秦浩轩垂眸站在楠木棺旁，指尖抚过棺沿的暗纹，动作轻得像怕惊扰了沉睡的人。他俯身将蒲汉忠的遗体放平，又取来浸过温水的毛巾，一角一角细细擦拭师兄的面容——那曾在练剑时笑骂他\"出剑太慢\"的嘴角，此刻抿成了平直的线，秦浩轩用指腹轻轻将其舒展开，仿佛想让师兄走得舒展些。整理衣衫时，他发现蒲汉忠袖口还沾着上次帮师弟修补法器时蹭到的铜屑，便耐心挑去，再将衣襟系得周正。
棺盖合上的刹那，\"咔\"的轻响像砸在每个人心上。秦浩轩牵着马缰，马车轱辘碾过青石板路，在璇玑子等人的陪同下，朝英灵山方向缓缓挪动。车轮声里，围观人群的窃窃私语渐渐漫开：
\"原以为修了仙就能长生，到头来还是逃不过一个'死'字......\"
\"仙婴道果又如何？寿元一尽，照样尘归尘。\"
\"你看秦浩轩那背影，脊梁挺得笔直，可握着缰绳的手在抖呢。这心境一乱，怕是入仙道的关隘更难闯了......\"
风卷着议论声擦过马车，秦浩轩始终没回头，只是将缰绳攥得更紧，指节泛白。棺木随着车身轻晃，像极了蒲汉忠生前总爱念叨的那句\"修仙路漫漫，稳着点走\"。
“他出苗三月，至今未展一叶，如今又遭蒲汉忠之事扰乱心神，怕是更难破芽展叶了！”
“自然堂本就势弱，连堂主都未及仙树境，门下弟子修为更是参差不齐，依我看，蒲汉忠的结局，便是秦浩轩的明日！”
“蒲汉忠在自然堂已是数得着的好手，他这一去，堂中弟子里仙苗境十叶以上者，便只剩叶一鸣寥寥数人。半年后古云堂的挑战在即，我倒要看看他们如何应对！”
议论声在灵田谷外的山道上此起彼伏，像带刺的风，刮得人耳朵生疼。
从灵田谷向西行三十里，便是英灵山。此山巍峨堪比黄帝峰，却无黄帝峰那般剑削斧劈的险峻，山势平缓如卧龙，土质松软似绵绸，少见嶙峋怪石。因其地处大屿山山阴，藏风聚气，被太初教开派先祖相中，辟为陵寝，专葬那些未能成仙证道、客死途中的弟子——这里的一抔土，埋着无数修仙者未尽的道途，也沉睡着太多未竟的执念。
秦浩轩牵着马缰，车轮碾过落英，将那些闲言碎语远远抛在身后。棺木在车厢里平稳地晃着，像蒲汉忠生前总爱说的“稳当”，可他握着缰绳的手，却始终没有松开。英灵山的风带着草木清气，混着泥土的腥甜，吹得人眼眶发酸——这里的每一寸土，都浸着前辈们的血汗，如今，又要多埋一位师兄了。
英灵山的脉络藏着太初教的骨血。山巅云雾缭绕处，是开派老祖的长眠之地，坐拥大屿山阴的磅礴灵气，与对面黄帝峰的阳刚之气遥遥相契，如日月轮转般护佑着宗门气运。往下，上峰的松柏间隐现亭台碑石，那里长眠着历代掌教与核心长老，每一方墓碑都刻着曾撼动一方天地的名号。再往下，中峰埋着各堂翘楚，山脚下的平原则属于普通弟子，蒲汉忠的归宿，便在这片草木葱茏的坡地。
璇玑子立于坡前，手中罗盘指针轻颤，最终定在一处草木相对稀疏的方位。他指尖凝起淡金色灵力，屈指轻弹，那道灵力入土时无声无息，却在顷刻间炸出一方三尺深坑，四壁平整如削，恰容棺木安卧，连土层的湿度都仿佛经过细算，透着老道的稳妥。
“汉忠虽是自然堂寻常弟子，却也守了宗门三十七年，这份心，重过金石。”璇玑子声音里带着长者的厚重，拍了拍秦浩轩的肩，“生死有常，修仙路本就是向天地争命，他能走到这一步，已是不易。”
秦浩轩望着那方深坑，喉间发紧。几名弟子上前，小心翼翼地将棺木抬入穴中，木棺与泥土相触时，发出一声轻响，像谁在耳边叹了口气。
覆土时，秦浩轩亲手捧了第一抔土，落在棺木上，细土簌簌滑落，仿佛在为逝者盖上一层轻柔的被褥。自然堂的弟子们列队鞠躬，身影在夕阳下拉得很长，暮色渐起，山风掠过松林，发出呜咽般的声响，像是在低声念着蒲汉忠的名字。
璇玑子望着渐高的坟茔，鬓角的白发在风中微颤，比来时更显苍老。他转身时，目光扫过秦浩轩泛红的眼眶，终究没再多言——有些伤痛，本就该让生者慢慢消化。
一行人踏着暮色下山，山脚下的新坟很快被暮色笼罩，只有碑上的名字在最后一缕天光中，闪着微弱的光。英灵山的寂静里，仿佛有无数先辈的目光从山巅投来，沉默地注视着又一位归尘的弟子，也注视着那些仍在道途上跋涉的后来人。
徐羽轻步走到墓前，看着秦浩轩挺直的脊背浸在暮色里，像株被霜打蔫的青松。她蹲下身，声音放得极柔：“浩轩哥哥，蒲师兄在天有灵，见你这样熬着，怕是要心疼的。”
秦浩轩指尖攥着半块没吃完的桂花糕——那是蒲师兄昨天塞给他的，说入水府前吃点甜的能安神。他喉结滚动，哑声道：“羽妹妹，你不一样。”抬眼时，眼眶红得吓人，“三天后入水府，多少人盯着你？若是因我分了心，别说蒲师兄会怨我，我自己都饶不过自己。”
这话像块石头压在徐羽心上。她咬了咬唇，身后的罗金花适时走上前，轻轻拉了拉她的衣袖：“徐师妹，听秦师弟的吧。让他在这儿静一静，咱们先回去，别真耽误了正事。”
徐羽最后看了眼秦浩轩的背影，那背影在墓碑旁微微发颤，像随时会栽倒。她终是叹了口气，转身时脚步放得很慢：“浩轩哥哥，你也别待太久。蒲师兄盼着你入水府拔得头筹呢。”
风声卷走她的话，墓前只剩秦浩轩和叶一鸣。叶一鸣往火堆里添了根柴，火星噼啪跳起，映着秦浩轩手里那块慢慢变凉的桂花糕，也映着他无声滑落的泪，砸在青石板上，洇出一小片深色的痕。
暮色漫过坟头的草尖时，秦浩轩还保持着 knelt的姿势，指尖抠着坟前那抔新土，指缝里嵌满了湿泥。他就那么跪着，像尊被晨露打透的石像，目光黏在那块简陋的木牌上，连叶一鸣在旁边坐下、添柴、火堆从旺到弱，都没动过一下。
火星子噼啪炸响，映着他失了神的脸。蒲师兄临走前塞给他的那枚护心符，还被他攥在掌心，温热的灵力透过符纸渗出来，像师兄最后拍他肩膀的力道，可如今符还在，人却成了坟头那抔会被风吹散的土。
一个时辰后，火堆只剩堆暗红的炭；两个时辰后，露水打湿了秦浩轩的衣摆，他打了个寒颤，却依旧没挪窝；三个时辰过去，天边泛起鱼肚白，远处传来早课的钟鸣，叶一鸣终于捺不住，起身时草屑从衣袍上簌簌掉落。
“浩轩，该回去了。”他的声音被晨雾泡得发沉，带着几分不易察觉的软。
秦浩轩没应声，只是缓缓地、轻轻地摇了摇头，额前的碎发垂下来，遮住了眼底的红。
叶一鸣盯着他颤抖的肩，深吸的那口气里，混着露水的凉和炭灰的涩。他猛地抬脚踢飞了脚边的石子，石子撞在树干上，发出沉闷的响。“怎么？”他俯身，一把攥住秦浩轩的后领，将人拽得仰起头，晨光刺破云层，正好照在秦浩轩布满血丝的眼睛里，“死了个蒲师兄，就打算在这儿烂成泥？你忘了自己是太初的修士？！”
秦浩轩被拽得踉跄着站起来，护心符从掌心滑落，在草叶间滚了几圈。他望着叶一鸣涨红的脸，突然哑着嗓子笑了，笑声里裹着碎玻璃似的碴子：“修士……修士就能眼睁睁看着师兄挡在我身前，被魔修的骨刺穿胸吗？”
叶一鸣的手猛地松了。
“他说‘浩轩快跑’的时候，可没记得自己是太初的修士。”秦浩轩弯腰捡起护心符，符纸已经被泪水浸得发皱，“我守着他的坟，怎么就不是修士了？”
晨钟再一次响起，惊飞了树梢的鸟。叶一鸣看着他通红的眼眶，喉结滚了滚，最终只是从怀里掏出个油纸包，扔在他怀里——是刚买的热包子，还冒着热气。“吃完滚去修炼。”他转身时声音硬邦邦的，“蒲师兄要是看见你这副鬼样子，能从坟里爬出来揍你。”
秦浩轩捏着温热的包子，看着叶一鸣的背影没入晨雾里，突然捂住脸，压抑了整夜的呜咽终于冲破喉咙，混着包子的热气，烫得人眼眶发酸。
秦浩轩垂着头，避开叶一鸣的目光，声音轻得像缕烟，却带着刺：“你不是我，怎会懂？死的又不是你的至亲……”
“砰！”
一声闷响，秦浩轩被踹得像断线的风筝，重重摔在地上，后背撞在墓碑边缘，疼得他眼前发黑。还没等他撑起身子，叶一鸣已经像拎小鸡似的拽住他的衣领，眼底燃着惊涛骇浪：“蒲师兄也是我师兄！”他拽着人往墓园深处拖，沙石在秦浩轩衣料上磨出刺耳的声响，“你只当自己惨？来！我让你看看什么叫痛！”
他把秦浩轩甩在一座爬满青苔的旧坟前，碑上的字迹都快被风雨啃平。叶一鸣指着墓碑，声音像被砂纸磨过：“这里埋的是我入道师兄，当年是他把我从杂役房拎出来，手把手教我引气入体。我刚摸到仙道门槛，他就坐化了——比蒲师兄走得还早，连句遗言都没留！”
不等秦浩轩回神，他又拽着人踉跄着走向不远处几座新坟，黄土还带着湿意：“几年前百兽山，我们撞见只灵狐幼崽，母狐反扑时，是这几位师兄把我推出去的。他们被兽牙撕碎的时候，我连回头看一眼的勇气都没有！”叶一鸣的拳头攥得发白，指节抵着秦浩轩的额头，“这些衣冠塚里，每片布都沾着他们的血！你以为这世上就你掉眼泪？”
秦浩轩趴在地上，鼻尖蹭到新坟的黄土，腥气混着叶一鸣的怒吼钻进肺里，像吞了把烧红的刀子。他忽然发现，叶一鸣的手在抖，不是气的，是疼的——那疼藏了太多年，此刻终于撕破了硬壳，混着血和泪，烫得人无处躲。
叶一鸣抬脚朝山径深处走去，秦浩轩默默跟上，看他在一座孤坟前驻足。那墓碑比别处更显古朴，碑顶爬满青藤，刻着的“自然堂”三个字被岁月磨得只剩浅痕。
“这位是自然堂的云鹤师伯，按辈分，该称师父的师兄。”叶一鸣的指尖抚过碑上的刻痕，声音低得像怕惊扰了长眠者，“那年我在百兽山被毒蛛咬伤，灵力溃散，是他背着我走了三天三夜回山。伤口溃烂流脓，他就守在我床边，用自身灵力一点点逼毒，自己耗得险些走火入魔。”
他顿了顿，喉结滚动，语气里掺了点不易察觉的哽咽：“于我而言，他不是师伯，是再造爹娘。”
秦浩轩站在身后，听着叶一鸣的声音在山风中轻轻晃荡，忽然觉得那些模糊的墓碑有了温度——原来每座坟里，都藏着一段被时光腌入味的情分。
叶一鸣又走向下一座坟，碑上是个年轻的名字。“这是阿竹师妹，当年我们组队去采灵草，遇到山洪，她把最后一块浮木推给了我。”他蹲下身，拔掉坟头的杂草，“她总说想看看海，可惜……”
一座接一座，半个时辰里，叶一鸣的声音没停过。有教他剑法的师兄，有替他挡过暗器的师弟，有分他半块干粮的杂役老人……那些名字从他嘴里出来，带着烟火气，像活生生的人站在眼前。
暮色漫上山腰时，叶一鸣终于停下，转身看向秦浩轩。他脸上没了平日的戾气，只剩一层薄薄的疲惫，眼底却亮得惊人，像落了星子：“这些人，都曾是我的命。”
秦浩轩喉间发紧，说不出话来。山风掠过坟头的松柏，呜呜作响，倒像是那些长眠者在应和。他忽然明白，叶一鸣哪是在诉说渊源，分明是在剖开自己的心，让他看清楚——这修仙路上，从来不是孤身一人。
叶一鸣的声音在英灵山的暮色中回荡，像洪钟撞在石壁上，每一个字都带着金石般的重量：“这英灵山的黄土下，埋着的从来不是失败——是太初教弟子叩问天道的骨血！”他抬手扫过漫山坟茔，指尖因激动而微微颤抖，“三千年了，多少人在这里耗尽寿元，多少人在天劫下灰飞烟灭，可你看这碑石上的刻字，哪一个不是‘成仙’二字刻得最深？”
“天道无情？”他忽然提高声音，惊起林间宿鸟，“太初教的道心，偏要在这无情里凿出一条路来！黄土埋得了尸骨，埋不了‘我命由我不由天’的执念！”
秦浩轩站在原地，听着那声音撞得山响，忽然觉得膝盖发沉，“咚”地跪在蒲汉忠坟前，额头重重磕在地上，连叩三下，尘土沾满面额：“蒲师兄，弟子懂了……您未竟的路，我替您走下去。”
叶一鸣看着他挺直的脊背，眼底闪过一丝赞许，走上前拍了拍他的肩，力道沉稳：“起来吧。修炼一道，从来不是靠跪在坟前悟的。”他转身朝山下走去，衣袍在山风中猎猎作响，“灵田谷的露水快凝了，正好淬体——想成仙，先扛住今夜的寒。”
秦浩轩应声起身，拍了拍膝上的土，望着叶一鸣的背影快步跟上。山风掠过坟头的野草，仿佛有无数细碎的声响在身后应和，像那些长眠的前辈在低声叮嘱。英灵山的暮色越来越浓，却有两束身影朝着灯火亮起的方向走去，脚步比来时更沉，也更稳。
秦浩轩推开门，房间里还留着蒲汉忠生前常坐的那张竹椅，椅角磨得发亮的包浆在烛火下泛着温润的光。他刚压下去的哽咽又涌了上来，喉头哽得发紧。
走到竹椅旁盘膝坐下，指尖抚过椅面凹凸的木纹——那是蒲汉忠总爱摩挲的地方，说是能静下心来。秦浩轩喉间滚出一声低低的喟叹，对身后的叶一鸣道：“叶师兄，我还是……还是过不去。”
叶一鸣立在门边，烛火在他肩头投下半明半暗的影，声音沉得像浸了水的棉絮：“无妨。汉忠走得急，你心里的结，本就该慢慢解。”他抬手虚虚一按，稳住盘旋在秦浩轩周身的气流，“想就多想想，只是别让念想堵了灵力的路。”
秦浩轩点了点头，闭上眼。脑海里瞬间涌来潮水般的画面：蒲汉忠递给他第一颗凝气丹时掌心的温度，两人在灵田埂上抢着喝一壶灵茶的笑闹，最后那天他倒在血泊里，还攥着半块没吃完的桂花糕……眼泪顺着眼角砸在衣襟上，洇出一小片深色的痕。
就在这湿意漫过心口时，丹田处忽然传来一阵细微的震颤。像春芽顶破冻土的脆响，又像清泉漫过石缝的轻吟——那株积蓄了三月的仙苗，竟在此时轻轻舒展了叶瓣。
“嗡——”
一道莹白的灵力猛地从他体内挣脱出来，带着草木抽芽般的生机，在房间里漾开圈圈涟漪。秦浩轩头顶渐渐旋起个核桃大的灵力漩涡，烛火被卷得微微倾斜，映得那些飞舞的光点像极了蒲汉忠生前总爱撒着玩的灵米。
叶一鸣眉峰微扬，悄然退到门外。他知道，这是悲伤催开的灵窍，是思念浇出的新芽——蒲汉忠留在这世间的最后一份馈赠，正以另一种方式，护着他的小师弟往前走。
房间里，秦浩轩仍闭着眼，泪水未止，唇边却慢慢浮起一抹极淡的笑。那漩涡里，仿佛映着蒲汉忠冲他招手的模样，还是那样，手里攥着块桂花糕，笑得露出两颗小虎牙。
灵力如潮，一波强过一波地从秦浩轩体内漾开，随着仙苗破土般的喷薄之势愈发汹涌，周身的灵力波纹已清晰可见，在烛火下荡出层层莹白的涟漪。
变故就在此时发生——秦浩轩周身的毛孔忽然渗出点点黑液，初时如墨珠滚落，转瞬便连成细线，腥臭之气瞬间弥漫开来，呛得人几欲作呕。不过片刻，那黑液已爬满他全身，又以肉眼可见的速度凝固，结成一层薄如蝉翼的黑茧，将他整个人裹在其中，远远望去，像一块蒙尘的墨玉。
茧内，秦浩轩却清明得很。他能清晰感知到丹田深处，那株仙苗的顶端正顶破最后一层桎梏，一片新叶缓缓舒展——从米粒般的嫩芽，到指甲盖大小的鲜绿，叶脉纹路纤毫毕现，带着雨后初绽的生机，轻轻颤动。直到这片新叶完全舒展，整株仙苗仿佛被注入了活水，枝茎愈发挺拔，叶尖凝着的露珠般的灵光，亮得几乎要溢出来。
门外的叶一鸣本是静立等候，忽觉那灵力波动陡增，带着破境的锐势，再嗅到那股浓烈的腥气，已是心头一震——这是“出叶”的征兆！他快步推门而入，见那黑茧泛着微光，脸上当即绽开惊喜，手都忍不住微微颤抖。
可下一刻，他的笑容便僵在了脸上。
秦浩轩明明只是盘膝静坐，既未运功周天，更未引气入体，连指尖的灵力都未曾主动调动分毫。寻常修士需苦修数年、备足灵药方能稳稳渡过的“出叶”关隘，他竟在一片悲恸中，于无形无迹间完成了？
叶一鸣眉头紧锁，盯着那层黑茧，眼底的惊喜渐渐被疑虑取代。这不合常理，太不合常理了。仙苗破土，哪有不费吹灰之力的道理？除非……他猛地想起蒲汉忠临终前塞给秦浩轩的那枚玉简，莫非其中藏着什么玄机？
“难道是悲伤过度，走火入魔了？”这念头刚冒出来，叶一鸣的后背就沁出一层冷汗。他死死盯着那层黑茧，指尖攥得发白——若浩轩真出了岔子，他怎么对得起将这孩子托付给他的蒲师兄？又怎么向师尊交代？
他踟蹰着往前挪了半步，喉结滚动，几次想开口喊他，却又怕惊扰了正在蜕变的灵力，反而弄巧成拙。黑茧上的微光忽明忽暗，像极了走火入魔前的紊乱征兆，叶一鸣的心跳几乎要撞碎胸膛。
就在他几乎要不顾一切冲上去时，黑茧突然“咔嚓”一声裂开细纹，紧接着层层剥落，化作星屑般的光点消散在空气中。
秦浩轩缓缓睁开眼，眸中清明如洗，没有半分痴狂或呆滞，反倒比往日更添了几分沉静。他低头看了看身上黏腻的污垢，眉头微蹙，抬手轻轻一拂，丹田内的灵力如潮水般涌过四肢百骸，带着沛然之势将污垢震成粉末，随即长舒一口气，浊气离体时竟带着淡淡的白汽。
“叶师兄？”他抬头望见叶一鸣紧绷的脸，有些疑惑，“怎么了？”
叶一鸣这才猛地回神，按在剑柄上的手缓缓松开，指节因用力过度泛着青白。他望着秦浩轩眼底澄澈的光，又看了看那消散的黑茧，喉间动了动，半天才挤出一句：“没……没事，只是见你许久不出声，有些担心。”
话虽如此，他心里却明镜似的——这等毫无滞涩的蜕变，哪是什么走火入魔？分明是仙基稳固到了极致，连破境都来得这般水到渠成。只是这份顺遂，未免太过惊人，倒让他这悬着的心，一时不知该落向何处了。