地下岔洞，阴冷依旧，但此刻却弥漫着一种奇异的能量波动。林琅小心翼翼地将一块鸽卵大小、散发着幽幽黑光的【阴髓石】凑到沉睡的小金嘴边。
甲壳上那些躁动不安的紫黑纹路，仿佛嗅到了渴望已久的气息，骤然亮起！小金即使深度休眠，【万物吞噬】的本能依旧被瞬间激活！
它那看似笨拙的口器猛地张开，一股无形的吸力产生，那块坚硬的阴髓石竟以肉眼可见的速度软化、分解，化作一道精纯的、略带冰凉的黑暗能量流，被它吸入体内！
嗡——
小金的身体轻轻一震。甲壳上的紫黑纹路如同被注入了活力，光芒流转的速度明显加快，那原本令人不安的狂暴邪异气息，竟然奇异地被中和了一丝，多了一份深邃与沉淀。
【噬金虫（小金）吞噬“阴髓石（中品）”…】
【“陨劫邪铁”能量同化度：12.5% → 12.1%，小幅回落】
【状态：深度休眠\/能量平衡（脆弱→略微稳固）】
【分析：阴煞能量与邪铁能量产生微弱中和效应，缓解冲突，但核心污染未除。】
有效！
林琅精神一振，毫不犹豫，立刻又拿起一块沉甸甸的【沉铁】。这种矿石蕴含丰富的土系和微弱金系能量，质地极其坚硬。
小金同样来者不拒，口器开合，坚硬的沉铁如同遇热的黄油般消融，化作一股厚重精纯的能量被吸收。甲壳的暗金色泽随之变得更加深沉内敛，仿佛经历了锤炼。
【吞噬“沉铁矿石”…甲壳硬度提升…物理防御力+5%…土系能量亲和微弱提升…】
林琅耐心地、一块接一块地将阴髓石和沉铁喂给小金。这个过程不能快，必须保持能量输入的平稳，避免再次引发冲突。
土豆守在一旁，小眼睛一眨不眨地看着，时不时用小爪子推过来一块新的矿石，像是在帮忙照顾生病的伙伴。
随着大量阴髓石和沉铁被吞噬，小金的状态以肉眼可见的速度稳定下来。甲壳上的紫黑纹路不再明灭不定，而是形成了一种相对稳定的、如同诡异艺术品的暗紫金色图案，散发出一种内敛而危险的气息。它依旧沉睡，但身体微微起伏，像是在进行着深层次的蜕变。
【噬金虫（小金）状态更新！】
【“陨劫邪铁”能量同化度稳定于：11.8%】
【状态：深度进化休眠（稳定）】
【天赋：【万物吞噬】效率提升20%，可消化更高能级金属\/能量核心。】
【天赋：【金属感知（初级）】进阶为【能量金属感知（中级）】——感知范围扩大至300米，可模糊分辨金属种类、纯度及蕴含能量属性。】
【新增天赋：【金属干扰（微弱）】——可释放微弱波动，干扰近距离低阶符文器械或金属制品结构稳定性（成功率及效果视对方等级而定）。】
【甲壳强度大幅提升，物理防御力显着增强。】
【潜力评估：S-（污染稳定态）】
【警告：核心污染依旧存在，同化度超过30%风险极高！需持续关注！】
成了！
林琅长长舒了一口气，一直紧绷的精神终于放松些许。虽然污染未除，但至少短期内不用担心小金突然爆炸了。而且其实力提升显着，那张底牌变得更厚实、也更危险了。
他看着袋子里还剩下的小半阴髓石和沉铁，想了想，分出几块品质稍次的推到土豆面前。
“辛苦了，伙计，这是你的。”
土豆欢喜地“吱”了一声，抱起一块沉铁，咔嚓咔嚓啃得欢快，它喜欢这种硬邦邦的口感和其中沉稳的土系能量。暗金色的甲壳吸收着能量，光泽越发厚重。
剩余的矿石，林琅小心收好。这些都是宝贵的资源，无论是用于以后交换，还是应对突发情况。
解决了最大的燃眉之急，林琅才有空仔细打量这个临时藏身的岔洞。这里似乎是某条废弃矿道的尽头，相对干燥，位置隐蔽。
他拿出冷锋给的那张皮卷地图，魂力注入。地图上光芒流转，除了原本的地形和标记外，代表他自身位置的光点正在微微闪烁。而就在这个岔洞的侧后方岩壁，地图上显示出一条极其细微的、几乎被忽略的能量虚线，标注着“古裂隙（未探明）”。
还有路？
林琅起身，走到那面岩壁前。表面看起来毫无异样，但用手触摸，能感到一丝极其微弱的、不同于周围阴煞之气的能量流动，带着一种古老苍茫的味道。
“土豆，能感觉到后面吗？”
土豆跑过来，小爪子按在岩壁上，闭眼感知了片刻，兴奋地点点头，比划着表示后面是空的，而且很远，但通道非常狭窄曲折。
林琅沉吟片刻，没有选择立刻探索。当务之急是恢复状态，并和地面取得联系。不知道钱多金和苏晚晴他们那边怎么样了，学院的调查风波是否平息。
他尝试通过那微弱的灵魂链接向苏晚晴发送平安信号。
———
地面，丙字房。
距离后山那场惊天动地的变故已经过去两天。学院内的紧张气氛稍有缓和，但巡逻的护卫和执法队员依旧随处可见。调查的重点，在林琅的栽赃和冷锋的顺势引导下，确实更多地偏向了“外部势力”和“内部疑犯”周家。
钱多金凭借着“重伤未愈”的演技和插科打诨的本事，勉强应付了几波盘问。苏晚晴则以真实的灵魂创伤和清冷少言的性格，避免了过多关注。王铁柱的憨厚老实也成了最好的掩护。
这日，钱多金正鬼鬼祟祟地试图让吞吞兽把一小块劣质金属锭完整地吐出来，以测试其空间胃袋的稳定性，突然看到旁边调息的苏晚晴睫毛微动，睁开了眼睛。
“林琅。”苏晚晴轻声吐出两个字，微微颔首。
“林哥没事？！”钱多金差点跳起来，胖脸上满是惊喜，“太好了！我就知道祸害遗千年…啊呸！我就知道林哥吉人天相！”
他兴奋地搓着手，压低声音：“那咱们接下来怎么办？继续装死？还是…”
苏晚晴看向窗外，目光沉静：“风波未定，仍需谨慎。他需要资源，我们需要信息。”她的目光落在钱多金身上，“你的渠道，该动一动了。”
钱多金小眼睛一亮：“明白！打听消息我在行啊！顺便看看能不能把咱们挖到的那些‘土特产’出手一点，换点魂晶啥的。”他指的是之前从矿脉和宝库弄来的、不便直接使用的矿石边角料。
“小心。”苏晚晴提醒道，“兽神教的人可能还在暗中搜寻。”
“放心！胖爷我别的本事没有，溜门撬…啊不是，是低调行事、化险为夷的本事那是一流的！”钱多金拍着胸脯，抱起还在那干呕金属锭的吞吞兽，“走，吞吞，跟哥出去闯荡江湖！”
他换了身更破旧的衣服，脸上稍微抹了点灰，把自己弄得更加不起眼，然后溜出了丙字房，熟门熟路地朝着学院外围那片鱼龙混杂的集市区摸去。
他没有再去黑市核心区，那里太扎眼。而是在集市边缘，找了个摆摊卖劣质草药和兽骨的老头旁边，蹲了下来，随手在地上铺了块破布，摆上几块看起来最普通、最不起眼的铁褐矿和灰岩矿。
然后，他就开始跟旁边那老头唠嗑。
“大爷，您这蛇涎草品相不错啊，就是年份浅了点，怕是效果不佳吧？”
“唉，是啊，现在好的采集点都被那些大家族或者厉害学员占了，我们这些老骨头，也就混口饭吃。”
“谁说不是呢！这世道艰难啊…听说前两天后山还出了大事？”
“嘘！小点声！”老头立刻紧张地四下张望，“那可是禁忌，不让乱说的！”
“我就随口一问，瞧您吓的。”钱多金嘿嘿一笑，看似无意地摆弄着自己摊位上那几块破矿石，“听说闹得挺大，好像还死了人？执法队查了好几天了，说是…内部有人捣鬼？”他故意把“内部”两个字咬得很轻，却很清楚。
老头压低声音：“何止是查！听说都惊动副院长了！执法堂这两天请了不少人去‘喝茶’呢，尤其是…”他努努嘴，朝着学院核心区的方向，意指那些大家族势力，“周家那边，好像麻烦不小，被盯得死死的。”
“周家？”钱多金故作惊讶，“他们不是挺厉害的吗？也敢惹这麻烦？”
“谁知道呢？听说是在现场找到了点什么…哎，这些大人物的事，咱们少打听，免得惹祸上身。”老头摇摇头，不肯再多说。
钱多金又旁敲侧击了几句，没得到更多关于遗迹本身的消息，但确认了周家确实被搞得焦头烂额，目的基本达到。
这时，一个穿着普通、但眼神精明、手指关节粗大的汉子在他的摊位前停下，蹲下身，拿起一块灰岩矿掂量了一下。
“兄弟，这石头怎么卖？”
“便宜，三枚银币一块，打包更优惠。”钱多金一副懒洋洋的样子。
汉子笑了笑，放下矿石，看似随意地问道：“我看兄弟面生，不是常在这摆摊的吧？手里有没有…更硬一点的好货？价格好商量。”他手指隐晦地做了一个特殊的手势。
钱多金心里一咯噔。这手势是黑市里询问是否有“违禁品”或“赃物”的暗号。这家伙是黑市的探子？还是…
他脸上不动声色，打着哈哈：“大哥您说笑了，我就捡点边角料混日子，哪来的好货？要有好货，我还在这蹲着？”
汉子盯着他看了几秒，忽然道：“‘金胖子’？听说你前几天在鬼市，出手挺阔绰？”
钱多金背后瞬间冒出冷汗。被认出来了！对方是有备而来！
他干笑两声：“大哥您认错人了吧？我哪是什么金胖子，我就是个穷摆摊的，您看我这身膘，都是虚的，喝凉水都长肉，没办法…”
汉子似笑非笑，也没继续逼问，只是站起身，意味深长地看了他一眼，又瞥了一眼他怀里那只看起来蠢兮兮的吞吞兽，转身走了。
钱多金顿时没了摆摊的心思，手忙脚乱地收起东西，心脏砰砰直跳。
“妈的…被盯上了…肯定是兽神教那帮阴魂不散的家伙！”他抱着吞吞兽，低着头，急匆匆地往回走，感觉背后好像有无数双眼睛在盯着自己。
他绕了好几个圈，确认没人跟踪，才心惊胆战地溜回丙字房。
“怎么了？”苏晚晴看他脸色不对。
“咱们可能被兽神教的人盯上了！”钱多金哭丧着脸，“刚才在黑市边上，有人认出我了！还打听好货！绝对是冲着那碎片来的！”
苏晚晴秀眉蹙起。这可不是好消息。对方虽然现在不敢在学院内明目张胆动手，但被这样一群隐藏在暗处的疯子盯上，如同被毒蛇窥视，随时可能致命。
“近期不要再去黑市了。”她沉声道，“一切等林琅回来再做打算。”
地下，林琅通过链接感知到苏晚晴传来的、带着预警意味的微弱波动，脸色沉了下来。
刚解决一个危机，新的危机接踵而至。
他看向地图上那条未探明的“古裂隙”，又看了看怀中稳定蜕变的小金和身边忠诚的土豆。
必须尽快提升实力，也必须给兽神教找点麻烦，不能让他们这么肆无忌惮地搜寻。
一个计划在他脑中逐渐成型。
他拿出那枚得自祭祀坑的邪铁碎片，眼中闪过一丝冷光。
或许…可以再利用一下冷锋的“合作”关系，以及他对兽神教的兴趣。
祸水，或许可以引得更远一些。