凤歌元帅在帝都的府邸，并非寻常意义上的豪宅，而是一座悬浮于云端、被无数阵法符文笼罩的战争堡垒——凤鸣阁。其外形如同一只展翅欲飞的凤凰，通体由某种赤红色的神金铸就，散发着凌厉的肃杀之气与堂皇的威严。
清风与赤鸾在一位气息沉凝的亲卫引领下，穿过层层禁制，来到了堡垒核心的一间静室。
静室内，凤歌元帅已换下一身戎装，身着简单的赤色常服，正坐在一张由万年温玉雕琢而成的茶案前，素手烹茶。少了战场上的杀伐决断，多了几分雍容与静气，但那双凤目之中的锐利，却丝毫未减。
“坐。”凤歌元帅抬手示意，语气平和。
清风与赤鸾依言坐下。
“恭喜你，破而后立，混沌涅盘。”凤歌元帅将两杯氤氲着灵气的香茗推到二人面前，目光落在清风身上，带着毫不掩饰的欣赏，“如今你的实力，恐怕已不在寻常化神初期之下。天帝陛下闻讯，亦是大为赞赏。”
“元帅过誉，全赖陛下恩典与涅盘池之神效。”清风谦逊道，品了一口茶，只觉一股温润灵气直透四肢百骸，滋养着新生的经脉，显然并非凡品。
“不必过谦。涅盘池虽神异，但古往今来，能从中活着走出来，并引动异象者，寥寥无几。”凤歌元帅摆了摆手，神色转为严肃，“今日找你来，一是为你接风庆贺，二是有几件重要之事，需与你说明。”
“元帅请讲。”
“其一，关于天枢星域战事。”凤歌元帅道，“冥骨亲王败退后，暗影与虫族联军已暂时后撤至‘黑湮星带’一带，与我军形成对峙。短期内，大规模战事再起的可能性不大。朝廷已向边境增派援军，并联合诸方势力，加固防线。此战，你当居首功。朝廷的封赏不日便会下达，除了海量资源，很可能还会赐予你爵位与实职。”
爵位与实职？清风微微蹙眉。他生性不喜束缚，更愿逍遥天地，追求剑道极致。
凤歌元帅似乎看穿了他的心思，淡淡道：“不必担心，朝廷知你志向，所赐爵位多半是虚衔，以示荣宠。实职也会是如‘巡天司高级客卿’、‘剑道总教习’一类相对自由的职位，不会过多限制你的行动。这也是对你的一种保护，有了官方身份，某些暗地里的魑魅魍魉，动手前也要掂量掂量。”
清风闻言，这才松了口气：“多谢元帅提点。”
“其二，”凤歌元帅目光微凝，声音压低了几分，“是关于你自身。你可知，你如今已成了某些人的眼中钉，肉中刺？”
清风眼神一凛：“是因为我杀了九皇子？”
“不止。”凤歌元帅摇头，“冥沧澜死了最宠爱的儿子，固然恨你入骨。但更关键的是，你展现出的潜力，以及……你所修炼的功法。”
她顿了顿，继续道：“混沌之道，乃天地间最古老、最神秘的大道之一，牵扯极大。你以元婴之身，展现出的混沌特质，以及那重创冥狱母舰的‘归墟一剑’，已然引起了朝中某些古老势力，乃至……其他星域巨头的注意。有人想拉拢你，自然也有人，想将你这未来的威胁，扼杀于摇篮之中。”
清风沉默。怀璧其罪的道理，他懂。只是没想到，会来得如此之快。
“暗影王朝的‘暗影卫’、虫族的‘蚀魂者’，甚至……我们天朝内部，某些与暗影有着千丝万缕联系，或是不愿见到新兴势力崛起的门阀世家，都可能对你出手。”凤歌元帅语气凝重，“帝都虽安全，但并非铁板一块。你日后行事，需更加谨慎。”
“晚辈明白了。”清风点头，将这份告诫牢记于心。看来，即便是在看似安稳的后方，也并非净土。
“其三，也是最重要的一点。”凤歌元帅看着他，眼中闪过一丝奇异的光芒，“关于你的未来道途。你如今已达元婴圆满，触摸化神门槛。可知化神之境，最关键为何？”
清风沉吟片刻，答道：“神魂蜕变，凝聚元神法相，初步掌控天地法则。”
“不错。”凤歌元帅点头，“但寻常化神，凝聚的法相多为自身功法、血脉或道意的显化，如火焰法相、雷霆法相、巨兽法相等等。而你，身具混沌之道，又经涅盘洗礼，你的化神之路，注定与常人不同。你需要寻找属于你自己的‘道种’，或者说，‘化神之基’。”
“道种？化神之基？”清风还是第一次听闻此说法。
“可以理解为凝聚元神法相的核心凭依。”凤歌元帅解释道，“对于剑修，可能是一缕无上剑意；对于火修，可能是一朵先天神火。而你，混沌包容万物，你的道种，或许并非单一属性，而是某种能承载、演化混沌的‘奇物’或‘概念’。找到它，并将其与自身混沌元婴融合，方能踏出那最关键的一步，凝聚出独一无二的混沌化神法相！”
清风恍然，这无疑为他指明了下阶段修行的方向。他的混沌元婴已然特殊，若再融合合适的“道种”，其化神法相必将惊天动地。
“元帅可知，何处可能寻得此类‘道种’？”清风虚心求教。
凤歌元帅沉吟道：“混沌相关之物，皆乃天地至宝，可遇不可求。或许在一些古老的混沌遗迹、宇宙初开的秘境，或者……某些传承自太古的圣地之中，会有一线机缘。此事急不得，需看你的造化。朝廷的秘库中，或许也有些线索，待你受封之后，可凭功勋查阅。”
清风记下，这将成为他接下来的重要目标。
“另外，”凤歌元帅最后补充道，“你的那柄剑，似乎也到了蜕变的边缘。剑修之剑，与主人心意相通，其晋升，往往也需要特殊的机缘与材料。你若有所需，可去帝都的‘万宝天街’或‘天工坊’看看，那里汇聚了天下奇珍。或许，你能找到让它更进一步的东西。”
万象古剑的蜕变！清风心中一动，这确实是他眼下最迫切的事情之一。
又与凤歌元帅交谈了片刻，了解了些帝都的势力分布和注意事项后，清风与赤鸾便告辞离开了凤鸣阁。
走在帝都繁华似锦、修士如云的街道上，看着周围悬浮的仙阁、穿梭的华丽飞舟，感受着远比天枢星浓郁精纯的天地灵气，清风却并无多少欣赏的心情。
帝都的水，果然很深。
明面上的封赏与荣耀，暗地里的觊觎与杀机，以及自身迫切的修行需求，交织在一起，构成了一张无形的大网。
“接下来有什么打算？”赤鸾在一旁问道，她能感觉到清风平静外表下涌动的思绪。
清风抬头，望向帝都中央那高耸入云、被无尽皇道龙气笼罩的天帝宫，目光渐渐变得坚定。
“先去接受封赏，拿到该有的资源和人脉。”
“然后，去万宝天街和天工坊，为万象寻找机缘。”
“最后……闭关！消化所得，冲击化神！”
他的道路，从来都不是一帆风顺。从地球到修真界，从无名小卒到名震星域，他一路披荆斩棘而来。如今，不过是换了一个更大的舞台，面临的挑战更多而已。
混沌之道，当无所畏惧。
他感应着体内那尊混沌涅盘元婴的磅礴力量，以及身旁万象古剑传来的跃跃欲试的灵性，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
这帝都的风云，便由他这把新磨砺出的利剑，来搅动一番吧！
而就在清风规划着未来之时，在帝都某个阴暗的角落，一场关于他的密谋，也悄然展开。
“目标已离开凤鸣阁。”
“确认其状态，涅盘成功，实力大进。”
“通知‘影刃’，计划可以开始了。务必在其成长起来之前，夺其造化，断其道途！”
“是！”
暗流，已然开始涌动。