应天府，坤宁宫。
“朱！剩！”
老朱的怒吼余音绕梁，他像一头被困在笼子里的老虎，在殿内来回踱步，每一步都恨不得把地砖踩碎。那张饱经风霜的老脸，此刻黑得能拧出水来。
那口熟悉的紫檀木箱子就摆在殿中央，盖子敞开着，里面的奇珍异宝在阳光下熠熠生辉，却像一根根针，扎得老朱心口生疼。
“败家！真是败家！这个小兔崽子，胳膊肘往外拐！咱的钱！这都是咱的私房钱啊！”老朱指着那箱珠宝，手都在发抖，唾沫星子横飞。
马皇后坐在旁边，手里正慢条斯理地用一块软布擦拭着那颗硕大的东海明珠，对老朱的咆哮充耳不闻。她脸上依旧挂着那温和的笑容，仿佛在欣赏一件精美的艺术品。
“妹子！你还笑得出来？”老朱气不打一处来，一屁股坐在她旁边，声音里满是委屈，“咱上次那三百万两，被你充了国库，咱认了！可这是剩儿孝敬咱的！孝敬！你懂不懂！”
马皇后终于放下了手里的明珠，抬起头，那双总是那么温柔的眼睛看着老朱，看得他心里直发毛。
“陛下，”她轻声开口，“您真的以为，这箱东西，是剩儿孝敬您老的？”
老朱一愣：“那不然呢？这小子亲口说的！”
“陛下，您是真糊涂，还是装糊涂？”马皇后叹了口气，拿起箱子里的一支赤金嵌宝的凤钗，淡淡道：“上次三百万两是修宫殿的钱，这次的，是‘土特产’。剩儿是个什么性子，您还不知道？无利不起早。他送回来的钱越多，花的钱越多，就说明他在外头图谋的事情越大。”
她将凤钗插回箱中，发出“叮”的一声轻响。
“这箱东西，不是给您老的私房钱。”马皇后一字一句，如同重锤敲在老朱心上，“这是他给您的信，告诉您，他在浙江要花的钱，比这箱东西贵重百倍！这是他在问您，他要在浙江‘买地、买路、买人心’，您这个做叔叔的，批不批！”
轰！
老朱的脑子嗡的一声，瞬间一片空白。
他脸上的愤怒和肉痛，在短短几个呼吸间，迅速褪去，取而代????的，是深深的惊疑和震撼。
他死死盯着那箱价值连城的珠宝，仿佛看到的不再是金银，而是一片片被朱剩圈占的土地，一个个被他收买的人心，以及一个在浙江冉冉升起的，庞大到令人心悸的计划。
这小子……他到底想在浙江干什么？！
老朱猛地站起身，这一次，他没有再吼，而是快步走到殿外，望着南方，眼神变得无比复杂。
有惊，有疑，但更多的，是一种连他自己都没察觉到的……期待。
……
三日后，杭州城外，那片被朱剩强行“买”下的军屯和滩涂之上。
数千名皇家第一舰队的士兵已经清空了场地，一座用木头临时搭建起来的高台，在荒野中显得格外突兀。
台下，黑压压地站满了人。
有潘元明领着的一众浙江官员，有闻讯赶来的本地士绅，更多的，是附近伸长了脖子看热闹的百姓。
潘元明站在朱剩身后半步的位置，脸色苍白，双腿打颤。他感觉自己不是站在高台上，而是站在悬崖边上，随时可能粉身碎骨。
朱剩负手而立，迎着海风，衣袂飘飘。他根本没看台下那些复杂各异的目光，只是看着眼前这片广阔而荒芜的土地，眼中闪烁着一种名为“创造”的火焰。
“潘大人，”朱剩头也不回地开口。
“下……下官在！”潘元明一个激灵，连忙躬身。
朱剩将那份还散发着墨香的地契，随手抛给了他。
“从今日起，这里，便是我大明市舶司与船舶司的根基所在。”
“本王，要在此地，建一座小城。”
他转过身，目光如电，扫视全场，声音陡然拔高，清晰地传入每一个人的耳中！
“传本王第一道王令——《招贤令》！”
独眼龙闻言，立刻上前一步，展开一卷巨大的明黄卷轴，用他那洪钟般的大嗓门，嘶吼着宣读起来：
“临淮王令！为兴我大明舟师，扬帆四海，今于杭州设船舶司，广招天下英才！”
“凡有一技之长者，无论工匠、水手、账房、护卫……皆可前来应募！”
“不问出身！不看履历！不计过往！”
“哪怕你是被官府通缉的逃犯，只要你有真本事，本王一体录用！提供庇护！”
“录用者，薪俸倍之！有大功者，封妻荫子，赏万金，赐爵位！”
……
“轰——！”
《招贤令》的内容，如同一颗颗炸雷，在人群中炸开！
台下的官员们一个个面如土色，差点当场晕过去。
不问出身？不计过往？连逃犯都要？
这……这是要干什么？这临淮王是要在浙江再造一个梁山泊吗？！
而那些平民百姓，尤其是那些穷苦的工匠、无所事事的水手，眼中却瞬间爆发出无比炙热的光芒！
高薪！庇护！封妻荫子！
这简直是天上掉下来的泼天富贵！
一时间，整个杭州，乃至整个浙江，都为这道离经叛道的《招贤令》彻底震动了！
……
招贤令一出，应募者云集。
短短几日，那片荒芜的滩涂上，便搭起了一座座巨大的营帐，人声鼎沸，热闹非凡。
独眼龙和陈年薪忙得脚不沾地，他们按照朱剩的吩咐，将前来应募的人按技能分门别类，进行简单的考核和登记。
正如官员们所料，来的人里，鱼龙混杂，什么牛鬼蛇神都有。有正经的工匠，也有混吃混喝的泼皮，甚至还有几个脸上带着刺字，一看就是刚从牢里跑出来的狠角色。
这天，一个跛着脚，衣衫褴褛，浑身散发着一股机油和馊味的老头，拄着一根木棍，一瘸一拐地挤到了独眼龙负责的“舟船匠”招募点前。
“去去去，要饭到别处去！”负责维持秩序的士兵见他这副模样，不耐烦地挥手驱赶。
“我……我不是要饭的，”那跛脚老头也不生气，只是从怀里掏出一本用油布包得严严实实的东西，举了起来，“我……我来应募，我会造船。”
独眼龙闻声，皱着眉走了过来，上下打量了他一眼，独眼中满是怀疑。
“你会造船？造过什么船？”
“没……没造过整船，”老头摇了摇头，随即又挺起胸膛，眼中射出与他外表毫不相符的精光，“但是，只要给咱足够的料，足够的人，咱能造出不惧风浪，可载千人的海上巨兽！”
“噗嗤！”
周围的人群中，顿时发出一阵哄笑。
“哈哈哈，这老家伙疯了吧？还海上巨兽？”
“载千人？他以为是造房子呢？”
独眼龙的脸也沉了下来，他觉得这老头就是在消遣他。
“老家伙，你当王爷的招贤令是儿戏吗？赶紧滚！”
“我没说谎！”老头急了，连忙将怀里的油布包打开，露出一本破旧不堪，书页泛黄的残卷，上面用古篆写着几个字——《天工开物·舟船篇》。
“这是我祖上传下来的宝贝！我乃鲁班后人！”老头指着那本残卷，激动地说道，“只要王爷肯用我，我便将此书献上！但我的报酬……是每年一万两白银！并且，整个船舶司的建造事宜，必须全权由我负责！”
“一万两？！”
独眼龙眼珠子都快瞪出来了，他一把夺过那本破书，翻了两页，上面画满了各种他看不懂的船体结构图和密密麻麻的蝇头小字。
“我看你就是个骗子！还一万两，你怎么不去抢！”独眼龙勃然大怒，一把将书砸回老头怀里，“来人！把这个疯老头给本队长轰出去！”
“慢着。”
就在士兵们要上前架人时，一个懒洋洋的声音，从不远处传来。
众人回头一看，只见朱剩不知何时已经站在那里，嘴角挂着一丝玩味的笑意，饶有兴致地看着那跛脚老头。
他走上前，捡起那本掉在地上的残卷，随意翻了翻，目光在某一页的“水密隔舱”和“龙骨结构”图上停留了片刻。
“你要一万两一年？”朱剩问道。
“是！”老头梗着脖子，毫不退让。
“好。”朱剩点了点头，将书合上，“本王给你两万两一年。”
什么？！
全场死寂。
独眼龙更是直接傻眼了：“王……王爷！不可啊！这老小子明显是个骗子！”
朱剩没理他，只是看着那跛脚老头，一字一句地说道：“从今天起，你，就是我大明船舶司的第一任总监造。整个‘海上之城’的造船计划，全权由你负责。本王只要结果，不问过程。”
说着，他竟对着那衣衫褴褛的跛脚老头，微微一躬身。
“先生，本王的舰队，就拜托你了。”
这一拜，直接把那老头给拜懵了，也把周围所有人都给看傻了。
那老头愣了半晌，浑浊的老眼中，竟猛地涌出两行热泪，他将那本残卷死死抱在怀里，对着朱剩，重重地跪了下去，磕了三个响头。
“士为知己者死！王爷放心！老朽这条命，这条残腿，就卖给您了！”
就在独眼龙等人百思不得其解，认为自家王爷被灌了迷魂汤之时，一名浑身尘土、嘴唇干裂的锦衣卫，骑着一匹快要累死的快马，疯了似的冲进营地，翻身滚下马背。
“报——！”
“王爷！苏州八百里加急密报！”
那锦衣卫跪在地上，从怀中掏出一份火漆密封的信筒，声音嘶哑地说道：“江南士族……联手了！他们以江南商会的名义，通告所有木材行和铁料行，从即日起，片木寸铁，皆不得售予……售予王爷！”
“什么？！”
独眼龙闻言，如遭雷击，脸色“刷”的一下变得惨白！
没有木头，没有铁料，还造个屁的船？！
他猛地看向朱剩，声音都在发抖：“王爷，这……这可怎么办？我们的造船计划，还没开始……就死了啊！”
营地内，刚刚还因为招募到“神人”而有些振奋的气氛，瞬间跌入冰点。
所有人的心，都沉了下去。
然而，朱剩的脸上，却没有丝毫的慌乱。
他只是转过头，看了一眼那刚刚磕完头，正一脸狂热地看着自己的跛脚老头。
随即，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而又神秘的弧度。
“谁说造船，一定要用此类木材？”