巴图的手指在羊皮地图上停顿，指尖因用力而泛出淡白。帐篷里燃着三盏牛油灯，跳动的火光将他的影子拉得很长，投在帐篷内壁上，像一尊沉默的石像。他盯着地图上被红墨圈出的边境城池 —— 那是草原联邦通往腹地的咽喉，如今却插满了突厥人的黑色狼旗。
“损失惨重……” 巴图低声重复着巴特尔的话，声音里带着一丝不易察觉的沉重。他抬头看向站在对面的年轻将领，巴特尔的铠甲上还沾着城外的草屑和泥土，脸颊上一道浅浅的疤痕是去年和马贼交手时留下的。这个比自己小五岁的年轻人，不仅骑术精湛，更难得的是心思缜密，每次侦查都能带回最关键的信息。
“你仔细说说，城池的防守具体怎么个严密法？” 巴图把地图往中间推了推，又给巴特尔递过一碗热奶茶。帐篷外传来士兵巡逻的脚步声，偶尔还有战马的嘶鸣，夜色中的军营虽然安静，却处处透着紧张的气息。
巴特尔接过奶茶，却没有喝，而是蹲下身，用手指在地图上比划起来：“首领您看，这座城池原本是咱们草原联邦建的，城墙有两丈多高，去年突厥人占领后，又在城墙外面加修了一圈鹿角障，还挖了宽一丈、深八尺的护城河。我傍晚的时候悄悄靠近过，发现城墙上每隔五步就有一个弓箭手，而且他们的箭头上好像还涂了东西，我看到有只野狗不小心掉进护城河里，没一会儿就不动了。”
“涂了毒？” 巴图的眉头皱得更紧了。突厥部落向来凶悍，没想到这次竟然还用了这么阴狠的手段。如果强行攻城，士兵们光是突破护城河和鹿角障就要付出巨大的代价，更别说城墙上那些带毒的弓箭了。
“应该是，” 巴特尔点点头，语气凝重，“而且我还发现，城池的四个城门都用粗壮的圆木顶住了，城门楼上还架着好几架投石机，虽然看不清楚具体能投多远，但要是咱们的士兵聚集在城下，肯定会被石头砸得伤亡惨重。”
巴图沉默了，手指无意识地敲击着桌案。帐篷里只剩下牛油灯燃烧的 “噼啪” 声，还有两人沉重的呼吸声。他想起出发前，黑风城的老人们拉着他的手，把自家的孩子托付给他的场景；想起那些被突厥人杀害的百姓，他们的尸体横七竖八地躺在草原上，鲜血染红了青草；想起草原联邦的可汗对他说的话：“巴图，边境就交给你了，一定要守住咱们的家园。”
这些画面在他脑海里一一闪过，让他心中的压力越来越大。他不能退缩，更不能失败，可眼前的困境却像一座大山，挡在他和士兵们的面前。
“除了硬攻，还有没有别的办法？” 巴图抬起头，目光灼灼地看着巴特尔。他知道，巴特尔既然特意来跟他说这些，肯定是有自己的想法。
巴特尔站起身，眼神坚定：“首领，我倒是有个主意，不过需要冒点险。我今天侦查的时候发现，城池的西北角有一段城墙，因为常年下雨，有些地方已经开始剥落了，虽然突厥人也派人修补过，但看起来并不牢固。而且那个位置正好对着一片树林，咱们可以派人趁着夜色，从树林里悄悄靠近，然后用撞木把那段城墙撞开一个缺口。”
“撞木？” 巴图眼前一亮，但随即又冷静下来，“可是，就算咱们能靠近那段城墙，撞木那么大的东西，很容易被城墙上的士兵发现吧？而且突厥人肯定也会在城墙里面布置守卫，一旦咱们撞开缺口，他们很快就能派兵过来堵住。”
“这个我也想到了，” 巴特尔从怀里掏出一张更详细的草图，上面画着城池内部的大致布局，“我从一个逃出来的牧民那里打听清楚了，城池里面的守军主要集中在东、南、北三个方向，西北角因为城墙偏僻，而且之前一直没出过事，所以守卫比较少，只有十几个士兵在那里巡逻。咱们可以分两路行动，一路由我带领，带着五十名身手敏捷的士兵，拿着轻便的工具，先悄悄清除掉城墙外面的鹿角障，然后用事先准备好的绳索爬上城墙上，解决掉那些巡逻的士兵；另一路则由首领您带领大部队，在城池的东门制造攻城的假象，吸引突厥人的注意力，等我这边得手后，就放信号弹，到时候您再带领大部队从西北角的缺口冲进去。”
巴图看着草图，又看了看巴特尔自信的眼神，心中渐渐有了主意。这个计划虽然冒险，但却是目前最好的办法。如果成功了，就能以最小的代价拿下城池；可一旦失败，巴特尔和那五十名士兵恐怕就会陷入重围，性命难保。
“你确定那个逃出来的牧民说的是真的？” 巴图还是有些担心，毕竟这关系到五十多条人命，他不能轻易下决定。
“首领您放心，我已经跟那个牧民确认过三遍了，他之前是这座城池里的铁匠，对城里的情况很熟悉。而且我今天傍晚也特意观察了西北角的城墙，确实像他说的那样，守卫比较少。” 巴特尔语气肯定，眼神里充满了信心。
巴图深吸一口气，站起身，走到帐篷门口，掀开帘子看了看外面的夜色。月亮已经升得很高了，银色的月光洒在军营的帐篷上，给整个营地披上了一层淡淡的银纱。远处的边境城池方向，隐约能看到几点微弱的火光，那是突厥人的哨兵在站岗。
“好，就按你的计划来！” 巴图转过身，眼神坚定地看着巴特尔，“你现在就去挑选五十名身手敏捷的士兵，让他们做好准备，咱们半夜三更行动。我会亲自带领大部队在东门制造假象，吸引突厥人的注意力。记住，一定要小心，一旦遇到危险，就立刻撤退，不要硬拼。”
“是！首领！” 巴特尔激动地敬了个礼，转身就要往外走。
“等等，” 巴图叫住他，从腰间解下一把锋利的弯刀，递给他，“这把刀是我父亲当年传给我的，削铁如泥，你带上它，说不定能派上用场。”
巴特尔双手接过弯刀，刀柄上还残留着巴图的体温。他紧紧握住弯刀，重重地点了点头：“首领您放心，我一定不会辜负您的信任，一定会成功打开缺口！”
看着巴特尔离去的背影，巴图的心中既有期待，又有担忧。他知道，这场战斗不仅关系到边境的安危，更关系到草原联邦的未来。他必须打起十二分的精神，带领士兵们赢得这场战斗的胜利。
巴图回到桌案前，重新拿起地图，开始仔细研究东门的防守情况。他要确保自己带领的大部队能够成功吸引突厥人的注意力，为巴特尔那边争取足够的时间。他在地图上标记出几个重点进攻的位置，又想到突厥人可能会有的应对措施，一一制定出相应的对策。
时间一点点过去，帐篷外的天渐渐亮了起来。当第一缕阳光透过帐篷的缝隙照进来时，巴图终于放下了手中的笔，揉了揉有些酸痛的肩膀。他走出帐篷，看到士兵们已经开始忙碌起来，有的在收拾武器，有的在准备早饭，还有的在擦拭铠甲。每个人的脸上都带着坚定的神情，没有丝毫的畏惧。
巴特尔也已经挑选好了五十名士兵，他们都穿着轻便的铠甲，背着弓箭和短刀，正整齐地站在帐篷外等候命令。看到巴图走出来，巴特尔立刻上前汇报：“首领，一切准备就绪，随时可以出发。”
巴图点了点头，目光扫过面前的五十名士兵，大声说道：“兄弟们，今天晚上，咱们要去完成一项重要的任务。突厥人占领了咱们的城池，杀害了咱们的亲人，现在，是咱们报仇的时候了！虽然这次任务很危险，但我相信，只要咱们齐心协力，就一定能够成功！你们有没有信心？”
“有！” 五十名士兵齐声呐喊，声音响亮，充满了斗志。
巴图满意地点了点头，又对身后的副将说道：“你现在就去通知各部落的首领，让他们带领士兵们做好准备，晚上三更，咱们在东门集合，听我号令行动。”
“是！首领！” 副将恭敬地回答，转身去传达命令了。
接下来的一天，军营里看似平静，实则每个人都在暗中做着准备。士兵们有的在练习射箭，有的在检查武器，还有的在互相交流着作战经验。巴图则一直在帐篷里和各部落的首领商量着晚上的具体行动方案，确保每个细节都不出差错。
终于，夜幕再次降临。月亮躲进了云层里，整个草原陷入一片黑暗，只有军营里的火把发出微弱的光芒。三更时分，巴图带领着大部队悄悄来到了东门附近，士兵们都屏住呼吸，做好了进攻的准备。而巴特尔则带着五十名士兵，趁着夜色，悄悄地向城池的西北角摸去。
巴图看了看天色，又看了看远处的城池，心中默念：“巴特尔，一定要成功啊！” 他深吸一口气，拔出腰间的长剑，大声喊道：“兄弟们，为了咱们的家园，冲啊！”
随着巴图的一声令下，士兵们立刻举起火把，呐喊着向东门冲去。城墙上的突厥哨兵很快就发现了他们，立刻敲响了警钟，“当 —— 当 —— 当 ——” 的钟声在寂静的夜色中显得格外刺耳。
“快！放箭！” 城门楼上的突厥将领大声喊道。顿时，无数支带着毒的弓箭从城墙上射下来，像雨点一样落在草原联邦士兵的面前。巴图带领着士兵们举着盾牌，艰难地向前推进，虽然有盾牌的保护，但还是有不少士兵被弓箭射中，倒在了地上。
巴图看着倒下的士兵，心中一阵刺痛，但他知道，现在不能退缩，必须继续进攻，才能吸引突厥人的注意力，为巴特尔争取时间。他挥舞着长剑，斩杀了几个冲过来的突厥士兵，大声喊道：“兄弟们，不要怕！只要咱们坚持住，胜利就属于咱们！”
城墙上的突厥人越来越多，他们不仅射箭，还不断地把石头和滚木推下来。草原联邦的士兵们伤亡越来越大，但没有一个人退缩，他们依然冒着生命危险，向城门发起猛烈的进攻。
而另一边，巴特尔带领着五十名士兵，已经悄悄来到了城池的西北角。这里果然像那个牧民说的那样，守卫比较少，只有十几个突厥士兵在城墙上巡逻。巴特尔示意士兵们不要出声，然后从怀里掏出一把短弓，搭上一支箭，瞄准了一个正在巡逻的突厥士兵。
“咻！” 箭像一道闪电，准确地射中了那个突厥士兵的喉咙。那个士兵连哼都没哼一声，就从城墙上掉了下去。其他的突厥士兵听到动静，立刻警惕起来，纷纷举起武器，四处张望。
“上！” 巴特尔低喝一声，率先拿出绳索，用力甩向城墙上的垛口，绳索上的铁钩牢牢地勾住了垛口。他双手抓住绳索，像猿猴一样灵活地向上爬去。其他的士兵也纷纷效仿，拿出绳索，向城墙上爬去。
城墙上的突厥士兵发现了他们，立刻挥舞着大刀，向他们砍来。巴特尔一边爬，一边拔出腰间的弯刀，挡住了突厥士兵的攻击。他趁机爬上城墙，一脚踹倒了一个突厥士兵，然后挥舞着弯刀，和其他的突厥士兵厮杀起来。
其他的士兵也陆续爬上了城墙，他们虽然人数不多，但个个身手敏捷，战斗力极强。没一会儿，城墙上的十几个突厥士兵就被他们全部消灭了。
巴特尔立刻走到城墙边，向下看了看，然后从怀里掏出一个信号弹，点燃了引线。“咻！” 信号弹带着一道红色的光芒，冲向了夜空，在黑暗中显得格外醒目。
巴图在东门看到了信号弹，心中一喜，大声喊道：“兄弟们，巴特尔那边得手了！咱们快撤，去西北角！” 说完，他带领着士兵们，迅速向后撤退。城墙上的突厥人看到他们撤退，以为他们是害怕了，纷纷欢呼起来，并没有意识到危险已经降临。
巴图带领着大部队，以最快的速度赶到了西北角。此时，巴特尔已经带领着士兵们，用事先准备好的撞木，开始撞击那段不牢固的城墙。“咚！咚！咚！” 撞木一次次地撞在城墙上，城墙摇晃着，上面的泥土不断地掉下来。
“加油！再加把劲！” 巴特尔大声喊道。士兵们齐心协力，用尽全身的力气，推动着撞木。终于，“轰隆” 一声巨响，那段城墙被撞开了一个巨大的缺口。
“冲啊！” 巴图看到缺口，立刻带领着士兵们，向缺口冲去。城里面的突厥人听到动静，才意识到不对劲，纷纷向西北角赶来。但已经晚了，草原联邦的士兵们已经冲进了城池，和突厥人展开了激烈的厮杀。
巴特尔带领着五十名士兵，冲在最前面，他们像一把锋利的尖刀，不断地向突厥人的深处推进。巴图则带领着大部队，跟在后面，不断地扩大战果。突厥人虽然凶悍，但他们没想到草原联邦的士兵会从西北角冲进来，一时间乱了阵脚，只能仓促应战。
战斗进行得异常激烈，喊杀声、兵器碰撞声、士兵的惨叫声交织在一起，整个城池都变成了一片战场。巴图挥舞着长剑，斩杀了一个又一个突厥士兵，他的铠甲上已经沾满了鲜血，脸上也溅到了不少，但他丝毫没有退缩，眼神里充满了愤怒和坚定。
巴特尔也不甘示弱，他手中的弯刀在月光下闪烁着寒光，每一刀都能带走一个突厥士兵的性命。他想起了那些被突厥人杀害的百姓，想起了首领的信任，心中的斗志越来越旺盛。
时间一点点过去，天边渐渐泛起了鱼肚白。突厥人的抵抗越来越弱，他们的士兵死伤惨重，剩下的人也都失去了斗志，开始四处逃窜。巴图看到这种情况，大声喊道：“兄弟们，不要放过一个突厥人！把他们赶出咱们的家园！”
士兵们听到巴图的呐喊，更加奋勇地追击着突厥人。有的突厥士兵试图从城门逃跑，但被早就埋伏在那里的草原联邦士兵拦住了。一场激战之后，逃跑的突厥士兵也被全部消灭了。
当天亮的时候，战斗终于结束了。边境的这座城池重新回到了草原联邦的手中。城墙上的黑色狼旗被扯了下来，换上了草原联邦的雄鹰旗。士兵们站在城池的各个角落，虽然脸上满是疲惫和伤痕，但每个人的脸上都洋溢着胜利的笑容。
巴图走到城墙的最高处，看着下面欢呼的士兵们，心中充满了激动和自豪。他想起了出发前的誓言，想起了那些牺牲的士兵，泪水忍不住从眼角滑落。他知道，这场胜利来之不易，是用无数士兵的生命换来的。
巴特尔走到巴图身边，递给他一碗水，说道：“首领，咱们胜利了！”
巴图接过水，喝了一口，然后看着巴特尔，笑着说道：“是啊，咱们胜利了！这多亏了你，要是没有你的好主意，咱们也不会这么快拿下这座城池。”
“首领，这都是我应该做的。” 巴特尔不好意思地挠了挠头。
巴图拍了拍巴特尔的肩膀，说道：“好了，现在咱们终于守住了边境，接下来，咱们要好好安葬牺牲的兄弟们，然后休整几天，再向可汗汇报这个好消息。我相信，只要咱们草原联邦的人团结一心，就没有任何人能够侵犯咱们的家园！”
“对！团结一心，保卫家园！” 巴特尔大声喊道。
下面的士兵们听到他们的对话，也纷纷跟着呐喊起来：“团结一心，保卫家园！团结一心，保卫家园！”
巴图望着下方整齐列队的士兵，他们脸上的硝烟还未完全散去，铠甲上的血迹早已凝固成暗红色的印记，可那一声声 “团结一心，保卫家园” 的呐喊，却像草原上的惊雷般，震得空气都在微微颤抖。他抬手压了压，喧闹的营地瞬间安静下来，只剩下风吹过残破城墙的呜咽声，以及远处几只秃鹫盘旋时发出的嘶哑鸣叫。
“安葬仪式，现在开始。” 巴图的声音比平时低沉了许多，他亲自捧着第一具覆盖着草原联邦旗帜的尸体，一步步走向城外早已挖好的土坑。尸体的主人是个名叫阿古拉的年轻士兵，三天前还缠着巴特尔请教骑马射箭的技巧，如今却只剩下冰冷的身躯。巴特尔跟在巴图身后，双手紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，他不敢去看那面被鲜血浸透的旗帜，仿佛只要一抬头，就能看到阿古拉那张带着笑容的脸。
士兵们两人一组，小心翼翼地将同伴的尸体放入土坑。没有哀乐，没有哭声，只有沉重的脚步声和铁锹铲土的 “沙沙” 声。巴图站在土堆前，从腰间解下腰间的酒囊，将醇厚的马奶酒缓缓倒在坟前：“兄弟们，你们没有白死，这座城池守住了，咱们的家园保住了。等将来太平了，我一定带着好酒好菜来看你们，给你们讲讲草原上的新鲜事。”
安葬完牺牲的士兵，营地终于有了一丝生气。伙夫们架起大锅，煮着香喷喷的羊肉，士兵们围坐在一起，一边大口吃肉，一边兴奋地谈论着这次战斗。巴特尔坐在巴图身边，啃着一根羊腿，笑着说道：“首领，这次咱们能打赢，全靠你想出的诱敌深入之计。那些敌人还以为咱们怕了他们，一个个傻乎乎地冲进咱们的包围圈，结果被咱们打得落花流水，真是太解气了！”
巴图喝了一口马奶酒，摇了摇头：“这可不是我一个人的功劳，要是没有兄弟们奋勇杀敌，就算我有再好的计策也没用。再说了，巴特尔你提出的夜袭粮仓的主意也很关键，要是没有你烧掉敌人的粮仓，他们也不会急于求成，落入咱们的圈套。”