黑色劳斯莱斯幻影无声地滑入纪家老宅那气势恢宏、戒备森严的大门，如同巨鲸潜入深暗的海域。
车窗外，是洛梨从未想象过的景象。与其说是宅邸，不如说是一座隐匿于都市中心的私人庄园。参天古木掩映着曲折的车道，远处隐约可见古典与现代风格完美融合的建筑轮廓，每一处细节都彰显着沉淀数代的、令人窒息的财富与权势。
空气中仿佛都弥漫着一种无形的、厚重的压力，压得洛梨几乎喘不过气。她穿着那身被纪靳修最终选定的、保守而极尽奢华的定制礼服，手指冰凉地交叠在膝上，精心描绘的妆容也掩盖不住脸色的苍白。
身边的纪靳修，自上车后便未发一言。他穿着一身剪裁无可挑剔的墨色西装，侧脸线条在车窗外流动的光影下显得愈发冷硬淡漠，仿佛只是去参加一场寻常的商业会谈，而非带她闯入一个于她而言不啻于龙潭虎穴的地方。
车子最终在一栋灯火通明、气势磅礴的主宅前稳稳停下。穿着制服的侍者恭敬地上前拉开车门。
纪靳修率先下车，并未立刻离开，而是极其自然地转过身，向她伸出了手。
洛梨看着那只骨节分明、象征着绝对力量与掌控的手，心脏狂跳。她知道，从她将手放入他掌心的那一刻起，这场硬仗就正式开始了。
她深吸一口气，努力压下喉咙口的哽咽感，将微凉颤抖的手指轻轻放在他温热干燥的掌心。
他的手掌立刻收拢，将她纤细的手指完全包裹，力道坚定，甚至带着一丝不容退缩的强势，牵引着她下车。
指尖传来的温度和力量，奇异地给了她一丝虚幻的支撑。
宅邸内部比外部更加令人震撼。挑高惊人的大厅，水晶吊灯如同璀璨星辰，光可鉴人的大理石地面倒映着衣香鬓影。空气中流淌着低沉优雅的古典乐，穿着燕尾服和晚礼服的男男女女们低声交谈，举止仪态无一不流露出久居上位的从容与优越。
他们的出现，瞬间吸引了全场的目光。
好奇的、探究的、审视的、带着微妙善意的或不加掩饰轻蔑的……各种视线如同实质般落在他们身上，尤其是落在被纪靳修紧紧牵着手、显得格外年轻且“陌生”的洛梨身上。
窃窃私语声如同潮水般细微地蔓延开。
“那就是靳修带来的女伴？”
“是个明星吧？叫洛什么……”
“长得倒是不错，就是这身份……”
“纪老夫人居然同意了？”
“白家那位今天也来了，这下有好戏看了……”
那些目光和低语，像细密的针，扎在洛梨裸露的皮肤上。她下意识地想要抽回手，却被纪靳修更紧地握住。他甚至微微侧过头，用只有两人能听到的声音，极低地说了一句：“跟着我。”
语气依旧没什么温度，却像一道指令，强行稳住了她慌乱的心神。
他牵着她，面无表情地穿过人群，所过之处，人们自动让开道路，脸上堆起恭敬或讨好的笑容，纷纷向他打招呼。纪靳修只是极淡地颔首，并不多作停留，目标明确地朝着大厅深处一位被众人簇拥着的老夫人走去。
那便是纪家的定海神针，纪靳修的祖母。
老夫人穿着一身暗紫色的中式改良旗袍，银发梳得一丝不苟，戴着翡翠首饰，面容严肃，眼神锐利如鹰，周身散发着不怒自威的气场。她正与几位年纪相仿、同样气度不凡的老者交谈，看到纪靳修过来，目光便扫了过来，先是在孙子身上停顿一瞬，随即落在他身边紧紧牵着的洛梨身上。
那目光，如同最精密的扫描仪，冷静、挑剔、不带丝毫情感，从上到下将洛梨打量了一遍。
洛梨感觉自己的后背瞬间沁出了一层冷汗。她强迫自己挺直脊背，努力维持着镇定，迎上那审视的目光，露出一个尽可能得体、温顺的笑容。
“祖母。”纪靳修开口，声音比平时似乎多了一丝不易察觉的敬意。
“靳修来了。”纪老夫人微微颔首，声音平稳，听不出喜怒。她的目光依旧停留在洛梨脸上，“这位是？”
“祖母，这是洛梨。”纪靳修的介绍简洁至极，没有多余的头衔和修饰，但在这种场合，这种简洁本身就已经传递了足够的信息。
洛梨连忙微微躬身，声音尽量保持平稳柔和：“老夫人，您好，我是洛梨。冒昧前来，打扰了。”
纪老夫人看着她，脸上没什么表情，几秒后，才极淡地“嗯”了一声，算是回应，随即又将目光转向纪靳修，问起了公司的事情，仿佛洛梨只是一个无足轻重的背景板。
这种彻头彻尾的无视，比直接的刁难更让人难堪。洛梨脸上的笑容有些僵硬，手心里全是汗。
纪靳修似乎并未察觉，或者并不在意，神色如常地与祖母对答了几句。
就在这时，一个娇柔的声音插了进来：“靳修哥哥，你来啦！”
白薇薇端着一杯香槟，笑靥如花地走了过来。她今天穿了一身Valentino的粉色蕾丝长裙，甜美可人，与洛梨那身低调奢华的打扮风格迥异。她极其自然地站到了纪靳修的另一侧，仿佛她才是那个应该站在他身边的人。
“纪奶奶，您看靳修哥哥，一来就只顾着跟您谈公事，都把洛梨小姐冷落在一旁了。”白薇薇语气娇嗔，看似在帮洛梨解围，实则句句带刺，强调着洛梨的“外人”身份和被“冷落”的尴尬。
纪老夫人的目光这才又懒懒地扫过洛梨，淡淡道：“既然是靳修带来的客人，薇薇你就帮忙多照看一下吧。你们年轻人比较有共同话题。”
这话，像是直接将洛梨推给了白薇薇，也再次明确了洛梨“客人”的身份，与“自己人”区分开来。
“放心吧纪奶奶，包在我身上！”白薇薇笑得更加甜美，上前一步，亲热地想要挽住洛梨的手臂，“洛梨小姐，走吧，我带你去认识几个朋友，总比干站在这里有趣。”
洛梨下意识地想躲开，但众目睽睽之下，又不能做得太明显。
就在白薇薇的手指即将碰到洛梨手臂时，纪靳修却忽然动了。
他极其自然地将手中不知何时端起的酒杯换到了牵着洛梨的那只手上，这个动作巧妙地隔开了白薇薇伸过来的手，同时也松开了牵着洛梨的手，转而虚扶了一下她的后腰，将她微微带向自己身侧。
“不劳费心。”他开口，声音冷淡，目光甚至没有看白薇薇，而是对着纪老夫人，“她跟着我就好。”
白薇薇的手僵在半空，脸上的笑容瞬间变得无比尴尬，眼底闪过一丝难以置信和嫉恨。
纪老夫人深邃的目光在纪靳修扶着洛梨后腰的手上停留了一瞬，眉头几不可察地动了一下，但最终没说什么。
洛梨的心脏却因为纪靳修这突如其来的、带着明确维护意味的动作而漏跳了一拍。后腰被他手掌虚扶过的地方，仿佛还残留着一丝灼热的温度。
他……是在帮她解围？
然而，考验并未结束。
晚宴正式开始，众人移步宴会厅。长长的餐桌上摆放着精致的餐具和鲜花，座位安排极有讲究。
洛梨的位置被安排在了长桌的中段，既不核心，也不边缘。她的左边是一位不苟言笑的中年贵妇，右边则是一位看起来颇为倨傲的年轻少爷。而纪靳修，作为主家，自然坐在了主位附近，与她隔了很远一段距离。白薇薇则如愿坐在了纪靳修的斜对面，时不时投来挑衅的目光。
这种座位安排，无疑是一种无声的敲打。
用餐过程繁琐而压抑。洛梨小心翼翼地遵循着礼仪，但依旧能感觉到四面八方投来的、或明或暗的审视目光。她努力保持微笑，听着同桌人用她插不上话的话题闲聊，感觉自己像个误入天鹅群的丑小鸭，浑身不自在。
坐在她右边的年轻少爷，似乎是白薇薇的表弟，故意提高了声音，笑着对旁边的人说：“现在有些女明星啊，为了挤进豪门真是无所不用其极，手段厉害得很呢。不过嘛，野鸡就算飞上枝头，也变不成凤凰，你说是不是？”
他的话引得周围几人发出心照不宣的低笑声。目光若有似无地瞟向洛梨。
洛梨握着刀叉的手指瞬间收紧，指节泛白。羞辱感像火焰一样烧灼着她的脸颊。她死死咬住口腔内侧的软肉，才忍住没有失态。
就在这时，一位侍者端着汤盅上前布菜。或许是因为紧张，或许是被那年轻少爷的话分了心，侍者的手几不可察地抖了一下，几滴滚烫的浓汤溅了出来，正好落在洛梨那身昂贵的礼服裙摆上！
深色的污渍在浅色的布料上迅速晕开，格外刺眼。
“对不起！对不起！小姐对不起！”侍者吓得脸色惨白，连声道歉。
全桌的目光瞬间都聚焦过来！带着惊讶、看好戏、以及幸灾乐祸。
那年轻少爷嗤笑一声：“哟，这可真是……这礼服不便宜吧？可惜了。”
白薇薇在远处也看到了这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的得意弧度。
洛梨的大脑有瞬间的空白，看着裙摆上那团难看的污渍，听着周围的窃窃私语和嘲讽，委屈和难堪几乎要将她淹没。她甚至能感觉到纪老夫人投来的、冰冷不悦的目光。
她该怎么办？惊慌失措？哭着跑开？那正中了这些人的下怀！
就在她手足无措、脸色煞白之际——
主位方向，传来椅子被拉开的声音。
纪靳修站了起来。
整个宴会厅的目光，瞬间从洛梨身上转移到了他身上。
他面色冷峻，看不出情绪，迈步穿过长长的餐桌，径直朝着洛梨走来。所过之处，鸦雀无声。
他走到洛梨身边，停下脚步。先是冷冷地扫了一眼那个吓得瑟瑟发抖的侍者，以及旁边一脸幸灾乐祸的年轻少爷。那眼神冰冷锐利，让后者瞬间收敛了笑容，下意识地低下头。
然后，他低下头，看向洛梨裙摆上的污渍，眉头微蹙。
就在所有人，包括洛梨自己，都以为他会发火或者觉得丢脸时——
他却极其自然地脱下自己身上的西装外套，然后，在所有人惊愕的目光中，俯下身，仔细地将那件价值不菲的、代表着纪氏权威的定制西装，围系在了洛梨的腰间。
动作从容，甚至带着一丝难以言喻的……温柔？
宽大的西装下摆完美地遮住了裙摆上的污渍，仿佛那只是一件别出心裁的搭配。
他做这一切的时候，全程没有看任何人，目光只落在洛梨有些发愣的脸上。
“没事。”他低声说，语气平淡，却带着一种奇异的安抚力量，“不小心而已。”
说完，他直起身，目光扫向一旁的管家，语气恢复了一贯的冷硬：“带洛小姐去客房整理一下。另外，”
他顿了顿，目光再次落回那个闯祸的侍者身上，声音不大，却带着绝对的威压，清晰地传遍安静的宴会厅：“纪家聘用的每一位员工，都经过严格培训。出现这种低级失误，是该好好检讨一下自身的专业素养了。”
他没有直接斥责侍者，但那冰冷的语气和话里的意味，比直接骂人更令人胆寒。更重要的是，他这番话，直接将事件定性为“侍者的专业失误”，而非洛梨的“失仪”或“倒霉”。
管家立刻躬身：“是，纪总。”然后恭敬地对洛梨道：“洛小姐，请随我来。”
洛梨还处在巨大的震惊和恍惚中，她看着腰间属于他的、还带着他体温和气息的西装，又看看他冷峻却莫名令人安心的侧脸，心脏像是被什么东西重重地撞了一下，酸涩又滚烫。
她点了点头，在管家和女佣的陪同下，低着头快步离开了宴会厅。
身后，是一片死寂之后，重新响起的、却明显压抑了许多的交谈声。
以及，纪靳修重新回到主位时，纪老夫人那深沉的、若有所思的目光。
和白薇薇那几乎无法掩饰的、扭曲的嫉妒与难看脸色。
这场刁难，她似乎……侥幸过关了。
而且，是以一种她从未预料到的方式。