黄帝峰深处，一处极不起眼的偏僻角落，藏着座小院。院门口悬着块古旧牌匾，“监妖处”三个字刻得深峻，漆皮剥落处露出暗沉的木色，像浸过岁月的冷霜。
在太初教林立的部门里，这小院是最神秘的存在。它看着破败，院墙爬满枯藤，木门吱呀作响，却比执法堂的鎏金匾额更令人胆寒。名义上归执法堂辖制，实则自成一派——他们从不管弟子的鸡毛蒜皮，专管那些藏在暗处的魑魅魍魉：或是伪装成弟子的妖魔，或是被邪祟缠上的同门。
张扬推开那扇虚掩的木门，一股阴寒气息瞬间裹了上来，不是山间的凉，是贴着骨头缝钻的冷，像有无数双眼睛从暗处窥来，让他下意识攥紧了袖中的符纸。院里静得反常，只有风扫过枯叶的沙沙声，衬得那“监妖处”三个字，愈发森然。
桀狱的阴影像是从未散去的寒雾，缠在张扬心头。他想起那位被关入桀狱的师姐——那位拥有褐色仙种的天才，比他这灰种高出整整一个档次，却依旧被监妖处轻易定罪发配。连那样的人物都逃不过，若秦浩轩真被坐实妖魔附体，就算是无上紫种的徐羽出面，就算请动百花堂堂主苏百花求情，怕是也难挽狂澜。张扬嘴角勾起一抹冷笑，监妖处的权柄，从来都藏在那副“公平公正”的皮囊下。
为显透明，监妖处的人手从五堂弟子中随机抽取，负责人更是掌教的亲师弟，深不可测的修为如悬顶之剑。传闻他一眼能洞穿虚妄，任何邪祟在他面前都无所遁形。这般阵仗，莫说秦浩轩，便是更尊贵的人物，一旦被烙上“妖魔附体”的印记，谁来都不好使。
张扬刚踏入监妖处那座阴森的院落，一道清冷的声音便如冰锥般刺来，硬生生逼得他脚步顿住。
眼前的监妖处弟子与他身形相当，气质却如万年寒玉，面无表情，一双眼睛锐利如鹰，仿佛能直剖人心，将他心底的念头看得通透。那目光扫过来时，张扬竟觉得像被无形的锁链捆住，连呼吸都滞涩了几分。
“干什么的？”
三个字，没带半分情绪，却透着不容置喙的威压，比执法堂的喝问更让人胆寒。
“这位师兄，弟子张扬，前来举报。”张扬垂手而立，姿态恭谨却难掩眼底的急切。
监妖处那名弟子眉峰微蹙，指尖叩了叩腰间的令牌，金属碰撞声在寂静的院落里格外清晰：“我处只审邪祟附体案，若只是同门龃龉，执法堂的门在东边。”
“非是纠纷。”张扬深吸一口气，声音陡然拔高几分，“弟子怀疑有人被妖魔附体，妖气已溢于体表，恐伤及无辜。”
话音未落，院墙外忽然传来衣袂破风的声响，四五道黑影悄无声息地落在院中，个个玄衣束带，腰间令牌泛着冷光——竟是监妖处的核心弟子。为首一人面色沉肃，目光如网般罩住张扬：“妖魔附体？你可知妄报此罪，按门规当废去修为？”
“弟子不敢妄言。”张扬迎上那道锐利的目光，不闪不避，“诸位师兄可曾听说今日释怨坪之事？古云堂十二叶境的严冬，被一名出苗期新弟子当场打死，那新弟子不过刚入道三月。”
“略有耳闻。”先前那名核心弟子颔首，语气稍缓，“听说那新弟子叫秦浩轩，以弱胜强，倒是块好料子。”
“好料子？”张扬冷笑一声，声音里带着不易察觉的颤抖，“师兄可知，严冬死时双目圆睁，七窍流血，身上并无明显伤口，倒像是……魂魄被硬生生撕碎！这绝非正道手段，分明是妖魔的噬魂术！”
此言一出，院中几人脸色同时一变。那核心弟子上前一步，令牌“啪”地拍在石桌上：“你是说，秦浩轩身怀妖术？”
“弟子不敢定论，只是疑点重重。”张扬从袖中取出一块玉佩，上面沾着些许暗红血迹，“这是从严冬尸身附近捡到的，上面的妖气，诸位师兄一探便知。”
一名监妖处弟子接过玉佩，指尖刚触到玉面，脸色骤变：“好重的戾气！确实是妖魔无疑！”
核心弟子眼神一凛，挥手道：“备法器！去释怨坪，带秦浩轩回处问话！”
张扬望着众人疾行的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他摸了摸袖中另一块一模一样的玉佩，那是他早就备好的——至于真正的凶器，此刻正被他踩在脚下的石板下，上面还沾着他故意染上的妖气。
秦浩轩，你抢了本该属于我的风头，就该付出点代价。张扬望着天边的残阳，眼底翻涌着嫉恨的暗潮。这监妖处的门，一旦踏进来，就没那么容易出去了。
张扬颔首应下，心头暗惊——自己从释怨坪乘仙云车赶来，一路风驰电掣未敢稍停，监妖处竟已闻讯，这消息传递之速，实在惊人。
那名出身古云堂的监妖处弟子脸色愈发沉郁。他本就因古云堂十二叶境弟子严冬，竟被入门仅五个月的出苗期新人打死而憋着火——这等事传出去，古云堂的脸面算是丢尽了。他正打算私下暗查，不想张扬竟主动上门举报，这下正好，既能光明正大地彻查，又能挽回些颜面。
“我去带人。”他沉声道，随即点了几名同出古云堂的弟子，“钱光在此坐镇，我去灵田谷拿人。”说罢，带着人便往外走，脚步间带着股压抑的火气。
此时的灵田谷，秦浩轩正守在床头，看着自然堂那名擅长医药的弟子为蒲汉忠处理伤口。药杵碾磨药材的沙沙声里，他时不时抬手探向蒲汉忠的脉搏，眉宇间满是关切。
钱光带着几名监妖处弟子踏入院中时，灵田谷的空气都仿佛凝住了。新弟子们还在交头接耳，不知这队身着玄色劲装的人来意为何，可老弟子们看清他们胸口那三个镂金小字——“监妖处”，脸色齐刷刷变了，脚步下意识后缩，仿佛那三个字烫得人慌。
这部门在太初教向来是个传说，权力大得没边，平时踪迹难寻，可一旦现身，必是惊天动地的大事。最让人胆寒的，还是几十年前那桩旧事：当年那位褐种师姐，本是教中百年难遇的奇才，灵根纯净得能映出月光，宗门前辈捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。可就因与灵兽相恋，被监妖处查出，二话不说关入桀狱，从此再没出来过。那事像一道疤，刻在每代弟子心上，一提起来，连风都带着凉意。
“谁是秦浩轩？”钱光站在院中央，目光扫过围观的人群，声音不高，却带着不容置疑的威压。他身后的弟子个个面无表情，手按在腰间的法器上，气氛肃杀得能滴出水来。
秦浩轩的小屋门“吱呀”一声开了。他走出来，玄色道袍上还沾着药草汁，抬头便撞见钱光胸口的“监妖处”三字。虽不知这名号意味着什么，可那字里行间透出的寒意，还有周围人骤然噤声的模样，让他心头一沉。
“我是。”他往前一步，脊背挺得笔直。阳光落在他脸上，映出几分坦然，倒让钱光愣了愣——传闻这人能以弱胜强，打死十二叶境的严冬，看模样却像个刚入门的药童，身上还带着药碾子磨出的草木香。
钱光眉头微蹙，按规矩亮明身份：“监妖处办事。有人举报你私通妖魔，现依法带回去问话。”
这话一出，人群里倒抽冷气的声音此起彼伏。秦浩轩却没慌，只是目光扫过钱光身后那几名弟子，忽然笑了：“私通妖魔？敢问证据何在？”
“到了地方，自然让你见。”钱光不想多言，挥了挥手，“带走。”
两名弟子立刻上前，铁镣在阳光下闪着冷光。秦浩轩没反抗，只是转身对屋门内喊了声：“蒲师兄，我那炉药快熬好了，麻烦你照看一二。”里面传来蒲汉忠虚弱的应声，带着明显的担忧。
他被押着往外走时，路过灵田，见新弟子们吓得躲在树后，老弟子们眼神复杂，忽然停下脚步，对着人群朗声道：“我秦浩轩行得正坐得端，若真有过错，甘愿受罚；可若有人诬告，我也定会讨个清白！”
声音在谷间回荡，惊飞了枝头的鸟雀。钱光冷“哼”一声：“到了监妖处，是黑是白，自有公断。”
队伍渐行渐远，灵田谷里的人还没缓过神。有人低声道：“这下怕是凶多吉少了……”也有人叹气：“那褐种师姐当年何等风光，还不是……”
只有蒲汉忠扶着门框，望着秦浩轩消失的方向，手里攥着半块没吃完的药饼——那是秦浩轩刚给他熬药时，顺手烤的。药饼还温着，可他的心，却像被扔进了冰窖。
监妖处的玄色身影终于消失在山道尽头，有人忽然想起，秦浩轩刚才路过药圃时，悄悄将一株刚成熟的“还魂草”塞给了旁边的药童，只低声说了句：“给蒲师兄送去。”
那草，是治寒毒的良药。
“跟我们走一趟。”钱光的声音像淬了冰，不带半分温度。
刚为蒲汉忠换好药的自然堂弟子闻声走出，看清来人胸口的“监妖处”令牌，脸色骤变，下意识横身挡在秦浩轩身前：“你们凭什么带走我师弟？”
“接到举报，疑其被妖魔附体，需带回审查。”钱光眼皮都没抬，挥手间，两名弟子已掣出锁妖绳——那绳子泛着青黑色暗光，据说沾过百种阴煞之气，寻常修士一碰便会灵力紊乱。
“等等！”自然堂弟子攥紧了药箱带子，指节泛白，“事情未查清楚，怎能用锁妖绳捆人？他是我看着长大的，心性纯良，绝不可能被妖魔附体！”
钱光终于抬眼，眸底阴云翻涌，语气冷得刺骨：“阻碍监妖处公事，按律，打入桀狱受刑。”
“桀狱”二字出口，周遭的弟子们齐齐打了个寒颤。那地方可比禁闭山阴狠百倍，进去的人十有八九熬不过三月，便是铁打的身子也得脱层皮。自然堂弟子嘴唇动了动，看着秦浩轩沉静的眼神，终究没再往前一步，只是死死咬着牙，药箱上的铜扣被他捏得咯咯作响。
秦浩轩轻轻拍了拍他的胳膊，声音平稳：“无妨，清者自清。”说罢挺直脊背，没让那锁妖绳碰到肩头，“我自己走。”
钱光冷哼一声，没再坚持用绳，转身时扫过自然堂弟子，眼神里的警告明明白白。众人看着秦浩轩跟着监妖处的人往山外走，背影在晨光里拉得很长，玄色道袍下摆被风掀起，竟有种莫名的孤勇。
蒲汉忠挣扎着想从床上爬起来，却被自然堂弟子按住。他望着秦浩轩消失的方向，喉咙里发出嗬嗬的声响，半块药饼从颤抖的指尖滑落——那是秦浩轩临走前塞给他的，还带着余温。
监妖处的玄色身影没入山道拐角时，自然堂弟子忽然对着空气道：“去给掌门递信，就说……秦浩轩被带走时，还想着给蒲师兄留药。”风卷着话音往山巅飘去，像枚投入深湖的石子，不知能否漾开涟漪。
“没事，我跟他们去一趟就回，师兄放心。”秦浩轩坦然拍了拍师兄的肩膀，语气轻松得像要去赴一场寻常茶会。他暗自思忖，宝贝早已托付给徐羽，只要不被强行剖验仙种，寻常手段根本查不出异样。
“师弟，你先稳住！我这就去禀报师傅！”医事师兄丢下这句话，转身便往自然堂疾奔，衣袍下摆扫过石阶，带起一阵风。
秦浩轩被带到监妖处的暗室时，五堂的监妖弟子已齐聚于此，个个神情肃然，目光如炬地盯着他。暗室中央悬着盏幽蓝的灯，将他的影子拉得扭曲，映在冰冷的石壁上。
钱光从墙上取下那面半人高的照妖镜，镜面蒙着层古朴的铜锈，边缘刻满繁复的符文。他深吸一口气，将灵力注入镜中，原本晦暗的镜面骤然亮起，符文流转间，一道刺目的白光直射而出，精准地落在秦浩轩身上。
秦浩轩只觉一股微凉的气息扫过全身，身后的白墙瞬间浮现出他清晰的影子——与常人无异，轮廓分明，甚至能看出衣袍上绣着的暗纹。
“咦？怎么是人影？”钱光眉头紧锁，盯着墙上的影子喃喃自语，“按说若有妖魔附体，镜光之下必现原形，难道这妖魔修为竟高到能瞒过照妖镜？”
周围的弟子们也议论起来：
“不可能吧？这镜子连千年老妖都照得显形，难道是镜面出了问题？”
“要不要再试一次？或许是秦师弟灵力特殊，干扰了镜光？”
秦浩轩站在白光中，神色平静，心底却暗道侥幸——还好提前用秘法收敛了仙种的气息，否则此刻墙上怕已是另一番景象。他抬眼看向钱光，语气淡然：“钱师兄，还要再试吗？”
钱光盯着影子看了半晌，终是挥手撤了镜光：“罢了，先关起来。等请出镇镜的长老再说，我就不信查不出端倪！”
暗室的石门缓缓关上，将秦浩轩与外界隔绝。他靠在石壁上，听着外面渐远的脚步声，指尖轻轻摩挲着袖中徐羽塞给他的玉佩——那玉佩上刻着个小小的“安”字，此刻正散发着微弱的暖意。
钱光盯着秦浩轩的眼神已淬了冰，心底那点疑虑早被认定成了铁证——寻常修士跨越三两个境界已属逆天，他竟能越十二境斩严冬，下手时那股子狠戾，绝非正道修士该有的模样。若说这里头没猫腻，打死他也不信。
“哼，照妖镜查不出？那就换个法子！”钱光猛地转身，推开身后那扇积着薄尘的古朴木柜。柜门吱呀作响，露出里面层层叠叠的锦盒，他在最深处摸出个黑陶小罐，打开的瞬间，一缕幽冷的异香便漫了出来，清冽中带着股说不出的腥甜，缠得人鼻尖发紧。
“妖香？！”有弟子低呼出声。这东西是用百年以上妖魔的本命妖丹研磨成粉，混合幽冥草汁炼制而成，寻常妖魔只需沾到一丝香气，便会浑身燥热，显出原形，便是有些道行的精怪，也会灵力紊乱，露出马脚。监妖处百年也用不上一回，没想到钱光竟会为了秦浩轩动用这等重器。
钱光捏着那团黑如炭石的妖香，指节因用力而泛白。他缓缓催动灵力，只见那妖香表面竟泛起细碎的紫色流光，如同有活物在里面游动，幽紫的光晕漫开来，将满室人的脸映得忽明忽暗，连空气都仿佛被染上了层诡异的色泽。
“秦浩轩，是骡子是马，今日总得遛遛。”钱光的声音裹在香雾里，带着股不容置疑的冷硬，“若你身正不怕影子斜，又怕什么妖香验形？”
秦浩轩立在紫光中，衣襟被香风拂得轻轻晃动，脸上却不见半分慌乱，只淡淡回视：“钱师兄既要验，便验吧。只是若验不出什么，这份冒犯，我记下了。”
钱光死死盯着秦浩轩，指尖因攥得太紧泛出青白——那妖香是道门秘法所制，对妖魔而言堪比烈火焚身，可秦浩轩不仅毫无异常，反倒深深吸了几口，眼尾甚至泛起几分舒展的笑意，像是在享受上好的灵香。
“装！还在装！”钱光心头火气直蹿，尤其瞥见秦浩轩嘴角那抹似有若无的轻哂，更认定他在故意挑衅。这妖香对人类是助益修行的清冽异香，对妖魔却是催显原形的猛药，他这般泰然自若，不是附体是什么？
监妖处的弟子们围在一旁低声商议，自然堂那名弟子急得直跺脚：“他明明没事！妖香验不出问题，凭什么抓他？”
“可照妖镜没反应，妖香也无效……万一他道行太深，能瞒过这两样手段呢？”另一名弟子反驳道，语气里满是警惕。
“放了太冒险，不如先关观察室，等长辈来定夺？”
“对，少数服从多数，先关着！”
议论声中，秦浩轩被押向观察室时，忽然回头看了钱光一眼，那眼神平静得像潭深水，却让钱光莫名心头一窒——仿佛在说“你会后悔的”。
观察室的石门缓缓关上，隔绝了外界的视线。钱光望着紧闭的石门，心里那点不安被强压下去：“哼，等长辈来了，定能揭穿你的真面目！”他转身时，衣角扫过桌边的香炉，那炉妖香还在袅袅燃着，香气清越，却不知为何，闻着竟带了丝说不清的涩味。
钱光心头笃定，再狡黠的妖物也难掩本性，只要盯得够紧，总有露出马脚的时刻。届时手握确凿证据，不仅能将秦浩轩彻底扳倒，更能为古云堂洗刷前番受挫的耻辱，重振声威。
观察室的石门尚未焐热，璇玑子已缓步而至。他虽修为在长辈中不算顶尖，但若论辈分，却是与黄龙掌教共过患难的元老，监妖处弟子见了他，再傲慢也敛了气焰，垂首行礼不迭。
“既查不出分毫异状，为何要关押本座弟子？”璇玑子依旧是那副慈眉善目的模样，语气却带了不容置喙的威严，堂主的气势浑然天成。
钱光上前一步，躬身回话，语气虽恭谨，理由却寸步不让：“回禀堂主，秦浩轩虽暂无实证，但其出苗期修为竟能力克仙苗境十二叶修士，这般战绩，已是逆天。更何况他本是弱种资质，放眼整个修仙界，从未有过这等先例。我等身负监妖之责，关乎全宗门弟子安危，不得不慎之又慎，还望堂主海涵。”
璇玑子捻须沉吟，目光扫过在场众人，最终落在钱光脸上，淡淡道：“弱种便不能逆天？修仙一道，本就逆天而行，先例便是用来破的。你们既无实据，凭臆测便囚我弟子，这便是监妖处的规矩？”
钱光这番话说得滴水不漏，既点明了监妖处的职责所在，又暗合了“宁错勿漏”的铁律，璇玑子一时竟找不出反驳的由头。他自然清楚监妖处的规矩——凡关入观察室者，在未查实疑点前，纵是亲爹娘来认亲也不得放行。这规矩本是太平真人定下的，为的就是杜绝私情干扰，当年连黄龙掌教的亲传弟子被疑时，也照样关足了三个月才放出。
可偏偏这两位能绕开规矩下令放人的——掌教黄龙真人与监妖处负责人太平真人，此刻都在闭关冲击更高境界。黄龙真人闭关前曾言“非灭门之险勿扰”，太平真人更是将监妖处印信交给了执事，言明“三年为期，不叫不醒”。
璇玑子望着观察室紧闭的石门，门上刻着的“慎”字在烛火下泛着冷光。这一关，怕是真要遥遥无期了。他能做的，不过是每日让人送去秦浩轩惯用的笔墨和伤药，在规矩的铁壁外，留一丝微不足道的人情温度。