6.01仲昆向父亲道歉
仲昆从蓬莱春饭店出来，和永明的饭局终了时的喧嚣仿佛还萦绕在耳畔，可心底的沉郁却沉甸甸压得人喘不过气。推开家门，客厅里灯火已暗，唯有岳父的书房还亮着一盏灯。
他轻叩房门，里头没有应声，却隐约传来紫砂壶沸水轻滚的微响。推开门，只见岳父斜倚在藤椅上，手中捧着一把紫润的老壶，双目微阖，手摸着壶身细腻的包浆，似在闭目养神。听见动静，岳父眼皮未抬，只缓缓抬了抬右手，示意他在对面的木椅上坐下。
仲昆坐定，将白天与永明在蓬莱春饭店吃饭的经过一五一十细细道来，从席间永明欲言又止的神色，到谈及税务局查账时的焦灼，再到两人对事态走向的揣测，桩桩件件都未曾遗漏。书房里唯有他的声音，伴着岳父偶尔啜茶的轻响。
岳父一直静静听着，手中的紫砂壶始终未离掌心，直到仲昆说完，他才缓缓睁开眼，目光深邃如潭，沉默了许久。那沉默像一块巨石，压得仲昆心头发紧，他能感觉到岳父摩挲壶身的动作渐渐慢了下来，显然是在反复斟酌。
良久，岳父才开口，声音带着沉稳：“这件事，是邵家乡税务局查齿轮厂的账时发现的。”他顿了顿，将紫砂壶轻轻搁在案几上，“他们按偷税漏税上报到局里，局办公会讨论后报给了局长。局长的父亲和我是莫逆之交，他是我看着长大的，当初办贸易公司，也是他出的主意。”
仲昆的心猛地一沉，原来其中还有这样的渊源。
“他和几个副局长商量后，做了两个决定。”岳父的语气依旧平静，却字字敲在仲昆心上，
“一是撤销贸易公司免征二年营业税的待遇，要写出深刻检查，终止和齿轮厂的转账业务往来；二是罚款，重罚齿轮厂十万元。我当时找过局长，想问问能不能少罚些，他说这已是最轻的处罚——若是追根查账，单是补交的税款，就不止十倍八倍。最后还是以副食品公司是县里的纳税大户为由，才把这事压了下来。”
仲昆只觉得后背一阵发凉，原先只知事情棘手，却未想过竟已严重到这般地步。他急声问道：“爸爸，这事我该怎么跟我父亲解释？尤其是价格的事，他已经知道合同的真实价格了。”
岳父端起紫砂壶，又啜了一口，目光在他脸上停留片刻，缓缓出了个主意：“你先给你父亲道个歉，把我的意思转告他，罚款两家各担一半，你转五万元过去。至于合同的事，你全揽到自己身上，就说少报的钱是你和拖拉机厂谈判时争取来的，是你自己想挣点，反正那也是拖拉机厂的钱。”
仲昆听完，只觉得一股苦涩涌上喉头，暗自叫苦不迭。他望着岳父依旧淡然的神色，心底冷笑一声：这老狐狸，倒是把自己摘得干干净净，出五万块钱便装起了好人，真出了事儿，却把我推出来当挡箭牌。夜色渐深，书房里的灯光依亮着，可仲昆的心头，却已是一片寒凉。
周六的午后，仲昆来到齿轮厂，一周未曾露面的他，没有先往熟悉的办公室去，反倒径直拐向了会计室，他要先找马媛。
门被轻轻推开时，马媛正对着账本核对数字，抬头见是他，脸上的平静瞬间被怒火取代。
“这些日子你跑到哪里去了？”她劈头盖脸地质问，声音里满是愤懑，“你和我爸合伙干的好事，差点把齿轮厂坑垮！若不是杨村长出面，税务局那笔罚款就够让厂子倒闭的！你们倒好，一个个发了财，听说你自己就赚了一百多万，这钱你都挥霍到哪去了？”她眼神锐利地扫过仲昆，语气愈发讥讽，“我说你这段时间怎么突然阔绰起来，又买车又买貂皮大衣，原来花的都是齿轮厂的血汗钱！”
仲昆被这连珠炮似的质问打得措手不及，连忙摆手解释：“你别听旁人瞎传，我哪赚了那么多？赚的那点钱，早就全投到新厂里了。对了，我父亲……他是怎么跟你说的？”
“父亲在办公室，你自己去问！”马媛没好气地甩下一句话，扭过头不再看他，“真没想到你还有脸回来！”
碰了一鼻子灰的仲昆，只好硬着头皮走向办公室。推开门，只见父亲廷和与仲明都在，仲明见他进来，只淡淡打了个招呼便转身离开，屋内只剩父子二人相对而立。
仲昆垂着头，声音轻得几乎听不见：“爸爸，对不起，我没想到事情会闹到这个地步。马媛的爸爸让我转告你，那十万元罚款他愿意承担一半。”他顿了顿，艰难地坦白，“还有……差价那部分是我的错，当初和拖拉机厂谈判时，我多要了一笔钱，私自扣了下来没跟你说实话，是我太贪心了。这笔钱我已经全投到新厂里，等将来厂子盈利了，我一定把钱还给齿轮厂。”
话音落，他从口袋里掏出一张支票，双手递到廷和面前。廷和接过支票，目光沉沉地看着他：“你说的这些，都是你岳父教你说的吧？当初主意是他出的，出了事倒把你推出来顶罪，真是老奸巨猾。”他语气凝重，带着一丝劝诫，“我劝你别再执迷不悟，不然将来迟早会后悔。”
仲昆张了张嘴想辩解，廷和却抬手摆了摆，示意他不必多说。“去把马媛叫过来。”
片刻后，马媛走进办公室，廷和将一张五万元的支票递到她手中：“这是你爸爸拿出来的，十万元罚款他承担一半。我前天听小燕说想姥姥了，今天是周六，你跟着仲昆回趟家看看父母，明天在家多陪陪你妈妈，明天晚上或者后天早上再回来。”
临出门时，廷和又拉住仲昆，再三叮嘱：“回厂后就安心干好你的齿轮活儿，别再动那些歪脑筋，齿轮厂这边的事，以后你少插手。”仲昆低着头，默默点了点头，跟着马媛一同走出了办公室。
暮色还未完全浸染天际。仲昆和马媛并肩走办公室。
“我回会计室拾掇下东西，然后咱们一起去幼儿园接小燕。”马媛转头对仲昆说，脚步已朝着旁边的会计室走去。
会计室里办公桌还亮着灯，马媛快速整理好文件，锁上抽屉关掉灯便匆匆和仲昆赶往幼儿园。离放学时间还有一段时间，门口的传达室透出暖黄的光，门卫老师傅隔着玻璃看见她，笑着拉开了门：“马老师来接小燕啦？这孩子念叨好几次想姥姥了。”说着便往教学楼走去，不多时，就牵着蹦蹦跳跳的小燕出现在门口。
“妈妈！”小燕一眼瞥见马媛，挣脱门卫的手扑了过来，仰头时眼睛亮得像星星，“妈妈，我们是不是要去姥姥家呀？”马媛弯腰抱起她，在她软乎乎的脸颊上亲了一下：“是呀，姥姥都想你了。”小燕立刻欢呼起来，在怀里扭来扭去，嘴里不停地念叨着“姥姥”，高兴得活蹦乱跳。
车子稳稳停在廷和家口，小燕刚一落地就挣脱马媛的手，踩着轻快的步子往家里跑。一推开门，她就扬着嗓子喊：“奶奶，我们要回姥姥家啦！”里屋的门应声而开，廷和的老伴笑着走出来，伸手轻轻摸着小燕的头顶，眼角的皱纹都舒展开来：“听说要见姥姥，你看把孩子高兴的，路上都没闲着吧？”小燕用力点头，小脑袋蹭着奶奶的手心，满心都是即将见到姥姥的期待。
仲昆开车和妻女往岳母家去。半路经过烤鸭店，他特意停下车：“小燕最爱吃这家的烤鸭，带一只给她当零食。”马媛笑着应下，小燕趴在车窗上，看着师傅片鸭的动作，口水都快流出来了。
车子驶入熟悉的胡同，小燕已经迫不及待地扒着车门。刚停稳，她就推开车门冲了进去，一眼看见站在门口的姥姥，立刻扑进怀里，双臂紧紧搂着姥姥的脖子，脸埋在姥姥的肩头蹭了又蹭。“姥姥，我可想你了！”小燕的声音带着一丝哽咽，“我梦见你好几次，梦见你给我煮红薯。”岳母抱着外孙女儿，眼眶也红了，拍着她的背轻声说：“姥姥也想你呀，天天盼着你们来。”
许久没回娘家，马媛和小燕的到来让这个家热闹了不少。岳母特意多做了几个菜，有马媛爱吃的糖醋排骨，也有小燕喜欢的可乐鸡翅，满满一桌子都是家的味道。岳父下班回来时，饭菜刚摆好，一家人围坐在餐厅里，碗筷碰撞的声音格外清脆。只是这顿饭吃得有些安静，除了小燕偶尔分享幼儿园的趣事，说着“烤鸭真好吃”“姥姥做的菜最香”，大人们都只是默默夹菜，各自想着心事。
晚饭后，岳父朝仲昆递了个眼色，转身往书房走去。仲昆放下手里的茶杯，起身跟了过去。书房里的灯光柔和，书架上整齐地摆放着各类书籍，岳父坐在藤椅上。仲昆先开了口：“爸，我今天去了齿轮厂，按照您的原话跟我父亲道了歉，也把支票给他了。”
“你父亲有什么反应？”岳父抬眼问道。
仲昆顿了顿，说道：“他没有发火，只淡淡说了一句，齿轮厂的事，今后不要我来插手。”
岳父沉默了片刻，目光落在仲昆脸上，缓缓说道：“你不说我也知道你父亲说了什么。你父亲那个人城府很深，他不会把自己的真实想法暴露给别人。别看你是他儿子，你不如我了解他。”他没有追问那些未尽的言语，话锋一转，从书桌抽屉里拿出一张报纸，指着其中一篇报道：“我今天看报纸，11月5号到8号，中国第一次国际齿轮大会在郑州举行。你明天去苏达成那里听听有什么风声，咱们得早作准备。”
仲昆顺着岳父指的方向看去，报纸上的标题格外醒目。他点点头，将这件事记在心上。
早饭后仲昆给苏达成打了个传呼，约他在澡堂见面。不到九点，澡堂门口的柏油路上一辆崭新的雅马哈摩托车“嗡”地停下，车身上的镀铬件在阳光下晃眼。苏达成跨下车，手里拿着摩托车钥匙，刚迈进澡堂大门，就撞见了迎面而来的仲昆。
更衣间里的木柜吱呀作响，仲昆刚脱下外套，目光就落在苏达成手里的钥匙上，挑眉一笑：
“买了辆雅马哈，舍得花钱了。”
苏达成嘴角扬了扬，没多言语，只是点了点头，随手将钥匙放进衣柜锁好。两人麻利地换了浴服，踩着湿漉漉的瓷砖，几步就跳进了冒着热气的热水池。
温水漫过胸口，驱散了晨间的微凉。仲昆抹了把脸上的水珠，语气带着几分不悦：“你怎么不守信用，把咱的价格告诉齿轮厂了？”
苏达成往池边挪了挪，后背靠着光滑的瓷砖，反驳道：
“还用我告诉？永明找王厂长一问，还不是什么都知道。这个价格，你父亲早就清楚，他不说罢了。再说，是王厂长把合同直接交给永明的，我有什么办法？”
他心里明镜似的，仲昆压根不会去问王厂长，何况那份落价通知上，明明白白标着原价，无从抵赖。
池子里的水轻轻晃动，两人沉默了片刻，仲昆转而换了个话题：“你知不知道，现在郑州正办国际齿轮会议？”
“知道，”苏达成点点头，伸手撩了撩水，“全县就两个名额。听说原本要给齿轮厂一个，后来因为罚款的事，全给了机械局——一个技术科长，一个总工。王厂长也去郑州了，不过是参加农机行业的会，昨儿还给我打了电话。”他顿了顿，压低声音，“关于齿轮价格，他听了个新消息：明年一月降价幅度不大，大概在10%以下，唯独那2956号齿轮，是唯一不降价的产品。你父亲那项合金钢专利，是真厉害。”
热水泡得人浑身松快，两人又在池子里待了会儿，便起身去了休息大厅。躺椅柔软，暖烘烘的空气裹着淡淡的皂角香，不知不觉就睡了许久。等醒来时，日头已西斜，两人各自收拾好衣物，没再多说，一个往东走，一个朝西去，身影渐渐消失在街道的人流里。