（旁白）：建安二十三年秋，长安的未央宫残垣映着冷月，代郡的草原刮着腥风，定军山的石阶覆着寒霜。曹操的旌旗插在长安城头，却迟迟未向汉中移动——他在等北方的战报，在算孙权的动向，在掂量刘备的斤两；而曹彰的铁戟已刺破乌桓的阵脚，黄忠的大刀正磨得雪亮，赵云的银枪已在山谷间布下暗棋。三国的棋局，从来不是一着定胜负，而是“观望”与“备战”的较量，是“北靖”与“南攻”的呼应，最终都将汇聚到定军山那片血染的战场。
一、长安驻跸：孟德按兵观汉中 仲达献策谋全局
九月的长安，未央宫的废墟尚未清理完毕，曹操的中军大营便扎在宫墙西侧。他身着紫袍，站在残破的殿基上，望着南方汉中的方向，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——阳平关失守、夏侯渊退守南郑的消息传来已有十日，帐下诸将数次请战，他却始终按兵不动。
“魏王，为何迟迟不进兵？”夏侯惇忍不住进言，“夏侯渊困守南郑，若再拖延，恐有不测！”
曹操转头，目光扫过帐下司马懿、刘晔等人：“仲达，你怎么看？”
司马懿躬身道：“魏王暂缓进兵，实为上策。其一，代郡乌桓叛乱，曹彰将军虽已出征，但胜负未卜，若我军贸然南下，北方空虚，恐生变数；其二，孙权在江东蠢蠢欲动，蒋欲川虽守淮南，却需牵制吴军，不可轻调；其三，刘备在定军山布防已稳，若强行进攻，必伤亡惨重——不如待北方平定，再集中兵力，一举破敌。”
刘晔补充道：“且夏侯渊刚愎，此前不听张合劝阻，才失阳平关；若此时驰援，恐其更加骄纵，反误大事。不如传旨催促他‘坚守南郑，勿轻出战’，待我军集结完毕，再南北夹击。”
曹操点头：“就依你二人之计。传旨给夏侯渊，严守南郑，无孤命令，不得擅自与刘备交战；再派快马前往代郡，打探曹彰战况。”
入夜，曹操在帐中批阅文书，案上放着两份奏报——一份是夏侯渊请求援军的急件，字里行间满是焦躁；另一份是蒋欲川送来的淮南军情，称“孙权水师在濡须口集结，似有异动，但未敢北进”。他拿起夏侯渊的奏报，冷笑一声：“妙才（夏侯渊字）勇则勇矣，却少了几分沉稳——若不是孤念及旧情，早将他召回邺城了。”
帐外，司马懿望着中军帐的灯火，对身边的司马昭道：“魏王看似观望，实则在等一个‘万全之策’——定军山之战，关乎汉中得失，更关乎天下格局，他输不起。”
二、代郡平叛：子文请缨征乌桓 田豫献计分敌众
几乎在曹操进驻长安的同时，代郡的急报也送到了邺城——乌桓酋长能臣氐率部反叛，联合鲜卑轲比能，聚众数万，袭扰边境郡县。此时曹丕正在邺城处理政务，接到奏报后，急召群臣商议：“代郡危急，需速派大将征讨，诸位以为何人可当此任？”
话音刚落，帐外传来一声朗喝：“儿臣愿往！”众人转头，只见曹彰身着铠甲，大步走入帐中——他刚从长安赶回邺城述职，听闻乌桓叛乱，当即请战。
曹丕道：“子文（曹彰字）素有勇名，但乌桓势大，需谨慎行事。”
曹彰抱拳道：“兄长放心！儿臣愿率五千骑兵，定平乌桓！若不胜，甘受军法！”
曹丕见他态度坚决，便准奏，同时任命田豫为军师，辅佐曹彰。
临行前，曹彰前往长安拜见曹操。曹操握着他的手，嘱咐道：“你素有‘黄须儿’之称，勇冠三军，但此次出征，不可单凭勇武——田豫多谋，遇事需与他商议。”
曹彰道：“父亲放心，儿臣记住了！”他转身时，腰间的铁戟闪过冷光——这杆戟重达三十斤，是他特意请铁匠打造，能劈能刺，最适草原厮杀。
抵达代郡后，曹彰率军进驻马城，却发现乌桓大军已将城池包围。田豫道：“将军，乌桓人多势众，不可硬拼。可趁夜打开西门，佯装突围，在城外设伏，待乌桓追击，再回师掩杀。”
曹彰采纳其计，当晚命士兵打开西门，自己率骑兵“溃逃”，田豫则率步兵埋伏在城门两侧。能臣氐见曹彰“逃跑”，大笑道：“黄须儿不过如此！”率军追击。
待乌桓大军过半，田豫下令：“放箭！”城上的弓箭手万箭齐发，乌桓士兵纷纷倒地；曹彰也率军回师，铁戟挥舞，如入无人之境，一戟便将能臣氐挑落马下。“降者免死！”曹彰大喝，乌桓残部纷纷投降。
鲜卑酋长轲比能得知乌桓战败，亲率数万骑兵前来观望，见曹彰军容严整，便遣使请降：“愿归附魏王，永不再反！”曹彰准其投降，代郡之乱遂平。
三、捷报传长安：孟德释忧催进兵 妙才焦躁违将令
十月初，曹彰平定代郡的捷报传到长安。曹操拿着奏报，抚掌大笑：“吾儿子文，果然没让孤失望！北方已定，再无后顾之忧！”
司马懿道：“魏王，此时可率大军南下，与夏侯渊夹击刘备了。”
曹操点头：“传旨，明日全军拔营，向汉中进发！同时给夏侯渊送信，命他出兵定军山，牵制刘备，待孤大军抵达，再一举破敌。”
然而，此时的南郑城内，夏侯渊早已按捺不住。他接到曹操“严守南郑”的旨意后，非但没有收敛，反而愈发焦躁——阳平关之败让他颜面尽失，帐下诸将虽不敢明说，却也难掩轻视。张合再次劝道：“将军，魏王有令，需坚守待援，不可轻动。”
夏侯渊拍案道：“坚守？再坚守下去，定军山都要被刘备占了！魏王大军已在长安，不日便到，我若能先夺回定军山，也算将功补过！”他不听张合劝阻，当即下令：“率一万精兵，明日进攻定军山！”
张合无奈，只得率军随行。当晚，他悄悄给曹操写了一封密信，称“夏侯渊不听劝阻，明日将攻定军山，恐有不测”，派人快马送往长安。
而定军山的蜀军大营内，刘备正与诸葛亮、黄忠、赵云商议战局。诸葛亮道：“曹操在长安观望多日，如今曹彰平定乌桓，他必率军南下；夏侯渊焦躁，定会前来夺山——我们可将计就计，在定军山南侧的走马谷设伏，诱夏侯渊入伏。”
黄忠出列请战：“主公，末将愿为先锋，斩杀夏侯渊！”
刘备道：“汉升（黄忠字）年近七旬，需多加小心。子龙，你率三千精兵埋伏在走马谷西侧，若夏侯渊入伏，便断其后路。”
赵云领命：“末将领旨！”
当晚，黄忠在营中磨刀——他的大刀重达八十斤，刀刃已被磨得寒光闪闪。副将劝道：“将军，明日一战凶险，不如歇息片刻。”
黄忠笑道：“老夫征战一生，就盼这一战！夏侯渊的项上人头，定要落在我这刀下！”
四、子龙布防：银枪暗设迷魂阵 山谷巧埋绊马索
赵云领命后，连夜率军进驻走马谷。此谷长约三里，两侧是陡峭的山崖，谷口狭窄，谷内平坦，正是设伏的绝佳之地。他站在谷口，对副将道：“你率一千士兵，在谷口两侧的山崖上布置滚石、檑木，待夏侯渊入谷，听我号令，即刻放下；再率一千士兵，在谷内埋下绊马索，每隔十步一道，用枯草掩盖；我率一千士兵，在谷尾设阵，断他退路。”
副将领命而去，赵云则亲自检查每一处布防——他深知夏侯渊虽骄，却也算骁勇，若布防有一丝疏漏，便可能功亏一篑。在谷内埋绊马索时，他发现一处地面过于坚硬，便命士兵用铁锹挖浅坑，再将绊马索埋入，上面铺一层薄土，撒上枯草，与周围地面浑然一体。
“将军，为何如此谨慎？”副将不解。
赵云道：“夏侯渊的骑兵机动性强，若绊马索暴露，他定会率军撤退；只有做到天衣无缝，才能将他困死在谷中。”他又命士兵在谷口插几面蜀军的旗帜，故意显得守备薄弱——这是“诱敌”的最后一步。
布防完毕时，天已微亮。赵云站在谷尾的高地上，望着谷口的方向，银枪在晨露中泛着冷光。他想起诸葛亮的叮嘱：“子龙，此战不仅要胜，还要‘稳’——曹操大军不日便到，若不能一战击溃夏侯渊，我军将腹背受敌。”他握紧枪杆，心中暗誓：定不辜负主公与军师的信任。
五、长安动兵：孟德挥师向汉中 仲达暗忧夏侯渊
长安的中军大营内，曹操接到张合的密信时，正要下令拔营。他捏着信纸，脸色骤变：“夏侯渊这个蠢货！孤再三叮嘱他坚守，他偏要轻举妄动！”
司马懿道：“魏王，事已至此，需加速进兵——若夏侯渊兵败，南郑危矣，汉中便难夺回了。”
曹操当即下令：“全军轻装简从，日夜兼程，直奔南郑！若延误战机，军法处置！”
五万大军从长安出发，沿着褒斜道向南疾行。曹操坐在马车里，反复看着张合的密信，心中焦躁不已——他了解夏侯渊的性格，勇猛有余，智谋不足，若遇埋伏，必败无疑。“若妙才出事，孤如何向夏侯家交代？”他喃喃自语，命人再传急令：“给夏侯渊送信，若已出兵，即刻撤军回南郑，若未出兵，严守待援！”
然而，这道急令终究晚了一步——此时的夏侯渊，已率军抵达定军山脚下，正望着谷口那几面稀疏的蜀军旗帜冷笑。“刘备小儿，就这点守备，也敢占我定军山？”他对张合道：“你率军从左侧迂回，我率军从谷口直入，一举破敌！”
张合道：“将军，谷内恐有埋伏，不如先派探马侦查。”
夏侯渊不耐烦道：“不必！刘备已是强弩之末，哪有精力设伏？”说罢，率军冲入走马谷。
六、汉升候敌：老将披甲候谷口 大刀映日待交锋
定军山的中军帐前，黄忠已披挂完毕——他身着重铠，手持大刀，坐在马背上，目光如炬，盯着走马谷的方向。刘备、诸葛亮站在帐前，亲自为他送行。
“汉升，若夏侯渊入伏，切记不可贪功，待子龙断其后路，再合力围杀。”刘备叮嘱道。
黄忠抱拳道：“主公放心！老夫定按计划行事，不斩夏侯渊，誓不回营！”
不多时，探马来报：“夏侯渊率军冲入走马谷！”
诸葛亮道：“传令赵云，按计划行事；汉升，你率军从定军山正面杀出，与子龙夹击敌军！”
“得令！”黄忠大喝一声，拍马率军冲下定军山，大刀在空中划出一道耀眼的弧线，“儿郎们，随我杀！”
走马谷内，夏侯渊率军刚冲过谷口，突然听到一声炮响——两侧山崖上滚石、檑木如雨般砸下，曹军士兵纷纷倒地。“不好！中计了！”夏侯渊大惊，急忙下令撤军，却发现谷内的绊马索已起作用，战马纷纷绊倒，士兵们互相踩踏，乱作一团。
“杀啊！”赵云率军从谷尾杀出，银枪舞动，如银蛇出洞，曹军士兵纷纷毙命。
夏侯渊挥刀迎战赵云，两人战至十回合，夏侯渊渐感不支——他的士兵已乱，自己又被赵云缠住，根本无法脱身。就在此时，黄忠率军从谷口杀来，大刀直劈夏侯渊后背：“夏侯渊，拿命来！”
夏侯渊大惊，急忙转身格挡，却被赵云一枪刺穿肩胛，剧痛之下，大刀脱手。“吾命休矣！”他长叹一声，黄忠的大刀已劈到眼前——只听“噗”的一声，夏侯渊的头颅滚落尘埃。
“夏侯渊已死！降者免死！”黄忠高举夏侯渊的首级，大喊道。曹军士兵见状，纷纷放下武器投降，张合率军迂回至谷外，见夏侯渊战死，只得率残部逃往南郑。
七、捷报惊长安：孟德闻丧恸旧部 仲达献策稳军心
定军山大捷的消息传到曹操军中时，大军刚行至褒斜道的中点。曹操接到奏报，手中的马鞭“啪”地掉在地上，老泪纵横：“妙才，孤对不起你啊！”他想起当年与夏侯渊一同起兵，南征北战，如今却落得身首异处，心中悲痛不已。
诸将见曹操恸哭，纷纷劝道：“魏王节哀，夏侯将军虽死，我军仍可夺回汉中，为他报仇！”
司马懿道：“魏王，此时不可悲痛——夏侯渊战死，南郑守军必人心惶惶，若我军加速进兵，可趁蜀军未稳，夺回南郑；若延误，刘备定会加固防御，再难进攻。”
曹操擦干眼泪，咬牙道：“仲达说得对！传旨，全军加速前进，务必在三日内抵达南郑！”
而定军山的蜀军大营内，刘备正论功行赏——黄忠因斩杀夏侯渊，被封为征西大将军；赵云因设伏有功，被封为镇东将军；诸葛亮被加封为军师将军，总领全军。
诸葛亮道：“主公，曹操大军不日便到，定军山虽胜，却不可大意。子龙将军，你可率军驻守汉水西岸，若曹军来攻，可依水布防，伺机而动。”
赵云领命：“末将领旨！”他知道，与曹操的决战，才刚刚开始——而他在汉水西岸的布防，将为日后“空营计”埋下最关键的伏笔。
（旁白）：走马谷的鲜血染红了谷底的枯草，长安的军马踏碎了褒斜道的晨霜，定军山的捷报传遍了益州的街巷。夏侯渊的头颅成了黄忠的战功，曹操的眼泪藏着旧部的情谊，赵云的银枪已在汉水西岸布下暗棋。当曹操的大军逼近南郑，当刘备的旌旗插满定军山，当孙权的水师已悄悄驶向荆州，三国的决战，将从定军山延伸到汉水之滨，从汉中蔓延到襄樊——而每一场厮杀的背后，都是英雄的荣耀与无奈，是乱世的残酷与悲凉。
接下来，曹操亲率大军抵达南郑后，会如何向蜀军复仇？赵云在汉水西岸的“空营计”能否吓退曹军？孙权的偷袭计划是否会在此时启动？这些疑问，都将在“汉水之战”“关羽北伐”“吕蒙袭荆”的故事里一一揭晓——乱世的棋局，一旦落子，便再无回头之路。