一家环境清幽的茶馆，禅意的熏香在空气中袅袅升起。
包厢里，三个人相对而坐，气氛却不似这环境般宁静。
付文樱端坐在红木椅上，双手紧紧地攥着自己的爱马仕手包，指节因为用力而泛白。
她努力想维持住自己身为孟家女主人的体面，可微微颤抖的身体和无法掩饰的憔悴面容，还是出卖了她内心的煎熬与恐惧。
坐在她对面的林萱，依旧是那副云淡风轻的模样，正专注地看着茶艺师行云流水地冲泡着一壶上好的金骏眉。
仿佛今天，她真的只是来品茶的。
孟宴臣坐在侧面，充当着一个沉默的背景板。
他没有看自己的母亲，也没有看林萱，只是垂眸盯着面前那杯已经渐渐冷却的茶水，不知道在想些什么。
终于，在茶艺师奉上三杯茶，躬身退下后，包厢里陷入了令人窒息的寂静。
还是林萱率先打破了沉默。
她端起茶杯，轻轻吹了吹氤氲的热气，却没有喝，而是将视线落在了付文樱身上。
“孟夫人，”她的声音很轻，却清晰地传入另外两人的耳中，“这几天，睡得还好吗？”
付文樱的身体猛地一颤，像是被针扎了一下。
她抬起头，死死地瞪着林萱，那眼神里混杂着愤怒、怨毒，以及一丝她自己都未曾察觉的……畏惧。
“你到底想怎么样？”她的声音沙哑干涩，带着几分色厉内荏。
林萱没有回答她的问题，反而问了另一个问题。
“夫人，你真的觉得，你为宴臣安排的一切，是他想要的吗？”
这个问题，像是一把钥匙，猝不及防地插进了付文樱心中最坚固的那把锁。
“我为他安排的？”付文樱像是听到了什么天大的笑话，声音陡然拔高，“我为他做的一切，都是为了他好！国坤集团那么大的家业，是他的责任！如果他不好好努力，将来怎么接手？没有了国坤，他孟宴臣算什么？！”
这是她一直以来坚信不疑的真理，是她所有行为的逻辑基石。
儿子是她的延续，是孟家的未来，他必须承担起这份责任，必须走在她铺好的康庄大道上。
“责任？”林萱玩味地重复着这个词，然后轻轻地摇了摇头，“不，那不是责任，是枷锁。”
她放下茶杯，目光转向了一直沉默的孟宴臣。
“孟总，你真的快乐吗？”
孟宴臣的身体微不可察地僵了一下。
他抬起头，对上了林萱那双清澈的眼眸。
快乐？
这个词，对他来说，太过奢侈，也太过遥远。
从他记事起，他的人生就被规划得明明白白。
学什么专业，交什么朋友，参加什么宴会，甚至连嘴角的微笑，都要保持最得体的弧度。
他像一个被设定好程序的精密仪器，精准地运行在既定的轨道上，不能有分毫的偏差。
他从未想过“快乐”是什么，因为他的人生里，只有“应该”和“必须”。
林萱没有等他回答，又将视线转回付文樱身上。
“夫人，你看。”她指了指孟宴臣，“他是一个活生生的人，不是你用来炫耀的奖杯，也不是维持孟家荣耀的工具。在你用‘责任’和‘为他好’的名义，将他牢牢捆绑的时候，你有没有问过他，他累不累？他愿不愿意？”
“你有没有想过，或许他想要的，不是执掌一个庞大的商业帝国，而只是在一个阳光正好的下午，能自由地看一本书，或者，吃一碗热气腾腾的面？”
“吃一碗热气腾腾的面……”
这句话，像一道惊雷，在付文樱的脑海中轰然炸响。
那个噩梦里的场景，再一次清晰地浮现在眼前。
破败的筒子楼里，她的儿子，穿着最普通的白t恤，脸上却带着她从未见过的，那种发自内心的、轻松而满足的笑容。
那个笑容，和眼前这个西装革履、眉宇间永远带着一抹挥之不去的倦意的儿子，形成了无比鲜明的对比。
她下意识地转头，看向孟宴臣。
她第一次，不是以一个母亲审视继承人的眼光，而是作为一个旁观者，去认真地打量自己的儿子。
她看到了他剪裁得体的西装下，那副略显单薄的肩膀。
看到了他沉静面容下，隐藏得极深的疲惫。
也看到了他看向窗外时，那双深邃眼眸里一闪而过的、对自由的渴望。
原来……他真的不快乐。
原来，她引以为傲的、为他铺就的康庄大道，在他眼里，竟是一座金碧辉煌的牢笼。
这个认知，像一把重锤，狠狠地击碎了她坚守了半生的信念。
她所有的强势，所有的控制，所有的理直气壮，在这一刻，都轰然倒塌。
“我……我只是……”她张着嘴，想为自己辩解，却发现任何语言都显得苍白无力。
眼泪，毫无征兆地从她保养得宜的眼角滑落，一滴，两滴，很快便连成了线。
她哭了。
不是因为恐惧，也不是因为委屈，而是因为一种迟来的、痛彻心扉的悔悟。
林萱静静地看着她，没有安慰，也没有嘲讽。
她知道，有些坎，只能自己迈过去。
有些执念，也只能自己亲手放下。
过了许久，付文樱的哭声才渐渐平息。
她用纸巾擦干眼泪，整个人像是被抽走了所有的力气，却也卸下了沉重的枷锁。
她站起身，走到林萱面前，深深地鞠了一躬。
“对不起。”
这一声道歉，不仅是对林萱，更是对自己被她操控了半生的儿子。
林萱坦然地受了她这一礼。
“你的道歉，我收下了。”她的语气缓和了下来，“至于你的梦，今晚，可以睡个好觉了。”
付文樱的身体一松，像是终于得到了赦免。
她又转向孟宴臣，嘴唇翕动了几下，最终却什么也没说，只是深深地看了他一眼，然后转身，带着一身的落寞与释然，走出了包厢。
房间里，又只剩下了林萱和孟宴臣。
“谢谢你。”孟宴臣的声音有些沙哑，他看着林萱，神情是前所未有的复杂。
有感激，有敬畏，还有一种连他自己都说不清道不明的……好奇。
“不必谢我。”林萱重新端起那杯已经温热的茶，浅浅地啜了一口，“我只是拿回我应得的公道，顺便，帮你解开了套在你脖子上的绳索而已。”
孟宴臣闻言，竟是低低地笑了一声。
那笑声里，带着一丝如释重负的轻松。
他站起身，走到林萱身边，目光灼灼地看着她。
“绳索是解开了。”
他停顿了一下，身体微微前倾，压低了声音，用一种只有两个人能听见的音量，在她耳边轻声开口。
“可是，林萱，我对你的好奇，好像变成了一条新的绳索，把我捆得更紧了。”