“轰——！”
并非灵力冲击，而是一股纯粹到极致的、如同大地脉动般的磅礴威压，毫无征兆地笼罩了整个天澜别苑！这股威压厚重、古老，带着草木初生般的沛然生机，却又深不可测，仿佛亿万载森林意志的凝结。静竹轩的竹门无声洞开，一个身影缓缓步入。
来人须发皆白，长须垂至胸前，面容清癯，身披一件墨绿法袍，袍上无数玄奥的草木符文流转不息，每一次明灭都散发出精纯到极致的草木精气。正是天蚕宗元婴老祖——药尘老人！他目光如古井深潭，平静无波，却在扫过胡龙象膝上玉简时，掠过一丝极淡却足以令天地失色的锐芒。他身后，铁刑长老紧随，一身肃杀之气如同出鞘的寒铁古剑，冰冷的目光扫视四周，金丹巅峰的威压毫不掩饰地铺开，将静竹轩牢牢护住。
“弟子胡龙象，拜见老祖！拜见铁刑长老！”胡龙象立刻起身，躬身行礼，声音沉稳。
药尘老人微微颔首，目光落在胡龙象身上，带着洞彻神魂的力量：“那便是《灵草经》？”声音温和，却蕴含着不容置疑的威严。
“是，老祖。”胡龙象双手托起玉简，恭敬呈上。
药尘老人并未立刻接过，枯瘦的手指凌空一点，一缕精纯得近乎透明的翠绿灵光自指尖射出，轻柔地缠绕上那枚灰白玉简。玉简表面瞬间光华流转，内里记录的无数草木图谱、药性信息如同活了过来，在灵光中飞速闪烁、重组。老人深邃的眼眸中，无数玄奥的符文生灭，仿佛在解析着天地间最本源的生命奥秘。
就在这静默的探查持续不过数息——
“哼！药尘老儿，手脚倒是快！”一声冷哼如同九天惊雷炸响，带着焚尽八荒的霸道炽烈，悍然撕裂了天澜别苑上空的宁静！炽热的气浪凭空卷起，静竹轩外回廊上的灵植瞬间焦黄卷曲。一道赤金光影仿佛撕裂空间而至，光芒散去，显出一位魁伟如山的道人。赤金道袍上九轮煌煌大日刺绣光芒万丈，面容古拙，眼神霸道炽烈，正是赤阳宫元婴修士——赤霄真君！他目光如炬，锁住药尘老人手中灵光缠绕的玉简，灼热的气息让空气都扭曲起来。
赤霄真君话音未落，另一侧虚空如水波般荡漾开来，一个身影从中步出，身形缥缈，似真似幻，仿佛由无数流动的星辉与云霞凝聚而成。她身着如意天宗特有的流云广袖法衣，面容笼罩在朦胧光晕之中，唯有一双眸子清冷如万载寒星，不含丝毫人间烟火气。如意天宗元婴修士——璇玑仙子！她并未言语，只是那淡漠的目光扫过静竹轩，无形的压力却让空间都为之凝滞。
“桀桀桀……好东西，果然都扎堆了！”阴冷、粘稠，带着浓郁化不开血腥气的怪笑声如同毒蛇吐信，从最阴暗的角落渗出。一团粘稠蠕动的暗红血影凭空凝聚，血影翻腾，隐约可见一个扭曲模糊的人形轮廓，散发出令人作呕的污秽与疯狂气息。血影魔宗元婴大长老！他甫一现身，整个静竹轩的温度骤降，空气仿佛被浸入了冰冷的血池，连光线都变得阴森粘稠。他那双在血影深处亮起的猩红光点，贪婪地钉在《灵草经》上。
小小的静竹轩，瞬间成了天浪大陆顶尖力量的角斗场！赤阳焚天，如意凝空，血影污秽，三股截然不同却同样恐怖绝伦的元婴威压，如同三座太古神山，轰然压向中心那墨绿的身影。轩内竹制家具发出不堪重负的呻吟，墙壁上的禁制灵光明灭狂闪，随时可能崩溃。铁刑长老闷哼一声，脸色陡然煞白，周身铁灰色的灵光暴涨，死死顶住这毁灭性的压力，如同怒涛中的礁石。胡龙象更是感觉周身骨骼欲裂，气血翻腾逆冲，若非药尘老人身周自然散发的磅礴生机将其护住，早已被碾为齑粉！
“诸位，”药尘老人终于抬起了眼，声音依旧平静，却带着一种定住乾坤的力量，将那汹涌的威压狂潮稍稍抚平。他指尖缠绕玉简的翠绿灵光缓缓收回，目光扫过三方来客，深邃的眼眸中不见丝毫波澜，“如此兴师动众，围堵我天蚕宗一个小小筑基修士，所为何来？莫不是欺我天蚕宗无人？”话语平淡，最后一句却陡然拔高，如同惊蛰春雷，蕴含着无可置疑的质问与凛然威势！墨绿法袍无风自动，袍上流转的草木符文骤然亮起，一股浩瀚磅礴、生生不息的古老气息冲天而起，硬生生在三股狂暴威压中撑开一片稳固的领域！
赤霄真君周身大日金焰猛地一炽，声如洪钟大吕，震得虚空嗡嗡作响：“药尘！明人不说暗话！青穹林海木灵派圣物《灵草经》，干系重大，非你天蚕宗一门可独据！此物牵涉草木本源大道，岂容你一言蔽之，带回天蚕宗？”
璇玑仙子缥缈的声音如同天外仙音，空灵却带着冰冷的穿透力：“药尘道友，此物乃木灵派失落的传承根基，其重如山岳。如意天宗并非觊觎，然为免此物流转引动无边杀劫，祸及苍生，暂由我宗代为保管，待与木灵派协商归属，方是正理。”她的话语裹着“大义”的锦绣，意图却昭然若揭。
那团蠕动的血影中发出刺耳的桀桀怪笑：“保管？协商？笑话！天材地宝，强者居之！这小子走了狗屎运捡到，那是他的本事，如今既露了白，就该识相地交出来！药尘老儿，你想独吞？问问老子这‘万化血河’答不答应！”血影剧烈翻腾，污秽恐怖的气息再次暴涨，隐隐有无数怨魂凄厉的哀嚎从中透出，直刺神魂！
面对三方咄咄逼人的威压与斥责，药尘老人长眉微轩，脸上非但没有惧色，反而浮现出一抹冷峭的笑意，如同雪峰之巅反射的寒光。“好一个‘非一门可独据’！好一个‘代为保管’！好一个‘强者居之’！”他每说一句，目光便锐利一分，扫过赤霄、璇玑和那团血影，元婴后期的磅礴气势节节攀升，竟隐隐有反压之势。
“我天蚕宗门下弟子胡龙象，机缘巧合得此物。”药尘老人的声音不高，却字字如金铁交鸣，清晰地烙印在每个人神魂深处，“此乃修真界亘古不变的铁则！机缘所得，便是其主！何来‘独据’之说？诸位今日联袂而来，以元婴之尊，威压我宗筑基后辈，强索其正当所得之物，试问——置我天浪大陆万年传承的规矩于何地？置元婴修士不得轻易向低阶出手的铁律于何地？莫非诸位宗门道统，便是这般教导尔等行事的？”
质问如刀，直指道心！赤霄真君脸上闪过一丝不自然，周身大日金焰微微一滞。璇玑仙子缥缈的光晕也凝滞了一瞬。血影中那怪笑声戛然而止，只剩下令人心悸的翻涌。
药尘老人踏前一步，墨绿法袍猎猎作响，袍上草木符文仿佛活了过来，演化出草木枯荣、世界生灭的宏大景象，一股源自生命本源的浩瀚威压沛然莫御！“尔等今日所为，已然踏破底线！若执意要撕破脸皮，强取豪夺……”他眼中寒芒暴涨，如同万载玄冰，“老夫虽老，这把骨头，倒还能为我天蚕宗弟子，为我宗门尊严，崩掉几颗拦路的‘牙’！”最后一个“牙”字，带着斩钉截铁的决绝杀伐之气，如同实质的冲击波横扫而出！
静！死一般的寂静！
药尘老人寸步不让的强硬姿态，如同最坚硬的磐石，撞碎了三方联袂营造的碾压之势。元婴后期那深不可测的修为，足以让任何人为之忌惮。赤霄真君面色铁青，大日金焰在体表明灭不定，显然在强行压抑着焚天的怒火。璇玑仙子周身光晕流转加速，清冷的眸子深处计算的光芒飞速闪烁。那团血影剧烈地翻滚着，污秽血腥的气息时涨时落，显示出其主人内心的狂躁与不甘。直接动手？代价太大，无人愿做那第一个出头鸟。
僵持！令人窒息的僵持在静竹轩内外弥漫。空气粘稠得如同凝固的琥珀，元婴修士无形的意志在虚空中激烈碰撞、绞杀，空间发出细微却的扭曲呻吟。铁刑长老嘴角溢出一丝暗红的血迹，却依旧挺立如枪，护在胡龙象侧前方。胡龙象置身于这风暴的中心点，心神紧绷到了极致，体内灵力疯狂运转，抵抗着那无处不在的恐怖压力，大脑却在急速飞转，思索着破局之机。
就在这紧绷的弦即将断裂的刹那——
“呵呵呵……”一阵平和、圆润，带着浓浓市侩气息却又不失威严的笑声，突兀地插入了这剑拔弩张的战场，如同清泉流石，奇异地抚平了狂暴的灵力乱流。
一道身影无声无息地出现在静竹轩门口。来人身材微胖，面如富家翁，穿着万宝阁标志性的金元宝纹饰锦袍，脸上堆着和煦的笑容，一双小眼睛精光四射，仿佛能看透人心。正是坐镇万川城的万宝阁元婴修士——万四海！他仿佛没看见那足以撕碎金丹的恐怖威压乱流，闲庭信步般走了进来，对着四方拱了拱手，姿态放得极低，笑容却无懈可击。
“哎呀呀，诸位老祖，息怒，息怒啊！”万四海声音洪亮，带着生意人特有的圆滑，“小老儿万四海，添为万宝阁在此地的管事。方才感应到此处灵力激荡，惊天动地，生怕惊扰了城中参加拍卖的贵客，这才斗胆过来瞧瞧。没想到竟是几位老祖在此论道，真是失敬，失敬！”他目光不着痕迹地扫过药尘老人手中灵光包裹的玉简，又迅速移开，小眼睛里精光更盛。
“万胖子，少在这里装蒜！”赤霄真君不耐地喝道，声浪滚滚，“你万宝阁消息最是灵通，会不知此地所为何事？”
万四海笑容不变，连连作揖：“赤霄老祖明鉴！消息嘛，小道确是听闻一二。无非是为了一件来自青穹林海的古物，引得诸位老祖争执不下。”他顿了顿，脸上的笑容愈发灿烂，带着一种洞悉世情的狡黠，“小老儿窃以为，诸位老祖皆是天浪大陆擎天白玉柱，架海紫金梁，身份贵重，一举一动牵动四方。如此僵持下去，伤了和气是小，若引得道则紊乱，波及万川城这亿兆生灵汇聚之地，那可就……呵呵，非我辈所愿了。”
他这话看似劝解，实则点明了元婴大战的恐怖后果，更暗指此地并非解决争端的合适场所。璇玑仙子眸光微闪，血影中的翻腾也稍稍平复，显然都在权衡。
万四海见气氛稍缓，小眼睛滴溜溜一转，脸上的笑容带上了一丝商人特有的精明算计，他搓了搓手，声音刻意压低了几分，带着一种推心置腹的意味：“依小老儿愚见，诸位老祖与其在此僵持，互不相让，白白耗费光阴，徒增戾气……不如换一个法子？”
他目光扫过众人，一字一句，清晰无比地吐出那个石破天惊的提议：“既然此物引得诸位老祖如此看重，其价值必然惊天动地。何不——交给我万宝阁？就在这万川城，就在天下英雄眼前，为它举办一场空前绝后的拍卖大会！价高者得！灵石、奇珍、功法、秘宝，乃至天地灵物，皆可作价！如此，公平、公正、公开！宝物归于实力与财力最雄厚者，输赢无怨，各安天命！岂不比如今这般……体面得多？”
“拍卖？”赤霄真君浓眉一拧，下意识就要驳斥。
“价高者得？”璇玑仙子缥缈的声音带着一丝玩味。
血影中发出一阵意味不明的“咕噜”声。
药尘老人握着玉简的手指微微收紧，眼底深处掠过一丝极淡的阴霾。将本宗弟子所得之物，置于拍卖台上任人竞价？这无异于将天蚕宗的脸面放在火上炙烤！然而，万四海的话却刺破了当前无解的困局。拍卖，似乎是唯一一个能暂时平息眼前这场元婴对峙，且表面上维持了“规矩”的途径。他沉默着，强大的神念在利弊之间急速权衡，那份不愿清晰可见，却又带着一丝被逼至墙角的无奈松动。
就在这微妙而压抑的寂静中，一个身影动了。
胡龙象深吸一口气，强行压下翻腾的气血和神魂的颤栗，顶着数道足以将他碾碎的元婴目光，一步上前，对着药尘老人深深一躬，几乎将身体折成直角。他的声音因为巨大的压力而微微发颤，却异常清晰，带着孤注一掷的勇气：“老祖！”