星桥已成，横贯于倒悬玄境那高远的岩穹之下。
它如梦似幻，仿佛由九天银河垂落而下的凝练光丝，无数细微星辰在其中明灭闪烁，构成一副流动的璀璨画卷。桥体本身呈现出一种奇妙的半透明质感，并非坚实的物质，而是纯粹能量与空间法则结合的产物，从李玄脚下的护道大阵核心节点处延伸而出，炽亮如初生的恒星，越是远去，便越是朦胧透明，直至没入那片深邃难测的虚空尽头，消失不见。
这不再是构想，而是现实。
这条贯穿昆仑与终南的通道，彻底扫清了他们离开这片万古冰封绝域的最后障碍。
沐青璃、玉衡子、神算子以及一众年轻弟子仰望着这近乎神迹的造物，心中激荡难平。即将重返战火纷飞的中原，介入那关乎天下苍生的大劫，紧张与使命感在胸中交织。神算子习惯性地掐算着指诀，眼中灵光流转，试图捕捉一丝通道开启后的吉凶；年轻弟子们则屏息凝神，既兴奋于能参与拯救，又难免对即将面临的血腥风雨感到一丝本能的畏怯。沐青璃的目光始终落在李玄身上，那道连接天地的桥梁，是他意志与力量的延伸，在她心中，那星辉映照下挺拔的身影，比星辰本身更璀璨。
就在众人深吸一口气，准备踏上这跨越万里的奇迹之桥，重返中原之际——
嗡……
一股极其微弱，却不容忽视的异样波动，如同投入宁静深湖的一粒细沙，突兀地穿透了护道大阵对外围空间的隔绝屏障，传递至大阵核心，也清晰地映照在李玄的心神感知网上。
这波动……并非强横的敌意入侵，也非狂暴的能量冲击。它更像是一种……混杂着极度惶恐、深不见底的迷茫，以及一丝仿佛溺水者抓住最后一根稻草般微弱、几乎被绝望彻底吞没的祈愿之念。
源头，来自昆仑山外。
李玄眉梢微挑，心念甫动。巨大的护道大阵仿佛成了他无形的感官网络，磅礴的意念瞬息覆盖了波动传来的区域。
借助护道大阵对昆仑山脉及其周遭环境无微不至的扫描与监控，李玄“看”得更加清晰。
地点：磁极谷外围。
不是冰封风暴常年肆虐的核心谷口，而是靠近边缘地带，那片曾经爆发过血腥激战、染红寒冰的广阔冰原边缘。
数十个身影，正以一种近乎卑微的姿态，深深地匍匐在冰冷的冻土之上，向着昆仑山深处、护道大阵源头的方向，顶礼膜拜。
看清这些人的衣着、相貌和残存的标志，李玄瞬间明了。
他们并非中土修士。
是突厥人！
更准确地说，是那场惊天动地的“星穹污染”与后续一系列大战之后，侥幸存留于世的残兵败卒。大约有三十余人，其中大部分是穿着制式简陋皮袄、身负简陋弯刀的低阶苍狼卫士卒。他们眼神涣散，肌肉在寒风中因恐惧和寒冷而无法抑制地抽搐着。其中夹杂着的四五个身影，则显得稍微“特别”一些：他们穿着沾满污秽与血迹的、带有粗犷神秘纹饰的萨满袍，只是那纹饰已经黯淡无光，身份显然只是最低级的学徒，连真正的“萨满”都算不上。这些人，正是当时整个突厥大军中几乎处于最底层、未曾参与核心献祭仪式、甚至可能只是负责运输辎重或警戒外围的无足轻重者。
他们能活下来，是诸多不幸中的唯一侥幸。
当那座巨大的黑曜石平台轰然崩塌，邪异的污秽之力化作毁灭的洪流席卷整个磁极谷时，他们的卑微地位反而成了护身符——未在核心献祭区，未沾染最浓郁的污染源。当狼魂暴走，黑潮涌现，精纯的星力冲击撕裂空间，连大萨满和最精锐的狼卫都惨叫着魂飞魄散、化作尘埃或恶念养料时，他们凭借对附近复杂冰川地貌的本能熟悉，如同受惊的雪鼠，侥幸地找到了一些深藏的冰缝、坚固的冰岩死角作为掩体，在混乱的能量风暴中瑟瑟发抖、苟延残喘。
他们亲眼目睹了昔日信仰的具象——那位传说中沟通长生天的伟大萨满，是如何在癫狂的低语中献祭自身和精锐，召唤来那令人作呕的、仿佛源自九幽深处的污秽黑暗。那黑暗吞噬了萨满，吞噬了同袍的灵魂，更将他们心中象征着勇武与荣耀的狼图腾玷污得面目全非！
他们也感受到了后来那浩瀚磅礴如天倾、带着纯粹净化之力的恐怖星罡气息横扫整个昆仑山巅。那是李玄成就星罡，凝聚星力核心的时刻，其威势煌煌，足以令诸邪辟易，更令这些幸存的、心神早已被恐惧填满的突厥人，本能地将其奉为神只临凡。再到后来那沟通九天星磁，编织无形网络，最终化天地力量为桥梁的护道大阵成型过程，更是彻底颠覆了他们有限的认知——那绝非人力所能及，只能是“神”的手笔。
信仰支柱轰然倒塌。
视为精神象征的大萨满和大批精锐同袍沦为污秽的祭品或彻底消亡。
自己则如同被世界遗弃的孤魂野鬼，在经历了一系列无法理解、足以摧毁心智的恐怖景象之后，深陷这片冰封绝境。刺骨的严寒吞噬着残存的体温，诡异的能量残留仍在冰缝间游荡，未知的变异野兽在暗处发出令人毛骨悚然的嗥叫……
绝望，早已深入骨髓。
而此刻，当护道大阵运转带来的浩瀚威压隐约发生了变化，他们那如同风中残烛般的灵觉，模糊地感应到：那个让他们畏惧又本能去依赖的神圣存在——那位以凡人之躯凝聚天威、掌控着这片雪域至高力量的人——似乎要离开了！
被彻底抛弃在这片神灵注视下的地狱深渊！这种终极的恐惧，压倒了他们对强大存在天然的畏怯，驱使着他们爬出了藏身的冰窟，鼓起最后一丝微弱的勇气，凝聚起那一点点渺茫到几乎不存在的求生本能，向着昆仑山的深处，发出了这源自灵魂深处的、卑微的、混乱的祈求！
李玄的身影在倒悬玄境中悄然淡去，没有带起一丝风，如同从未存在过。
下一刻，他的身形已然出现在磁极谷外围，那群匍匐在地的突厥幸存者上空。
他并未刻意催动星罡，亦未释放足以碾碎凡人的磅礴威压。他只是静静地悬浮在那里，周身的清辉自然流淌，仿佛与脚下苍凉的雪山、与天穹垂落的星光、与这片已被护道大阵梳理稳固的大地脉动融为一体。他就站在那里，便已成为这片雪域法则的具象，如同亘古长存的雪山之神，漠然俯瞰。
“啊——！”
“天神！长生天神显圣了！”
“……”
下方的人群如同受惊的鸦雀，骤然爆发出混乱而尖锐的惊呼，那是恐惧到极致的宣泄。其中几个胆小的，甚至吓晕了过去。幸存者们更加拼命地将头颅砸向冰冷的冻土，浑身抖得像筛糠，用生硬的汉语混合着支离破碎、发音走调的突厥语，语无伦次地哀告祈求：
“天…天神啊……饶了…饶了我们卑微的性命吧……”
“我们…投降…投降了…彻底的投降……”
“愿奉您…为主人…至高无上的主人…请…请带我们…离开这片…这片被诅咒的地狱吧……”
狼图腾的纹样还刻印在他们的皮袄上，但那曾经象征着凶狠、忠诚与部族荣耀的印记，此刻却显得如此可笑而苍白。他们的眼中，早已没有了信仰和热血浇铸的狂热，如同被风暴洗劫过的草原，只剩下最原始的、赤裸露骨的、如同受伤野兽般的——对生存的渴求！
流光飞渡，几道身影紧随而至，落于李玄侧后方。正是察觉到李玄动向的沐青璃、玉衡子、神算子等人。
看到冰原上这群狼藉不堪、浑身散发着绝望与卑琐气息的突厥残兵，玉衡子雪白的长眉紧紧蹙起，脸上流露出毫不掩饰的厌恶与警惕。老道修道多年，深谙人心险恶，尤其对北方屡犯边境、手段残忍的突厥蛮族观感极差。他上前一步，声音清冷，穿透寒风送入李玄耳中：“无尘师侄，这些蛮族素来反复无常，狼子野心，屠戮我边民，犯下累累血债。其信仰血腥残暴，与我玄门清正之德更是格格不入。放他们在此自生自灭已是恩典，若留之，恐为疥癣之疾，将来生出事端，遗患无穷。”
沐青璃并未急于出声，她只是静静地凝视着李玄清峻的侧脸。冰原的寒风撩起她额前几缕发丝，那双清冽的眼眸深处，是复杂的情愫在流转——有尊重，有信赖，更多的是一种无需言语的默契。她明白，他心中自有丘壑乾坤。
神算子目光在那些突厥人与李玄身上来回扫视，指尖不自觉地掐算着，默然不语。年轻的弟子们则显得有些紧张无措，面对这群昔日被灌输为“蛮夷仇寇”的异族，既无老道的憎恶，也还未习得李玄般的超然立场，只能本能地握紧了手中的法器。
李玄的目光如同实质的光束，缓缓扫过下方那群在寒风中簌簌发抖、仿佛随时会被冻毙的生命。强大的神念如同水银泻地，浸润着他们的躯壳与灵魂，捕捉着他们每一个细微的恐惧颤抖，每一丝情绪碎片的波动。他清晰地“感受”到他们体内因萨满献祭仪式失败而破碎的、与所谓“狼神”的微弱精神联系所产生的巨大空洞感，以及对护道大阵所代表的那股浩瀚、稳定、净化一切的伟岸力量的纯粹敬畏——那几乎是源自生命本能对强大庇佑的渴望。杀之，对他如今的力量而言，不过是一个念头的事，如拂去尘埃般简单。但眼下中原局势糜烂，狼烟四起，安禄山叛军兵锋正锐，吐蕃、回纥等部亦蠢蠢欲动，北疆草原的未来必然牵扯更多复杂利益纠葛与混乱的可能。这些来自突厥、熟悉草原习性、了解蛮族内部情况甚至曾经参与其中核心行动的底层人物，若能妥善处置，在未来应对北疆危机时，或许比一具尸体更有价值，能成为一枚关键的棋子、一个信息的源头。
更重要，也更深远的一层思虑，在他心中清晰浮现。如今的他，已不仅仅是“李玄”，更是肩负了“护道”之责的存在。守护天道运转，维系自然平衡，这责任包罗万象。教化归拢，消弭争端，导引迷途之人心向秩序与安宁，从根本上化解戾气与灾劫的源头，这同样是守护之道！远比简单的以杀止杀更具格局，也更能触及根本。
身形悠然下落，无声地踏在冰冷的冻土上，站在那群蜷缩的身影之前。李玄的声音平和依旧，却蕴含着一种直抵灵魂深处的穿透力，清晰地响彻在每一个突厥幸存者的耳畔心间，竟似让他们身上的寒意都稍减了几分：
“尔等蝼蚁之躯，既知敬畏，亦存悔意。然，苟活性命并非天恩浩荡，实乃尔等气数未尽。今，吾再问尔等——”
声音微微一顿，如同重锤敲在众人心坎上。
“尔等可愿于此立誓？立誓斩断过往那血腥污秽之信仰，不再以活祭亵渎生灵，不再搅扰天地之清宁？转而为这巍巍雪山、这方天地自然，摒弃旧日罪孽，恪尽守护之责？”
字字清晰，每一个音节都仿佛带着星辉的分量，叩问着他们几近崩溃的灵魂。
下方瞬间陷入了死寂般的凝固，仿佛连呼吸都停止了。
下一刹那，如同决堤的洪水！
“愿意！我们愿意啊！”为首一个稍显机灵的萨满学徒猛地惊醒，仿佛抓住了唯一的救命稻草，嘶声裂肺地高喊，同时不顾一切地以额头猛磕冻硬的地面，发出咚咚闷响，血迹很快浸红了冰冷的地面。“天神在上！从今日起，我等只奉您所言，永生永世，绝不敢有二心！绝不行亵渎血祭之事！”
“愿意！谢天神不杀之恩！”
“我等愿守护圣山！不敢有违！”
“请天神收下我等！做牛做马……”
狂喜、劫后余生的庆幸，以及那份源于骨子里的、对“神谕”的绝对服从本能，如同火焰般点燃了他们死灰般的眼神，争先恐后、语无伦次地表达着效忠。冰冷的土地上，磕头之声此起彼伏，混杂着哽咽的哭喊，场面混乱却又透着一股悲凉的真实感。
“并非奉我为主。”李玄的声音再次响起，平静地纠正着他们理解中的偏差，带着一种俯瞰众生的超然。“我所求者，非仆从之忠，乃守土之责。是守护这片万载寒冰覆盖的无垢净土，敬畏此间每一缕风息，每一条地脉，遵循天地万物自有的、亘古不灭的平衡与宁静之道。这，才是尔等赎罪新生之路！——尔等，可愿持此道而行？”
这一次，李玄的话语注入了更为明确的目标和境界。
那些突厥人懵懂地望着他，眼中尽是茫然。守护土地？敬畏风息？平衡之道？这些话语蕴含的理念，远超他们过往在草原弱肉强食的部族生活中形成的认知。然而，那话语中蕴含的绝对力量和令人心安的气息，以及那“赎罪新生”四个字，如同黑暗中的灯塔。求生的本能，战胜了一切迷惘。
“愿！愿！一定愿意！”萨满学徒反应最快，几乎是哭着喊道，“守护雪山！敬畏自然！遵循天神您说的‘平衡之道’！我们……我们能懂！我们发誓一定做到！”
其余人也像是找到了唯一的理解入口，不管懂不懂其中的深意，全部歇斯底里地跟着呼喊起来：“守护圣山！遵循平衡之道！誓死遵循！”声音在空寂的冰原上回荡，充满了破釜沉舟的决绝。
李玄不再多言。他微微颔首，神情无喜无悲。指尖轻轻抬起，一丝柔和而精纯的星辉骤然亮起。并非杀伐之光，而是蕴含着稳固、守护与一丝引导意境的清辉。他凌空挥指，以这星辉为墨，在虚空中勾勒。动作看似随意，实则蕴含大道至简的韵味。须臾间，一道由极其精妙凝练的星纹构成的符文显现在半空——它不是攻击性的禁制，更像是一枚徽记，一枚契约，一枚与脚下昆仑山及护道大阵外围形成微弱呼应的印记！
此乃——守山印雏形！
符文凝聚成形的刹那，如同有灵，轻轻一闪，便化作一道温润的流光，没入下方那位正仰头嘶喊的萨满学徒的眉心！
“呃——！”
那年轻的萨满学徒身体猛地一震！剧烈的感觉瞬间贯穿四肢百骸！
并非是痛苦，而是一种难以言喻的、令人浑身颤栗的暖流！
那暖流温和而沛然，如同春日暖阳融化了他体内几乎冻结僵硬的血液。刺骨的、仿佛要将灵魂也冻结的恐怖严寒，正在被这股来自眉心深处的力量迅速驱散！更令他惊骇万分的是，一股无法言喻的“感觉”正从他双足接触的冰冷地面上升腾而起……那不再仅仅是脚下踩着的一块坚硬寒冷的石头泥土，而是仿佛活过来了一般！隐隐约约的、大地深处某种沉稳而磅礴的脉动，竟与他自身产生了微弱却清晰的共鸣！他不仅能感觉到脚下的土地传递来的些许温热能量，甚至能模糊地感知到自身所处位置方圆百米内冰川的结构、寒风的流向，乃至……远处冰层下一些微弱活动的、仿佛虫豸或冰蛇的生命迹象！
这……这就是被神灵眷顾的感觉吗？这就是获得“守山印”认可的力量吗？！
巨大的狂喜和震撼瞬间淹没了这个年轻人，激动得他几乎无法言语，身体筛糠般剧烈颤抖，唯有眼泪不受控制地汹涌而出。他再次拼命地磕下头去，额头撞击冰面的砰砰声比之前任何一次都更重、更响，混合着狂热的哽咽：
“明…明白了！完全明白了！谢天神不杀之恩！谢…谢护道人开恩赐予新生！我等…我等定当粉身碎骨，守护此间！涤清旧日罪孽！如有违背，定遭天谴！”他对李玄的称呼，也终于回归了方才李玄纠正他们时所说的“护道人”。
其余突厥人亲眼目睹了那神迹般的流光与同伴身上瞬间变化的反应，更是激动的情绪无法遏制，纷纷学着那萨满学徒的样子，更加疯狂地叩拜发誓，声音嘶哑却充满了前所未有的虔诚和狂热。他们不明白什么是“道”，但他们此刻清晰地感受到了“力量”与“庇护”！感受到了脱离苦海的希望！守护这片雪山？没问题！只要能活下去，能拥有这股来自神只赋予的力量！
李玄不再看他们，也没有任何多此一举的警告或安抚。当“守山印”种下的那一刻，无形的契约已然达成。任何违背誓言的行为，都会遭到昆仑本身的反噬。他转身，目光平静地扫过玉衡子等人，只简短说道：“走吧。”
众人旋即化作数道流光，紧随李玄离去的身影，重新回到了倒悬玄境那宏伟的星桥之下。
玉衡子脸上的厌恶与警惕之色尚未完全褪去，但看着李玄平静无波的面容，他终究是长长地叹了口气，眼中的忧虑渐渐化作了复杂的感慨与一丝不易察觉的钦佩。
“无量天尊……无尘师侄此举，胸怀、格局，皆已非老夫所能企及。一念之善，或化腐朽。”他抚须叹道，目光投向那深远的雪山之外，“经此一番施为，倒也算是在昆仑这万古寒域的外围，布下了一道无形的屏障，多了几只……耳目。他们熟悉这苦寒之地的风雪地脉，熟悉那些在边缘地带活跃的诡异生灵，若能恪守你赐下的那条‘道’，倒不失为一股微小的助力，替我等维护这片圣地的边陲安宁，也是替