回到黑曜的路途，对仁而言只是一片模糊。他被玲华的金色光茧托着飞行，世原的山川大地从脚下掠过，像一场发热时支离破碎的梦。
时间模糊过去，景色骤然一变。前方耸立起一圈漆黑的群峰，如同黑曜石铸成的锯齿王冠，被暮影与薄雾环绕。在最高的山巅上，坐落着一座不可能存在的宫阙——通体由黑晶雕成，长年在月光下寒光森冷。
山风里，金色的旌旗在夜风中缓缓招展。最前方的高门巍峨耸立，上方悬挂着数面巨大的旗帜，如同某种象征王权的徽记。其上绣着一轮金色日冕，却被黑影从中央吞没，宛若永恒的日食。仁望着那图案，心中不禁一紧——那会不会正是玲华的「印记」，抑或是象征『黑曜』的徽章？她真的是这里的女王。或许，这整座领地都以此为标识。
越是逼近，他越发觉得自己渺小。那是专为超越凡人尺度的存在而铸造的宫殿；嶙峋的尖塔直刺天穹，仿佛要把天空一并贯穿。整座城阙的规模以玲华的身姿为准：巨门高耸至她抬手便可触及星光，长廊宽阔到足以容她悠然行止。若换算成人类的比例，这片宫殿的辽阔，几乎可与一座完整的城市相提并论。
他被轻而不容置疑地放在中央大殿里一张巍峨宝座的雕刻扶手上。心跳在胸腔里咚咚作响。他抬头望去，穹顶没入阴影，殿内空气清凉，夹着淡淡的檀香与香料气息。仁扭头的一瞬，呼吸不由一窒——玲华就在身边。
她半倚在王座上，双腿优雅交叠，庞大而令人心悸，却又令人移不开眼。她的存在填满整个殿堂，压迫而迷醉。她微微侧首，半阖的紫眸注视着他，目光里带着一种扭曲却温柔的占有。
她左手戴着一枚精致的金色护指，朝仁伸来，指尖轻轻拂过他的侧身，像抚触心爱之物。仁下意识一颤——她的肌肤苍白无瑕，触感光滑得不自然，却蕴着令人发怵的力量。仁的目光停在她的指甲上——黑与金交替的细致纹样，衬得她的尊贵更添危险。
「你一路上都很安静呢，仁君。」玲华低声呢喃，指尖顺着他的肩线缓缓划过，「到了这里以后，你几乎没说过话。」
仁艰难咽了口唾沫，避开她的视线：「我……我不知道发生了什么，玲华。」
她挑了下眉，做出一点受伤的样子：「还这么疏远吗，仁君？你来这之后，一次也没叫过我『小玲』。你觉得我变得如此陌生了？」
仁迟疑，心跳得更快：「你都已经不是我在东京认识的那个人了。」他的声音发颤，「你怎么能……在影虎那样屠杀？好像他们什么都不是一样。」
她的笑意没变，只是微微歪了歪头，语气天真似的轻快：「哈？先开弓的是他们哦，仁君。你该看见了吧？我只不过是正当防卫呢。」
「可他们根本伤不到你！」仁紧紧闭上眼睛，绝望地摇头。「你……已经远远在他们之上了。到了最后，他们连逃跑的机会都没有，而你却在笑。」
大殿内陷入沉默。仁再度睁开眼睛，发现玲华正以难以琢磨的眼神凝视着他。她修长的手指轻轻敲了一下王座扶手，纤细的金色甲饰与石材碰撞发出清脆的响声。
「我确实笑了。」她轻描淡写地承认，语气里没有丝毫羞愧，仅有一抹淡淡的好奇。她微微俯下身来，那张巨大的容颜更靠近仁一些。「告诉我，倘若我在踩碎他们的时候哭泣，是否会比较仁慈呢？」
听到这句话，玲华轻笑一声，那笑声悦耳而低沉，却令仁彻骨生寒。「唉，仁啊，你总是这么天真。」她缓缓举起另一只手，纤细修长的手指朝他伸来，指甲被漆成耀眼的黑色，她轻轻地将食指抵在他的胸膛之上，正好位于他剧烈跳动的心脏之前。
仁僵硬地站在原地——尽管压力轻微，但他清楚记得，方才这根手指轻易贯穿了钢铁盔甲，就如同穿透纸张一般简单。玲华似乎能够感受到他狂乱跳动的心，她唇角的笑容更深了几分。「你问我为什么，」她柔声道，「答案其实很简单：因为我能。」
仁瞪大双眼，不敢置信。「就只是这样？」他低声道，「仅仅是因为……你有能力做到？」这个概念太陌生、太可怕，让他几乎无法呼吸。
玲华笑容依旧，眼神却变得凌厉而骄傲。「这个世界的规则其实非常简单明了，」她淡然道，「力量。拥有力量的人可以为所欲为，没有力量的人只能承受一切。」她缓缓向后靠去，优雅地伸展手掌，环顾妖界广袤的领地。
「在这里，强权即真理。这是我很快就学到的事情。」她语调依然轻松，近乎飘逸，但仁却听出了她声音底下隐藏的坚决，彷佛一个狂热者正在传述着她新找到的信仰。
仁无法接受这样的话语。「这样的想法根本是怪物，」他低语，「而且你杀死他们的方式，简直残忍的无法目睹。」
「噢，那是因为恐惧比钢刃更有效呢。」她轻声道，像在传授某种道理，「让幸存者记住不能忘的画面——血与尖叫、像纸一样被撕碎的肉身——下次他们就会记得我是谁，也会记得反抗的代价。」
仁的声音发颤：「这就能给你『正当性』吗？」
她缓缓俯近，目光冰冷，却燃着灼人的强势：「当然。因为我是这里的『异津神』——简单的说是世原里永生的神只。凡人的脆弱道德，与我无关。」
「异、异津神？」仁咽了咽口水，眼睛睁得很大——他在影虎已听人这样称呼她。「可我认识的玲华，只是……明治大学的一个女生——」
玲华顿了下，指尖绕起一缕短发。她的语气软了下来，卸下片刻前的冷刃：「大学啊……现在听起来很遥远了，不是吗？」
她换了个更舒适的坐姿，一手自然搭在仁所在的扶手边。她的指尖拂过他的衣袖，停了停，又在他肩头慢悠悠地画了个小圆。
「天界休化把我们传送来的时候开了一个大大的玩笑呢，我们没有在同一个时间到达世原。对你来说，大概像什么都没变。」她几近愉快地低语，「可对我呢？我想……已经过去两百多年了吧。」
「两百年？」仁的声音在发抖，胸口隐隐发疼——他捕捉到她目光里一闪而逝的孤寂。
仁的膝盖几乎站不住了。「两……两百年？」他感到一阵晕眩。眼前的玲华看起来仍和记忆中的女孩毫无二致，但她眼中深沉的沧桑感，以及驾驭力量的从容姿态，都明白透露着她悠久的岁月。「你在这里已经度过了一整个人生……」这个认知，即使透过恐惧，也令他内心酸楚不已。
玲华平静地注视着他：「超过两百年，」她重复道，「我统治着这片名为『黑曜』的土地已经很久了。人类称我为『破灭女神』。」她语气轻巧而戏谑，彷佛这个宏大的头衔既让她感到好笑又满意，「这并非我最初想要的称号……但我最终接受并喜欢上它了。」
说着，她手指终于离开仁的胸口，免去了对他的压迫，但随即便温柔却坚定地握住了他的身体。还不及反应，仁便被她从王座扶手上轻轻抓起，举在她眼前。仁倒抽一口气——他在她掌中挣扎，双脚悬空，玲华的手指环抱着他的躯体，如同一个包覆着丝绒的铁箍。玲华美丽的脸庞完全占据了他的视野。
「在最初的那些年里，我曾四处寻找你的踪迹。我还以为被你给抛弃了。」她语气懒散地说，「我曾经期待你会早点加入我。」
她微微嘟起嘴，表情稍纵即逝，彷佛故作委屈：「我都快以为你已经永远迷失了，在各个世界之间飘荡。」她嘴角轻轻扬起，「但你终究还是来了。我昔日的青梅竹马呢……当我正开始感到寂寞的时候，你居然掉到了我的脚边。」
寂寞。这个字眼如同利刃刺进仁的胸膛。尽管恐惧依旧纠缠着他，尽管她怀抱他的手沾满鲜血，但他确实从她的语气中察觉到一丝真实的情感——她感到孤独。这个发现既令他震惊，也让他感到心疼。
玲华满足地轻哼一声，再次将仁放回王座扶手上，这一次她的手轻柔地环绕着他，如同一条活生生的安全带。她的拇指漫不经心地沿着他的身侧缓缓滑动；仁极力压制住自己想退缩的本能，因为这个举动过于亲昵。
「没错，仁君。」她继续说，声音轻到只有他能听见，「我确实想念过你。我甚至为了找你，刻意花了不少工夫。」
她轻笑起来——笑声柔软而危险，「今天早些的时候，我感受到那座神社的魔法再度浮现，出现了一丝波动，引导我前往影虎城。你能想像我当时有多讶异吗？我到了之后，居然发现你就在那群螳臂当车的小士兵当中。」
仁的眼神倏地睁大，她是为了他才来到影虎城的？「你……你到影虎城是为了找我？」他轻声呢喃着，心中不顾一切地燃起了一丝希望。如果玲华真的是为了他而来，那或许，她内心某个角落依然存有曾经对他的在乎。
仁的心跳剧烈起伏，内心的希望瞬间冷却。
玲华轻盈而带有嘲讽意味的笑声，无情地将他的幻想彻底浇熄。「别傻了。」她语气带着一点挑逗，「我当然并不确定那个人会是你。我只是感觉到了一股似曾相识的力量，当时传送我过来的天界休化的力量，在那附近出现，于是便决定去探个究竟而已。」
她的眼眸微微眯起，「更何况，那群影虎的凡人们实在过于安逸了……已经忘了该对我们这种存在保持敬畏。」她随意耸了耸肩，丝绸之下的肩膀展现出惊人的美感，「因此，那不过是顺道而为。一石二鸟，如果不是你引起了那股骚动，我仍然会拿他们杀鸡儆猴。」她的语调如此轻描淡写，让仁忍不住紧握拳头，指甲深深掐入掌心。
他咬紧牙关：「这么多条人命……只是为了杀鸡儆猴？为了展示你的力量？」
玲华的微笑未曾消退，然而眼底的光却迅速冷却，如同窗棂被无情地拉下：「随你怎么称呼。」她漫不经心地说，「是他们选择了反抗，也必须为此付出代价。现在，那些幸存者会将我的存在传遍这片土地。恐惧，会教导他们懂得分寸。」她刻意以指尖把玩着自己的指甲，彷佛那场屠戮已成为微不足道的记忆。
「他们是人！」仁浑身因愤怒而轻轻颤抖，「是父亲、女儿、儿子——和我们一样！」
玲华浅浅一笑，眼神有些飘远：「和我们一样？不，仁君。他们只是转瞬即逝的虫豸，毫无意义。只有你，会让我想起我曾经是谁，想起东京，想起那些从前的日子。」她俯近一点，目光里的占有欲愈发清晰，「现在命运把你交给了我。不是很好吗？」
仁吸了一口气，从她语气中感受到强烈的占有欲。这令他恐惧，同时也证实了他的期望——玲华的内心某处，依然记得他，依然希望他在身边。她没有杀我。他暗自想道。她明明有无数机会，但她没有下手。或许，他还有机会触及她那被掩埋已久的人性。
他狂乱的脑海中突然浮现出一个名字，一个尚未提及、可能能刺穿这位自封为神的妖后内心铠甲的联系。他深吸一口气，试图稳住自己颤抖的声音，缓缓开口：
仁被她的语气逼得心跳凌乱；可在那股执念底下，他又隐约感到一丝孤独的脆弱。他小心问：「那你的过去……东京呢？」
玲华的神情柔了些，眼底含着淡淡的眷恋：「啊，东京。音乐、食物……我很想念。」她的声音又低下去，带起一点危险的玩笑，「所以我让这里的厨子把我们的菜学了个遍——我给了他们足够的……『动机』。」
仁踌躇了一瞬，仍鼓起勇气继续：「还有……你的母亲呢？立花太太？」
一抹阴影掠过她的眼睛，悲意短暂地浮现：「母亲啊……」她轻轻道，带着压着的哀伤，「就算我想见她，也做不到。至少在此之前……不可能。」
仁一震：「之前？」
玲华的笑意变深了些，带着黑色的光泽：「现在不一样了。有你在，又有『天界休化』在你身上，也许终于有办法。」
仁打了个寒战：「怎么做？」
她轻轻笑了，声音里有一丝阴冷的戏谑：「当然是把它从你身上取出来呀。你要是活下来，我说不定还会把你治好。」
恐慌猛地涌上来，仁瞪大了眼：「玲——」
她又笑了，这一次更温和，指尖安抚般抚过他：「别怕，仁君，开个玩笑而已。不过，我很快得去一趟光正。他们的圣库在我来到世原之前就存在了。也许会有安全取出神器的方式。」
仁像抓住救命稻草：「那我们就能用它回家？」
她的表情远了一瞬，带着一丝淡淡的惆怅：「家吗……东京……我现在属于这里，仁君。不属于那里了。」
她的目光重新聚焦在他身上，锋利却仍带着那种奇异的温柔：「而且你要明白——自从你携带了『天界休化』，世原的大势力，乃至之上的存在，都会盯上它。那种层级的遗物，不会被放任太久。」
她的拇指在他手臂上随意地划过，像给下一句话做下划线：「不过你在我的羽翼之下。只要留在这里，就没有谁敢动你。」她微微侧头，笑意弯成一抹狡黠，「也没有谁敢动我。」