黑暗，腥臊，死寂。陈默蜷缩在兽穴冰冷的泥地上，背靠着粗糙潮湿的岩壁，像一只受伤后躲回巢穴的幼兽，连呼吸都压到了最低。洞外不远处，那个留守黑衣人的脚步声和偶尔的咳嗽声，如同催命的鼓点，一下下敲打在他紧绷的神经上。
每一次声响，都让他心脏骤停，肌肉僵硬，生怕下一刻，藤蔓就会被掀开，冰冷的刀锋就会刺入。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的脖颈，越收越紧。伤腿经过刚才亡命的奔逃，此刻如同被放在炭火上灼烧，溃烂处传来阵阵钻心的抽痛和令人不安的麻痒，鲜血浸透了简陋的包扎，黏糊糊地贴在皮肤上。
完了……刚出狼窝，又入虎穴。不，这次更糟！是被堵在了虎穴里！
绝望的阴云再次笼罩下来。他甚至能听到自己血液冲上头顶的轰鸣声。怎么办？冲出去拼命？以他现在的状态，无疑是送死。待在这里？等于是瓮中之鳖，一旦被发现，绝无生路。
就在他几乎要被这巨大的压力压垮时，指尖无意中触碰到怀里那本《基础符箓真解》冰凉的皮卷。昨夜石隙中，那微弱却真实的符光，那驱散寒痛的暖流，如同黑暗中划过的一丝火星，瞬间点燃了他几乎熄灭的求生欲。
不能放弃！绝对不能！
外面只有一个守卫！未必没有机会！但需要力量！需要哪怕一丝一毫的反抗之力！
他眼中闪过一丝疯狂的决绝。逃不了，那就拼！在被发现之前，尽可能提升那微末的符箓之力！哪怕只能让伤口好上一分，让力气多出一丝，也可能在绝境中搏出一线生机！
他小心翼翼地挪到洞穴最深处，确保洞口无法直接看到，然后颤抖着再次咬破早已伤痕累累的食指。剧痛让他闷哼一声，精神却为之一振。他闭上眼，摒弃洞外的一切干扰，将全部心神沉入识海。
脑海中，“基础回春符”那复杂玄奥的符文结构再次清晰浮现。这一次，他不再仅仅满足于观想成功。他回忆着昨夜一次次失败和成功的经验，刻意放慢了“绘制”的速度，用心感受着每一笔划转折时，那丝微弱气感的流动变化，体会着意念集中与符文结构产生共鸣的那一刹那的微妙感觉。
过程依旧痛苦而艰难。身体的极度虚弱和伤口的剧痛不断干扰着他的意念，好几次都差点前功尽弃，甚至引来轻微的气血逆冲，让他头晕眼花，恶心欲呕。但他死死咬着牙，嘴唇被咬得鲜血淋漓，凭借着一股狠劲硬生生撑了下来。
失败，凝神，再尝试……时间在黑暗中缓慢流逝，洞外的脚步声似乎偶尔远去，又再次靠近，牵动着他的心弦。
不知过了多久，就在他意识因为过度消耗而有些模糊时——
嗡！
指尖的血液再次亮起了那点淡金色的微光！比之前似乎……更稳定了一点点？维持的时间也稍长了一瞬！
成功！而且，有进步！
一股难以言喻的振奋涌上心头！他小心翼翼地将指尖按向伤腿。暖流注入，虽然依旧无法治愈，但那种遏制恶化、舒缓剧痛的效果，似乎确实强了微不可察的一丝！
这微不足道的进步，却像给干涸的河床注入了一滴甘泉，让他看到了坚持的意义！
他不敢停歇，稍作喘息，压下激动，再次投入到这种近乎自虐的修炼中。一次又一次地咬破手指，凝神绘符。他将每一次绘符都当作生死搏杀，压榨着灵魂深处的每一分潜力。渐渐地，他发现自己对那丝气感的引导更加顺畅，对符文结构的理解也加深了一层。甚至开始尝试在绘符时，更加精细地控制“清明印”那祥和气息的辅助，让符力的效果似乎更加纯粹。
当然，代价是巨大的。精神力和体力的双重透支，让他脸色苍白如纸，眼前阵阵发黑。鲜血的流失也让本就虚弱的身体雪上加霜。但他不管不顾，眼中只有那跳跃的符光和体内那丝微弱的暖流。
就在他完成第七次绘符，瘫倒在地剧烈喘息时，怀中的“河洛龟甲”再次传来一阵轻微的、带着警示意味的冰凉感！同时，洞外远处，隐约传来了几声短促的、类似鸟鸣的信号声！
是追兵在联络！他们要换岗？还是要采取行动了？！
陈默骇然，心脏瞬间提到了嗓子眼！他猛地屏住呼吸，耳朵紧贴地面，全力倾听着。
洞外的脚步声变得急促，那个留守的黑衣人似乎低声回应了什么，然后脚步声朝着信号声的方向快速远去！
机会？！他离开了？是暂时离开，还是……？
陈默的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！这是千载难逢的机会！必须立刻逃走！
他挣扎着爬起身，不顾浑身散架般的疼痛和眩晕，踉跄着冲到洞口，小心翼翼地拨开藤蔓一条缝隙向外窥视。
河道上空无一人！那个黑衣人真的走了！
狂喜如同洪水般冲击着他的大脑！但下一秒，极度的冷静又强行压下这股情绪。不能冲动！万一是个陷阱呢？万一他就在附近埋伏？
他死死盯着河道两岸和远处的山林，仔细观察了足足一炷香的时间，确认没有任何动静后，才一咬牙，用尽全身力气钻出洞穴，头也不回地朝着与信号声相反的、河道下游的方向，拼命爬去！
每爬一步，伤腿都传来撕裂般的剧痛，但他什么都顾不上了，脑子里只有一个念头：远离这里！趁现在！
阳光刺眼，河水潺潺。他像一条在岸上垂死挣扎的鱼，拖着残破的身躯，在乱石和草丛中艰难挪动，逃离那片死亡阴影笼罩的兽穴。而在他身后，那幽深的洞穴，仿佛一只沉默的眼睛，注视着他渺小而绝望的逃亡。