉甸甸的承诺，“当我们的战舰在星海中击溃敌人时，没人会忘记，那上面有我们锻造的脊梁！”
这番话像火星溅入油桶，瞬间点燃了台下这群原本死气沉沉的年轻人眼中的火焰。
老胡趁热打铁，屏幕上快速掠过其他研究所的场景：钢铁厂熔炉喷涌着重建的基石；玻璃车间流淌着未来的光亮与坚韧；农场温室内，作物在人工光源下孕育着生存的希望…每一帧画面，都无声地呐喊着重建的决心。
随后，老胡条理清晰地介绍了园区规划、避难所位置、免费医疗、作息时间，以及…薪酬。
“月薪，600元。” 数字出口的瞬间，台下原本燃起的热情明显一滞，失望如同冰水悄然弥漫。
而且工时长得惊人： 周一到周五，8:30-11:30；午餐加午休两个半小时；14:00-17:00；晚餐17:00开始；紧接着18:00-20:00又是两小时。
周末也不得闲：周六 10:00-12:00, 14:00-16:00；周日 10:00-12:00，下午总算能喘口气。如此漫长的工作，如此微薄的薪水… 不满的气息几乎要凝结成冰。
而且工作时间安排的很不合理，周一至周五午休时间过长，但晚餐后还要工作两个小时，这样的安排似乎是刻意防止这群员工在闲暇时间产生去“安全圈”以外地区闲逛的念头。
“我知道，这钱少得可怜。”老胡直视着台下，“但想想吧！是军队把我们从地狱里捞出来，给了我们安身之所，一口热饭！现在，家园在废墟里，战舰在星空中等着零件，粮食在地里还没长熟…
这种时候，能活着，有活干，有饭吃，已经是恩赐！就算不给钱，我们也得干！为了活下去！为了将来！”
这番直白到近乎残酷的话，像一块巨石压下了所有即将出口的抱怨。不满被死死摁回了肚子里。
接着，分发制服。天蓝色的制服，质地挺括，款式简洁。甚至休闲装也一并发放，确保每个人在非工作时也能保持一种整齐划一的“体面”。
散会后回到宿舍，陈屿木然地换上新发的休闲装。他攥着那件离家时穿着的卡其色外套，久久凝视着别在右肩下方的徽章——那是宋楠亲手为他戴上的。星罗盘的图案，此刻在灯光下显得冰冷而讽刺。
这徽章… 它或许从来就毫无意义，不过是这场巨大骗局中，一枚精心设计的诱饵。
它狡猾地将人类对脑中植入异物的原始恐惧，硬生生扭曲成了一种令人趋之若鹜的“荣誉勋章”——仿佛能被选中、被“标记”，竟成了某种值得炫耀的身份证明！
他曾无数次设想过外星人如何统治庞大的人类。却万万没想到，他们选择在物资匮乏、生存艰难的关头，用“希望”做幌子，悄无声息地将人类引入屠宰场。这份对人性的精准拿捏，比任何暴力都更令人胆寒。
不知枯坐了多久，老胡带着人来了。收走旧衣物的袋子被撑得鼓鼓囊囊，他们似乎想以收衣服的方式减缓这群人对过去的怀念。
随之搬进来的是一台新电视、一台麻将机，还有八部笨重的、只能接入园区内网的老式“手机”——更像是带屏幕的对讲机。
“你们原来的手机，很可能在混乱中被外星人捡去研究了。”老胡解释道，“为了安全，只能用这个。”
最后，老胡捧着文件夹，目光扫过宿舍里沉默的八个人：“谁愿意当宿舍长？” 回应他的只有一片死寂。有人低头戳弄着那部砖头似的“手机”，有人干脆面朝墙壁躺着，仿佛没听见。
老胡连问三遍，声音在空旷的房间里撞出回音，却依旧石沉大海。 “是谦让，还是…没心思？”他叹了口气，“那就按年纪来吧。”
他翻动纸页，目光停在一个名字上：“吴强。404宿舍长，就你了。”
日子流淌...
宿舍长被大家叫成了“吴哥”。而那个唤醒陈屿的瘦高青年——宿舍里年纪最小的高佳，则被唤作“小高”。这两个人，成了陈屿在这片绝望废墟中，唯二能说上几句话的“朋友”。
随后的日子，陈屿投入了六所的压缩机生产。这些机器与他维修过的家用型号惊人地相似，让他心底不禁泛起一丝荒谬的疑惑：
这东西真能用在太空战舰上？但想到老胡强调的“非核心部件”，他便将疑虑压下，埋头于齿轮与螺丝的旋拧之中...