陈牧的战术手电光束扫过台阶时，后颈的汗毛突然竖了起来。
那串新鲜鞋印的纹路与他脚下的战术靴分毫不差，连前掌压出的凹陷弧度都如出一辙——就像有另一个自己，在他之前五分钟，沿着同一条路径走进了这地下设施。
霉味裹着电子元件的焦糊味钻进鼻腔，他喉结动了动。
系统界面在视网膜上跳动，未知信号源的提示还在闪烁，而\"欢迎回家，mu-prime\"那行血字仍刺得他瞳孔发疼。
原身是枪械模型店老板的记忆里，从未出现过这个代号。
但此刻，他摸着步枪防滑纹的拇指突然顿住——那把初始m1911的枪柄弧度，竟与记忆里某个模糊的梦境重叠了。
\"或许该先找资料。\"他压下翻涌的疑虑，猫腰钻进铁门缝隙。
地下空间比想象中开阔，锈蚀的控制台排成两列，显示屏大多黑屏，唯有最中央一台老式投影仪还在发出滋滋电流声。
陈牧用枪管挑开覆盖的防尘布时，金属链条的脆响惊得他本能侧滚，直到确认没有丧尸扑出，才抹了把额角的冷汗。
投影仪的灯泡闪了三下，终于亮起。
泛黄的胶片在光束中转动，陈牧的呼吸陡然一滞——第一张照片就是他自己。
照片里的男人穿着白大褂，眉眼与他有七分相似，右耳后方有道细疤，正是他每次刮胡子都会避开的位置。\"mu-prime-01\"的编号在照片下方跳动，接着是第二张、第三张，所有照片里的人都长着同一张脸，只是眼神或空洞、或癫狂、或麻木。
最后一张照片的边框是红色，姓名栏写着\"mu-prime-A\"，状态栏标注\"存活\/失控\"。
\"这不可能。\"陈牧的手指抵在投影幕布上，指尖微微发颤。
系统突然震动，视网膜上跳出一行血字：\"检测到同类生物信号，距离300米。\"他迅速退进控制台阴影，\"子弹时间\"启动的瞬间，世界慢了下来——通风管道传来的脚步声像敲在鼓膜上，每一步的力度、频率都与他的步幅完美吻合。
穿深灰色制服的男人从转角走出时，陈牧的心跳漏了一拍。
对方右耳后方同样有道细疤，连战术靴的磨损位置都和他脚上的如出一辙。
男人手中的枪不是传统枪械，枪管呈菱形，泛着幽蓝的能量光纹，枪口正对着他的心脏。
\"你不该来这里。\"男人开口，声线像被调平了所有情绪波动，\"你是另一个变量。\"
陈牧的拇指搭在步枪快慢机上，\"鹰眼\"自动锁定对方颈侧的动脉——那是能量手枪的供能接口？\"变量？\"他故意放轻语气，余光扫过对方制服上的徽章，与系统空间里m1911枪身的刻痕完全一致，\"project组织的实验品？\"
\"最早期的人选。\"男人的瞳孔收缩了0.3秒，这是陈牧在\"子弹时间\"里捕捉到的唯一情绪波动，\"他们给我植入认知程序，用丧尸潮测试我的决策效率，用变异兽撕咬验证我的疼痛阈值。\"他的指尖轻轻划过能量手枪的握把，\"直到我开始做梦。\"
\"梦？\"
\"关于阳光、关于......\"男人的喉结动了动，声线首次出现断裂，\"关于保护某个人的冲动。
他们说这是情感冗余，是失败品的标志。\"他突然抬枪，能量束在陈牧身侧的控制台上灼出焦痕，\"现在轮到你了，新的变量。
他们会用更完美的程序控制你，就像当初想控制我一样。\"
陈牧扣动扳机的瞬间，\"快速换弹\"技能自动激活。
三发穿甲弹呈品字形射出，第一发打偏能量手枪的枪管，第二发擦过对方左肩，第三发精准钉在他脚边的地板——不是要杀他，是要逼他后退。
男人踉跄着撞向控制台，能量手枪掉在地上。
陈牧冲过去的同时，瞥见一道银光从对方口袋滑落——是枚存储芯片。
他弯腰去捡，却听见金属撕裂的轰鸣。
男人按下控制台上的红色按钮，厚重的合金门从两侧缓缓闭合。
\"如果你真想活下来......\"男人的声音被逐渐缩小的门缝切割成碎片，\"就去找到'主脑'！\"
门闭合的刹那，陈牧攥紧了芯片。
系统提示音在脑海炸响：\"已解析存储芯片，解锁'mu-prime核心协议'。
警告：此协议涉及人格底层代码重构，操作不可逆。\"
他靠在冰凉的金属门上，芯片的棱角硌得掌心生疼。
投影仪的光仍在闪烁，最后一张照片里的mu-prime-A正盯着他，眼神里有他从未在自己眼中见过的东西——像是不甘，又像是期待。
系统界面浮现在视网膜上，确认键的红光刺得他眯起眼。
陈牧深吸一口气，指尖缓缓靠近那个闪烁的按钮。
空气里突然飘来一丝若有若无的甜香，和他在街道上闻到的变异七里香味道一模一样——但这次，甜味里混着某种更熟悉的气息，像是机油与金属的冷香。
他的手指悬停在确认键上方，能清晰听见自己的心跳声。
门的另一侧，传来能量手枪充能的嗡鸣。