夜里江淼将柳时禾紧紧护在怀里，竹楼外的虫鸣伴着两人平稳的呼吸，一夜安稳。第二天清晨，柳时禾刚梳好发，江淼就端着热腾腾的米粥和小菜进来，笑着说：“吃完这碗粥，咱们就去辞行，争取晌午前下山。”
两人用过饭，便提着提前备好的薄礼去见玄清道长。道长正在庭院里晒草药，见他们来，放下手里的竹筛，笑着问：“是要回京城了？”
江淼拱手点头：“多谢道长和南宫兄妹多日照料，如今家中父母挂念，我们也该回去了。”玄清道长点点头，转身让弟子取来两个布包，递到他们手里：“这里面是路上吃的干粮和清热的草药，山路远，你们带着，务必一路平安。若日后有机会，可再回黄山看看。”
柳时禾和江淼连忙道谢，又和道长寒暄了几句，才转身离开。刚走出道观，就见南宫炎烈站在不远处的银杏树下，手里攥着个油纸包，脸色有些苍白。
“江兄，柳姑娘。”南宫炎烈走上前，把油纸包递过来，“这是我昨天烤的松子糕，你们路上饿了可以吃。”江淼接过，道谢道：“多谢炎烈兄费心，此去路途遥远，日后定当再会。”
南宫炎烈的目光落在柳时禾身上，眼底满是不舍，却只轻声说：“江兄，路上保重，照顾好柳姑娘。”他想说的话有很多，想再看她一眼，想问问她以后会不会记得黄山的日子，可话到嘴边，只剩一句“保重”。
柳时禾看出他的失落，温声道：“炎烈大哥，多谢你这些天的照顾，我们会记得黄山的，也会记得你和月儿妹妹。”
正说着，南宫月提着个布偶跑过来，把布偶塞到柳时禾手里：“柳姐姐，这是我连夜绣的小老虎，你带着，想我的时候就看看它！你一定要回来看我，我还想跟你一起练剑、一起去山涧捉石鸡呢！”
柳时禾接过布偶，眼眶微微发热，笑着点头：“好，等下次有空，我一定来陪你。月儿妹妹也要好好练剑，下次见面，咱们再比一场。”
南宫月用力点头，又拉着柳时禾说了好一会儿话，才恋恋不舍地松开手。柳时禾和江淼对着他们拱手告别，转身往山下走去。
南宫炎烈站在原地，看着两人相携的背影渐渐消失在山道的云雾里，手里还残留着烤松子糕的温度，心里却像被掏空了一块，又酸又疼——他知道，这一别，或许就再也没机会这样近距离地看着她了。南宫月拉着他的衣袖，小声说：“哥，柳姐姐还会回来的，对不对？”南宫炎烈勉强笑了笑，点点头，却没说话——他只希望，她回不回来都好，只要她能平安、幸福，就够了。
而山道上的柳时禾，回头望了一眼黄山的方向，把小老虎布偶揣进怀里，转头对江淼笑：“咱们回家吧。”江淼握紧她的手，轻声应：“好，回家。”两人下山后坐上马车往京城的方向走去。
马车轱辘碾过官道的碎石，发出“咕噜咕噜”的轻响，车帘外的风裹着初秋的凉意，偶尔吹进几片枯黄的柳叶。柳时禾靠在软垫上，手里摩挲着南宫月送的小老虎布偶，指尖划过布偶绣得细密的纹路，忽然听身旁的江淼轻轻叹了口气。
“怎么了？”柳时禾抬头看他，见他眉头微蹙，正掀着车帘一角往窗外望，眼底带着几分担忧。
江淼放下车帘，握住她的手，指尖轻轻蹭过她的掌心：“咱们出来这么久，不知道家里现在是什么情况。赵飞龙当初为了让我娶赵明珠，连强绑的事都做得出来，这次回去，要是他还没放弃，说不定会直接找人把我扣下，逼我认下这门亲……”
他话没说完，就被柳时禾轻轻打断。她坐直身子，眼神亮得像淬了光的剑，却没半分凌厉，反而带着点娇憨的认真：“你放心，有我在，没人能把你抢走。你可是我的夫君，要想让你娶别人，得先过我这关才行。”
江淼看着她这副护犊子的模样，忍不住笑了，伸手捏了捏她的脸颊：“你啊，现在可是越来越霸道了。以前刚认识的时候，你还总跟我保持距离，现在倒好，连别人碰我一下都不乐意了？”
柳时禾没反驳，反而往前凑了凑，伸手按住他的肩膀，微微仰头，唇瓣轻轻蹭过他的唇角。她的唇带着刚喝的蜜茶的甜意，呼吸间的热气拂在他脸上，让江淼的心跳瞬间漏了半拍。
“我就是霸道。”她贴着他的唇，声音又轻又软，却带着不容置疑的坚定，“你只能让我靠近，只能对我好。不管是赵明珠，还是别的什么人，谁要是敢跟我抢你，我可不会放过她——就算是赵飞龙，我也能提着剑跟他理论理论。”
说完，她又加重力道吻了上去，指尖轻轻攥着他的衣襟，像是要把自己的心意都融进这个吻里。江淼被她吻得心头发烫，伸手揽住她的腰，把人紧紧抱在怀里，加深了这个吻。
马车外的风声似乎都静了下来，只剩下两人交缠的呼吸。等吻到气息微喘，柳时禾才靠在他怀里，脸颊泛着红，小声说：“咱们回去先找元宝打听情况，他在江府待了这么久，肯定知道赵明珠现在怎么样了。要是赵飞龙真敢来硬的，我就……”
“就怎么样？”江淼低头看她，眼底满是笑意。
“就把你藏起来，让他们找不到。”柳时禾哼了一声，伸手戳了戳他的胸口，“反正你只能跟我在一起，谁也别想分开我们。”
江淼握住她的手，放在唇边轻轻吻了一下，眼神温柔得能滴出水：“好，都听你的。不管遇到什么事，我都跟你一起面对，绝不会让你一个人操心。”
马车继续往前赶，车帘偶尔被风吹起，能看到远处连绵的田垄和炊烟袅袅的村落。柳时禾靠在江淼怀里，听着他沉稳的心跳，心里满是安稳——她知道，回去后或许会遇到赵飞龙的刁难，或许会有很多麻烦，可她不管，毕竟，她的夫君，只能是她一个人的。
他们坐车已经走了几天，夜色裹着京城的凉意，马车停在江府后街的暗巷里。柳时禾和江淼借着树影掩护，足尖轻点地面，像两片轻叶般掠过院墙，悄无声息落在府里的回廊下。
江淼熟门熟路绕到下人房，轻轻叩了叩元宝的窗棂。元宝揉着眼睛开窗，看清是他，惊得差点喊出声，连忙捂住嘴：“少爷！您可算回来了！”
“府里最近怎么样？”江淼拉着他躲进廊柱后，压低声音问，“我爹娘还好吗？还有……赵明珠呢？”
元宝凑近了说：“老爷夫人都挺好，就是总惦记您。赵小姐现在还住府里呢，赵庄主前几天还来府里坐过，话里话外都提让您娶赵小姐的事，老爷夫人没敢应，只说等您回来再说。”
江淼皱了皱眉，和柳时禾对视一眼，低声道：“你先别声张，悄悄去告诉爹娘，就说我们回来了，在我房间等着。”元宝连忙点头，轻手轻脚往后院跑去。
没一会儿，江宏远和苏氏就急匆匆赶来，推开房门看到江淼和柳时禾，苏氏一把抓住儿子的手，眼眶瞬间红了：“淼儿！你可算回来了！这一路没受委屈吧？时禾，你也瘦了！”
江宏远也松了口气，拍了拍江淼的肩膀：“回来就好，回来就好。”
寒暄了几句，苏氏才想起正事，叹了口气说：“淼儿，现在赵庄主把明珠留在府里，态度很坚决，看样子是一定要你娶她。你爹跟他周旋了好几次，都没说通。”
江淼立刻摇头，语气坚定：“娘，我是绝不会娶赵明珠的。我心里只有时禾，这辈子也只认她一个妻子。”
柳时禾也上前一步，握着江淼的手，眼神清亮又坚定：“爹娘，我也不会让其他女人进江府的门。江淼是我的夫君，只能娶我一个人。不管赵庄主是什么态度，我都不会让步。”
苏氏看着两人紧握的手，又看了看柳时禾认真的模样，心里倒是松了些——她本就喜欢柳时禾，只是碍于赵飞龙的面子，才没敢直接拒绝。江宏远也点了点头：“你们有这个心意就好。只是赵飞龙那边不好对付，咱们得想个稳妥的法子，既不让你们受委屈，也别把关系闹得太僵。”
江淼看向柳时禾，两人眼神交汇，都从对方眼里看到了底气。江淼沉声道：“爹，您放心，我和时禾已经想好了，明天我就去跟赵明珠说清楚，再找赵庄主谈。不管他怎么逼，我都不会改变主意。”
听到儿子这么说，两人也就听他的安排，苏氏和江宏远怕两人累着，没多留，只叮嘱他们好好休息，明日再细聊。房门关上的瞬间，柳时禾便松了松衣襟，长舒一口气，眼底满是放松：“终于回到家里了，还是熟悉的味道最安心。”
江淼走上前，帮她把肩上的披风解下来，随手搭在衣架上，指尖蹭过她微凉的肩头：“可不是嘛，在外头住再舒服的竹楼，也比不上家里的床睡得踏实。”
话音刚落，柳时禾忽然踮起脚，双手环住他的脖子，鼻尖轻轻蹭着他的下颌，语气带着点娇憨的笑意：“方才在爹娘面前，你说只认我一个妻子的时候，样子特别坚定，我可太满意了。”
江淼低头看着她，烛火映在她眼底，漾开细碎的光。他伸手揽住她的腰，指腹轻轻摩挲着她腰后的软肉，声音低沉又温柔：“对你，我从来都不会犹豫。别说只是赵明珠，就算有再多阻碍，我也只会选你。”
柳时禾听着这话，心里像浸了蜜，忍不住弯起嘴角，在他唇上轻轻啄了一下：“算你识相。对了，我好久没穿家里的衣服了，得找件舒服的换上。”
江淼看了眼窗外的夜色，笑着捏了捏她的脸颊：“都要睡了，还换什么衣服？穿着里衣歇着就好。”
柳时禾却没应声，转身走到衣柜前，拉开最下面的抽屉，从里面翻出一件水绿色的寝衣——那是上次苏氏特意给她做的，料子是极软的云锦，领口和袖口绣着缠枝莲，下摆开叉到大腿，带着点若有若无的风情。
她背对着江淼，抬手解开外衫的系带，衣料滑落肩头，露出线条优美的后背。江淼的目光落在她腰间的软肉上，喉结不自觉地滚了滚。等柳时禾转过身，他才看清那寝衣的模样，呼吸瞬间顿了顿：“你……怎么穿这个？”
柳时禾走到床边，轻轻晃了晃裙摆，水绿色的衣料贴着她的身子，勾勒出玲珑的曲线。她歪着头看他，眼底带着点狡黠的笑意：“穿给你看，不好吗？”
江淼喉间发紧，走上前握住她的手腕，指腹传来她肌肤的温软：“好，怎么不好。”
柳时禾满意地笑了，踮起脚勾住他的脖子，唇瓣直接覆了上去。她的吻带着点急切，舌尖轻轻撬开他的牙关，呼吸间满是她身上淡淡的香粉味。吻到动情时，她贴着他的耳际，声音又软又糯：“江淼，我更想……好好爱你。”
温热的气息拂在耳尖，江淼再也忍不住，拦腰将她抱起，轻轻放在床上。烛火被风吹得晃了晃，映得帐幔上的鸳鸯影子也跟着摇曳。柳时禾伸手勾住他的脖颈，将人拉向自己，指尖轻轻划过他的脊背。
夜色渐深，房间里的烛火不知何时被吹灭，只剩下帐幔里偶尔传来的轻吟，混着窗外的虫鸣，在安静的夜里持续了很久。江淼吻着她的额头，指尖描摹着她的眉眼，只觉得怀里的人软得像棉花，让他恨不得把她揉进骨血里。而柳时禾靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心里满是踏实——这才是家的感觉，有他在身边，再安稳不过。