永恒帝国,元老院议事大殿。
与往日的肃穆威严不同,此刻大殿内弥漫着一股压抑而躁动的气息。巨大的全息投影上,反复播放着两段影像:一是“秩序之光号”仓惶进行超空间跳跃时扭曲的光影;二是影老回归后,面色苍白、气息不稳,甚至当众咳出淡金色帝血的狼狈模样。
安亲王立于大殿中央,早已失去了往日雍容,华贵的礼袍上甚至沾染了仓促逃离时未曾注意的尘埃。他俊朗的面容因惊惧与屈辱而微微扭曲,声音带着一丝不易察觉的颤抖,正在声情并茂地陈述——或者说,添油加醋地描绘着之前的遭遇。
“……那林陨小贼,非但冥顽不灵,拒受天恩,更兼包藏祸心,阴险狡诈至极!”安亲王语气激愤,指向投影中影老咳血的画面,“他早已布下陷阱,假意谈判,实则暗中蓄力,不知以何种邪法,竟能引动一丝……一丝疑似‘归墟之眼’本体的恐怖力量!影老措手不及,为护本王周全,不惜以身硬撼,这才道基受损,身受重创!”
他将自己的仓惶逃窜美化为战略性撤退,将林陨被迫动用底牌反击描绘成处心积虑的阴谋,更是将影老的伤势夸大其词。
“此獠丧心病狂,竟敢对帝国亲王、皇室供奉下此毒手!其狼子野心,已然昭然若揭!他掌控之力,阴毒霸道,能侵蚀法则,动摇道基,实乃帝国前所未遇之死敌!若再不加以雷霆铲除,任其坐大,必将成为颠覆帝国秩序、祸乱整个界海的毒瘤!”
他的话语充满了煽动性,将林陨的威胁拔高到了亡国灭种的程度。
“砰!”
主战派领袖索罗斯元老猛地一拍宝座扶手,霍然起身,须发皆张,怒喝道:“猖狂!简直猖狂至极!安亲王殿下亲临招安,已是天大的恩典,此獠非但不感恩戴德,竟敢悍然偷袭,重伤供奉!此等行径,与叛逆何异?!若再不施以辣手,帝国威严何在?元老院威严何在?!”
他怒视对面脸色难看的奥托元老等人:“尔等还要主张怀柔吗?还要妄谈什么招安吗?事实已然证明,此等凶顽之徒,根本不可理喻,唯有彻底毁灭,方能永绝后患!”
奥托元老张了张嘴,想要反驳,想说林陨是被逼反击,想说动用归墟之眼的力量必然代价巨大,并非可以随意使用的常规手段。但看着投影中影老咳血的景象,听着安亲王那极具煽动性的控诉,他知道,此刻任何为林陨辩解或主张缓和的言论,都会被视为软弱和背叛。大势,已不可逆转地倒向了主战派。
一直闭目调息、压制伤势的影老,此刻也缓缓睁开眼,声音沙哑而沉重地开口,做了最后的、也是决定性的陈述:“此子……确能引动‘归墟’本源之力,虽仅一丝,然其位阶……极高。老朽之伤,非力不及,实乃……道被其克。若任其成长,恐成帝国有史以来……最大劫难。”
连帝国底蕴之一的影老都亲口承认对方的力量足以克制、威胁到他们这个层次的存在,并且将其定义为“最大劫难”,这彻底击碎了元老院中最后一丝犹豫。
端坐中央的首席马库斯元老,缓缓睁开双眼,他的目光如同亘古不变的冰冷星辰,扫过全场,最终落在安亲王身上。
“安亲王殿下受惊了。影老为国负伤,功绩彪炳。”他先定了性,随即声音陡然转冷,带着金铁交击般的决断,“林陨,冥顽不灵,偷袭亲王,重伤供奉,其罪……罄竹难书!已非寻常剿灭对象!”
他目光抬起,望向穹顶那浩瀚的帝国星图,声音如同律令,传遍整个大殿,也通过加密频道,传向帝国疆域的每一个角落:
“传陛下圣谕,及元老院联合决议!”
“目标:‘归墟’,林陨,及其所属一切势力!”
“定性:帝国一级叛逆,界海公敌!”
“法令:启动‘帝国一级剿灭战’协议!”
“授权:调动一切必要军事力量,包括但不限于三大边境主力舰队、帝国禁卫军团特别行动组、所有在役及后备‘暗牙’部队!授权使用所有‘镇国’级以下法则武器!授权必要时,可提请陛下,动用最终威慑力量!”
“目标:不惜一切代价,于三个标准帝国年内,将目标及其据点,从物质、能量、信息、因果层面,……彻底……抹除!”
帝国一级剿灭战!
整个大殿一片死寂,连索罗斯元老眼中都闪过一丝震动。这是帝国最高规格的战争动员,通常只用于应对可能动摇国本的巨大威胁!一旦启动,便是不死不休,直至一方彻底毁灭!上一次启动此协议,还是为了平定某个几乎统一了半个界海的古老异族文明!
决议已下,战争机器将以前所未有的功率开动!
“谨遵圣谕!谨遵元老院决议!”所有元老,无论派系,此刻齐声躬身应诺。战争阴云,彻底笼罩。
……
葬星海,世界残骸基地。
林陨在艾雯和泰坦的护持下,刚刚初步稳定了体内翻腾的气血与刺痛的神魂。强行引动归墟烙印的代价远超想象,他此刻实力十不存一,至少需要数月静养才能恢复。
他站在“归墟号”的观察窗前,望着外面正在紧急抢修、清理战场的基地,眉头紧锁。击退强敌的短暂轻松早已消失,取而代之的是一种更深沉的不安。
“主人,您的伤势……”艾雯担忧地看着他苍白的脸色。
“无妨,休养即可。”林陨摆了摆手,目光依旧深邃,“我在想,帝国下一步会如何。”
他顿了顿,缓缓道:“安亲王仓惶逃回,供奉受伤。这对帝国而言,是奇耻大辱。他们绝不会善罢甘休。下一次……恐怕就不是试探,也不是小规模的斩首了。”
仿佛是为了印证他的话语——
嗡!!!
基地外围,负责监控广域空间的预警法阵,突然发出了前所未有的、凄厉到极致的最高频率警报!甚至不止一处,几乎是环绕着整个葬星海第七混乱扇区的外围,数十个隐秘的监控节点同时传回了警报!
艾雯脸色瞬间煞白,冲到主控台前,看着上面疯狂刷新的、代表着庞大能量反应与空间扰动的数据流,声音带着一丝颤抖:
“检测到超大规模空间跳跃波动!数量……无法精确统计!能量签名确认……是帝国主力舰队!至少有……三个完整编制的帝国标准混编舰队,正在同时进行跳跃入场!预计抵达时间……不足一炷香!”
“方位……我们被包围了!”
帝国的战争宣言,并非一纸文书。
而是以遮天蔽日的钢铁舰影,与毁灭的洪流,作为开篇!
林陨眼中最后一丝侥幸彻底消失,只剩下冰冷的决然。
他深吸一口气,强行压下身体的虚弱,声音清晰地传遍整个基地:
“全员……最终战备!”
“归墟号……升起战旗!”
“让我们……迎接帝国的‘厚礼’!”
(第四百三十章 完)