星云交易中心的青石板路被洒了层灵泉水，映着头顶飘展的五彩灵旗 —— 朱红的写着 “丹药”，明黄的绣着 “符箓”，靛蓝的绘着 “阵盘”，最显眼的是面玄黑大旗，中间锻着把冒着火星的铁锤，一看就知道是锻造区的标志。许多宝蹲在锻台旁，手指捏着灵纹弩的弩弦，指尖传来的震颤比上次更稳了些 —— 这三十天冷却期没白费，他给弩弦换了截 “灵能传动带”，是用地球空间里发动机传送带改造的，不仅射程从一百米提到了一百五十米，还能通过握把上的小按钮切换 “雷火”“冰封” 两种箭矢模式。
“大师兄，你这弩再改下去，都能当‘攻城弩’用了！” 阿豆蹲在旁边，手里拿着块磨得发亮的铁块，是给许多宝当 “靶子” 的，“你看我这‘参赛铁块’，磨得比王执事的铜镜还亮，等会儿锻造比赛，我肯定能……”
话没说完，许多宝突然扣动扳机 ——“嗡” 的一声轻响，弩箭带着道淡蓝灵纹，擦着阿豆的耳朵钉进了远处的木桩，箭尾 “咔嗒” 一声弹出片冰晶，瞬间把木桩冻住了半截。阿豆吓得蹦起来，手忙脚乱摸耳朵：“大师兄！你谋杀啊！我这耳朵还要用来听比赛规则呢！”
许多宝收回弩，嘴角勾了勾：“刚调试‘冰封模式’，没控制好力度。再说了，你这铁块磨得再亮，也抵不上我给你改的‘定位锤’—— 等会儿锻造时，锤头的灵纹会帮你找中心点，别再把铁块敲成‘饼’了。”
阿豆这才想起背上的布包，里面装着许多宝给他改的锻造锤 —— 锤头嵌了三枚微型齿轮，注入灵力就能亮，比修真界的 “定锤符” 好用多了。他嘿嘿笑起来，刚想再说点什么，就听见交易中心门口传来一阵铜锣响，是王执事的声音，比平时高了三分：“大比要开始咯！各参赛学徒到对应赛区集合！迟到的取消资格！”
许多宝背着灵纹弩，阿豆抱着他的 “定位锤”，跟着人流往中心广场走。广场上已经搭起了个高约丈许的木台，台上摆着四张梨花木桌，分别对应四个比赛项目，桌后坐着的是裁判 —— 丹药区是陈丹师，手里还拿着个装着灵植的小药瓶，时不时闻一下；符箓区是个白胡子老道，据说是白云宗的外门长老，姓柳，上次许多宝修符时见过一面；阵盘区是个穿青袍的女修，眉眼和张可依有几分像，阿豆偷偷说 “这肯定是张师姐的亲戚”；锻造区最显眼，坐着个满脸横肉的壮汉，裸露的胳膊上纹着把巨锤，是交易中心的锻造师傅，姓秦，据说能一锤把铁块敲成薄如蝉翼的铁片。
木台正中央站着的是宗主张天龙，今天穿了件绣着云纹的锦袍，比上次召见许多宝时正式多了。他手里拿着一卷黄绸，清了清嗓子：“今年的技术大比，规矩和往年不同 —— 第一，允许使用自制工具，只要不违背修真界道义，哪怕是‘非传统技艺’，也可参赛；第二，四场比赛连比，每场淘汰半数选手，最终总冠军不仅能去雷音寺交流会，还能获得‘地球空间探索权限’——”
“地球空间？” 许多宝心里猛地一跳，这四个字他只在地球 AI 小艾那里听过，宗主怎么会知道？他刚想细听，张天龙已经继续往下说：“这权限是雷音寺特意批的，据说能查到些‘上古遗秘’，至于是什么，就得靠总冠军自己去探索了。”
台下的学徒们都炸了锅，议论纷纷：“上古遗秘？难道是高阶术法秘籍？”“我听说雷音寺藏着能让人直接突破到筑基期的宝贝！” 阿豆也拉着许多宝的袖子：“大师兄！我们一定要拿冠军！到时候就能知道‘上古遗秘’了！”
许多宝没说话，眼神扫过台下的人群 —— 在靠近锻造区的角落，他看到了个熟悉的粉斗篷，是刘雅琪，她正和两个穿雷纹斗篷的人说话，手里拿着个黑色的小盒子，盒子上隐约有玄尘的标记。地球空间突然弹出提示：【检测到伪本源能量波动，来源：雷纹斗篷人手中的黑色盒子，疑似 “雷火陷阱” 启动装置】
暗桩果然来了。许多宝不动声色地摸了摸腰间的避雷套装 —— 这三十天他没少升级，现在的避雷针不仅能定位雷火能量，还能检测到微弱的伪本源波动，只要对方启动陷阱，他就能第一时间察觉。
开幕典礼结束后，各赛区开始点名。许多宝报的是符箓修复和阵盘设计 —— 符箓修复是他的老本行，阵盘设计则是为了和张可依互相照应。阿豆报的是锻造，站在锻造区的队伍里，个子比其他学徒矮了半截，却把胸脯挺得老高，手里的 “定位锤” 攥得紧紧的。
“大师兄！你看那边！赌盘又开张了！” 阿豆突然指着广场东侧，那里围了一圈人，比上次公告栏前还热闹。许多宝顺着他指的方向看去，果然是上次那个络腮胡摊主，这次的摊子比上次大了一倍，木板上的赔率写得密密麻麻，还用不同颜色的墨区分了选手：
丹药质检：陈丹师弟子李青（红墨）一赔一点五，外门学徒周明（黑墨）一赔三，许多宝（蓝墨）一赔四点五；
符箓修复：去年冠军赵磊（红墨）一赔一点二，许多宝（蓝墨）一赔三，外门学徒孙小花（黑墨）一赔十；
阵盘设计：刘雅琪（红墨）一赔一点五，张可依（蓝墨）一赔二，散修吴六（黑墨）一赔八；
锻造：铁面具人（红墨）一赔一，秦师傅的徒弟王虎（蓝墨）一赔二，阿豆（黑墨）一赔一百。
“铁面具人？一赔一？” 许多宝皱眉，这赔率也太夸张了，说明摊主很看好这个神秘选手。他想起上次在地下库房见到的铁面具人，脸上刺着 “行星发动机?叛徒” 的编号，难道真的是同一个人？
“哟，许学徒来了！要不要买自己赢啊？” 络腮胡摊主看到许多宝，热情地招呼，“你这符箓修复赔率不错，买五块灵石，赢了能拿十五块！”
许多宝没接话，而是指着 “铁面具人” 的名字：“摊主，这铁面具人是谁啊？从来没听过，怎么赔率这么高？”
摊主嘿嘿笑起来，压低声音：“许学徒，这你就不知道了吧？我听说这铁面具人是‘玄尘大人’那边的人，手里有‘上古锻造术’，能一锤造出带灵纹的兵器，比秦师傅还厉害！”
“玄尘大人” 四个字一出，许多宝的地球空间瞬间报警：【检测到玄尘 AI 相关信息，铁面具人身份确认：玄尘势力核心成员，负责夺取技术大比总冠军，获取地球空间探索权限】
原来玄尘的目标是 “地球空间探索权限”！许多宝心里一沉，看来这场大比不仅是争夺雷音寺名额，还是玄尘夺取地球秘密的关键一步。
“大师兄，你看我这赔率，一赔一百！” 阿豆凑过来看，脸都垮了，“摊主也太看不起人了！我有您给的‘定位锤’，肯定能赢！”
摊主笑着拍了拍阿豆的肩：“小徒弟，不是我看不起你，去年你把铁块敲成‘饼’的事儿，整个交易中心都知道！不过你要是想赌，我可以给你算一赔八十，算照顾你！”
阿豆还想争辩，张可依突然走了过来，手里拿着个装着灵石的小袋子：“我买许多宝符箓修复赢，十块灵石；买阿豆锻造赢，五块灵石。”
摊主愣了一下，随即笑着接过袋子：“张师姐果然大气！不过阿豆这五块灵石，恐怕要打水漂咯！”
张可依没理他，而是转向许多宝，压低声音：“我刚才在阵盘区看到刘雅琪，她和雷纹斗篷人说了些奇怪的话，好像提到‘丹炉’‘陷阱’之类的，你要小心。”
许多宝点头，他知道张可依的灵力感知比一般人强，肯定是察觉到了异常。“你也小心，阵盘设计比赛时，别靠近刘雅琪的阵盘，她的阵盘可能有问题。”
符箓修复比赛在下午开始，许多宝还有些时间，决定去各赛区逛逛，看看有没有暗桩的痕迹。他背着灵纹弩，假装看其他学徒准备比赛，手指却悄悄按了下避雷套装的定位按钮 —— 按钮是他新加上的，按一下就能释放微弱的灵波，检测周围的雷火能量和伪本源波动。
首先去的是丹药区，陈丹师正在给参赛学徒讲比赛规则：“这次的丹药是聚气丹，一炉三十颗，合格率超过八成算过关，速度快的加分。” 许多宝的灵波扫过丹炉区，没发现异常，只是在最角落的一个丹炉下，检测到了一丝微弱的雷火能量 —— 很淡，像是被刻意隐藏了，若不是他升级了定位装置，根本察觉不到。
“许学徒，你怎么来了？” 陈丹师看到许多宝，笑着打招呼，“你没报丹药质检，是来看热闹的？”
许多宝笑着点头：“是啊，来向陈丹师学习学习，看看怎么炼出合格的聚气丹。” 他一边说，一边用灵波仔细扫了扫那个丹炉 —— 炉底贴着张小小的雷纹符，符纸是黑色的，和他上次见到的玄尘势力的符纸一样。
“陈丹师，那个丹炉好像有点问题。” 许多宝指了指角落的丹炉，“我刚才好像看到炉底有只虫子，别影响了比赛。”
陈丹师顺着他指的方向看去，弯腰捡起雷纹符，皱了皱眉：“这是谁的符？怎么贴在丹炉下？” 他捏碎符纸，里面传出一阵微弱的 “滋滋” 声，是雷火能量消散的声音。“看来是有人恶作剧，许学徒，谢谢你提醒，不然等会儿炼丹时，这符炸了，可要出乱子。”
许多宝笑了笑，没多说 —— 他知道这不是恶作剧，是暗桩布置的陷阱，幸好他升级了定位装置，提前发现了。
接着去的是锻造区，阿豆正在和其他学徒比试 “敲铁块”，手里的 “定位锤” 果然好用，一锤下去，正好敲在铁块中心，把铁块敲得方方正正。“大师兄！你看我敲的！比王虎敲的还整齐！” 阿豆兴奋地喊。
许多宝刚想夸他，定位装置突然发出一阵轻微的震动 —— 是雷火能量波动！他顺着波动的方向看去，在锻造区的柴火堆里，藏着个黑色的小盒子，和之前刘雅琪手里的一样。他刚想走过去，两个雷纹斗篷人突然走了过来，挡在柴火堆前，其中一个人冷冷地说：“这里是参赛区域，闲杂人等不许靠近！”
许多宝停下脚步，假装转身离开，手指却悄悄按了下灵纹弩的 “雷火模式”—— 弩箭已经上膛，只要对方有异动，他就能第一时间出手。地球空间弹出提示：【检测到高强度伪本源能量，黑色盒子为 “雷火炸弹”，预计在锻造比赛高潮时引爆】
看来暗桩不仅想在丹药区动手，还想在锻造区制造混乱。许多宝心里盘算着，得想个办法把炸弹拆了，不然阿豆在锻造区比赛，太危险了。
离符箓修复比赛还有半个时辰，许多宝回到符箓区，找了个角落坐下，假装调试修复工具，其实在想怎么处理锻造区的雷火炸弹。就在这时，一张纸条突然从头顶飘了下来，落在他的腿上。
许多宝抬头一看，没人，纸条像是凭空出现的。他捡起纸条，上面用墨写着一行字：“丹药区还有三个雷火符，在李青的丹炉下；锻造区的炸弹有两个，一个在柴火堆，一个在秦师傅的锤子旁；小心刘雅琪的阵盘，里面藏着‘粉色陷阱’。”
没有署名，字迹潦草，像是匆匆写的。许多宝心里疑惑，是谁给的纸条？是铁面具人？还是其他被玄尘胁迫的人？
他赶紧用定位装置扫了扫丹药区 —— 果然，在李青的丹炉下，检测到了三丝雷火能量，比之前那个更强。看来纸条上说的是真的。他又扫了扫锻造区的秦师傅的锤子 —— 果然，在锤子柄里，也检测到了伪本源波动，是个小型炸弹。
“许学徒，该你上场了！” 柳长老的声音传来，符箓修复比赛要开始了。许多宝把纸条揣进怀里，拿起修复工具 —— 一把是他常用的 “灵纹刻刀”，另一把是升级后的 “定位尺”，能投射出灵纹轨迹，比之前更精准。
他走到自己的工位前，对面坐着的是去年的冠军赵磊，赵磊正拿着一把精致的刻刀，轻蔑地看了许多宝一眼：“许学徒，去年没参赛，今年是来凑数的？”
许多宝没理他，而是用定位装置扫了扫周围的工位 —— 在刘雅琪的工位下，检测到了一丝粉色的能量波动，和她之前的粉色玉佩一样，是 “恋爱陷阱”。地球空间弹出提示：【检测到归元宗 “粉色陷阱” 能量，会使人灵力紊乱，失去比赛能力】
看来刘雅琪想在符箓修复比赛中动手，目标可能是他，也可能是张可依。许多宝握紧了手里的刻刀，心里有了主意 —— 他升级后的刻刀不仅能修复符箓，还能释放微弱的灵波，抵消粉色陷阱的能量，只要刘雅琪敢启动陷阱，他就能第一时间反击。
“比赛开始！” 柳长老的声音落下，符箓修复比赛正式开始。许多宝看着面前的破损符箓 —— 是张 “隐身符”，灵纹断了三截，是比较难修的类型。他深吸一口气，按下定位尺的按钮，淡蓝色的灵纹轨迹投射在符纸上，接着拿起刻刀，注入灵力，开始修复。
刻刀划过符纸，灵纹一点点连接起来，比之前更流畅，也更快 —— 这三十天的冷却期，他不仅升级了工具，还练熟了 “灵纹定位” 的技巧，修复速度比之前快了一倍。
就在这时，他的定位装置突然震动了一下 —— 是丹药区的方向，雷火能量波动变强了，有人启动了雷火符！许多宝心里一紧，看来暗桩开始动手了，而这，只是技术大比危机的开始。他抬头看向锻造区的方向，阿豆正在准备比赛，还不知道自己身边有两个炸弹；再看向阵盘区，张可依正在调试阵盘，刘雅琪就坐在她旁边，手里的粉色玉佩闪着微弱的光。
这场技术大比，果然没那么简单。许多宝握紧了刻刀，眼神变得坚定 —— 不管玄尘的势力耍什么花招，他都要赢下比赛，拿到雷音寺名额和地球空间探索权限，还要保护好阿豆和张可依，不能让他们受到伤害。
而在广场的角落里，络腮胡摊主正拿着个黑色的令牌，对着令牌低声说话：“玄尘大人，许多宝已经开始修复符箓了，雷火符已经启动，一切按计划进行……” 令牌上，玄尘的头像闪着微弱的红光，像是一只眼睛，正盯着广场上的每一个人。