狼群如潮水般从两侧山坡汹涌扑来，利爪在冰面上划出刺耳的声响，那声音尖锐得仿佛能刺破人的神经。黑炭突然窜出，咬住右侧灰狼后腿猛甩，将其重重砸在岩石上。王十三趁机旋身挥剑，剑刃颤巍巍地削过狼首，三颗狼头接连滚落。但他的动作明显比往常慢了半拍，几只狼从后方突袭，利爪狠狠勾住他的衣袍。他侧身翻滚，却因脚下积雪打滑，差点摔倒，好不容易避开致命一击。软剑横扫而出，可冰冷的双手使不出全力，仅划伤狼肋，这反而让受伤的狼更加疯狂。
一只受伤的灰狼发出凄厉的嚎叫，带着满身的血污再次扑来。王十三挥剑格挡，剑与狼爪相撞，震得他手臂发麻，虎口开裂，鲜血顺着剑柄滴落，瞬间在雪地上凝结成暗红的冰珠。寒风裹挟着狼粪与血腥气扑面而来，王十三后背抵着山壁喘息。刺骨的寒意从山壁渗入后背，他的衣袍多处被利爪撕裂，鲜血渗出，瞬间在寒冷中变得粘稠，染红了大片雪面。黑炭身上也挂了彩，左耳被咬得鲜血汩汩流出，在雪地和它的毛发上凝成暗红的冰碴，却仍龇着牙护在他身侧。
狼群呈半月形围拢，狼王蹲坐在高处岩石上，琥珀色瞳孔透着令人发寒的狡黠，仿佛在嘲笑王十三的狼狈与无力。它发出一声低沉的吼叫，像是下达了总攻的命令。霎时间，狼群再次发动攻击，它们的眼中闪烁着贪婪的光芒，将王十三和黑炭团团围住。
“来得好！”王十三抹去嘴角血迹，哈出的白气瞬间在胡须上结成冰霜。他试图将软剑舞成银白剑花，可僵硬的手腕根本不听使唤，剑招凌乱不堪。一只狼瞅准破绽扑来，他突然弃剑，左手艰难地扣住狼喉，右手成拳猛击狼眼。狼疼得疯狂甩头，他的手指被狼毛缠住，冻僵的关节几乎要被扯断。但他死死不松手，指甲深深掐入狼肉，直到狼瘫软在地才抽出染血的软剑。黑炭趁机咬住另一只狼的尾巴，与王十三前后夹击，可他脚步虚浮，差点被狼撞下山崖。
战斗进入了胶着状态，王十三和黑炭虽然暂时抵挡住了狼群的攻击，但他们的体力也在快速消耗。每一次挥剑，都需要付出巨大的努力；每一次躲避，都充满了危险。王十三的双腿在积雪中如同灌了铅般沉重，每挪动一步都无比艰难。他的视线开始模糊，不知是因为风雪迷眼，还是体力不支。
狼王似乎察觉到了王十三的虚弱，再次发出一声长嚎，尖锐的声音穿透凛冽的寒风。这一次，狼群的攻击更加猛烈，它们不再单打独斗，而是相互配合，从不同的方向发起进攻。一只狼吸引王十三的注意力，另一只狼则从背后偷袭。王十三险之又险地避开了背后的攻击，却被正面的狼抓伤了手臂。鲜血染红了他的衣袖，在寒冷中迅速凝结。
黑炭也陷入了苦战，几只狼将它团团围住，不断地撕咬着它的身体。它发出一声声怒吼，奋力反抗，但身上的伤口越来越多。王十三心急如焚，想要去帮助黑炭，却被狼群死死缠住，无法脱身。
就在黑炭被一只壮硕的灰狼压在身下，獠牙即将咬断它喉咙的千钧一发之际，王十三感觉体内有一股滚烫的力量突然冲破了寒冰的禁锢。他大喝一声，猛地将面前的狼甩开，软剑如毒蛇出洞般直刺狼王咽喉。狼王似乎也没想到这个濒临崩溃的人类还能反击，惊怒之下想要闪避，却被王十三欺身上前，左手死死扣住它的狼头，右手的软剑疯狂搅动。狼王发出凄厉的惨叫，剧烈挣扎着，利爪在王十三背上留下数道深可见骨的伤痕。
但王十三已经陷入了疯狂，他感受不到疼痛，只知道死死按住狼王，不断挥剑。终于，狼王的动作渐渐减弱，瘫倒在雪地上没了气息。剩余的狼群看到首领惨死，顿时陷入了短暂的混乱，它们发出不安的呜咽。
王十三抓住这转瞬即逝的机会，强撑着摇摇欲坠的身体，挥舞着染血的软剑冲向狼群。他每一剑都带着必死的决心，招招狠辣。黑炭也趁机翻身而起，不顾身上的伤痛，再次扑向狼群。一人一犬相互配合，在这血腥的战场上疯狂厮杀。
随着一只只狼或倒在剑下、或死于犬齿，直到最后一只狼死于剑下，王十三紧绷的神经终于松懈下来，眼前一黑，重重地倒在了雪地上……
半个时辰后，王十三猛地睁眼，喉间腥甜未散，却见洞顶垂落的夜明珠映得石壁泛着冷光。他挣扎着起身，腰间伤处传来钝痛——分明记得昏迷前还躺在雪地里，此刻却置身于雕梁画栋的山洞大厅，青玉砖缝里甚至嵌着细碎荧光石，随脚步亮起蜿蜒光路。
“醒了？”沙哑嗓音从阴影里飘来。拄拐老头掀开竹帘走进来，鹤发下一双眼睛亮如寒星，腰间玉佩刻着半片浮光逐月纹，“我是功堂左使徐四海。恭喜你，杀了狼王又撑过极寒试炼，黄级万事郎的腰牌该给你挂上了。”
王十三强撑着坐起，目光警惕：“这是什么地方？我昏迷多久了？黑炭呢？”
“别急。”徐四海抛来块刻着“黄字叁仟陆佰柒拾壹号”的青铜牌，见王十三接住时盯着背面展翅寒鸦皱眉，又笑道，“浮光盟的腰牌都有暗纹，你若是遇到危险，握紧寒鸦的右翼——”他突然伸出拐杖，精准点在王十三腕间麻穴，“就像这样！”
王十三手腕一麻，腰牌差点脱手，惊怒之下就要拔剑，却听徐四海悠然道：“触发机关后，最近的分舵弟子会尽力赶到。不过，用一次就得消耗五个小功。”他敲了敲拐杖，洞壁突然裂开一道暗门，露出满墙密密麻麻的羊皮卷，“咱们浮光的万事郎分四级，天地玄黄，最低级的是黄级，想要从黄级升玄级，需要一个大功和十个小功，玄级升地级需要两个大功和十个小功，地级升天级需要三个大功一个小功，升到天级除非镜花水月四位当家收你为徒，否则天级就是你的极限。看到东墙第三排了？黄级任务在那。拿‘雪岭夜枭’的爪子能换三个小功，但若能带回长白山深处的‘冰髓玉莲’......”他忽然压低声音，眼角皱纹里爬满狡黠，“那可是直接抵一个大功的稀罕物。不过嘛，冰髓玉莲生长在雪蟒盘踞的冰渊，上个月刚折了两个玄级万事郎。”
“为什么告诉我这些？”王十三摩挲着腰牌，寒鸦纹路突然微微发烫，“你不怕我胆怯？”
徐四海放声大笑：“怕死的早被狼群啃干净了！况且......”他突然凑近，浑浊眼珠里闪过精光，“浮光本就是个拿命挣钱的地方，没本事丢了性命也是活该。”见王十三瞳孔骤缩，他又退开两步，拐杖重重顿地：“去挑任务吧，小子。等你成了玄级，我再跟你细聊。”
洞外突然传来金铁交鸣之声，透过拱门，几个身着劲装的人正在操纵关节流转蓝光的机关傀儡对练。王十三盯着那些精巧傀儡，喉头动了动：“这些......”
“想学？”徐四海顺着他的目光看去，“那是玄级才能学的‘浮光流影步’，等了到了玄级可以拿小功换。”他话音未落，洞顶突然传来碎石坠落声。
王十三把话题又绕回黑炭：“黑炭呢？”
徐四海倚着拐杖冷笑：“那畜生早跑了，它本就是浮光的家犬，现在八成是找老相好去了。你新来我替你挑一个简单的，护送三个孩子去襄垣县董家，两男一女，我让谷子道带你，完了任务一人一个小功。”
徐四海带着王十三往山洞外地牢走去，寒风卷进压抑的抽泣声。率先映入眼帘的是一个男孩，不过七八岁，身上那件补丁摞补丁的粗布衣早被血污浸透，露出的小腿上满是化脓的鞭痕，伤口处还蠕动着白蛆。他左脚拖着半截生锈的铁链，每走一步，铁链就会在地上刮擦出刺耳声响，脚踝处血肉模糊，露出森森白骨。
另一个更年幼的男孩约莫四五岁，脸色青紫如鬼，头发上结满了冰碴和血痂。他眼神呆滞，嘴角不停淌着口水，显然是受了严重惊吓，精神已经有些失常。身上那件破旧的棉袄遮不住瘦骨嶙峋的身子，腹部还缠着一圈圈渗血的绷带，不知受了多重的伤。
而那个女童模样最是凄惨，她的右脸被烫得皮开肉绽，狰狞的疤痕从额头一直延伸到下巴，原本明亮的右眼已经瞎了，只剩下一个血肉模糊的空洞。左眼布满血丝，却仍倔强地睁着，泪水混着血水不断流淌。她的嘴唇干裂得露出森森白骨，门牙不知何时被敲掉，说话时漏风又含糊：“大哥哥，求……求你……”她跪在地上向前挪动，膝盖在地上蹭出两道血痕，细弱的胳膊上满是牙印和烫伤的痕迹，“别……别送我们去……”
年纪稍大的男孩突然剧烈咳嗽起来，喷出一口带着黑血的浓痰，他却浑然不觉，继续用带着哭腔的声音哀求：“他们说……说要把我们的皮剥下来……”话音未落，便剧烈呕吐起来，吐出来的只有泛着酸臭的黄水和半只发霉的老鼠——那是他们在暗无天日的地牢里找到的唯一食物。
年幼的男孩突然开始疯狂抓挠自己的脸，指甲缝里满是血肉：“妈妈……妈妈……”他嘴里不停念叨着，眼神却没有丝毫焦距，显然已经陷入了癫狂。
王十三看着眼前惨不忍睹的一幕，眼眶不由得红了。就在这时，谷子道突然不耐烦地冲上前，从怀里掏出几块又脏又臭的破布：“嚎什么嚎！再嚎老子现在就宰了你们！”他粗暴地扯过三个孩子，狠狠将破布塞进他们嘴里。女童发出呜呜的挣扎声，眼泪扑簌簌地落下，左眼无助地望向王十三，眼神里满是绝望与哀求。
“别犯傻！”谷子道转头警告王十三，“这是任务！你要是敢坏了规矩，浮光盟的杀手能追到天涯海角！为了几个小崽子丢了性命，得不偿失。”
王十三盯着女童被血痂黏住的乱发下，隐约露出的半枚珍珠耳坠，喉间动了动：“这女娃……看着不像穷人家孩子。”
谷子道用匕首挑起女童的破衣袖，嗤笑一声：“眼力不错。这丫头是南边一个富商的独女，上个月生辰宴被人迷晕拐走的。”他忽然压低声音，匕首在女童颤抖的肩头虚划。
“舵主很缺银子？”王十三皱眉。女童突然剧烈挣扎，左眼死死盯着他腰间晃动的黄级腰牌，喉间发出含混的呜咽。
“银子？”谷子道仰头大笑，震得洞顶冰棱坠落，“董家给的是‘雪髓冰蚕’的养殖密方——那玩意儿吐的丝能织‘冰蝉软甲’，刀枪不入还能抗百年寒毒！舵主眼红这东西十年了，别说送三个孩子，就是送三十个，他老人家也得笑着应下！”
谷子道正忙着用麻绳捆紧两个男童的手腕，突然顿住动作，斜睨向一旁的王十三：“嘿，新来的，还不知道你叫什么？”他手中的麻绳在地上拖出刺啦声响，惊得蜷缩在地的女童猛地瑟缩了一下。
王十三抬手摸了摸脸上假皮，喉间压着沙哑嗓音：“王缺。”回答时他目光扫过地上三个孩子，女童左眼蒙着的血痂与男童脚踝渗出的脓血，在夜明珠冷光下泛着诡异的色泽。
“王缺？倒像是缺了八辈子福气才来接这趟活儿。”谷子道嗤笑一声，麻绳狠狠勒进年幼男孩手腕，勒出深可见骨的血痕。
王十三突然想起浮光入盟贴，问道：“对了，咱们浮光的入盟帖，那东西怎么获得？”
谷子道正忙着用麻绳捆紧两个男童的手腕，闻言动作一顿，斜睨了他一眼，嗤笑道：“王缺，打听这个干嘛？想送人？一个小功就能换，但哪是那么好得的？”他将麻绳狠狠一勒，年幼男孩痛得闷哼出声，“咱们的功劳得来不易，你可想好。”
在谷子道催促下王十三跟着往太行山外走，谷子道和王十三两人刚走出太行山，就有一群刀客在路边或靠着树假寐或席地而坐，见到谷子道两人，这些刀客纷纷起身，光拿刀指着二人不说话。
初冬的晨雾像团化不开的冰碴，裹着太行山道上最后几缕残月的冷光。谷子道哈出的白气在睫毛上凝成霜花，指尖捏着冻得发脆的大明宝钞，故意将身子蜷得更低，后颈露出被寒风刮出的细密汗痕。东方正泛起鱼肚白，为首的刀客正斜倚在枣红马旁，刀柄上的兽纹沾着未干的霜，随着他嗤笑的动作微微颤动：“两个冻僵的耗子？”另一个刀客笑道：”我瞧着倒像会喘气的银疙瘩。”
积雪在靴底发出咯吱声响，两名刀客提着结满冰棱的大刀逼近。王十三瞥见谷子道藏在袖中的手稳如磐石，却仍配合着将脊背蜷成虾米，谷子道细弱蚊声的叮嘱混着晨雾灌进耳朵：“别惹事儿，能扮怂就扮到底。”
“几位爷说笑了！”谷子道哈着白气往前蹭了半步，故意让膝盖在结冰的大路上打滑，“这年头生意难做，小人就指着倒腾几匹瘸马换口热粥。”他突然扯住王十三的胳膊往前拽，粗布衣袖扫落对方肩头的积雪，“您瞧这兄弟，跟着我在野地里熬了整宿，嘴唇都冻得发紫了。”
王十三踉跄着撞上雪堆，扯开衣领露出冻红的脖颈，喉结不安地滚动。刀客们哄笑起来，酒气混着血腥气的白雾在冷空气中凝成冰晶，有人用刀背挑起他下巴：“模样倒像被饿狼叼过的，难怪只能当牲口使唤。”
“这是孝敬您的酒钱！”谷子道哆嗦着又掏出两张宝钞，在寒风中抖得剧烈，“小人请各位爷喝碗热酒暖暖身子。”他眼角余光瞥见刀客腰间缠着的黑绸，雪光下隐约透出“血刃堂”暗纹，却故意让声音发颤：“小人身上就这点家当，求各位爷高抬贵手！”
“热酒？”为首刀客突然揪住谷子道衣领，刀锋擦过结霜的脖颈，“老子差你热酒？身上钱财通通留下。”王十三注意到谷子道眼底闪过一丝算计，嘴上却发出呜咽：“这是小人路上嚼的干粮，您尝尝！”他哆嗦着摸出块冻硬的肉干。
刀客粗糙的手掌刚触到驴车帘子，霜花簌簌落在褪色的麻布上。谷子道猛地扑跪过去，冻得发紫的手指将一把铜钱抖落在地，叮当声响混着雪粒迸溅：“大爷！这真是小人全部家当了！您行行好，权当可怜我们这些讨生活的！”他膝下的积雪被压出两个深印，浑浊的“泪水”顺着脸颊滑落，在下巴凝成冰珠。
为首刀客冷笑一声，靴底碾过铜钱，将几枚崭新的铜钱深深嵌进冰层：“老子要的可不是这点碎银子。”话音未落，另一名刀客已攥住帘子用力一扯，麻绳断裂声惊飞了树梢的寒鸦。
就在这时，谷子道一声口哨，他怀中骤然飞出一团灰影，数十只毒蛾振翅如黑雾，翅尖的荧光在晨雾中划出诡异的弧线。刀客们惊怒交加的咒骂声里，毒蛾同时昂起尾部，墨绿色的毒液如骤雨般喷向最前方的两人。
“啊！我的眼睛！”惨叫声刺破晨雾。中招的刀客踉跄后退，大刀柄哐当坠地，双手捂住不断渗血的眼眶疯狂抽搐。其余刀客尚未反应过来，王十三已如离弦之箭扑来，寒刀出鞘时带起一串冰棱，刀锋精准划过一人咽喉。温热的血溅在雪地上，蒸腾起袅袅白雾。
“敢算计老子！”为首刀客怒吼着拔出腰间大刀，刀风卷起积雪如银蛇狂舞。谷子道却不慌不忙，从袖中摸出个小巧的铜铃轻轻摇晃，剩余的毒蛾立刻调转方向，翅尖的荧光骤然变得猩红。在毒蛾的干扰下，王十三瞅准破绽，刀锋狠狠刺进对方小腹，温热的血顺着刀刃流到他冻僵的手上。
片刻间，官道上横七竖八躺满了尸体。谷子道慢条斯理地擦拭着铜铃，眼底的阴鸷在晨光中愈发冰冷：“记住，对这些人，慈悲就是送命。”他踢开脚边抽搐的刀客，弯腰捡起散落的铜钱，“给钱不要，非要送命。”
晨雾尚未散尽，一个洪亮的声音突然撕裂死寂：\"不知两位少侠驴车上的货是不是送往董家？\"话音未落，枯枝积雪簌簌坠落，一名背着黑色大刀的中年男人斜倚在路旁老槐树的树枝上，刀鞘上缠绕的玄铁锁链在晨光中泛着幽冷的光。他腰间的酒壶随着呼吸轻轻晃动。
谷子道瞳孔微缩，旋即换上谄媚笑脸：\"这位英雄，我们兄弟二人就是讨口饭吃，还望英雄留下名号，日后我兄弟二人必上门感谢。\"他佝偻的脊背悄悄挺直半寸，藏在袖中的铜铃微微发烫，袖口处毒蛾的触须已开始不安地颤动。王十三握紧腰间长刀，指节因用力而泛白，他注意到中年男人落地时，靴底竟未在积雪上留下任何脚印。
中年男人纵身落地，震得地面薄冰迸裂，大笑声惊起林间群鸦：\"看来驴车上真的就是董家的货了。我的雇主也要这些货，两位少侠留下名号，我日后也登门拜谢。\"话音里裹挟的寒意，比太行山的风雪更刺骨。话毕，他缓缓抽出黑色大刀，刀身竟有三尺余长，刀刃上密布着蛛网般的血槽。
就在谷子道准备开口周旋时，中年男人突然暴起！玄铁锁链如灵蛇出洞，直取驴车车辕。谷子道猛然甩出铜铃，数百只毒蛾如黑雾般扑向对手，自己则就地翻滚避开刀锋。但中年男人早有防备，刀光急转间，锁链已在空中织成铁网，将半数毒蛾绞成碎末。余下的毒蛾刚要喷射毒液，锁链上的倒钩已精准刺入它们腹部，墨绿色的汁液溅在雪地上，瞬间腐蚀出焦黑的孔洞。
王十三趁机从侧面突袭，刀刃直取对方肋下。中年男人侧身躲过，反手一甩锁链，重重砸在他刀身之上。巨大的冲击力震得王十三虎口发麻，后退时踩碎冰层，溅起的冰水混着血水染红了积雪。还未等他站稳，中年男人已欺身上前，刀锋带着破空声直劈面门。