夜深人静，李玄再次来到熟悉的污水潭边。
他没有立刻上前，而是躲在老地方，仔细感知。
果然，没过多久，一个瘦小的身影小心翼翼地出现了，正是那个清秀少女。
她依旧抱着那个瓦罐，警惕地四下张望后，才开始舀取淤泥。
李玄没有立刻现身，而是静静观察。
他发现少女取淤泥的手法很生疏，甚至有些笨拙，完全不像懂得提炼的样子。
她只是简单地将淤泥舀进瓦罐，然后就准备离开。
看来，她可能真的只是需要这些淤泥本身，而不是其中的精华？或者说，她的提炼方法非常原始？
就在少女准备离开时，李玄缓缓从阴影中走了出来。
少女听到动静，吓得浑身一颤，瓦罐差点脱手，惊恐地望过来。
看到是李玄，她明显松了口气，但立刻又抱紧瓦罐，警惕地看着李玄。
“又是你…”
“别紧张。”李玄尽量让自己的语气显得无害，“我说过，井水不犯河水。”
少女抿着嘴，不说话，眼神里的戒备丝毫未减。
李玄看了看她瓦罐里浑浊的淤泥，开口道：“你每次就这样直接取走？这淤泥杂气太重，直接使用，效果恐怕不好，甚至有害。”
少女闻言，眼中闪过一丝诧异和疑惑，下意识地反问：“那…那该怎么用？”
果然，她并不懂提炼之法！李玄心中断定。
“很简单，需要初步沉淀分离，去除大部分腐毒杂气，保留相对精纯的部分。你这样直接取用，久了身体会受不了。”李玄透露了一点无关紧要的信息，试图获取信任。
少女将信将疑地看着李玄，又低头看看瓦罐里的淤泥，犹豫了一下，小声问：“你…你很懂这些？”
“略知一二。”李玄模棱两可地回答，然后话锋一转，道：“看你是在翠竹苑做事？伺候哪位师兄师姐？”
少女顿时又警惕起来，闭口不言。
李玄笑了笑，不再追问，而是道：“我没恶意，只是最近接了丹堂一些杂务，处理些废药渣，感觉很是麻烦，听说丹堂的刘师兄炼丹术高超，不知是否如此？”
他看似随意地提起丹堂和刘师兄，试图引导话题。
少女听到丹堂和刘师兄，眼神微微一动，似乎想到了什么，低声道：“刘师兄…他脾气不好。前几日还因为他药圃里的几株凝血草成色不佳，发了好大火，责罚了送药的杂役。”
凝血草？成色不佳？责罚杂役？李玄心中猛地一跳！重要信息！
凝血草是一种低级灵草，常用于炼制疗伤类丹药。姓刘的在炼需要凝血草的丹药？而且对药材品质要求很高？王麻子会不会就是负责送药的杂役之一？
一个计划的雏形瞬间在李玄脑海中成型，他没有再多问，以免引起怀疑，只是对少女点点头：“原来如此，谢谢告知。这淤泥，若是信我，下次此时，我可教你初步沉淀之法。”
说完，李玄不等少女回应，便转身离去。
少女站在原地，看着李玄消失的方向，又看看怀里的瓦罐，清秀的脸上满是纠结和困惑。
这个神秘的少年，到底是谁？
他好像懂得很多，但又古里古怪的……
而李玄，则带着意外收获的重要信息，心中兴奋不已。凝血草、刘师兄、王麻子、成色不佳、机会，似乎来了！
从少女那里得到关于姓刘的和凝血草的关键信息后，李玄的大脑飞速运转起来。
计划变得清晰可行，姓刘的近期在炼制需要凝血草的丹药，且对药材品质要求苛刻。
王麻子很可能负责输送部分低级药材（包括凝血草）的杂役工作。
那么，只需要在王麻子送给姓刘的凝血草上做手脚，让其品质变得“不佳”，从而引发炼丹事故……
姓刘的暴怒之下，王麻子必然成为首当其冲的出气筒！
关键在于做手脚的手段必须隐蔽，不能被查出是人为破坏，最好看起来像是药材本身储存不当，或处理不善导致的自然变质。
李玄想到了灵植堂污水潭底的淤泥残渣，那些被他提取了灵性精华后剩下的废物，充满了腐败、惰性、甚至可能产生晦气的物质。
如果能将这种残渣的提取液，极其微量地喷洒在凝血草上，或许能加速其腐败，并引入难以察觉的杂质，从而影响炼丹？
这需要极其精准的控制，量不能大，否则容易被发现，但又必须足够引发问题。
李玄立刻返回自己的茅屋，开始试验。
他取出之前提炼灵泥膏剩下的一点漆黑残渣，将其放入清水中搅拌、沉淀，取上层清液。
这清液几乎无色无味，但李玄能感知到其中蕴含的腐败能量。
他找来几株普通的野草（模拟凝血草），用自制的细树枝蘸取极少量的残渣清液，极其小心地涂抹在叶片的背面，和根茎连接处等不易察觉的地方。
一天后观察，被涂抹的野草果然开始出现不正常的蔫软和细微的斑点，仿佛生了病一般，但变化非常缓慢和隐蔽。
“有效！”李玄心中暗喜。
他反复调整清液的浓度和涂抹的量，直到找到一种能在一两天内让野草出现“品质不佳”迹象，但又不会立刻腐烂的临界点。
手段准备好了，接下来就是如何将其应用到王麻子运送的凝血草上。
这需要机会和接近王麻子的途径，王麻子负责的杂务具体是什么？他什么时候去取药、送药？
李玄再次想到了那个在翠竹苑工作的少女——苏芷（他从其他杂役闲聊中听到了她的名字）。
她或许能提供更多信息。
次日夜里，李玄再次来到污水潭边。
这一次，苏芷似乎也在等他，来得比平时稍早一些。
见到李玄，她依旧有些紧张，但眼神中多了几分好奇。
李玄履行承诺，简单教了她一种最原始的沉淀提纯法：将取回的淤泥静置瓦罐中，待其分层后，只取中间相对清澈的泥水使用，舍弃底部最浑浊和最上层的清水。