洗罪池的恶意，如同跗骨之蛆，并未因季长歌撑开的虚无领域而消退，反而变得更加阴险。它们不再试图从外部强行突破，而是转为更深刻的渗透，将无数充满绝望与诅咒的低语，化作无形的细针，持续不断地攒刺着领域的边缘，试图寻找一丝缝隙，将沉沦的毒液注入。
季长歌银眸低垂，视线落在怀中昏迷的苏沐晴脸上。她似乎正深陷于洗罪池引发的噩梦，睫毛剧烈颤抖，苍白的嘴唇无声地开合，额角渗出细密的冷汗，与他手臂接触的皮肤冰凉得吓人。那幅未来之景——她手持邪剑，冰冷无情地刺穿他心脏的画面——再次不受控制地闪过他的脑海。
银眸中的震骇已被压下，取而代之的是一种极度复杂的、连他自己也难以完全剖析的幽暗。是警惕？是怀疑？还是……一丝极其隐晦的、连他自己都不愿承认的，对被既定命运操纵的暴怒？
他从不信命，只信自己手中的力量与算计。但这源自洗罪池、直接作用于灵魂感知的“未来映照”，却带着一种令人心悸的、悖逆因果的真实性。
脚下的黑色镜面，楚清瑶的挣扎已渐渐微弱。那些血腥的刽子手记忆似乎正将她同化，暗紫色的白虎印记明灭不定，她的身体正在缓慢地沉入那片由前辈罪孽化作的胶质深处。若再无人施救，她必将被彻底吞噬，成为这魔渊回声的一部分，永恒地忏悔与嘶嚎。
不能让她就此沉沦。她不仅是重要的“容器”，更是揭开过去谜团、指向幕后黑手的关键钥匙。
季长歌不再犹豫。他单膝微屈，空着的左手猛地插入脚下被虚无之力排开的“地面”——那实质是高度凝聚的、被他强行压制的胶质海表层。
“虚无……同溯！”
他低喝一声，银眸中光华大盛，脸上的时痕灼热到几乎要流淌出液态的银芒。更为精纯浩荡的虚无之力顺着手臂汹涌而出，但这一次并非排拒，而是以一种极其精妙的方式，逆向共鸣，感知着缠绕在楚清瑶身上的、那些属于历代白虎守护者的怨念煞气。
他在利用自身虚无本质与这片池水的同源性，进行一场危险的“溯源定位”。无数混乱的、痛苦的记忆碎片顺着力量连接冲击而来，试图污染他的神智，却被他冰冷坚韧的意志强行摒除在外。
找到了！
力量猛地一收一拽！
哗啦——！
粘稠的黑色胶质被破开，一道身影被硬生生从中剥离出来。楚清瑶浑身裹满了沥青般的漆黑怨念，那些怨念如同活物般蠕动，试图重新将她拉回去。她双目紧闭，脸色惨白如纸，身上的暗紫色虎纹却异常明亮，仿佛在与外来的怨念进行着最后的对抗与融合。
季长歌左手虚抓，以虚无之力化作无形的枷锁，将她定在半空，阻止其再次沉沦。同时维持着自身的虚无领域，抵御外界侵蚀。一心三用，即便是对他而言，负荷也瞬间增大，额角罕见地渗出了细微的汗珠，顺着冷峻的脸颊滑落。
必须立刻离开这片绝望之渊！
他的目光锐利如刀，扫视着这片无尽的黑暗。洗罪池绝非死地，既然那幕后黑手需要楚清瑶这个“容器”完好，并将其投入此地，必然留有后手或出口。最大的可能，便是池底！
更强的虚无之力向下渗透，如同无形的触手，探向那更深沉的、连回声似乎都湮灭的绝对黑暗之底。
果然！在下方约百丈之处，他的力量感知到了一丝极其微弱、却异常稳定的“异常”。那是一个规则的几何轮廓，与周围混沌粘稠的负面能量海格格不入，散发着一种古老而机械的冰冷质感。
一道暗门！或者说，一个预设的传送节点！
没有时间仔细探查。季长歌不再迟疑，周身虚无之力轰然爆发到极致，将领域收缩到仅能包裹住三人的最小范围，化作一道流线型的银色暗芒，如同逆流的陨星，猛地扎向下方的黑暗！
下坠的感觉再次袭来，但这一次是主动的、可控的。周围的粘稠阻力和怨念撕扯强大得超乎想象，仿佛在穿越一片凝固的、充满恶意的沥青海洋。虚无领域发出不堪重负的嗡鸣，表面剧烈荡漾，仿佛随时都会破碎。
怀中的苏沐晴发出一声痛苦的呻吟，似乎被这急速的穿越和外部强大的压力所惊扰。被虚无之力禁锢的楚清瑶也无意识地抽搐了一下，周身缠绕的怨念如同毒蛇般收紧。
季长歌眼神冰冷，不顾急剧消耗的力量，再次提速！
咔……嚓……
仿佛穿越了一层极薄却极其坚韧的膜，又像是撞碎了一面无形的玻璃。所有的阻力、低语、怨念撕扯瞬间消失！
绝对的寂静再次降临。
但这一次的寂静，与洗罪池那种剥夺一切的虚无死寂截然不同。
这是一种……空灵的、被精心调控过的、仿佛连时间本身都变得粘稠而缓慢的寂静。
季长歌稳住身形，银眸警惕地扫视四周。
他们仿佛置身于一个巨大无比的、水晶构造的洞穴之中。脚下是光滑如镜、却能映出模糊倒影的乳白色地面。四周和穹顶，则是无数巨大、棱面分明、内部仿佛有液态光晕缓缓流动的晶簇。这些晶簇散发出柔和而恒定的微光，将整个空间照亮，光线经过无数棱面的折射，变得迷离而梦幻，失去了明确的方向感。
空气中弥漫着一种奇异的气息，非生非死，既感觉不到灵气的活跃，也感知不到魔气的污秽，只有一种……恒定、精密、近乎机械般的平稳波动。最奇特的是，在这里，甚至连“时间”的感觉都变得模糊而异常。思绪似乎变快了，但身体的反应却又感觉慢了一拍，一种难以言喻的割裂感萦绕心头。
这里就是洗罪池之底？与上方那绝望怨毒的深渊相比，简直是两个极端的世界。
他的目光瞬间被这个奇异空间最中心的物体所吸引。
那里，矗立着一座巨大得超乎想象的钟。
钟体并非金属，而是由一种半透明的、仿佛凝固的时间流或者说纯净琥珀构成的物质雕琢而成，内部封存着无数细碎闪烁的、如同星辰尘埃般的光点。钟壁之上，刻满了复杂到令人目眩神迷的符文，这些符文并非静止，而是在缓慢地流动、演化、生灭，仿佛记载着宇宙万象的诞生与寂灭。
钟的形态古朴而威严，散发出一种难以形容的、凌驾于万物之上的法则威压。它仅仅是存在于那里，就仿佛成为了整个空间的绝对核心，所有的光线、那种奇异的时间粘稠感，似乎都源自于它，并被它严格地规制着。
这便是……“劫钟”？季长歌心中瞬间闪过明悟。传闻中与轮回重置相关的禁忌之物？竟藏于此地！
而下一刻，他的目光凝固在了劫钟旁边，一道悄然出现的身影上。
那是一个女子。
她身着一袭素雅却流溢着淡淡月华光泽的长裙，身姿高挑，容颜清丽绝伦，与他怀中的苏沐晴有着八九分的相似，却褪尽了所有的青涩与柔弱。她的眉眼间沉淀着一种历经无尽岁月的平静与淡漠，银白色的长发如瀑垂落，发梢处却奇异地点缀着几缕仿佛永不熄灭的、跃动的紫色光晕。
最引人注目的是她的眼睛。那是一双怎样的眼睛？深邃如同蕴藏了万千星河破灭又重生的景象，充满了一种非人的、神只般的理智与沧桑。然而，在这片极致理智的深处，季长歌却敏锐地捕捉到了一丝极力压抑的、几乎要被漫长时光彻底磨平的……疲惫与哀伤。
她静静地站在那里，仿佛早已与这口劫钟、这片时之狭间融为一体，存在了万古岁月。
她是……守钟人？
而当季长歌感知到对方身上那既熟悉又陌生无比的力量波动时，即便是他，心中也掀起了滔天巨浪！
那力量的核心，纯净而浩瀚，带着生命与净化的本源气息，无疑是朱雀神火之力，却远比现世苏沐晴体内的要强大、深邃、掌控自如无数倍！仿佛已彻底炼化了所有隐患，达到了完美之境。
但在这股朱雀之力的外围，甚至更深层交织在一起的，是一股他无比熟悉的力量——冰冷、吞噬、包容万物的虚无之力！而且，其精纯与强大的程度，竟与他全盛时期相比，也不遑多让，甚至……更添了一种历经时光打磨后的圆融与某种可怕的恒定感！
朱雀与虚无！这两种截然相反、本该互相冲突的力量，竟在此女身上完美融合，浑然一体，构成了她那深不可测修为的基石！
她是谁？！
仿佛是回应他心中的惊涛骇浪，那女子的目光缓缓扫过被虚无之力禁锢、浑身缠绕怨念的楚清瑶，眼神无波无澜，如同看着一件无关紧要的物品。最终，她的视线落在了季长歌……以及他怀中昏迷不醒的现世苏沐晴身上。
当看到那个年幼的、脆弱的自己时，她那双万年寒潭般的眸子里，终于极其细微地波动了一下，掠过一丝极其复杂的、难以解读的情绪，快得如同错觉。
她轻轻抬眸，与季长歌警惕冰冷的银眸对视，朱唇轻启，声音清冷空灵，却带着一种奇异的、仿佛能抚平时间褶皱的磁性，在这寂静的时之狭间缓缓荡开：
“漫长的轮回中，我曾推演过无数次你我相遇的场景。却未曾料到，会是在此时，此地，以此种方式。”
她的目光再次落回现世苏沐晴身上，语气平淡却掷地有声：
“放下她吧。或者说……放下‘我’。她的状态很糟糕，洗罪池的怨念和你们力量冲突的余波正在侵蚀她最后的生机。唯有靠近劫钟，借助此地被规制的时之力，方能暂时稳住她的情况。”
季长歌瞳孔微缩。对方的话语信息量巨大无比，几乎印证了他最匪夷所思的那个猜想。
这个女子，是未来的苏沐晴？！一个成功活下来，并融合了朱雀与虚无之力，成为了这时之狭间守钟人的……苏沐晴？！
无数的疑问瞬间充斥他的脑海：她为何在此？她经历了什么？她的目的是什么？那未来的景象是否与她有关？她是敌是友？
然而，现实没有给他慢慢思考的时间。怀中的苏沐晴气息的确越来越微弱，心口的血色茉莉烙印似乎又开始隐隐作痛，让她即使在昏迷中也痛苦地蜷缩起来。
眼前的“未来苏沐晴”虽然神秘莫测，但似乎暂时没有表现出明显的敌意，而且她指出的确是当下最急迫的问题。
权衡只在刹那。
季长歌眼神微闪，依言缓缓降落在那光滑的乳白色地面上，小心翼翼地将现世的苏沐晴平放在距离劫钟约三丈之外的地面上。这个距离，既能感受到劫钟散发出的、那种奇异的稳定时间波动的滋养，又不会过于靠近那散发着莫测威压的钟体。
就在他放下现世苏沐晴，手指离开她身体的瞬间——
异变陡生！
或许是离开了季长歌虚无之力的隔绝，或许是接近劫钟引发了某种共鸣，又或许是两个不同时空的“苏沐晴”处于同一空间产生了难以理解的效应——
平躺在地的现世苏沐晴，身体猛地剧烈一颤，心口的血色茉莉烙印毫无征兆地爆发出刺目的红光！
与此同时，站在劫钟旁的未来苏沐晴，虽然脸色依旧平静，但她那双深邃的眼眸中，也猛地掠过一丝剧烈的波动，她下意识地抬起手，指尖似乎有细微的紫银双色光芒不受控制地逸散出来。
嗡——！！！
劫钟仿佛被这两股同源又异相的力量所激发，钟体内部封存的那些星辰光点骤然加速流转，发出了一声低沉却撼动整个时空的嗡鸣！
没有声音的实质传播，这嗡鸣是直接响在灵魂深处，响在时间维度之上！
下一瞬，两道无形的、由纯粹记忆与情感构成的洪流，分别从现世和未来的两个苏沐晴身上爆发出来，不受控制地、疯狂地冲向对方！
“呃啊——！”现世的苏沐晴在昏迷中发出痛苦的哀鸣，身体弓起，无数记忆的碎片如同潮水般涌入她脆弱的识海。
未来苏沐晴虽然强行稳住了身形，但她的脸色也瞬间苍白了几分，眼神中出现了一刹那的恍惚和混乱，显然也在被动地接收着来自“过去”自己的海量信息。
而这记忆的交融，并不仅仅局限于她们二人！
季长歌距离太近，而且他本身与现世苏沐晴有过力量交融（对抗天诛残片、逆魔之力同源），与未来苏沐晴更是有着同源的虚无之力！
那记忆洪流的边缘，如同狂暴的漩涡，瞬间也将他席卷了进去！
轰！！！
季长歌只觉得自己的意识被猛地拽入了一个光怪陆离、完全失控的时空乱流之中！
眼前的景象疯狂闪烁、破碎、重组！
他看到一个身穿帝袍、面容与自己有几分相似却更加威严冰冷的男子（季九宸），温柔地将一枚燃烧着紫色火焰的种子，注入一个银发女童（幼年苏沐晴）的心口。女童脸上满是痛苦与恐惧，泪水凝结成冰。“活下去，丙柒叁，”男子的声音温柔却残忍，“你是最完美的‘薪柴’，等待点燃的时刻。”
一片燃烧的梧桐林中，长大的苏沐晴（现世时间线不久后）浑身是血，跪倒在地，怀抱着一个气息断绝的老者（可能是她的师父或重要亲人）。她仰天悲啸，眼中有血泪滑落，体内的朱雀之火失控暴走，几乎要将她自身焚毁。暗处，几个模糊的身影冷漠地注视着这一切。“情绪波动剧烈，催化效果良好。”一个声音冰冷地记录着。
未来的苏沐晴，独自屹立于一片虚无风暴之中，周围是破碎的星辰和毁灭的世界残骸。她眼神决绝而痛苦，双手结印，主动引导着磅礴的虚无之力涌入己身，与体内的朱雀之火进行着殊死融合。身体不断在崩溃与重塑间循环，每一次都带来堪比凌迟的痛苦。“必须……拥有力量……改变……”她咬着牙，声音破碎不堪。
未来的苏沐晴，满身疲惫地站在劫钟之下，她的手掌轻轻抚摸着钟体。钟壁上浮现出无数扭曲的、哀嚎的面孔，那是无数次轮回中挣扎的灵魂剪影。她眼中流出两行清泪，泪水在半空中便凝固成晶莹的宝石，跌落在地，发出清脆的响声。“又一次……失败了……”她的低语充满了无尽的倦怠，“代价……太大了……”
这是来自未来苏沐晴记忆最深处的、最冰冷的片段，在一个布满精密符文仪器的诡异空间里，成熟的、眼神漠然的苏沐晴（状态接近季长歌看到的未来幻象），正透过一个巨大的晶壁，冷漠地注视着某个场景。而那场景，赫然正是季长歌自己在某个未知时间地点，浑身浴血、陷入绝境的画面！她的手指，正缓缓按向晶壁旁一个释放着危险能量的按钮！那双眼睛里，没有丝毫的情感波动，只有绝对的计算和……执行命令的冰冷！
……
无数的画面、声音、情感碎片如同海啸般冲击着季长歌的意识。他看到了苏沐晴的悲惨过去，看到了她艰难求存的挣扎，看到了她融合力量的非人痛苦，也看到了她那深不可测的未来身所隐藏的疲惫与绝望，更是看到了那足以佐证洗罪池幻象的、冰冷凝视的一幕！
与此同时，他也能模糊感知到，现世的苏沐晴正在痛苦地吸收着来自未来身的、那些浩瀚而沉重的记忆和情感，那些孤独守护的漫长岁月，那些一次次重置轮回的失败与绝望，几乎要将她幼小的灵魂撑爆。
而未来的苏沐晴，似乎也在重新体验着现世身的那些纯粹的痛苦、恐惧、以及……一丝深藏在心底、连她自己都可能遗忘的，对某个冰冷身影产生的、微小却坚韧的依赖与牵绊。
记忆的交流是双向的，混乱的，不受控制的！
劫钟的嗡鸣声愈发急促响亮，整个时之狭间内的光线开始疯狂扭曲闪烁，那些巨大的晶簇内部的光晕流速变得湍急混乱，仿佛随时都要爆裂开来！
时间在这里变得极度不稳定，过去、现在、未来的界限在这一刻被彻底打破、搅浑！
季长歌闷哼一声，强行守住灵台最后一丝清明，银眸死死地盯着劫钟旁那剧烈喘息、眼神剧烈挣扎的未来苏沐晴，又看向地上痛苦翻滚、周身气息混乱不堪的现世苏沐晴。
他明白了，这场意外的记忆洪流，既是一场巨大的危机，也是一个……或许能打破僵局、窥见真相的契机！
他必须做点什么，在她们两人的意识被彻底冲垮之前，在这个脆弱的时之狭间崩溃之前！
他的目光，投向了那一切混乱的源头——那口正在剧烈共鸣、仿佛要自行启动的劫钟！