偃巫自焚的焦臭与那血火诅咒的余音，如同不散的阴魂，死死缠绕着晋都绛城。晋惠公夷吾的雷霆之怒终于落下，以“通狄”、“巫蛊”、“谋害大臣”的罪名，下旨彻查胥氏。胥甲府邸被重兵围困，府中家臣仆役如惊弓之鸟。然而，胥氏百年根基，树大根深，党羽遍布朝野军中，更与北地狄部有着千丝万缕的勾结。就在这山雨欲来、人人自危的当口，北境告急的烽烟，如同命运抛出的又一道险棋，骤然燃起！
“报——！急报！白狄大酋乌丸，纠集赤狄、山戎诸部，号称万骑，大举寇边！已连破三处隘口！边军告急！”信使浑身浴血，扑倒在晋惠公面前。
戎狄的入侵，时机精准得令人心悸！晋国北疆兵力空虚，能主持大局者，唯有刚刚洗刷污名、威震北境的霍邑大夫郤芮！晋惠公虽疑心此乃胥氏调虎离山之计，但北疆若破，狄骑长驱直入，晋国腹地将成炼狱！他别无选择。
“郤芮！”惠公的声音带着决绝，“寡人命你即刻率新军三旅、车兵百乘，火速驰援北境！务必击退狄虏，卫我河山！”
“臣领旨！”郤芮单膝跪地，甲胄铿锵。他目光扫过殿上面色各异的群臣，尤其在面如死灰却眼底深处隐现一丝疯狂的胥甲身上停留片刻，最后深深看了一眼侍立在侧的周鸣，一切尽在不言中——绛城凶险，先生珍重！
郤芮的大军如同钢铁洪流，在沉重的战鼓声中隆隆开出绛城北门，卷起漫天烟尘。偌大的晋都，失去了最锋利的那柄剑，仿佛连城垣都矮了几分。一股压抑的、令人窒息的寂静笼罩下来，如同暴风雨前最后的死寂。
郤芮离城的第五日深夜，死寂被彻底打破！
“杀——！”
“诛昏君！清君侧！”
“打开城门！迎胥大夫！”
震天的喊杀声如同惊雷，猝然从绛城内部、从靠近西城胥氏府邸的方向爆发！紧接着，是兵刃交击的刺耳锐响、房屋倒塌的轰鸣、以及平民惊恐绝望的哭喊！火光，如同地狱的触手，瞬间撕裂了绛城宁静的夜空！
胥氏反了！
蓄谋已久的叛军，在胥甲的指挥下，如同毒蛇出洞！他们勾结了潜伏在城内的狄人死士（以商队、仆役身份混入），收买了部分守城门的胥氏旧部，更煽动裹挟了部分对朝廷不满的游侠、刑徒和胥氏封邑的私兵！叛军兵分两路：一路猛攻宫城，意图擒杀晋惠公；另一路则直扑周鸣居住的馆驿，目标明确——杀周鸣！
“保护君上！”
“挡住叛军！”
“馆驿告急！周先生！”
宫廷卫队与叛军在宫门内外爆发惨烈厮杀。而馆驿方向，郤芮留下的精锐护卫正依托院墙，与数倍于己、凶悍异常的叛军和狄人死士殊死搏斗！箭矢如雨，火把乱飞，鲜血染红了石阶！
周鸣在几名贴身护卫的拼死保护下，撞破馆驿后窗，在混乱中冲入黑暗的小巷。身后是追兵的呼喝和同伴临死的怒吼。他们如同丧家之犬，在熟悉又陌生的街巷中亡命奔逃，依靠周鸣对城市布局的精准记忆（源自绘制瘟疫热力图），七拐八绕，终于甩脱了大部分追兵，从一处废弃的水门秘道，奇迹般地潜入了已被叛军围困的宫城！
当周鸣满身血污、狼狈不堪地被带到晋惠公面前时，这位素来阴鸷的君主，眼中也闪过一丝不易察觉的庆幸。宫城正殿，此刻已成了临时的指挥所。殿内气氛凝重得如同铁块。宫门还在反复争夺，但叛军人数众多，攻势凶猛。更可怕的是，城外远处，也亮起了无数火把！隐隐传来低沉的号角声——那是胥氏勾结的戎狄偏师，已经兵临城下，准备里应外合！
“周鸣！”惠公的声音带着一丝嘶哑和从未有过的倚重，“郤芮远水难救近火！绛城存亡，系于此刻！你……可有良策？！”他的目光死死盯住周鸣，如同抓住最后一根救命稻草。殿内所有残存的将领、大臣的目光，也齐刷刷聚焦在这个刚刚逃出生天的“算师”身上。
周鸣剧烈喘息着，没有立刻回答。他推开搀扶的护卫，踉跄走到殿侧悬挂的绛城城防图前。地图粗糙，但城墙轮廓、城门位置、主要箭楼、粮仓、武库、水井等关键点尚能辨识。他沾着身上尚未干涸的血迹和灰尘，在地图上快速标记：
宫城位置（红圈）。
已知叛军主要攻击点（西门、南门，胥氏府邸方向涌来）。
城外狄人偏师火把方向（西北、西南）。
城内粮仓位置（标注存粮大致数量）。
武库位置（标注剩余箭矢、滚木礌石存量估算）。
“守！必须守住！以待郤芮回援！”周鸣斩钉截铁，声音因疲惫和激动而沙哑，却带着不容置疑的力量，“守城之要，在地、粮、箭、心！算可定之！”
他立刻进入状态，大脑如同最高效的计算机，开始疯狂运算推演：
1. 城防几何优化（箭楼射界）：
他指着地图上几处位置关键的箭楼（尤其是西北、西南角楼，正对狄人偏师方向）：“此二处箭楼，视野虽佳，然侧射死角过大！”他用手在箭楼两侧画出两个巨大的扇形阴影区，“叛军若贴墙根而进，或藏于下方民房屋檐之下，箭矢难及！”
“需立加高木台于箭楼两侧翼！”周鸣快速心算角度，“台高需逾城墙女墙三尺（约0.7米），台面斜向外下方约十五度！如此，弩手可俯视城墙根死角，射界覆盖增加一倍有余！”他直接在地图上勾勒出简易木台的位置和角度。这是利用几何学（俯角计算）最大化杀伤覆盖。
2. 粮草消耗模型（线性规划守城极限）：
他转向管理粮仓的司徒属官：“仓中现存粟米几何？豆菽几何？”
“粟……粟米约八千斛！豆菽千五百斛！”属官声音颤抖。
周鸣闭目心算：“守城军民（宫城卫队、临时征召青壮、官员仆役等）约四千人。人日均耗粟米最少需多少？”
“……若掺野菜树皮，最少……最少三升！”一名老将嘶声道。
“三升……即0.3斗。”周鸣脑中算筹飞动，“日耗粟米：4000人*0.3斗\/人 = 1200斗 = 12斛！”
“现存粟米8000斛，可支撑：8000 \/ 12 ≈ 666.7日？荒谬！”他立刻意识到问题，“此乃最低生存耗粮！守城需体力，需日夜戒备，实际耗粮至少需翻倍！按日均耗粟米25斛计！豆菽充饥值约为粟米七成，折算粟米约……1050斛！总粮当量约9050斛粟米！”
核心模型建立：
变量：守城天数 d。
约束：总耗粮 ≤ 总存粮。 即：25斛\/日*d ≤ 9050斛。
求解：d ≤ 9050 \/ 25 = 362天。
“荒谬！”周鸣立刻修正，“此乃理论极限！需预留至少十日余粮以防不测！且此粮仅供守城军民！若城外狄虏长期围困，或城内发生哄抢……”他眼神锐利，“实际可守天数，极限为三十五日！ 此乃算尽粮秣、人心、体力的死线！”这个数字如同一块巨石，压在每个守城者心头。他们必须在三十五天之内，等到郤芮回援，否则粮尽城破！
3. 求援通道（烽燧密码）：
这是唯一的生路！周鸣目光灼灼看向晋惠公：“君上！必须即刻派人出城，穿越敌阵，向郤芮大夫求援！指明我守城极限——三十五日！令其务必于此期限内回师解围！”
“如何送出？叛军围城如铁桶！狄虏游骑在外逡巡！”一名将领绝望道。
“死士！”周鸣吐出冰冷的两个字，“不止一人！需分数路！乔装、夜行、掘地道、泅渡护城河……用尽一切办法！只要有一路抵达！”
他拿起炭笔，飞快地在几片小竹简上刻下相同的卦爻符号：“此乃密讯：‘城危，守限卅五，速援！’ 使用郤芮离城前与鸣约定的最新密钥偏移（基于日期和特定事件）。死士需将密简藏于发髻、鞋底或吞入腹中！若遇郤芮大军，出示此符，言‘算师求援’即可！”
“好！就依周先生！”晋惠公拍案而起，眼中爆发出求生的狠厉，“传寡人令！全城戒严！箭楼即刻加筑高台！粮秣统一配给，按周先生所算之数！征发全城青壮上城协防！司徒！速选死士二十人，携密简，分多路潜出求援！告诉郤芮，寡人与绛城，等他三十五日！”
君命下达，残存的晋国机器在生死关头爆发出惊人的效率。宫城内的工匠拆下梁柱门板，连夜在关键箭楼两侧搭起粗糙却足够高的木台。粮仓被重兵把守，每日口粮按周鸣计算的极限值精确配发，掺着麸皮和野菜的粥饭虽然稀薄，却勉强维持着守军的体力。一队队视死如归的死士，在夜色的掩护下，如同水滴渗入沙漠，从各个意想不到的角落，向着城外无边黑暗的敌阵潜行而去。
接下来的日子，绛城变成了血肉磨盘。胥甲叛军和城外狄虏日夜猛攻。箭矢如同飞蝗蔽日，滚木礌石雨点般落下，云梯一次次搭上城头，又一次次被守军用长矛和火油推下。惨叫声、厮杀声、城墙被撞击的闷响昼夜不息。宫城如同惊涛骇浪中的孤岛，在血与火中飘摇。
周鸣的身影出现在最危险的城防一线。他没有披甲持戈，而是随身携带着算筹和炭笔，以及那块墨阳所赠的青铜星图仪（此刻被他当作水平基准和角度测量工具）。他穿梭在硝烟弥漫的城头，目光如鹰隼般扫过战场：
指挥箭楼火力： “西北角楼！左翼高台！目标！城下三百步外狄虏投石车！仰角调高两度！三矢连射！放！” 他根据距离和星图仪测定的角度，心算弹道，精准指挥。
调配守城物资： “南门箭矢消耗过巨！速从西门箭库调拨五百支！滚木礌石重点加强西南角！叛军主攻方向已转！”
监控粮草消耗： 他每日亲自核对粮仓发放记录，更新消耗模型。“第十八日，存粮消耗过半！按此速率，极限日不变！务必坚持！”
他的冷静与精准，如同定海神针，稳住了摇摇欲坠的军心。“听算师的！”成了守城士卒在绝望中下意识遵循的铁律。
围城进入第三十日。守军的体力和意志都已逼近极限。箭矢所剩无几，滚木礌石耗尽，只能用拆毁的房屋砖瓦代替。粮食配额已减至最低，人人面带菜色。城外，叛军和狄虏的攻势也显疲态，但依旧如同跗骨之蛆。胥甲骑着高头大马，在叛军簇拥下，出现在西门外的空地上。他披着华丽的犀甲，脸上带着胜券在握的狞笑和刻骨的怨毒，对着城头厉声高喊：
“昏君！周鸣小贼！尔等死期已至！郤芮远在千里，插翅难飞！绛城粮尽援绝，破城就在今日！若开城投降，或可留尔等全尸！否则，城破之日，鸡犬不留！”
城头守军一片死寂，绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。晋惠公在宫阙高处，望着城下黑压压的敌军和胥甲嚣张的身影，脸色灰败，握剑的手微微颤抖。
就在这时，一直沉默观察着胥甲方位的周鸣，眼中骤然爆发出锐利如剑的光芒！他猛地推开挡在身前的护卫，一步踏上了西门城楼最高处的女墙！狂风卷起他染满硝烟血污的衣袍，猎猎作响。他手中没有令旗，只有一把长短不一的算筹！
“弓弩手！听令！”周鸣的声音如同金铁交鸣，穿透了城下的喧嚣和城头的绝望，响彻云霄！
所有人的目光瞬间聚焦在他身上！只见他双手各持数根算筹，高高举起，以算筹的排列组合代替令旗，发出精确到极致的指令：
左手三根算筹水平前伸，代表目标距离（约三百五十步）。
右手两根长筹斜向上四十五度交叉，代表复合仰角（基于距离、风速、重力综合心算的射击角度）。
一根短筹点在交叉点，代表集中攒射！
“目标！胥甲！方位正前！三百五十步！仰角——四十五度强风修正！三矢连射！放——！”
城头上残存的、经验最丰富的数十名晋军强弩手，早已习惯了周鸣这套独特的“算筹旗语”。他们几乎是条件反射般，根据算筹指示的角度和距离，瞬间调整好手中劲弩的望山！冰冷的弩箭在夕阳下闪烁着死亡的寒光，齐刷刷对准了城下那个耀武扬威的身影！
“嘣嘣嘣嘣——！”
一片令人心悸的弩弦震鸣汇成一声死亡的咆哮！
数十支特制的破甲重箭，撕裂空气，划出完美而致命的抛物线，如同来自死神的精准点名，无视了胥甲身前护卫的盾牌和铠甲，从不可思议的高角度，攒射而下！
“噗！噗！噗！噗！”
利刃贯体的闷响连成一片！胥甲身上那华丽的犀甲如同纸糊般被洞穿！他脸上的狞笑瞬间凝固，化为极致的惊愕和难以置信！他低头看着胸前、咽喉、面门突然多出的七八个汩汩冒血的箭孔，张了张嘴，却发不出任何声音，如同被抽掉骨头的麻袋，从马背上重重栽落！鲜血迅速在他身下汇成一滩刺目的猩红！
“家主——！”叛军阵营瞬间大乱！惊恐的呼喊如同瘟疫般蔓延！
就在这叛军因首领暴毙而陷入混乱的当口！大地，毫无征兆地开始震颤！
“咚！咚！咚！咚！”
低沉、雄浑、带着无边杀意的战鼓声，如同闷雷，自遥远的地平线滚滚而来！紧接着，是如同海啸般席卷天地的喊杀声！
一面巨大的、绣着狰狞“郤”字的玄色战旗，如同刺破暮色的利剑，出现在东北方的地平线上！战旗之下，是如林的戈戟，是奔腾的战车，是如同钢铁洪流般汹涌而来的大军！为首一员大将，甲胄浴血，须发戟张，正是郤芮！他竟奇迹般地击溃了北境狄虏主力，日夜兼程，在第三十四日——周鸣计算的守城死线前一日——如同神兵天降，杀回了绛城！
“郤”字大旗所指！
“援军！是郤芮大夫！”
“杀！杀光叛贼！”
城头上，绝处逢生的狂喜瞬间点燃了守军最后的血勇！他们爆发出震天的怒吼，如同受伤的猛兽展开了最后的反扑！
城下，叛军和狄虏肝胆俱裂！主将身死，腹背受敌，士气瞬间崩溃！如同雪崩般，丢盔弃甲，四散奔逃！
周鸣依旧独立于城楼女墙之上，手中紧握着那把沾满血污的算筹，如同掌控命运的神只。狂风呼啸，吹散硝烟，露出他苍白却无比沉静的面容。夕阳如血，将他挺立的身影和手中那冰冷理性的算筹，镀上了一层悲壮而永恒的金辉。算筹所指，乾坤已定。