天还没亮，山寨墙头就传来一阵急促的脚步声。赵烈揉了揉布满血丝的眼睛，刚爬上墙头，就看到远处山道上出现了密密麻麻的人影——周显带着人来了，三架投石机在队伍中间，像三只张牙舞爪的巨兽。
“准备！”赵烈低喝一声，墙头的流民立刻握紧手里的铁斧和铁箭，防御组的人将石头和滚木搬到墙头，陷阱组的人则躲在山道旁的灌木丛里，攥着控制落石机关的藤蔓。
周显的队伍走得很慢，显然是怕中陷阱。他勒住马，指着山寨方向，对着身边的乡绅笑道：“张老爷放心，今天我定把这山寨踏平，把粮食和铁矿都给您抢回来！”被称为张老爷的乡绅满脸堆笑：“全靠周千户了，事后我定有重谢！”
话音刚落，周显大手一挥：“投石机，放！”三个投石机的臂杆猛地扬起，三块磨盘大的石头带着呼啸声，往山寨大门砸来。“轰隆！”石头砸在木大门上，门板瞬间裂开一道大缝，木屑飞溅。
“快！用铁锭顶住大门！”周大胆嘶吼着，带着人将铁锭往门缝里塞。赵烈则转身跑下墙头，往铁匠铺冲——王铁匠连夜赶工的简易火炮，还在最后调试。
铁匠铺里，王铁匠正用麻布擦拭着粗铁管做的炮管，炮口对着门外的空地。“赵大哥，好了！能装黑火药了！”赵烈立刻掏出黑火药，按配方比例往炮管里填，又找来一块圆形的铁块当炮弹，塞进炮管，最后用烧红的铁钎点燃引线。
“轰隆——！”火炮猛地往后一退，炮口喷出一团浓烟，铁块带着刺耳的呼啸声，往山道上飞去。周显的人还在准备第二轮投石，突然看到铁块飞来，吓得纷纷躲闪。铁块没砸中人，却正好砸在一架投石机上，“咔嚓”一声，投石机的臂杆断成两截。
周显的脸瞬间黑了：“那是什么鬼东西？快！冲上去，把那玩意儿砸了！”十几个卫所兵举着刀，往山寨大门冲来。刚跑到山道中间，突然“扑通”几声，几人掉进了陷坑，里面的尖木瞬间刺穿了他们的腿，惨叫声响彻山道。
“绊马索！拉！”赵烈的吼声从灌木丛里传来，浸了油的麻绳猛地绷紧，冲在最前面的几个卫所兵被绊倒，后面的人来不及刹车，纷纷摔在地上，乱作一团。“落石！放！”山坡上的流民砍断藤蔓，巨石滚滚而下，砸得卫所兵哭爹喊娘。
周显气得眼睛都红了，亲自举着刀冲上来：“都给我上！谁先冲进山寨，赏五十两银子！”重赏之下，果然有亡命之徒，几个卫所兵踩着同伴的尸体，冲到了山寨大门前，用刀劈砍门板。
“火炮！再装火药！”赵烈让人把火炮推到墙头，这次他往炮管里填了更多黑火药，还加了些碎石子。点燃引线后，炮口对准了聚集在大门前的卫所兵。“轰隆！”碎石子像暴雨般炸开，卫所兵纷纷倒地，再也没人敢靠近大门。
系统提示音突然响起：【“破投石机”任务完成！奖励“简易火炮”设计图（简化版）1张。当前“守护山寨粮仓”任务进度：已坚守一个半时辰，剩余半个时辰。】
赵烈松了口气，刚要下令加强防御，就看到周显突然调转马头，往山道后方跑——他想逃！“不能让他跑了！”赵烈抄起一把铁弓，搭上铁箭，瞄准周显的后背。可距离太远，铁箭刚飞到一半就落了下来。
“用火炮！”王铁匠突然喊道，“把炮口抬高，说不定能打到他！”赵烈立刻调整火炮角度，往炮管里填了最后一点黑火药，塞进一块小铁块。点燃引线，他死死盯着周显的背影——成败在此一举！
“轰隆！”铁块带着风声飞去，正好砸在周显的马屁股上。马受了惊，猛地跃起，将周显甩在地上。周显刚要爬起来，李狗剩就带着几个流民冲了过去，一把将他按住：“周显！你跑不了了！”
山道上的卫所兵见头领被擒，瞬间没了斗志，有的扔下刀逃跑，有的跪地求饶。赵烈让人把周显押到山寨前，流民们围上来，指着他骂道：“就是他！抢咱们的粮食，杀咱们的人！”
周显脸色惨白，还想求饶：“赵头领，饶了我吧！我把所有粮食都给你，再给你一百两银子……”赵烈冷笑一声，举起手里的铁刀：“你抢流民的粮，害流民的命，今天我就替所有死去的流民，斩了你！”
刀光落下，周显的人头滚落在地。系统提示音响起：【“守护山寨粮仓”任务完成！奖励燧发枪制作图纸1张，流民招募上限提升50人。解锁成就“为民除害”，额外奖励：系统商城开启（初级），可兑换硝石、硫磺等物资。】
山寨里响起阵阵欢呼，流民们举着农具，围着赵烈高喊：“赵头领！赵头领！”赵烈看着眼前的景象，又望向远处的铁矿和炼铁炉——属于他们的好日子，才刚刚开始。