接下来的几天，赵府彻底被喜庆的红色裹住——廊下挂满了红灯笼，门窗上贴着烫金的“喜”字，连下人们都换上了簇新的青布衣裳，走路都带着轻快的劲儿。李管家把邀请的宾客名单核对了三遍，京城的达官贵人回了大半的帖子，江湖上的朋友也纷纷捎来贺礼，连青云派都传信说，掌门会亲自带十位弟子来京城观礼。（由于婚礼细节繁琐省略带过）
锦绣阁的裁缝来了两趟，给南宫炎烈量了肩宽、腰围，又给赵明珠细细量了身段，拿着纸笔记满了两页纸，临走时还笑着保证：“公子和小姐放心，二十天后定能送来最合身的喜服，云锦的光泽、绣线的配色，保管让京城所有人都夸好。”
南宫炎烈彻底忙了起来。白天要跟着赵飞龙接待上门道贺的宾客——有江湖上的前辈，有赵家庄的世交，还有些他不认识的京城官员，他得跟着学怎么拱手见礼，怎么陪客人喝茶聊天；晚上还要和李管家核对婚礼流程，从纳征的聘礼清单到亲迎的路线，连喜宴上每桌的菜式都要一一确认，忙得脚不沾地，却半点不觉得累，只觉得心里满是盼头。
可赵明珠却突然“闲”了下来。她大多时候待在自己的院子里，要么让小红陪着挑首饰，要么对着镜子试新做的襦裙，极少再去找南宫炎烈。有一次南宫炎烈忙完想去找她，刚走到院门口，就被小红拦了下来。
“南宫公子，”小红福了福身，语气恭敬却带着几分坚持，“我家小姐说了，按照规矩，出嫁前新郎新娘是不能见面的，不然会不吉利。小姐还说，让您安心准备婚事，等成亲那天，她再好好跟您说话。”
南宫炎烈愣了一下，随即笑了——他倒是忘了还有这样的规矩。他看着小红身后紧闭的院门，想象着赵明珠在里面害羞的模样，心里顿时软了下来，连忙点头：“是我考虑不周，那我不打扰她了，你替我跟她说，让她好好歇着，别累着。”
“公子放心，小的一定传到。”小红应下，看着南宫炎烈转身离开的背影，才悄悄退了回去。
房间里，赵明珠正坐在梳妆台前，手里把玩着一支赤金镶红宝石的发簪，听到小红的汇报，嘴角勾起一抹冷笑：“他倒是听话。”她根本不是信什么“不见面不吉利”，而是觉得没必要再费时间讨好南宫炎烈——如今他的心已经在自己身上，婚礼也筹备得妥妥当当，她犯不着再天天陪着他演戏。
“小姐，”小红递过来一杯茶，小声道，“刚才李管家来说，江公子和柳夫人也回了帖子，说婚礼当天会来观礼。”
赵明珠端茶的手顿了顿，眼底闪过一丝算计的光：“哦？他们倒愿意来。”她放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，“这样正好，让他们亲眼看看，我赵明珠是怎么风风光光嫁给南宫炎烈的，也让他们知道，谁才是最后的赢家。”
小红看着自家小姐眼底的冷意，不敢多问，只低声应道：“是。”
而另一边，南宫炎烈还在为婚礼的细节忙碌着。他特意让人在喜服的下摆绣上了青云派的祥云纹样，又准备了好些黄山的特产，打算送给来观礼的师兄弟们。偶尔闲下来，他会想起赵明珠，想起她温柔的笑容，想起她在浴房里的模样，心里就一阵发烫——他觉得自己真是幸运，能遇到这么好的姑娘，能拥有这样圆满的未来。
他从未想过，赵明珠躲着他，不是因为害羞，而是在暗中盘算着更长远的事；更没料到，那场他满心期待的婚礼，会成为彻底改变他人生的转折点。
婚礼前一天，赵府的喜庆氛围已经浓到了顶点。红灯笼从大门一路挂到后院，院里搭起了宽敞的喜棚，厨子们忙着杀猪宰羊，伙计们来回搬运着酒水和糕点，连空气里都飘着甜腻的糕点香。李管家拿着名单最后核对，嘴里不停念叨：“青云派的马车傍晚到，安排在西跨院；王总镖头带了三个徒弟，住东厢房；张大人和夫人明天辰时到，得在前厅设上座……”所有宾客的住处、接待流程都安排得妥妥当当，就等第二天吉时一到，迎新人、办喜宴。
而江府里，江淼正拿着那张烫金喜帖，指尖轻轻摩挲着“南宫炎烈 赵明珠”的名字，眉头微微蹙着。江宏远和苏氏坐在一旁，苏氏手里拿着一个锦盒，里面装着一对成色极好的玉如意，语气温和：“淼儿，这对玉如意是我和你爹挑的贺礼，明天咱们一起去赵府，不管怎么说，赵家和咱们也算有些交情，面子上得做足。”
江宏远也点了点头：“赵飞龙在江湖上有声望，南宫炎烈又是青云派弟子，这门婚事算是门当户对，咱们去道贺也是应该的。”
待二老回房后，江淼才看向坐在对面的柳时禾，语气里带着几分疑虑：“时禾，你不觉得奇怪吗？炎烈之前对你的心思那么重，怎么去了趟京城，就跟赵明珠好上了，还这么快就要成亲？这里面会不会有什么不对？”
柳时禾端起茶杯，轻轻吹了吹热气，眼底带着几分平静：“南宫师兄既然选择了赵小姐，定是真心喜欢。咱们作为朋友，祝福他们就好，也省得他再惦记我，让你心里不舒服。”她其实也觉得有些仓促，但感情的事本就说不准，或许南宫炎烈是真的放下了过去，找到了适合自己的人。
江淼看着她温和的模样，心里的疑虑散了些，伸手握住她的手：“你说得对，是我想多了。明天咱们好好去道贺，也让炎烈知道，咱们真心为他高兴。”
而此时的赵府，赵明珠正坐在梳妆台前，看着衣架上那件绣着龙凤呈祥的云锦喜服。喜服的金线在烛火下闪着耀眼的光，领口和袖口还缀着细小的珍珠，精致得让人心动。可她脸上却没有半点待嫁姑娘的欢喜，反而眼底满是复杂的情绪——她伸手抚过喜服上的金线，指尖微微发凉，心里忽然冒出一个念头：要是穿上这身喜服的人是她，嫁给的人是江淼，该多好。
小红端着一碗红枣莲子羹走进来，见她对着喜服发呆，轻声道：“小姐，这喜服真好看，明天您穿上，肯定是京城最漂亮的新娘。”
赵明珠收回手，眼底的情绪瞬间藏了起来，她端过莲子羹，轻轻抿了一口，语气平淡：“再好看，也不过是件衣服。”她心里清楚，嫁给南宫炎烈，是她目前最好的选择——既能借助南宫炎烈和青云派的势力，又能压过柳时禾一头。可每次想到江淼，想到他看向柳时禾时温柔的眼神，她心里就像被针扎了一样难受。
“小姐，别想太多了，”小红看着她的模样，小心翼翼地劝道，“明天就是您的大喜日子，南宫公子那么喜欢您，以后您肯定会幸福的。”
赵明珠放下碗，没有说话，只是转头看向窗外。夜色渐深，赵府的红灯笼在夜色里泛着暖光，可她心里却一片冰凉——她得到了想要的权势和地位，得到了南宫炎烈的真心，却偏偏得不到那个她真正想嫁的人。
她深吸一口气，压下心里的不甘，眼底重新燃起算计的光：没关系，就算嫁不了江淼，她也要让柳时禾不好过。明天的婚礼，她要让所有人都看到她的风光，也要让江淼知道，他放弃的是什么样的人。
夜幕降临时，赵府的宾客已尽数安置妥当。南宫炎烈提着两坛黄山特产的米酒，快步走向西跨院——掌门和师兄弟们刚歇下，他得去跟他们说说话。刚推开院门，就见南宫月正坐在石阶上，手里把玩着一把木剑，神色闷闷的。
“月儿，怎么不去房里歇着？”南宫炎烈走过去，把米酒放在石桌上，语气带着几分关切。
南宫月抬头看他，眼神里满是疏离：“哥，这次我来参加你的婚事，就是想亲眼看看你过得好不好。现在看到了，你以后就在京城好好生活吧，不用惦记山上的事。”她从一开始就不喜欢赵明珠，总觉得对方藏着心思，可哥哥不听劝，她也只能认了。
南宫炎烈听她这话，心里顿时不是滋味：“哥哥娶亲这么大的事，你不多住几天怎么行？等婚礼结束，我带你逛逛京城，给你买些好看的首饰。”
“不用了。”南宫月摇摇头，站起身，手里的木剑握得更紧了，“我不喜欢她，也不想待在这里。你要娶她是你的选择，我管不了，但我还是想回山上跟师兄弟们一起练功，那里才是我的家。”
看着妹妹执着的模样，南宫炎烈知道她劝不动，只能叹了口气：“好吧，那我不勉强你。等婚礼结束，我让人送你回黄山，路上注意安全。”
南宫月点了点头，没再多说，转身进了客房。南宫炎烈看着她的背影，心里泛起一阵酸涩，却又很快被对明天婚礼的期待压了下去——他觉得，等月儿慢慢了解明珠，总会接受她的。
第二天天还没亮，赵府就热闹了起来。喜婆带着几个丫鬟，端着热水、胭脂水粉走进赵明珠的房间，笑着说：“小姐，吉时快到了，咱们赶紧梳妆打扮，做最漂亮的新娘！”
丫鬟们手脚麻利地给赵明珠洗脸、敷粉，喜婆则拿着一支凤冠，小心翼翼地给她戴上——凤冠上的珍珠和宝石在烛火下闪着光，衬得她肌肤莹白，模样格外明艳。可赵明珠看着铜镜里的自己，脸上却没有半点喜悦，眼神空洞，像个提线木偶。
喜婆以为她是害羞，笑着打趣：“小姐别紧张，南宫公子一表人才，又对你这么好，以后肯定会好好疼你的。”
赵明珠扯了扯嘴角，没说话，只是任由她们摆弄。她脑子里满是江淼的身影——要是今天娶她的人是江淼，她肯定会笑着穿上喜服，而不是像现在这样，连抬手的力气都没有。
另一边，南宫炎烈早就收拾妥当。他穿着一身红色喜服，腰间系着玉带，身姿挺拔，脸上满是藏不住的笑意。待吉时一到，他带着迎亲的队伍，吹吹打打地从赵府正门出发，绕着京城的主街走了一圈，才又回到赵府门前。
按照流程，他得背着赵明珠进门。当他走进房间，看到穿着喜服、盖着红盖头的赵明珠时，心跳瞬间加快。他小心翼翼地背起她，感受着她轻盈的体重，语气带着几分激动：“明珠，我们要拜堂了。”
赵明珠趴在他背上，隔着红盖头，声音平淡得没有一丝起伏：“嗯。”
接下来的拜堂流程，她更是机械地配合着——喜婆喊“一拜天地”，她就跟着弯腰；喊“二拜高堂”，她就对着赵飞龙鞠躬；喊“夫妻对拜”，她就微微俯身。全程没有一句多余的话，没有一丝该有的喜悦，像个没有灵魂的木偶。
南宫炎烈沉浸在新婚的喜悦里，没察觉到她的异常，只当她是害羞。拜完堂后，他牵着她的手走进新房，看着她坐在床沿上，笑着说：“明珠，你先坐着歇会儿，我去前厅陪客人喝几杯，很快就回来。”
赵明珠依旧只是“嗯”了一声，没有抬头。直到南宫炎烈离开，房门关上，她才缓缓抬手，掀开了头上的红盖头。看着满房间的红色喜字，看着桌上的交杯酒，她眼底的空洞渐渐被不甘和嫉妒填满——这一切，本该是她和江淼的。
南宫炎烈从新房出来，刚到前厅就被宾客们围了上来。江淼和柳时禾端着酒杯走上前，柳时禾笑着道：“南宫师兄，恭喜你新婚大喜，祝你们早日生贵子，永结同心。”
江淼也跟着点头，语气真诚：“炎烈，往后就是有家室的人了，可得好好待赵小姐。”
南宫炎烈笑着接过酒杯，和他们碰了碰：“多谢江兄弟、柳姑娘吉言！你们俩也得抓紧，早点让我们喝上你们的喜酒。”说完，他仰头将酒一饮而尽，脸上满是意气风发。
随后，他又被青云派的师兄弟们拉着喝酒。掌门拍着他的肩膀，语气欣慰：“炎烈，能找到自己的归宿，为师替你高兴。往后在京城，也要记得青云派的规矩，不可懈怠。”
“弟子谨记掌门教诲！”南宫炎烈恭敬地应着，又连着喝了好几杯，脸颊渐渐泛红，却依旧精神十足。赵飞龙怕他喝多，时不时过来替他挡酒，带着他一一应付完所有宾客，才算松了口气。
宴席快散时，几个年轻的宾客起哄道：“南宫公子，新婚之夜哪能少了闹洞房？我们还等着看你和新娘子的热闹呢！”
赵飞龙连忙上前打圆场，语气带着几分护女的温和：“各位体谅一下，小女脸皮薄，洞房是新人的私密时刻，就不打扰他们了。改日我再设宴请各位喝酒，今天就先让他们独处吧。”
众人见赵飞龙都这么说了，也不好再坚持，纷纷笑着应下：“既然赵庄主都开口了，那我们就不闹了，祝南宫公子和赵小姐新婚快乐！”
送走最后一批宾客，赵飞龙拍了拍南宫炎烈的肩膀，催道：“快去新房吧，明珠还在里面等着呢，别让她久等了。”
南宫炎烈心里一热，连忙整理了一下衣领，快步朝着新房走去。刚推开门，就见喜婆和丫鬟们正围着赵明珠，见他进来，喜婆连忙笑着道：“新郎官可算来了！快，赶紧掀盖头，这盖头得新郎亲自掀，才算圆满。”
丫鬟们也跟着起哄，把红绸杆递到他手里。南宫炎烈握着杆，深吸一口气，轻轻挑开了赵明珠头上的红盖头——烛光下，她穿着云锦喜服，凤冠上的珍珠随着动作轻轻晃动，眉眼精致，肌肤莹白，美得像画里走出来的仙女。
他看得有些失神，忍不住笑道：“明珠，你今天真好看。”
可赵明珠只是抬眼看了他一下，眼底没有半分新婚的喜悦，反而透着几分淡淡的疏离，连嘴角都没怎么扬起。南宫炎烈却没往心里去，只当她是姑娘家新婚害羞，不好意思表露情绪，笑着在她身边坐下，语气温柔：“今天累坏了吧？喜婆说还有喝交杯酒的规矩，咱们喝完就早点歇着。”
一旁的喜婆连忙端来两杯交杯酒，递到两人手里：“公子小姐，快喝了这杯酒，往后日子甜如蜜，一辈子不分开！”
南宫炎烈拿起酒杯，笑着看向赵明珠，等着她一起举杯。可赵明珠却愣了愣，才缓缓抬手，指尖碰到酒杯时，还微微顿了一下——她看着杯里的酒，又看了看眼前满心欢喜的南宫炎烈，心里忽然涌起一阵莫名的烦躁，却还是强压着，跟着他手臂交缠，将酒喝了下去。