夏芷澜心头一热，眼眶竟有些发酸。她这个来自二十一世纪的女记者，灵魂穿越到皇子之身，本只为求生自保，却在不知不觉中收获了这么多友情与力量。她看着拓跋沁眼中的赤诚与担忧，竟一时语塞。这张形似青年小李子的绝美面容，在她心中激起了一阵又一阵波澜。
“大汗放心，”她终于开口，声音坚定，“我必竭尽全力，不负所托。”
此时，王宫远处已站满了百姓。有人挥着布巾，有人捧着奶酒与干粮递向使团士兵，孩童在人群中穿梭，高喊着“送公主！送使团！”欢呼声如潮水般涌来。
扎娜公主骑在马上，朝人群挥手大笑；包梦璃坐在马车里，轻抚肚腹，望着城门露出温柔笑意。
拓跋沁最后嘱托了一句：“替我向曾夫子问好……”便松开手，后退一步，抬手行了东胡最重的军礼。百官随之躬身，百姓纷纷跪拜。
那一刻，夏芷澜站在人群中央，忽然感到一种前所未有的重量压上肩头——她不再是那个只求自保的穿越者，而是一个被托付了希望的“皇子”。
马蹄声起，车轮滚动。她回头望去，拓跋沁仍伫立原地，身影在晨光中显得孤寂而伟岸。她猛地攥紧缰绳，心中默念：我一定会回来，带着和平，带着希望。
燕城的欢呼声渐远，而她眼中的泪，终于滑落。
校事府密探彭成日夜兼程、快马加鞭，不过十天便赶回京城，天未亮就将密报呈入皇宫。不出半日，五皇子即将回京的消息，像一阵春风，悄然吹进了大周皇城的每一个角落——东宫、灵玦王府、秘书监、国子监……所有与五皇子有过交集的人，都因这则消息而心潮起伏。
此时，兰林殿内，花香袅袅。萧皇后与刘贵妃正坐在临窗的紫檀案前，手中摆弄着刚送来的各色鲜花。宫女们轻手轻脚地递上剪刀、瓷瓶与香炉，殿内一派宁静雅致。
忽然，一名小太监匆匆进来，跪地禀报：“启禀皇后、贵妃，五皇子殿下率使团已于五日前从燕城出发，约十五日后即可抵达京城！”
刘贵妃手中的玫瑰花枝一颤，差点掉落。她随即展颜一笑，眼眸亮得如星子坠落：“真的？太好了！岚儿在东胡待了这么久，总算平安回来了。”
她转头对皇后道：“姐姐，等他回京，怕是已入夏了。我得提前命人给他赶制几套夏常服，轻纱的、冰丝的，都得备上，别让他热着。”
皇后轻抿一口茶，笑意温婉：“你倒是上心得紧。不过也好，岚儿这一趟为国奔波，风尘仆仆，回来总得让他觉得家是暖的。”她顿了顿，目光深远，“他这趟回来，应该要好好歇歇了。我会跟陛下说说，不要再给他派任务了。”
刘贵妃点头，指尖轻轻抚过花瓣：“嗯嗯，谢谢姐姐……陛下同意最好了，但是也得尊重孩子的意见。我相信他。”
两人继续插花，可动作间多了几分轻快，连殿内的香气，似乎都甜了几分。
消息传到灵玦王府时，陆季、赵谏几人正伏案批阅文书，他们眉头微蹙，指尖在纸页上轻轻滑动，时不时提笔批注几句。
项阶坐在对面，手中捧着一叠厚厚的账册，一边核算一边低声念叨：“这季度古玩出得比较多，进货的波斯琉璃卖得也可以，但北边的商路因战乱断了两个月，得尽快打通……”
碧游端着一盏新茶轻步走进来，将茶放在陆季手边，柔声道：“陆先生，歇会儿吧，你都看了两个时辰了。”橙卿则在里间整理衣物，将几件新制的袍服挂进樟木箱，还往里面放了几包熏香。
忽然，门被猛地推开，一个小厮喘着粗气冲进来，脸上满是喜色：“五殿下要回来了！校事府的快报刚传到！”
“真的？！”碧游手中的香囊“啪”地掉在地上，她顾不上捡，冲到门口，眼眶瞬间红了，声音都微微发颤，“殿下……真的要回来了？”
陆季猛地从案前站起，手中的笔“啪嗒”一声滚落在地，他却浑然不觉，只是怔怔地望着小厮，仿佛怕听错一个字。片刻后，他嘴角微微扬起，那向来沉稳冷静的脸上，终于咧开一丝抑制不住的笑意：“太好了……殿下终于要回来了。”
乔慷、许桦也激动地一拍桌子，站起身来：“太好了！只要殿下回来了，这里的一切事就都稳了！”
碧游已忍不住捂住嘴，泪水在眼眶里打转：“我……我得去准备新房，喜服得再熨一遍，床帐要换新的，还有那些喜糖、香烛、聘礼清单……都得重新核对！”她一边说一边往内室跑，脚步踉跄，像是怕慢了一步就赶不上殿下的归期。
陆季望着她背影，眼神柔和，随即轻咳两声，试图恢复平日的冷静：“别慌，还有时间。不过……”
他顿了顿，声音低了些，“婚期定在秋分，若殿下夏初回京，正好来得及筹备。只是……他这一趟历经风霜，回来怕是瘦了，得让人提前准备些滋补的汤羹。”
孔武笑着拍他肩膀：“哎哟，陆大助教，你还装什么淡定？这些日子，你夜里翻来覆去念叨的，不就是等五殿下回来主持你和碧游的婚事？连说梦话都是‘殿下怎么还没回来’！”
陆季耳尖一红，佯怒道：“胡说！我那是……在想国事！”
“得了吧！”众人大笑，“殿下估计也和我们一样，都盼着喝你的喜酒呢！”
橙卿从房间走出来，手中捧着一叠账本：“对了，五芳斋最近收了几件好东西——一尊北狄青铜鼎，一卷前朝《山河图》，还有那对西域琉璃盏，殿下最是喜爱这些。”
她朝项阶说道：“项老板，咱们得赶紧整理出来，等殿下回来好汇报。他肯定会很期待给那幅《山河图》题跋的！”
项阶点头：“不仅如此，东胡那边的新商路也得尽快铺开。殿下走前交代的事，一件都不能落下。咱们得让他回来看到一个井井有条的府邸，不能让他操心。”
陆季缓缓坐下，指尖轻抚案上一卷未完成的策论，低声道：“殿下走时，曾对我说‘等我归来，天下当有新局’。如今，我只盼他平安归来，其余的……都不重要。”
碧游走回他身边，轻轻握住他的手：“会的。五殿下福泽深厚，他一定会平安回来的。”
书斋内，阳光斜照，茶香袅袅。几人相视而笑，仿佛那远行的人，已踏着春风，缓缓归来。