当带着霉味和铁锈味的空气钻进鼻腔时，陈牧的食指已经扣住了m1911手枪的扳机。
脚步声太轻了，轻得像蛛丝拂过腐木——但他的耳膜在三秒前就捕捉到了那丝异常的震动。
系统提示音在脑海中炸响的瞬间，他的瞳孔收缩成针尖，战术手电的冷白光骤然熄灭，黑暗如湿布般裹住了教堂残垣。
“红外扫描启动。”机械音刚落，视野里便泛起幽蓝的热成像。
在教堂后方的那片阴影里，两个橘红色的光斑正贴着断墙移动，其中一个光斑的边缘有些模糊，像是穿着厚重的隔热服。
陈牧的舌尖抵住上颚，右手拇指轻轻拨动枪身侧面的旋钮，枪管下方的激光指示器转为暗绿色，在地面投出若有若无的红点。
他弯腰时膝盖几乎没发出声响，战术靴的防滑纹碾过碎玻璃，却像猫爪按进棉絮。
残垣的缺口就在前方两米处，他能听见自己的心跳声被“子弹时间”拉长成鼓点——左侧那个目标的手臂在抬升，应该是在摸腰间的武器；右侧那个目标的呼吸频率突然加快，是准备撤退的征兆。
“预判完成。”系统提示音未落，陈牧的身影已经从阴影里窜出。
他的左手如铁钳般扣住左侧目标的手腕，逆时针一拧，骨骼错位的脆响混着闷哼同时响起；右手的m1911枪口重重砸在对方后颈，那人的膝盖当场软成面条。
右侧目标的反应比他预想的更快，烟雾弹拉环的轻响刚传入耳中，陈牧的右腿已经扫向对方脚踝——但对方竟借着这股力道翻身滚进烟雾，等陈牧挥开呛人的白幕时，只看见墙根处残留的半截战术靴。
“跑了一个。”陈牧扯下被俘者的战术面罩，露出一张苍白的脸，左眼下方有道新月形疤痕。
对方的喉结动了动，却紧咬着后槽牙不发一言。
陈牧的拇指按在对方颈动脉上，能摸到那根血管正剧烈跳动——恐惧，但不是普通幸存者的恐惧，更像是……被主人遗弃的猎犬。
“神经链接启动，适配度87%。”
刺痛从太阳穴炸开，陈牧的视野里开始闪烁碎片般的记忆：实验室冷白的灯光，穿白大褂的人举着注射器喊“回声 - 1生命体征异常”，电子屏上跳动的基因契合度百分比从90%暴跌到12%，最后定格成血红色的“回收组任务：捕捉回声 - 1，执行记忆同步”。
他的瞳孔骤然收缩。
原来所谓的“回收”，是要把他的意识当数据备份？
那些失败的实验体记忆，他们竟想通过他的大脑重建？
“醒了？”陈牧松开掐住对方下巴的手，指节敲了敲自己太阳穴，“你们‘项目’的人，就这么喜欢往别人脑子里塞垃圾？”
俘虏的眼神终于出现裂痕，他盯着陈牧腰间的m1911——那把枪的枪管上刻着扭曲的纹路，是陈牧用变异兽骨晶改造的“共鸣枪管”。
“你……你不是普通实验体。”他的声音发颤，“他们说回声 - 1已经失控了……”
“所以你们就派回收组来抓失控的狗？”陈牧突然笑了，拇指蹭过枪柄上的刻痕，那是他第一次杀丧尸时留下的。
他从战术包里摸出个米粒大小的东西，在俘虏眼前晃了晃：“这是追踪器，系统说能扛住电磁脉冲。现在我放你走，告诉你们头头，回声 - 1在老地方等他们。”
俘虏的喉结动了动，最终抿紧嘴站起身。
陈牧看着他踉跄着消失在教堂废墟外，这才弯腰捡起对方掉落的战术徽章——银色盾牌上刻着希腊字母Ω，和他记忆里“欧米伽计划”的标志分毫不差。
三小时后，陈牧混在一支五人的补给队里。
他换了身沾着机油的战术服，脸上抹了层灰，肩上扛的m4突击步枪是从俘虏同伴尸体上扒的，枪托里塞着系统刚解析出的“声波干扰器”。
队伍里的络腮胡队长瞥了他一眼：“新来的？没见过你。”
“刚从第三区调过来。”陈牧的声音压得很低，喉结动了动，“上头说……要加快回收进度。”
络腮胡的眼神闪了闪，没再追问。
陈牧能感觉到系统在脑海中倒计时——追踪器信号显示，他们正朝着城郊的废弃化肥厂移动，那是“项目”在这一带的临时据点。
他的指尖轻轻敲了敲枪托，那里藏着三枚高爆手雷，弹柄上的防滑纹硌得他掌心发疼。
化肥厂的铁门锈迹斑斑，两个守卫的注意力全在取暖的火堆上。
陈牧的“快速换弹”技能自动运转，他摸出颗闪光弹的动作快得像道影子——“叮”的轻响后，刺目的白光炸开，守卫的惨叫混着金属撞击声响起。
他的m4已经顶在络腮胡后颈：“说，主机房在哪？”
“你……你不是回收组的！”络腮胡的脸瞬间煞白。
陈牧的枪口重重砸在他后颈，对方的身体软成面团。
其他队员刚摸枪，陈牧的“火力全开”技能已启动，枪管喷出的火舌扫过他们的手腕——不是致命伤，但足够让他们失去反抗能力。
主机房在地下二层，密码锁的数字盘还带着余温。
陈牧的系统扫描刚触碰到锁芯，红色警告便炸响：“检测到生物识别，需活体指纹。”他扯过络腮胡的手按上去，锁芯“咔嗒”一声弹开。
加密通讯日志的滚动速度比他预想的快，系统的“深度解析”功能疯狂运转，屏幕上的文字逐渐清晰：
“欧米伽启动倒计时：72小时”
“天穹城核心主机重启完成，全球感染体将通过卫星链路接收强化病毒”
“回声系列实验体为进化锚点，每具尸体对应一种进化方向”
陈牧的后背沁出冷汗。
所谓的“人类进化”，不过是把丧尸变成更强大的战争兵器！
而他作为回声 - 1，从一开始就是这场疯狂实验的钥匙——现在他们要拔了这把钥匙，再用病毒把全人类改造成听话的怪物。
“必须摧毁主机。”他的指节捏得发白，系统提示音突然响起：“检测到密室，坐标（x12，Y7）。”
密室的门藏在主机房的通风管道后，陈牧用战术刀撬开挡板时，霉味混着纸张的陈腐味涌出来。
墙上挂着张地图，用红笔圈着“天穹城地下核心区”，旁边标注着“未激活监控”的路线。
他的系统扫描刚触碰到地图，记忆碎片突然翻涌——那是他用“残响模块”读取实验体记忆时见过的场景，地下通道的转角处有个废弃的军火库，里面应该还藏着自修复模块。
“路线确认安全。”系统的提示让他紧绷的肩膀松了松。
他迅速把地图拍进系统空间，转身时瞥见墙角有个金属箱，打开后是满满一箱穿甲燃烧弹——正好给加特林换上。
离开化肥厂时，夜色正浓。
陈牧检查着战术背包里的补给：三盒备用弹夹，两管自修复凝胶，还有系统刚合成的“电磁脉冲手雷”。
他抬头望向天穹城的方向，那里的轮廓在夜色里像头蛰伏的巨兽。
当他穿过荒草齐腰的野地时，天空突然亮起一道光柱。
那光呈诡异的幽蓝色，从云层里直贯而下，正好罩住天穹城的最高建筑。
陈牧停下脚步，眯起眼望着那道光——它像根无形的绳索，既像召唤，又像锁链。
系统提示音在脑内响起：“检测到异常能量波动，与‘黑月事件’同源。”
陈牧摸了摸腰间的m1911，枪管上的骨晶纹路在幽光下泛着冷芒。
他重新调整背包带，朝着光柱的方向迈开步子——72小时，足够他把欧米伽计划的主机，炸成一堆废铁。
而那道光，就像某种预告。
（光柱如指引般矗立于天际尽头，陈牧循迹前行。）