“先解决最弱的那个！”恶水看准清自在的窘境，与恶土联手，一道巨大的腐蚀水柱和数块附着黑暗能量的巨石同时轰向清自在！
“老清小心！”端木燕和徐霆飞想要救援，却被各自的对手死死缠住。
清自在瞳孔一缩，特鲁枪能量全力输出形成护盾，但他知道，这恐怕挡不住！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一道金色的传送门毫无征兆地在清自在身前展开。那足以融化钢铁的腐蚀水柱和蕴含巨力的黑暗巨石撞在传送门上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都没泛起就消失不见。
“什么？！”暗影五护法大惊失色。
紧接着，一个不耐烦的声音从传送门后传来：“吵什么吵？打个架都这么闹腾，还让不让人安心搞研究了？”
话音未落，一道紫色的魁梧身影如同炮弹般从传送门里射出，不是炎帝又是谁？他此刻穿着一身沾满油污的工装，手里还拎着一个闪烁着不稳定电弧的古怪仪器，显然正沉浸在某种技术攻关中被打扰，心情极度不爽。
“炎帝前辈？！”端木燕三人又惊又喜。
炎帝瞥了一眼场中情况，目光落在暗影五护法身上，眉头拧成了疙瘩：“又是你们这几个藏头露尾的玩意儿？老子最烦搞研究的时候被人打断！”
他随手将那个古怪仪器往地上一扔，仪器发出“哔哔”的警报声。“正好，拿你们试试老子刚改进的‘不稳定能量拘束器’！”
不等五护法反应，炎帝身上紫光一闪，修罗铠甲瞬间附体！恐怖的煞气如同实质般扩散开来，让五护法都感到一阵心悸。
“修罗劈风爪！”
炎帝根本懒得废话，身形一动，化作一道紫色闪电，直接冲入五护法阵中。爪影漫天，速度快到极致，恶火和恶土甚至连有效的防御都没组织起来，就被蕴含着恐怖力量的爪击狠狠劈飞出去，身上暗影能量溃散，发出凄厉的惨叫。
“混蛋！一起上！”恶金又惊又怒，联合恶木、恶水全力围攻炎帝。
然而，实力差距过大！炎帝甚至没动用修罗炼狱戟，仅凭修罗劈风爪和鬼魅般的身法，就将三护法打得节节败退，暗影能量不断被撕碎、净化。
“撤！快撤！”恶木见势不妙，尖叫着想要融入阴影。
“想来就来，想走就走？问过老子没有！”炎帝冷哼一声，修罗铠甲意能爆发，一股强大的力场瞬间笼罩四周，强行打断了五护法的遁逃术法。
“砰砰砰！”接连几声闷响，五护法如同被无形巨锤砸中，一个个从阴影状态被震了出来，狼狈不堪地摔在地上，气息萎靡。
炎帝走过去，像是拎小鸡一样，用能量锁链将五护法捆成一串，然后嫌弃地踢了一脚那个还在“哔哔”叫的不稳定能量拘束器：“这破玩意儿看来还得调整，能量逸散太严重。”他转头对目瞪口呆的端木燕三人说道：“这几个废物我带回去给楚阳看看，说不定能拷问出点暗影宇宙的坐标。你们继续‘打扫卫生’。”
说完，他拉着那串还在挣扎咒骂的暗影五护法，一步跨进尚未关闭的金色传送门，消失不见。整个过程，行云流水，碾压局，毫无悬念。
端木燕、徐霆飞、清自在三人面面相觑，半晌，徐霆飞才喃喃道：“炎帝前辈……还是这么生猛啊。”
端木燕解除铠甲，擦了把不存在的汗：“感觉我们就是来引出小怪的……”
清自在则看着炎帝消失的方向，眼神火热：“这就是顶尖铠甲的力量吗……我一定要尽快升级特鲁铠甲！”
炎帝拖着暗影五护法回到基地时，楚阳正看着全球资本涌入龙国的报告，嘴角带着一丝玩味的笑容。
“喏，路上顺手抓了几只老鼠，你看看有没有用。”炎帝把捆成一团的五护法丢在地上，像是扔了一袋垃圾。
楚阳目光扫过萎靡的五护法，点了点头：“有用，至少能弄清楚他们是怎么绕过监测潜入地球的。辛苦了，老炎。”
“辛苦啥，正好活动活动筋骨。军方研究所那帮小子太菜，问的问题都蠢得要死，还是打架痛快！”炎帝摆摆手，又想起什么，“对了，你让我帮忙看的那个特鲁铠甲，改进方案我弄好了，数据发美真了。顺便给龙国军方也弄了个‘乞丐版’的量产铠甲设计图，够他们乐呵一阵子了。”
这时，美真兴奋地跑过来：“楚阳！龙国科研部那边刚传来消息，借助我们分享的部分神格碎片稳定技术和炎帝前辈的指导，他们在新型能量传导材料和人工智能战斗辅助系统上取得了突破性进展！说是可以应用到下一代单兵外骨骼上，大幅提升常规部队的战斗力！”
楚阳微微一笑，对此并不意外。这便是他愿意与龙国合作的原因之一，技术的扩散和提升，能整体增强人类文明的底蕴。
“告诉张老，这是好消息。另外，通知坤中他们，五行通天塔的能量灌注可以开始了，利用新收集的碎片，应该能加速他们的闭关进程。”
“明白！”
数日后，五行通天塔内爆发出五道冲天的光柱，颜色各异却浑然一体，强大的五行能量波动甚至引起了全球范围的轻微能量潮汐。李炘南五人成功出关，五行铠甲不仅完成了升级，彼此间的联系与配合更是达到了心意相通的境地，实力暴涨。
清自在也拿到了炎帝亲手改造升级的“特鲁·弑神”铠甲，炎帝起的名字，一如既往的中二且霸气，性能直接对标升级后的元素铠甲，乐得他连着好几天都在训练场里熟悉新力量。
龙国军方则欢天喜地地接收了炎帝设计的“龙牙”系列量产铠甲。
虽然是“乞丐版”，但性能已远超他们之前的“守护者”，开始大规模列装精锐部队，地球防卫力量迈上新台阶。
而被炎帝抓回来的暗影五护法，在楚阳的“友好交流”下，吐露了不少关于暗影宇宙前沿据点及兵力分布的情报。结合之前收集到的信息，星图上一个遥远的、散发着浓郁暗影能量的星系被标记为高危区域。
主控室内，楚阳站在巨大的星图前，身后是全体ERp成员。
“兄弟们，地球的麻烦暂时告一段落，家里的篱笆也扎牢了。”楚阳转过身，目光扫过一张张坚毅而熟悉的面孔，“接下来，该我们去别人的地盘上，‘友好访问’一下了。”
他指向星图上那个暗红色的星系坐标，语气平静却带着不容置疑的决心：
“星火远征，第二阶段目标——暗影前哨站，出发！”
就在楚阳率领ERp精英，搭乘经过多次升级、融合了部分阿瑞斯与炎星技术的“星火号”远征舰，跃迁前往暗影前哨站坐标的同时，在广袤宇宙的另一个阴暗角落，一场针对地球与铠甲勇士的更大阴谋正在酝酿。
一处漂浮在破碎星云中的古老遗迹内，能量湍流如同致命的彩带四处飘荡。这里曾是某个消亡文明的圣地，如今却被一群不速之客占据。他们并非纯粹的暗影族，而是来自多个星系的、对铠甲力量充满贪婪或对地球蕴含的庞大生命能量垂涎欲滴的势力组成的松散联盟——“星空掠夺者”集团。他们通过各种渠道（包括捕获的低阶暗影族和破解的古老记载）知晓了地球铠甲勇士的强大，也知晓了曾被封印的终极黑暗——黑魔兽的传说。
“根据破译的暗影碑文，以及我们从那个被ERp摧毁的暗影据点残骸中回收的能量样本分析，聚合足够的负面能量与生命怨念，结合特定的时空坐标，我们有可能……‘复活’或者说，‘重构’那头名为黑魔兽的怪物。”一个浑身笼罩在精密机械装甲中的身影（来自科技高度发达但资源枯竭的“塞伯坦恩”流亡者）用冰冷的电子音说道。
“复活它？我们能控制得了吗？”另一个形似巨大昆虫，散发着精神波动的外星首领（来自擅长精神控制的“泽格”族）质疑道。
“控制？不，我们不需要完全控制。”一个漂浮在半空，由纯粹暗能量构成的虚影（暗影宇宙的残余狂热分子）发出嘶哑的声音，“我们只需要引导它，将它饥饿的目光重新引向地球，引向那些铠甲召唤人。当黑魔兽与铠甲勇士两败俱伤之时，无论是地球的生命能量，还是铠甲的技术，都将成为我们的囊中之物！”
达成共识后，星空掠夺者集团开始行动。他们利用收集到的地球人类在历次怪兽袭击中产生的恐惧、绝望等负面情绪能量（通过特殊装置在宇宙中捕获放大），结合暗影五护法被俘前残留的核心暗影数据，以及从遗迹中找到的古老邪恶契约，在一颗濒死的恒星边缘，启动了庞大的禁忌法阵。
无数扭曲的黑暗能量从四面八方汇聚，哀嚎的灵魂碎片、溃散的暗影本质、恒星衰亡释放的毁灭波动……所有这些被强行糅合在一起。法阵中央，一个巨大的、不断蠕动膨胀的黑暗肉团逐渐成形，散发出令人窒息的邪恶与混乱气息——正是黑魔兽的雏形！
与此同时，星火号经过数次跃迁，抵达了目标星域。眼前的景象令人心惊：一颗被暗影能量彻底侵蚀的星球悬浮在虚空之中，星球表面布满了扭曲的紫色脉络和巨大的狰狞堡垒，无数小型暗影舰船如同蝗虫般在轨道上巡逻。
“检测到高浓度暗影辐射！星球轨道发现大量敌对单位！”美真在舰桥紧张地汇报。
“按计划行动！”楚阳下令，“李炘南，你们五人负责清理轨道平台，为登陆扫清障碍！端木、小飞、老清，随我直接突袭主堡垒！炎帝前辈，请您坐镇星火号，防备意外。”
“五行铠甲，合体！”
“雷霆雅塔莱斯，世间正义的力量！”
“疾电飞影，升级！”
“特鲁·弑神，着装！”
“修罗铠甲，合体！”
战斗瞬间打响！李炘南五人驾驭升级后的五行铠甲，化作五道流光冲入敌舰群，五行力量循环相生，爆发出远超从前的威力，轻易撕裂了暗影舰队的阵型。端木燕的雅塔莱斯元素洪流、徐霆飞速度更快攻击更刁钻的疾电飞影、清自在驾驭特鲁弑神铠甲打出的毁灭性炮火，在楚阳修罗铠甲的带领下，如同一柄尖刀，直接插入了星球表面最大的暗影堡垒。
堡垒内的抵抗异常激烈，充斥着各种强大的变异怪兽和精英暗影战士。但在绝对的实力面前，这些抵抗正被逐步瓦解。徐霆飞的身影在通道内闪烁不定，疾影刀每次挥出都带起一串电光，将扑来的暗影战士斩成两段，他享受着速度与力量带来的畅快感，清理着一条又一条通道。
就在登陆部队势如破竹之际，坐镇星火号的炎帝猛地睁开了眼睛，看向遥远的星空深处，眉头紧锁：“好强的恶意和混乱气息……不对劲！”
几乎同时，美真接到了来自地球ERp总部的最高优先级紧急通讯，画面中，负责留守的坤中（此刻已能短暂召唤地虎铠甲协助防御）脸色煞白：
“美真！楚阳！出大事了！全球多个能量监测点同时报警！在太阳系边缘柯伊伯带附近，出现了一个巨大的、无法识别的超强能量源！能量特征……能量特征与记录中已经被消灭的黑魔兽高度吻合！它正在快速接近地球！”
前线捷报与后方噩耗几乎同时传来，让星火号舰桥的气氛瞬间凝固。
“黑魔兽？！它怎么可能复活？”清自在通过通讯频道听到消息，震惊不已。
“是那些藏在暗处的老鼠搞的鬼！”炎帝冷哼一声，感知着那股令他都有些在意的邪恶能量，“而且这股力量，比记载中的更混乱，更狂暴，掺杂了别的东西。”
楚阳当机立断：“前哨站核心已被摧毁，残余敌人不足为虑。李炘南，你们五人继续清扫轨道，确保此区域安全后自行返回地球。端木、小飞、老清，我们立刻回援！炎帝前辈，需要您操控星火号进行极限跃迁！”