暗格的裂缝还在扩大，边缘渗出一丝丝黑气，像是有东西正从里面往外顶。沈知微没动，手里的布条攥得死紧，指节泛白。她听见自己心跳的声音，一下比一下快，手腕上的金痕忽然发烫，像有一根烧红的针顺着血脉往心口钻。
她咬住下唇，把双鱼玉佩贴在胸口，凉意勉强压住那股灼热。可体内的东西不肯安分，像是被什么唤醒了，开始游走，沿着经络爬向肩颈。
萧景珩站在门口，没再往前一步。他看着她，眼神不像在看一个闯入者，倒像是在等一个注定会来的人。
“你母亲留下的帕子，”他开口，声音低，“不是遗物，是信物。”
沈知微抬眼，目光冷得能割人：“那你呢？也是她安排好的？”
他没答，只是抬起左手，缓缓卷起袖口。一道暗红色的纹路缠绕在腕间，形如藤蔓，末端绽开一朵细小的花——茉莉。
她瞳孔一缩。
银针已在指尖，下一瞬就刺了出去。
针尖破皮，血珠刚冒出来，那道纹路猛地亮起，红光炸现！沈知微只觉胸口一震，整个人像是被撞了一下，踉跄后退半步。她张嘴想喘气，却发现呼吸变得黏稠，眼前闪过零碎画面：一间昏暗的屋子，一只女人的手正在往她嘴里喂药，香气扑鼻，是茉莉味。
还有个声音，很轻，说：“活下去，别回头。”
画面一闪而过，她站稳脚跟，喉头涌上一股腥甜。她咽了下去，盯着萧景珩：“这是什么？”
“情蛊。”他说，语气平静得像在说天气，“母蛊在我这儿，子蛊在你身上。二十年前种下的。”
她冷笑：“所以我是谁的棋子？你母亲？还是你？”
“都不是。”他放下袖子，抹了把嘴角，那里渗出血丝，“她是北狄圣女，临终前设局，只为等一个人回来——能唤醒阵的人。而你，是她亲手选的容器。”
沈知微怔住。
她忽然想起谢无涯给她的木鸟机关，袖中那玩意儿不知何时滑了出来，落在地上发出清脆一响。她低头看去，木鸟翅膀微张，尾部刻着一行极小的字：**癸未年三月七日，赠吾妹**。
她没捡，只是冷冷看向萧景珩：“你知道这个？”
他点头：“你也知道，谢无涯不会无缘无故送你东西。他认你，比谁都早。”
她没再说话，弯腰拾起木鸟，重新塞进袖中。动作很慢，像是在给自己时间消化这句话背后的重量。
可体内的蛊又动了。
这次更剧烈，像是两条蛇在血管里缠斗，撕扯她的神志。她扶住书架，指尖发麻，耳边响起细微的嗡鸣，仿佛有人在远处敲钟。
萧景珩往前走了一步。
“你撑不了太久。”他说，“两蛊相遇却不相融，只会互噬。你越压制它，它越反扑。等到彻底失控，轻则失忆，重则……变成和他们一样的东西。”
他抬手，指向暗格。
那一排药人，额心的“沈”字正在变黑，皮肤开始软化，像是蜡烛受热，缓缓往下塌陷。黑液滴落，地面嘶嘶作响，腐蚀出一个个小坑，隐约拼出某种图案。
阵图。
沈知微强撑着站直，从袖中取出毒茉莉香包按在鼻下。辛辣的气息冲进脑子，让她清醒了几分。她迅速抽出三枚银针，分别钉入脚下三处节点——正是阵图断裂的关键位置。
黑液流动顿了一瞬。
她喘了口气，抬头盯住萧景珩：“你说我母亲是圣女，那她为什么要给我下蛊？我又不是北狄人。”
“你是。”他打断她，“你母亲是北狄最后一代圣女，父亲是大胤钦天监监正。她死前把你送出王庭，藏在相府，就是为了躲过清洗。可血统瞒不住，情蛊只认血脉最纯的人。”
沈知微喉咙发紧：“所以你们都在等我长大？等我自动送上门？”
“不是等。”他摇头，“是我把你引来的。掖庭那份残卷，是我让人留在那儿的。密卷库的巡防命令，也是我下的。我知道你会查《边志》，也知道你会看到那封信。”
她笑了一声，笑得有点抖：“真是好算计。”
“不算计。”他声音低了些，“我只是想知道，你是不是真的愿意知道真相。”
两人对视，谁都没退。
就在这时，窗外传来一声狼嚎。
低沉、悠远，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。沈知微心口的玉佩猛然一震，几乎要跳出来。她低头看去，发现地上的阵图正随着嚎声闪烁，药人融化得更快了，整排躯体塌成一滩黑水，唯独最前头那具，还留着半张脸。
嘴角翘着，像是在笑。
她后退一步，背抵住墙。
“它在回应什么？”她问。
“认主仪式没完成。”萧景珩看着窗外，“狼王已经认你，但阵还没启。只要八门金锁不全，药人就会不断崩解，直到找到真正的少主。”
“然后呢？”
“然后阵醒，皇陵开，二十年前的秘密才会浮出水面。”
沈知微盯着他：“如果我不配合？”
“那你也会死。”他淡淡道，“情蛊反噬，三天之内，神志全失，最后变成一具空壳，和他们一样。”
他指了指地上那滩黑水。
她沉默片刻，忽然问：“你母亲……为什么非得用这种方式？”
“因为她不信任何人。”萧景珩低头，看着自己染血的手掌，“她试过求和，试过交出权力，换来的却是背叛和火刑。最后她只能把希望压在血脉上——一个既懂毒、又能活到最后的人。”
他抬眼，“那个人是你。”
沈知微没再反驳。
她只是慢慢解开外袍，从内衬里取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，毫不犹豫吞了下去。
萧景珩皱眉：“那是……？”
“逆魂散。”她擦掉唇边残留的粉末，“能暂时镇住蛊虫躁动。谢无涯给的，说是保命用。”
“他倒是清楚得很。”
“他比你诚实。”她冷笑，“至少不会假装关心我。”
话音未落，她忽然闷哼一声，跪倒在地。手腕上的金痕已经蔓延到小臂，皮肤下像是有东西在窜动。她咬牙撑着地面，额头渗出冷汗。
萧景珩上前一步，却被她抬手挡住。
“别碰我。”她喘着气，“你现在靠近我，只会让蛊斗得更凶。”
他停下，站在原地没动。
“你有没有想过，”她抬起头，眼神发颤却依旧锐利，“如果我不是你要找的人呢？如果我只是个普通女子，只想活着，不想救谁，也不想背什么使命？”
“你想过。”他低声说，“但你还是来了书房，还是打开了暗格，还是看见了那些药人。你明知道危险，还是选择往前走。”
他顿了顿，“因为你心里早就知道，你不普通。”
沈知微没说话。
她只是慢慢站起来，拍掉膝盖上的灰，从袖中抽出最后一枚银针，指向他。
“告诉我一件事。”她说，“当年下令屠戮沈家军的，是谁？”
萧景珩看着她，良久，才开口：“先帝。”
她呼吸一滞。
“可真正动手的，”他继续说，“是当时的摄政王——我的养父。他怕沈家军拥立新主，便以疫病为由，将三千将士尽数毒杀。你母亲拼死救下二十人，让他们服下假死药，藏入地下，成了今天的药人。”
“所以他们是自愿的？”她声音发涩。
“是。”他点头，“他们等了二十年，只为等一个能重启阵法的人归来。而你，是唯一能唤醒他们的血脉。”
沈知微盯着他，忽然笑了下：“所以我是钥匙？”
“你是。”他说，“但钥匙也能折断锁。”
她没再问。
她只是把银针收回袖中，抬手摸了摸左腕的玄铁镯。镯子温热，像是有了生命。
窗外狼嚎再起。
地上的黑液已经完全拼成阵图，正映照着两人的影子。她低头看去，发现自己的影子脚下，正好踩在“生门”之上。
而他的，站在“死门”。
她抬头，正要开口——
萧景珩忽然抬手，将碎玉珏按在自己心口。