清晨前最冷的一截夜，黑得像被刀子刮过的铁。
风从营旗的破口钻过去，带着羊脂未散的甜腥，顺势往外野推。
陈宫拨开帐门，看见风向已偏了半线，心里那根弦又绷了一分。
大帐里，温侯披着猩红披风，半臂裸露，甲片映着灯影，如鱼鳞微动。
他正把方才从斥候处收回的两封回报丢到案上一角，一连串的笑声压得火盆里的火往下缩。
“范县的门楼，与图相合；东阿的闸制，也是那‘乙式’。哈！”他以戟尾轻轻敲案，红缨散开，“陈卿，汝等昨夜说‘太巧’，如今看，巧不巧？”他侧脸望陈宫，瞳孔里全是猎人的兴奋。
陈宫收拢衣袖，目光落在第三卷未开的布图上。
那血染过的红蜡，如同尚未干透的一滴心事。他静了静，缓声道：“两处皆验，第三处——也许是真的。但将军，世上最可疑之物，常是最像真的东西。”他顿了顿，“且昨夜来投之人，死得太……干净。干净得像给人看的。”
吕布不耐地挥手：“人死了，总归干净。活着的才会脏。”
他站起，握戟，走到帐门前，将帘子挑出一道弧，“我不喜脏尾巴，今日巳时，三营入定陶北市巷，不鸣鼓，不扬旗。先把市口打下来，城便是我们的饭碗。”他回首，笑意冷，“狐疑，是狐的事。猎，是猎人的事。”
高顺出列一步，低声道：“主公，昨夜游骑在他们北门外试探时，城上虽乱，却有序。敌退得快，队形不散，像是——练过的退。小心有伏。”
吕布肩上一耸，铁片相击，碎光四溢：“伏？若有伏，便破它。若无伏，便吃他一口。吃小的，等大的自己上来。”他这句，正合陈宫昨夜的密令——“鱼怕饵太大，先喂小的”——却被他说出一种不容置辩的傲气。
陈宫心中一跳，拱手应诺，不再劝。因为他知道，在温侯心里，劝是多余的，胜才是理。
昨夜的“请柬”已经收下，两处真城皆验，第三城的廊门“恰到好处”，这就是猎人的肚皮在空，胃口偏偏大起来的时刻。
——
与此同时，定陶北巷，天还未亮。
巷口的门洞里挂着一盏油灯，灯芯被风扯得斜，光线像被刀面轻轻划过。
城中“乱”的痕迹很明显：一个掉在地上的谷筐，几串脚印往南延，泥泞里有孩子碎小的步伐，右侧墙根有一摊洇开的水迹，夹着一丝太过温顺的油香。
若有心，能察觉那是羊脂熬过的烟味，在夜里只添了一次，又刻意压低了火，让烟白而不黑，以便从城肋爬出去，被风推着往营外送。
郭嘉曾在鼓台上吩咐：“让人看得见，也要闻得见。”城里的每一步“乱”，都有脚本：背筐者走在前，老人在中，孩子在后，吵闹，却不至流血，摔倒的人用左肩先着地，盔可丢，刀不可离身。
乱里有度，慌里有骨。术，藏在法内。
城楼暗处，许褚已经把北门外第一圈巡线走完。他用指背蹭了蹭鼻端，被风挤进来的羊脂香让他想起夜里烤的那半条腿子。他低声道：“军师，香过去了。”
郭嘉站在楼阴下，披一件浅色氅衣，袖口束得很紧。风从他耳侧刮过，他的发尾轻轻向后偏。他听着风，像听着一支无形的鼓。荀彧在旁，铃不响，只目送这座城的“演”进入下一幕。
“诸位，记定。”郭嘉的声音极轻，“待会儿街上若见红缨赤戟，矛头在下，你们先退半步；若他举戟平砍，借鹰嘴收力，你们从右侧侧身，不许反扑。让他赢。”他顿了顿，眼神落在巷尽头那口圆井，“赢到忘了喘。”
“主公若问？”荀彧问。
“我自去回。”郭嘉唇角动了动，像笑，又像不是。他心里把卷轴轻轻摊开了一瞬：风三换，已至偏南一线；羊脂之烟，再添一次，味越淡越真；‘逃粮’之队，步入戏；白榜二版，角照旧破。第一计已下肚，第二计，要借他们手点一把火。火不是为了烧，是为了照出影子，影子才会往水里走。如今，只差一口“饵”，入喉。
——
巳时未至，营外马蹄声已如密雨斜打。
三营整队，旗不露，鼓不鸣。
吕布亲骑赤兔，甲光一片，红缨如焰。他没有戴面具，因为他觉得脸就是旗。高顺压在第二列，眼角余光总往城影里扫。
陈宫垫在第三列，眸子沉静，指尖却不时在马鞍上敲三下，像是在心里一遍又一遍地数着那条“恰到好处”的廊道角。
“入！”吕布一声短喝，马腹一挟，赤兔如掠影，先一步窜入北市窄巷。巷口像一张略微张开的嘴，他爽利地把戟尖塞进去，抹一声低沉的金铁。随后，长枪与刀盾接连入巷。
巷道不宽，房屋顶低，晾衣的竹竿还在风里摇。
第一排曹军迎面抬盾，像被风打散的草垛，倒得很齐。
吕布心里一声快意。他极少用“齐”这个字去形容别人的败，但今日，他乐得用。
赤兔前蹄一扬，他人半起，方天画戟贴着盾沿往下一缠，兜住一个兵的兵刃，顺势挑起，刀环与戟环碰出一声清响，那兵倒地，滚得极顺。吕布笑了，笑里带点嘲：“这等货色，也敢守城？”
高顺紧贴着推进，眉峰却越压越低。
他看到左墙根那摊水迹沿着鹅卵石慢慢往下渗，水里浮着极细的白亮。他想起昨夜他们骂那死士“疯”后，又忍不住补的那句“也算条汉子”，心里忽然凉了一寸。
“前抵！”吕布抬指，戟尖指向前方一个更窄的拐角。他喜欢这种围猎巷。他在河东从小打架，就是在这种巷里，风一转，灰扑面，人贴人，刀贴刀，骨头响得过瘾。
巷尽头忽有一人翻身起，披着半件甲，脚下一拐，仿佛旧伤未愈。他扭头看吕布一眼，那眼神像见鬼，又像见神，下一息，撒腿往右窜。
吕布一蹬马侧，戟尾横扫，将那人连同身后的短档一起拍翻。木头哀叫，霜刃贴地，火星四溅。旁边又有两人被吓得丢了盔，狼狈逃向井口。——这“狼狈”，恰到好处。
“嘿！”吕布笑声更大。他杀，杀得干脆利索，但杀得不快。他在享受这个巷给他的手感。赤兔像知他意，步步踩得算计。
陈宫嘴唇紧了紧。他看见了另一件更不对劲的事：每一个倒地的人，都是左肩先着地，右手从不离刀。这不是乱战，这是操典。
他吸一口气，压下心里那句“退”，把目光收回。因为他知道，说了也不会被听。他只能把可能的退路在心里默数：退到巷中段横档处，再退到北市廨后墙，若再不行，借东侧空场折出巷。可这些退路，在温侯心里，都是废话。
“把榜撕了！”吕布忽然勒马。他抬头，看见巷口有面白榜风里轻颤，角破着，像跛了一条腿。他一戟挑起，榜纸裂成两片。纸上“疫”“荒”的字眼在空中飞了一阵，沾在了他甲片上。他哈哈一笑：“曹贼不过如此。”
正在此时，城内某处“扑”的一声轻响，一股更淡的羊脂香顺风而来，把巷里的血腥味压了一寸。
高顺回望，北门楼上烟白一缕，正被风带出城。他忽觉口腔里生出一点难言的苦，像刚咬过青杏。
“主公。”他按下声音，“快进，快出。市口拿到就收。别恋。”
吕布眼尾挑了一下。他不讨厌高顺，但也不爱听这类话。他偏头对陈宫道：“军师，若曹贼敢伏，何不点他几处火？不须大，散散即可。烟往东走，逼他们出巷。”
陈宫一瞬间想拒绝，嘴却慢了半拍。他想到昨夜那盏“点得太正的灯”，想到两处已验的真。他告诫自己：火小，不可大。于是点头：“可。就三处。柴草薄些。人退在后。”
“便是这个意思。”吕布一挥手，亲随已扯下巷侧的几捆柴束，摔在屋檐下。火石一迸，火星落下，却只舔起一小指宽的火舌。火很听话，不闹，顺着风慢慢偏。
巷外的风越发“正经”了。
——
鼓台下，许褚遥指北面，笑：“他们点了。”
郭嘉“嗯”了一声，像在算一盏茶能燃到几分。
他眼皮低着，指尖在沙盘边轻触三下，像在拨很细的弦。“让街里的‘逃’再走一次，从市南折出去。鼓不鸣。刀不出鞘。把井边留一行湿印。”
“军师。”荀彧轻声，“这火……”
“照影子的。”郭嘉回答得很快，“火太小，影子才长；影子长了，才像路。”他抬眼，目光从巷子那端的黑里掠过。
“温侯要爽，我让他爽。爽过之后，他的肺会在里头发热，他就会渴，渴就会找水。水，咱们备着。”他没有说出“闸”的字，却已在心里把那几道闸门的铆钉逐一敲松：“只取一半”，鼓三通，落闸。连环计的第二扣，已在他们对面手里点燃；第三扣，藏在这城下缓慢的脉里。
“若陈宫识破？”荀彧问。
郭嘉笑了笑：“不上这当，便上那当。不吃这口肉，便吃那口盐。人心要给他一个‘自选项’。他一旦以为是自己选的，便更不肯否定自己。”
曹操的脚步从后面传来，停在两人身侧。他看一眼城内，淡淡道：“奉孝。”
“主公。”
“他来了？”
“来了，且吃得有味。”郭嘉把“味”字轻轻拖了一寸，“饵已入喉。”
曹操抬眉：“第二计？”
“火借风。”郭嘉看着羊脂烟在天边画出来的一道浅白，“再过一线，水便能听话。”他的声音不高，却像一枚钉，慢慢往木里按。
——
巷战再进一丈，吕布的笑意更真了。
他抡戟破了第三个挡，赤兔的马鼻子里喷出两道白气。
他忽然勒缰，压下笑：“够了。拿市口，收兵。”他不是不知“快进快出”的道理，他只是要在收之前，再添一笔“痛快”，让所有人记住，定陶的北市，是奉先半柱香拿下的。
高顺应声，传令旗一挥。亲随已爬上白榜残片下的门梁，把那枚残角掰下丢到地上。
街角有个老兵抬着一面小铜鼓，眼里湿红，像刚哭过。他看了一眼吕布，转身退去。
吕布看见了，也就当没看见。他心里承认，这城里的人很会“怕”。怕得整齐。怕得像军令。
陈宫却因为这份“整齐”更加不安。他心里那句“退”终于推开牙关，正要出口，便见右侧深巷里一行湿印沿着石缝延到井边，又从井边往外分了两条岔。
他眯了一瞬。这湿印像是有人刻意绕了一圈，好让后来的人以为这里“常有水”。
他想起布图上那条被着重勾勒的廊道，想起昨夜他按在角上的三下。太完美。完美得像一个匠人不肯放下一毫米。可斥候回来的两处真，像大石，在他心里压住了这句“完美”的怀疑。理智与经验像两条蟒缠在一起，他选择先顺温侯的心意，再以小心救逆。
“撤！”他终究喊了出来，“拿到就撤！”
吕布挥戟，声音炸在巷顶：“撤！”
队伍退得很顺。顺得像一条被人喂好的蛇，吐着信子，又慢慢收回。出巷时，吕布回头看了一眼那口井，鼻翼微微张开。他闻到了水。
——
午后，风偏到南。
营里吃肉的人没有再往火上加油，油脂香被风压向城。
吕布坐在案前，盔甲卸了一半，胸口的汗在光里一闪一闪。他把刚撕下来的白榜残片丢在脚边的毛毡上，用靴底踩了两脚，像踩两块老骨头。
“主公，市口拿下，士气大振。”亲随报。
“嗯。”吕布慢慢坐直，卸下的半臂甲“叮”的一声碰在案沿。他把指背贴在戟身上，感受那股微凉的金属气，像在舔一口刚熄的火。他问：“军师，可还有什么不放心的？”
陈宫看着他，沉默了一瞬，还是道：“不放心的处处皆有。放心的——只有将军。”这话既是实话，也是顺着温侯的心。吕布听了，笑，笑里有一点轻。
“告诉高顺。”他道，“明日再入一线。仍不鸣鼓，不扬旗。先取北市之右廨。城里的人怕得……整齐。整齐的东西，最容易被打散。”
陈宫拱手，退下。走出三步，他回头看了一眼案角那片白榜。
榜上的字已被踩得不成字，只有“荒”“疫”的横竖在光里隐隐。他忽然明白，这两字不在纸上，在人心上；而人心，正在被人拨。谁在拨？他不愿承认那个名字，又不得不在心里默念了一遍。
他走出大帐的时候，风从脸侧擦过去，把他的眼角吹出一点干涩。他抬手按了按，远处北门楼上烟又起了一缕，很薄，很“正”。
——
傍晚，郭嘉站在观星台下，望见那缕薄烟在风里慢慢拉长，再次往外野去。
他闭了闭眼睛，像在对天点头，又像在对一个看不见的人行礼。
“奉孝。”荀彧走来，声音低，“主公问，何时起第二计？”
“已起。”郭嘉答。
“他们点了火，我们就借。借得越久越好。等他喉里热了，水便会好喝。”他看一眼沙盘，指尖轻按住代表吕布的赤筹，稍稍往前推半寸，“明日让街上的‘逃’换条路；让‘叛将’在城西多露一次头；再让北门的羊脂，添最后一次。”
他声音慢下来，“第三下就够了。再多，就假。”
“收口在何处？”荀彧问。
“井。”郭嘉垂眼，轻声，“他们不信我们的路，就会信自己的口渴。”
曹操走近，听见最后一句，笑了一下：“你这张嘴，总能把杀人说得像烹茶。”
郭嘉也笑，笑里有疲惫，也有锋：“茶要有火，有水，还要等一等。主公，等到它‘正好’的时候，我们就请你喝。”
曹操点头，不再多言。他喜欢这种“等”。等的本身，就是收网。
——
夜色下来了，营里传来三声短促的军号，像三下扣在胸骨上的指节。
陈宫立在帐门口，仰头看了一阵天，只看见云像被一只看不见的手轻轻往南拨。他收回目光，回到案前，再次展开第三卷布图。他用指关节在那个“恰到好处”的角上按了按，指节发出一声细得几不可闻的响。
他低声道：“你太完美了。”他怕完美，可他更怕迟疑。他下笔写了两行新的军令，压在卷下。
营外，吕布在练马。
他像往常一样，先让赤兔短距离慢跑，再猛然扯缰，使它立起后蹄。赤兔嘶叫，四蹄落地时溅起一圈土。吕布拍着它的颈，笑道：“明日，再吃一口。”
赤兔摇头，耳根抖动，鼻端喷出两丝白气，像两条极细的龙。
城内北市，那个被撕裂的白榜角，终于从门梁上掉了下来，轻轻落在井沿，边角浸湿，墨色扩成一朵小小的花。水面无声，只把那花托住，微微一荡。
——
鼓台外，许褚把最后一圈巡完，仰头朝楼阴里的人招手：“军师，羊脂没了。”
郭嘉转身下楼，步子很稳。
他经过曹操身边，止了一止：“主公，明夜，他们会更深。让夏侯将军照旧‘怕’。”
“他可不太会装。”曹操笑。
“我教他。”郭嘉也笑，抬手在空中轻轻一拨，如拨一根看不见的弦，“明夜，仍是半线风。”
他走进夜里，灯火在他背后拉出一道细长的影。他的影正，火才正。火正，水才肯走到该去的地方。
他在心底压下一道念头：温侯，你爱名，这一口“爽”是你的；至于余下的苦与腥，便交给我。
——
又一个更黑的时辰，风声在营帐之间穿来穿去，像在嘴里含着一枚湿玉，时凉时暖。
陈宫在灯下抬头，远远看见了北门楼上第三缕烟。它极细，细得像一根发丝。他不自觉地起身，走到帐门口，长长吐出一口气。
吐完，他忽然苦笑——他在等对面的“次序”。他是狐狸，他也喜欢“正好”。可“正好”，多半是别人调好的。
他回身，收灯，夜色把人的边缘磨得模糊。
他心里那根弦，终于从极紧，略微松了一分。不是放心，是妥协。妥协给猎人的傲，妥协给风的方向，妥协给那两处已验的真。
营里有人在打呼，拖长，像夜里缓缓拉开的网。
——
天未亮，郭嘉站在井边，手背在石沿上停了一息。
他感受那块石的微凉，像在摸一块老骨头。他低声说了一句，只有井里听见：“来。”
风，正好。