若李靖知晓，徐羽不过是个幌子，连那行气散都是秦浩轩亲手炼制；若他清楚，自己处心积虑从各处借来的灵石，最终全进了秦浩轩的腰包——怕是当场就得气得呕血。
李靖心里打着小算盘：除了自己与徐羽、张狂、张扬、慕容超这几个特殊仙种的灵田，新弟子们的地里，竟都有秦浩轩的两成抽成。
更让他心惊的是，四大堂那一百多位十多叶境的弟子，他们的灵田也逃不过去。这些弟子种的哪是什么寻常作物？多是天麻、当归、枸杞这类初级灵药，便是最差的，也种着大米小麦等高级农作物，价值远非玉米这类低级作物可比。
待到收成时，这一百多人的数千亩灵地，秦浩轩单是抽成就能占两成。
李靖光是想想那场景就觉得头皮发麻——那两成收益，该是何等惊人的数目？怕是能堆满整座储物殿吧。
秦浩轩这手“借壳生蛋”玩得太溜了，借着徐羽这个代理人的身份，悄无声息就将大半资源拢入怀中，偏偏还没人能挑出错处。
李靖捏了捏拳，眼底闪过一丝复杂。秦浩轩这心机，着实可怕。
只是，他现在才后知后觉地意识到，自己处心积虑的那些算计，在对方眼里，或许根本不值一提。
这差距，想想都让人脊背发凉。
若徐羽真能攥住这两成灵药与高阶作物，以她的炼药手段，不知能炼出多少丹药！届时她修为暴涨，即便未必能压过张狂，与我之间的差距定然会越拉越大——李靖越想心越沉，指尖不自觉攥紧了。
好在他早有后手。
那日见秦浩轩的小金凭一身能耐抢尽风头，李靖当即唤来五名仙苗境七、八叶的杂役师兄，命他们即刻前往百兽山，务必寻来与小金同类的猴子。其中一位师兄拍着胸脯应下：“师弟放心！某曾在百兽山亲眼见过此等灵猴，抓来一只易如反掌！”甚至立下军令状，若寻不到，甘愿提头来见。
有这话打底，李靖悬着的心稍定，只待他们带回灵猴，便能仿着秦浩轩的路数，也驯养出一支大力猿猴队伍。届时，秦浩轩的生意还能这般红火？
他望着窗外百兽山的方向，眼底闪过一丝冷意——秦浩轩，且让你再得意几日。
“都一个月了，他们也该回来了吧！”李靖正蹙眉沉思，院外忽然传来一阵踉跄的敲门声，力道虚浮，倒像是用尽力气才敲响的。
他心头一紧，快步走去开门，门外却只站着三个杂役师兄。三人个个衣衫褴褛，麻布衣裳被撕得条条缕缕，露出的胳膊腿上满是深可见骨的爪痕，伤口处凝结着黑紫色的血痂，显然是经历过一场恶斗。他们垂着头，脸上没半点血色，唯有那双眼，盛满了劫后余生的惶恐，像三只受惊的兔子。
“李师弟……”领头的是位仙苗境八叶的师兄，他声音发颤，每说一个字都像是从喉咙里挤出来的，“对不起，我们在百兽山……没能找到那种小猴子……”
李靖的目光在他们身上扫过，从撕破的衣袍到渗血的伤口，最后落在那空荡荡的身侧——出发时明明是五人，如今却少了两个。他的心沉了沉，面上却没露半分，只冷声问道：“当初跟我立下军令状的是谁？”
那领头的师兄身子猛地一颤，头垂得更低了，几乎要抵到胸口。他喉结滚动了几下，才用蚊子般的声音说：“我们在百兽山外围找了二十来天，大力猿猴见了不少，可您要的那种小金猴，连个影子都没瞧见。后来想着往深处走走，谁知……谁知撞上一头野生的成年灵兽，浑身披甲，一口就掀翻了我们的法器……”
他的声音带着哭腔，每说一句都要吸口气，仿佛回忆那场景都耗尽了力气：“立下军令状的师弟为了护我们先走，拼着祭出本命法器缠住灵兽……还有另一位师弟，他、他为了断后……都没能回来……”
“啪！”
一声脆响炸在院里。李靖手中的茶杯被他狠狠掼在地上，精致的白瓷瞬间四分五裂，茶水混着碎瓷片溅得到处都是。他胸口剧烈起伏，眼底像是燃着两团火，先前压抑的火气此刻全冲了上来——不仅是因为没能得到小金猴，更是因为两条鲜活的性命，就这么折在了无谓的搜寻里。
“废物！”他低吼一声，声音里的寒意几乎要将空气冻住，“连只猴子都寻不到，还折了两条人命！你们……”
话到嘴边，却见那三个师兄“噗通”一声跪在了地上，浑身抖得像筛糠，脸上泪水混着血污，狼狈不堪。李靖的话忽然哽住了，望着他们身上深可见骨的伤口，终究是把剩下的怒话咽了回去，只重重一甩袖子，转身进了屋，留下满院的寂静和三人压抑的啜泣声。
那三名杂役师兄被李靖的怒火惊得魂飞魄散，额头死死抵着地面，连大气都不敢喘。他们皆是仙苗境七叶的修为，放在外门已是能独当一面的人物，此刻却像做错事的孩童，浑身抖得停不下来。
其中一个壮着胆子，声音抖得不成调：“李、李师弟，要不……要不我们去抓些大力猿猴来？虽说灵性差些，但力气够大，用来……”
话未说完，两道清脆的耳光便“啪！啪！”甩在脸上。那师兄被打得身子一歪，嘴角瞬间溢出血丝，半边脸颊以肉眼可见的速度肿了起来。
“蠢货！”李靖的声音像淬了冰，“抓来大力猿猴，由你来驯？由你来指挥？你丢得起这个人，我李靖丢不起！”
他喘着粗气，目光扫过三人，带着毫不掩饰的鄙夷：“四大堂的寻常弟子都不屑驱使这等蠢笨之物，你让我李靖用？传出去，怕是要被整个宗门的人笑掉大牙！”
三人趴在地上，连捂着脸的勇气都没有。他们何尝不知，大力猿猴虽力大无穷，却是出了名的憨笨，别说指挥干活，能听懂简单指令都要耗费数月功夫。若是有小金那般通人性的灵猴从中调度，倒还能成气候，可让他们这些杂役弟子直接指挥——以他们的驭兽本事，一人能管住十只已是极限。
“两百只大力猿猴，要二十个仙苗境七叶弟子来管？”李靖冷笑一声，语气里满是嘲讽，“你算过这笔账么？二十个仙苗境弟子，每月的丹药、修炼资源加起来，比省下的力气还多出三成！这亏本的买卖，你让我做？”
他顿了顿，目光落在那被打肿脸的师兄身上，寒意更甚：“更别提，养着二十个杂役弟子来管猴子，传出去，人家只会说我李靖手下无人，连个能驯灵猴的人才都找不到！你这是要把我的脸按在地上踩！”
那师兄被骂得狗血淋头，脸上火辣辣的疼，心里却更慌——他知道，李靖这话戳到了痛处。在这宗门里，脸面比什么都重要，尤其是像李靖这般心高气傲的人物，宁可多花资源，也绝不肯落个“手下无人”的名声。
庭院里静得可怕，只有李靖粗重的喘息声和三人压抑的啜泣声。那被打的师兄终于忍不住，带着哭腔道：“是弟子愚钝，没想周全……求李师弟再给次机会，我们这就再去百兽山，就算挖地三尺，也要把小金那样的灵猴找回来！”
李靖看着他们狼狈的模样，胸口的怒火渐渐压了下去，只剩下满心的烦躁。他挥了挥手，声音疲惫：“滚吧。再去寻半个月，若是还找不到……你们也别回来了。”
三人如蒙大赦，连滚带爬地磕了几个头，捂着红肿的脸，踉跄着逃出了庭院。
李靖望着他们的背影，重重一拳砸在旁边的石桌上，坚硬的青石瞬间裂开一道细纹。他知道，这已是下下策——找不到灵猴，不仅计划要搁置，这损失的脸面，怕是许久都挽不回来了。
挨了耳光的那名仙苗境七叶师兄半边脸肿得老高，嘴角淌着血，却连捂都不敢捂，只敢死死低着头，额头抵着地面，像块被碾过的石头，大气都不敢喘。“是是是……弟子知错……弟子这就滚……”他声音抖得像筛糠，连带着另外两人也慌忙磕头，膝行着往后挪，直到退出庭院，才连滚带爬地消失在拐角。
李靖望着空荡荡的院门，胸口的火气像被泼了盆冷水，瞬间凉透，只剩下蚀骨的烦躁。他一脚踹翻旁边的石凳，青石碎裂的脆响在院里回荡，却震不散心头的憋闷。
炼药比不过徐羽，修为被张狂甩开，连找只灵猴都这么不顺……他攥紧拳头，指节捏得发白。那两成收益若是全落进徐羽手里，用不了半年，她的修为怕是要甩开自己一大截。到那时，别说掌教宝座，怕是连现在这点立足之地都要被挤掉！
风卷着落叶掠过脚边，他忽然眼神一凛，一个念头猛地窜出来——张狂！
张狂那性子，最恨秦浩轩不过，前些日子还因为秦浩轩抢了他的资源闹得不可开交。若是能说动张狂联手……他眼底闪过一丝狠厉，手指在袖中缓缓摩挲着那枚刻着“结盟”二字的玉简。
对，就这么办。张狂有奇遇，自己有人脉，联手之下，还怕扳不倒徐羽和秦浩轩？他深吸一口气，压下翻涌的情绪，转身快步走向张狂的住处。暮色里，他的背影透着股破釜沉舟的决绝，仿佛只要能达到目的，哪怕与虎谋皮，也在所不惜。
夜色如浸了墨的绸缎，大屿山的春雾被晚风卷走，露出清瘦的弯月，银辉漫过青石板路，把李靖的影子拉得老长。他已经在张狂院门外守了三个通宵，露水打湿了衣袍，寒意顺着骨头缝往里钻，可那双眼睛却亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火苗。
三更梆子刚敲过，远处传来轻微的衣袂破风声。李靖猛地站直身子，指尖攥紧了袖中的传讯符，只见一道黑影踏着月光而来，落地时悄无声息，正是张狂。
他依旧是那副深不可测的模样，玄色夜行衣上沾着些草屑，显然刚从野外回来。眼神扫过李靖时，没有半分意外，仿佛早已知晓他在此等候。“李师兄这架势，倒像是要绑票。”张狂的声音里带着点嘲弄，却没真的动怒。
李靖反而松了口气。他知道张狂这性子，越是嘲讽，越说明没把他当外人。“张师弟近来奇遇不断，怕是早把我这老相识抛到脑后了。”他刻意放软了语气，递过去一个瓷瓶，“这是我新炼的凝神丹，助你稳固境界。”
张狂接过瓷瓶，指尖掂量着重量，没立刻收下，也没退还。“李师兄深夜守在我这儿，总不会只为送丹药吧？”他挑眉，眼底闪过一丝锐利，“秦浩轩那边又给你气受了？”
这话正戳中李靖的痛处。他咬了咬牙，索性不再绕弯子：“徐羽的修为进境太快，再让她这么涨下去，咱们俩加起来都未必是对手。你就甘心被她压一头？”
张狂沉默了片刻，月光落在他侧脸，勾勒出紧绷的下颌线。“所以？”
“联手。”李靖压低声音，眼神狠厉起来，“她不是靠着秦浩轩的资源才突飞猛进吗？咱们断了她的路子，再寻个由头让她吃点亏，我就不信她还能这么顺风顺水！”
张狂指尖转着瓷瓶，半晌才嗤笑一声：“李师兄这计谋，倒是和你的名字一样‘精’。可秦浩轩护短得很，动徐羽，等于直接和他翻脸。”
“那又如何？”李靖往前一步，声音压得更低，“难道你不想尝尝站在顶端的滋味？难道你想一辈子看着他们二人骑在咱们头上？”
张狂的眼神动了动。他抬头望向天边的弯月，那月光清冷冷的，像极了秦浩轩看他时的眼神——永远带着点施舍般的优越感。一股火气猛地窜上来，他攥紧瓷瓶，丹药硌得手心生疼。
“好。”他终于开口，声音里淬着冰，“但我要徐羽手里那株千年雪莲，那是我先发现的。”
李靖心头一喜，连忙应道：“成交！只要能成，别说雪莲，她的凝神丹，我分你一半！”
两人对视一眼，月光在他们眼底投下沉沉的阴影，像两匹在暗夜里结盟的孤狼，眼中闪烁着算计的光。远处的更夫敲了四下梆子，夜色更深了，仿佛要将这见不得光的计谋，彻底吞噬在无边的黑暗里。
“张师兄，好久不见！”远远瞅见张狂的身影，李靖脸上立刻堆起热络的笑，那熟稔的模样，倒像是回到了张狂初测出无上紫种时，他上赶着拉拢的光景。从前一口一个“张师弟”，如今却改了口，这声“师兄”，明晃晃透着他心理优势的崩塌——不得不承认，张狂现在确实比他强。
张狂抬眼扫了他一下，眼神深邃得像不见底的寒潭，随即若无其事地移开目光，脚步都没顿一下，仿佛李靖深夜候在这儿，本就是再寻常不过的事，根本不值得他停下脚步。
“张师兄，请留步！”被这般无视，李靖心里像堵了团火，可一来有求于人，二来张狂修为已比他高出三叶，人家确实有资格拿乔。他压着不快，又扬声喊了一句。
张狂这才停下，却没回头，冷硬的侧脸对着李靖，只从喉咙里挤出一个字：“说！”
李靖心里憋着气，却更纳闷——张狂不光修为涨得邪乎，性子竟也变了这么多。江山易改本性难移，能让本性都跟着变的奇遇，得是何等惊人？他压下满腹疑窦，拱了拱手，语气放得极低：“有桩事，想请张师兄搭把手……”
“可以进去说么？”李靖脸上堆着笑，眼神却往四周扫了一圈，压低声音道：“隔墙有耳。”
张狂喉间溢出一声极淡的“嗯”，转身推开房门，玄色衣袍扫过门槛时带起一阵风。李靖连忙跟上，刚踏进屋内，就觉一股寒气扑面而来——这屋子竟比外面的秋夜还要冷，窗棂上结着层薄霜，显然主人素日里极少生火。
“张师兄可知徐羽炼的行气散？还有秦浩轩那只，能驱两百只大力猿猴的灵猴？”李靖没心思打量屋内陈设，开门见山便抛了话头，指尖无意识摩挲着袖中那枚刚得的玉符。
张狂转过身，背对着窗站定，月光透过结霜的窗纸落在他肩头，像落了层碎雪。他点了点头，脸上没什么表情，仿佛李靖说的不是他最厌恨的两个人，只是随口提及的草木山石。
李靖心里咯噔一下。换作从前，只要提秦浩轩的名字，张狂必会目眦欲裂，如今竟这般平静？是城府深到能掩去所有情绪，还是……真的不在乎了？他压下心头疑窦，往前凑了半步：“徐羽可没张师兄这般仙缘，却也修到仙苗境五叶，听说只差半步就破六叶了。这般进境，师兄就不觉得蹊跷？”
话音落地时，李靖紧盯着张狂的眼。却见他睫毛在眼下投出一小片阴影，半晌才缓缓抬眼，眸色比窗上的霜还要冷：“你想说什么。”不是疑问，是陈述，仿佛早已看穿他的来意。
李靖见张狂始终不接话，那张脸平静得像结了冰的湖面，半点波澜也无，心里早已把他骂了千百遍——这仙缘怕不是把脑子也给缘没了？他索性不再绕弯，自顾自把疑虑砸了出来：
“从前徐羽的进境明明在我之后，如今却甩我老远，这其中必定有鬼！我看她背后定有推手，十有八九就是秦浩轩。张师兄该听说过吧？秦浩轩那只灵猴能驱两百只大力猿，常受雇于人，收获时他要抽两成。这两成若都流到徐羽手里，以她那炼药本事，怕是用不了多久就要追上你，甚至……”他故意顿了顿，盯着张狂的眼，“赶超你。”
话音刚落，张狂终于动了。他缓缓转过身，月光恰好从窗缝漏进来，在他侧脸割出一道冷硬的线条。声音低沉得像从冰窖里捞出来的，却带着不容置疑的笃定：“徐羽追不上我，我也不必担心。”
他顿了顿，目光扫过李靖紧绷的脸，嘴角勾起一丝极淡的弧度，带着点说不清的狠厉：“至于秦浩轩，我早说过，倒希望他能活到入仙道水府那天。”最后几个字说得极轻，却像淬了冰，“你想动他？”
李靖被他这眼神看得心头发紧，明明张狂语气平静，却莫名让人想起他当年单枪匹马挑了黑风寨时的模样——那时候他也是这样，声音不高，却带着一种“万物皆可碾碎”的自信。
“我……我只是觉得他们走得太近，恐对师兄不利。”李靖勉强挤出句话，心里却暗惊：这家伙明明什么都知道，却偏装得毫不在意，城府深得吓人。
张狂没再接话，转身走到窗边，指尖在结霜的窗纸上轻轻一点，那层薄霜瞬间化为水汽。窗外的风卷着落叶掠过，他望着漆黑的夜色，眼底翻涌着李靖看不懂的光——似有火焰在冰层下燃烧。
张狂那紧抿的唇线终于松动了半分，李靖见状，脸上立刻堆起笑，往前凑了半步：“这个秦浩轩实在可恶，张师兄心里怕是也盼着他早些消停吧？”他话锋一转，语气里添了几分懊恼，“可他身边总跟着那个蒲汉忠，寸步不离的。那老东西可是仙苗境十叶的硬茬，咱们想找机会下手，难啊。”
张狂转过身，月光在他眼底投下细碎的阴影，他指尖在窗台上轻轻敲击着，节奏缓慢，却透着股让人发毛的寒意：“蒲汉忠？”他嗤笑一声，像是听到了什么笑话，“不过是靠着辈分混上去的老东西，真动起手来，未必顶用。”
李靖眼睛一亮：“张师兄的意思是……”
“找个由头约他们比一场。”张狂的声音压得很低，像在说一件再寻常不过的事，“就比御剑。蒲汉忠那把破剑早就该换了，他徒弟秦浩轩的剑倒是新，可惜握剑的手太嫩。”
李靖顿时明白了——比御剑，既能光明正大动手，输了也有台阶下，赢了就能名正言顺地踩秦浩轩一头。他笑得眼睛都眯成了缝：“还是张师兄想得周到！我这就去安排，保证让秦浩轩没法推辞！”
张狂没应声，只是望着窗外被风卷动的落叶，指尖的敲击声停了。他想起上次撞见秦浩轩给蒲汉忠捶背，那谄媚的样子，像极了当年跟在自己屁股后面要糖吃的小屁孩。
“别搞砸了。”他忽然开口，语气里没什么情绪，却让李靖瞬间收了笑，正色道：“放心吧张师兄，我办事，您还不放心？”
张狂没再理他，只是抬手推开窗户，冷风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像头蓄势待发的兽。