强行击败陈啸的代价，远比刘来预想的更大。
刚走下擂台，强提的那口气便骤然松懈，剧痛、疲惫与灵气透支的反噬如同潮水般将他淹没。他眼前一黑，喉头腥甜上涌，再也压制不住，“哇”地一声喷出一口淤血，身体软软向前栽倒。
预想中撞击冰冷地面的触感并未传来，一股柔和却不容抗拒的力量托住了他。鼻尖萦绕着一缕熟悉的、清冽如雪后初晴的气息。
是云疏。
她不知何时已从高台落下，出现在他身边，一只手虚扶着他的臂膀。她的脸色依旧平淡，但眸光在他苍白如纸的脸上和嘴角刺目的血迹上扫过时，微微凝滞了一瞬。
“逞强。”她清冷地吐出两个字，却并未有多少责备之意，更像是陈述一个事实。
刘来想开口，却只觉得浑身经脉如同被撕裂般疼痛，连说话的力气都没有。
云疏不再多言，袖袍轻轻一拂，一股精纯温和的灵力便渡入刘来体内，暂时护住他心脉与几近干涸的丹田。随即，她带着刘来，身形一晃，便在众目睽睽之下，化作一道流光，消失在演武台，径直回了听竹小苑。
将刘来安置在竹舍内的蒲团上，云疏指尖连点，数道灵光没入刘来周身大穴，助他梳理混乱的气息，压制伤势。她又取出一枚龙眼大小、散发着沁人药香的碧色丹药，塞入刘来口中。
丹药入口即化，一股清凉浩瀚的药力瞬间散开，如同甘霖滋润着干裂的土地，所过之处，剧痛稍减，破损的经脉传来麻痒的修复感。
“静心凝神，引导药力，运转《青霄引剑诀》。”云疏的声音带着一种奇异的安抚力量。
刘来依言而行，强忍着不适，艰难地引导着体内那微弱的灵气，配合着磅礴的药力，开始缓缓运转周天。
云疏则走到一旁，目光落在被刘来紧紧握在手中、即使昏迷也未松开的“尘光”上。残剑此刻安静了下来，那断口处的微光也内敛不见，只是剑身上的锈迹，似乎又脱落了微不足道的一小片，露出底下更显深邃的暗沉底色。
她伸出手，指尖在距离剑身寸许处虚虚拂过，感受着那内里蕴含的、如同沉睡火山般的力量，以及那股与刘来气息隐隐交融的灵性。
“如此透支，竟未伤及根本，反而……”她低声自语，清冷的眸中闪过一丝探究，“是剑护主，还是……他本身的体质特异？”
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
当刘来再次恢复意识时，已是深夜。竹舍内只点着一盏昏暗的油灯，窗外月华如水，透过窗棂洒下清辉。
他感觉自己像是被拆散重组了一般，浑身无处不痛，尤其是经脉，如同被火焰灼烧过，但原本几近枯竭的丹田内，却重新凝聚起了一股虽然微弱、却异常精纯的灵气流，而且比受伤前似乎……更加凝实了一丝？
他尝试动了动手指，还好，还能动。目光一转，看到“尘光”就安静地放在他手边。
“醒了？”
云疏的声音从门外传来，她并未进屋，只是隔着竹扉。
“是，云师叔。”刘来挣扎着想坐起，却被一股无形的力量按回蒲团。
“躺着。你经脉受损不轻，需静养数日。”云疏语气平淡，“此次虽险，于你却也并非全是坏事。破而后立，你丹田灵气经此一役，更为精纯，对《青霄引剑诀》的感悟，当能更进一层。”
刘来内视自身，确实如此。那碧色丹药的药力依旧有部分沉淀在经脉深处，缓慢滋养着。他回想起昏迷前那决绝的一剑，以及云疏传音的那八个字——“流云无常，唯心所指”。
“多谢师叔救命之恩，与指点之德。”刘来由衷说道。
门外沉默了片刻，方才响起云疏的声音：“你最后那一剑，已初具‘剑意’雏形。虽微弱，却纯粹。此乃心念与剑灵相合所致，非单纯技巧可达。”
剑意？刘来心中一震。他只知道剑法、剑招，还是第一次听说“剑意”。
“剑意为何？”
“意者，心之所向，神之所聚。”云疏解释道，“剑招是形，剑法是骨，而剑意，是魂。有形无魂，终是死物。你与‘尘光’羁绊日深，它影响你，你亦在塑造它。你心中不屈之念，赴约之志，皆可化为剑意。”
刘来似懂非懂，但隐隐觉得，这似乎触及了更为本质的东西。
“你且好生休养。外门小比，你已入十六强，按规矩可暂缓比试，待伤愈后再行安排。”云疏说完，脚步声渐远。
竹舍内恢复了寂静。
刘来躺在蒲团上，望着窗外皎洁的明月，心中思绪万千。养父的嘶喊、陶砚辞的阴冷、陈啸的狞笑、台下众人的目光、云疏的清冷、斩月的孤高……还有，手中这柄愈发与自己心意相通的残剑。
“剑是铁，我是火，谁硬谁说话……”
“我名刘来，云游非游，是赴约而来……”
他反复咀嚼着这两句话，感受着体内隐隐作痛却又焕发新生的经脉，以及“尘光”传来的、如同呼吸般的微弱脉动。
他伸出手，轻轻握住冰冷的剑柄。
一瞬间，仿佛有无数细碎的、模糊的画面在他脑海中飞速闪过——炽热的铁匠炉，飞溅的火星，养父复杂的眼神，墙壁上撕裂的裂隙，云海仙山，古老的碑文，凌厉的刀光，还有……一片无尽的、仿佛亘古存在的黑暗与寂静，以及黑暗中，一点不屈的、微弱却始终不灭的芒……
这些画面支离破碎，无法串联，却带着一种沉重而遥远的气息，压得他几乎喘不过气。
是梦？还是……“尘光”承载的记忆碎片？
他猛地松开手，额角渗出冷汗，心脏狂跳。
“赴约……我赴的，究竟是什么约？”他望着窗外的月亮，喃喃自语。
无人回答。
只有月光清冷，如同流霜，洒在他年轻而坚毅的脸上，也洒在那柄陪伴他离开小镇、注定与他命运交织的残剑之上。
剑骨已初鸣，前路更深邃。他仿佛看到，一条布满迷雾却又必须前行的路，正在脚下缓缓延伸。