安王定下的“三日后子时”，像一道无形的催命符，悬在了陈默的心头，也悬在了整个京城的上空。尽管这情报尚未被程无双的人截获，但一种源于生死博弈本能的直觉，让陈默浑身的血液都悄然加速，感官被提升到了极致。
他知道，最后的时刻，就快到了。
乾清宫内灯火通明，却静得能听到烛芯轻微的爆裂声。陈默没有像往常一样在御案后批阅奏章，也没有对着疆域图沉思。他屏退了所有内侍，连王德发也只被允许守在殿门外。
他独自一人，站在这座象征着天下至高权力的宫殿中央，目光缓缓扫过雕梁画栋，扫过金砖玉阶，最后，落在了那尊位于九阶高台之上、在无数宫灯照耀下流光溢彩的九龙金漆宝座上。
这把椅子，他坐了小半年。从最初的战战兢兢、如履薄冰，到如今的沉稳冷峻、杀伐渐起。它给了他号令天下的权柄，也将他置于这世间最凶险的火山口。多少人为了它血流成河，多少阴谋围绕着它滋生蔓延。他的那位好皇叔，此刻心心念念的，不也正是将它据为己有吗？
陈默一步步踏上台阶，脚步在寂静中发出沉闷的回响。他走到龙椅前，并未立刻坐下，而是伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉光滑的扶手，感受着其上精细繁复的龙纹雕刻。每一次触摸，都仿佛能感受到历代先帝残留于此的意志，或雄才大略，或昏聩平庸，或励精图治，或醉生梦死。
最终，他还是转身，坐了下去。
沉重的压迫感瞬间从四面八方涌来，不仅仅是这把椅子物理上的重量，更是它所承载的整个帝国的重量，以及眼下这危如累卵的时局带来的心理重压。北境的烽火，京城的暗涌，安王的毒牙，朝臣的算计，母后的忧惧……无数纷乱的线条，最终都汇聚于此，系于他一人之身。
他微微后靠，闭上眼，试图在这暴风雨前的最后宁静中，捕捉那一丝或许存在的、属于“皇帝”这个身份本身的气运与灵光。
殿内檀香的气息似乎变得更加浓郁了。不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长的煎熬。陈默忽然动了动鼻翼，他闻到了一种极其微弱的、不同于檀香的、若有若无的……陈旧墨汁的气味。
这气味很淡，几乎被檀香完全掩盖，但在他此刻高度集中的感知下，却显得格外突兀。来源，似乎就在身后？
他猛地睁开眼，霍然起身，绕到了龙椅背后。
龙椅背靠着一面巨大的紫檀木雕龙屏风，庄重肃穆，平日绝不会有人来到这个角度。椅背本身也是金漆雕龙，富丽堂皇，看不出任何异样。但那股陈墨的气息，在这里似乎稍微清晰了一点点。
陈默俯下身，几乎是趴在了地上，借着从屏风侧面透来的、微弱的光线，仔细审视着龙椅背部与地面连接的阴暗角落，以及椅背下方的每一寸木质纹理。
灰尘很厚，显然久未打扫。他的手指在积尘中缓缓摸索，忽然，指尖触碰到了一处不同于平滑漆面的、略显粗糙的凹陷。
他心中一凛，凑得更近，用袖子拂开那片区域的浮尘。
借着那一点微光，他看清了。
那并非雕刻的龙纹，而是几行用极其纤细的硬物（或许是金簪，或许是刻刀）深深划刻进去的小字！因为年代久远，刻痕已被灰尘填满，加上位置极其隐蔽，若非他心有所感，又刻意寻找，绝无可能发现。
字迹有些潦草，甚至带着一种狂放不羁的意味，与这龙椅的庄重格格不入。陈默屏住呼吸，一个字一个字地辨认：
“宏业十三年秋，夜观星象，紫微晦暗。坐于此椅，如坐针毡。天下糜烂，非一人之力可挽。留字于此，后来者观之，可知朕心否？——到此一游。”
没有落款。
但“宏业”这个年号，陈默是知道的！那是他的祖父，先先帝的年号！宏业十三年……正是他祖父在位晚期，那时吏治已然开始败坏，天灾人祸不断，边境屡有骚动，帝国露出了衰颓的迹象。
而这句“到此一游”，这调侃中带着无尽疲惫与自嘲的语气……
陈默的呼吸骤然停顿，浑身血液似乎都凝滞了一瞬！
他一直以为，自己的灵魂穿越而来，是这帝国龙椅上独一无二的异数，是带着另一个世界记忆的孤臣孽子。可眼前这行字，这穿越了数十年时光，隐藏在龙椅背后最隐秘角落的刻字，仿佛一个来自遥远过去的回响，一个只有同类才能读懂的……暗号！
难道，在他之前，早已有“前辈”来过？也曾坐在这把椅子上，面对着类似的，甚至更糟糕的烂摊子，感受过同样的无力与窒息，最终，只能在这无人能见的角落，留下这样一句充满现代网络气息的、戏谑而又悲凉的感慨？
“可知朕心否？”
这五个字，像一把重锤，狠狠砸在陈默的心上。那一刻，时空仿佛交错，他与那位素未谋面的“前辈”，隔着数十年的光阴，在这龙椅之后，产生了某种强烈的共鸣。那种孤家寡人的寂寥，那种欲挽天倾却深感无力的疲惫，是如此相似！
这位“前辈”最终结局如何？是力挽狂澜了？还是最终如同历史上许多皇帝一样，被这沉重的帝国拖垮，淹没在历史的尘埃里？他留下的“到此一游”，除了宣泄，是否还隐藏着别的信息？
无数的疑问，如同潮水般涌上陈默脑海。这个发现，比安王的谋反，比北境的危机，更让他感到一种源自灵魂深处的震撼与悸动。
他之前所有的谋划、所有的挣扎，都是基于他是“唯一”的穿越者这一认知。可现在，这个认知被打破了。历史的迷雾似乎变得更加浓重，这把龙椅，这个王朝，远比他想象的更加诡异和……深不可测。
他维持着俯身的姿势，久久未动，指尖无意识地在那行刻字上反复摩挲，试图汲取一丝来自“前辈”的力量，或者……警示。
殿外，传来三更的梆子声，悠长而冰冷，打破了死寂。
陈默缓缓直起身，因为保持一个姿势太久，关节发出轻微的声响。他脸上的震撼与迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种更加复杂难言的神情。有得知“吾道不孤”的微妙慰藉，有对历史宿命的深沉警惕，更有一种被无形之手推着、必须前行的决绝。
无论是否有“前辈”，无论这帝国隐藏着多少秘密，眼下，他必须首先度过安王这一关。这是他的战场，他的责任。
他最后看了一眼那行重见天日的刻字，小心翼翼地将灰尘重新拂回去，将其掩盖如初。这个秘密，目前只能属于他一个人。
整理了一下衣袍，陈默转身，迈着沉稳的步伐，从龙椅后走出，重新回到了那象征着光明正大、却也遍布荆棘的御阶之前。
殿门被轻轻推开，王德发躬身站在外面，小心翼翼地问道：“陛下，已是三更天了，是否安歇？”
陈默站在殿内光与暗的交界处，面容在宫灯照耀下半明半暗。
“不必了。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“传程无双。”
他抬起眼，目光仿佛穿透了重重宫墙，直视那隐藏在黑暗中的命运。
安王的“三日后子时”是危机，是挑战。
而这龙椅后的“到此一游”，是谜团，是警示，或许……也是一线生机。
无论是要面对眼前的豺狼，还是要揭开历史的迷雾，他都需要更强大的力量，和更坚定的意志。
第一卷的故事，在阴谋与朝争中铺陈开来，于这龙椅后的惊人发现中，戛然而止。
而陈默的皇帝之路，以及这深不可测的王朝隐秘，才刚刚揭开冰山一角。
第二卷，将通向何方？
（第一卷 终）
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