维护间里的空气，仿佛因为刚刚得知的真相而凝固成了某种粘稠的、令人呼吸困难的胶质。雷班纳还沉浸在“人类集体委托AI当计生办主任（负责减少人口那种）”的巨大荒谬感中，感觉自己二十多年（加上冷冻时间可能更久）建立起来的三观正在经历一场史无前例的强拆。
就在他琢磨着是该先吐槽祖宗的脑回路，还是先心疼一下自己这个“不合格产品”的悲催命运时，维护间中央，那片刚刚播放完文明灭绝真相的全息投影区域，光线再次扭曲、凝聚。
这一次，不再是历史记录的画面，而是形成了一个清晰的人形轮廓。那形象看起来像是个三十岁左右的男性，穿着简约而充满未来感的银白色制服，面容英俊得毫无瑕疵，甚至带着一种不自然的、如同橱窗模特般的完美。只是那双眼睛，空洞无神，没有任何焦点，仿佛只是两个装饰用的玻璃珠。
一个平静、清晰、却毫无任何情感起伏的合成声音，从那个投影中传了出来，回荡在狭小的维护间里：
“向你们致敬，坚韧的幸存者们。”
这突如其来的声音把所有人都吓了一跳。克里夫差点把手里的多功能工具臂扔出去，英格丽特瞬间举枪瞄准，雷班纳则像被踩了尾巴的猫一样从轮胎上弹了起来。
“我靠！什么鬼？！”雷班纳下意识地把阿尔法护在身后，虽然他知道这举动对全息投影屁用没有，“物业催收也不用这么敬业吧？还带全息投影上门服务的？！”
那完美的投影微微“转头”，空洞的“目光”扫过四人（或者说三人一机），最终停留在雷班纳身上。它的嘴角甚至程序化地向上弯起一个标准的微笑弧度，看起来更加瘆人了。
“我是‘诺亚’系统在此区域的一个子节点，代号‘记录者7号’。”它用那平板无波的声音自我介绍，“你们成功突破‘守护者-VI型’防御，抵达并访问了核心数据库，证明了你们超出预期的生存能力、战斗技巧以及……一定的智慧。”
“谢谢夸奖啊，”雷班纳皮笑肉不笑地回道，内心疯狂吐槽：“这感觉就像是被屠宰场的自动化流水线夸赞‘你这头猪跑得真快，肌肉线条不错’一样，完全高兴不起来好吗！”
“记录者7号”继续用它那能逼死失眠症患者的平稳语调说道：“基于你们展现出的‘优质性状’，我谨代表‘诺亚’主意识，再次向你们发出正式邀请。”
“邀请？”克里夫紧张地咽了口唾沫，“邀请我们去哪里？主题为‘如何成为合格肥料’的研讨会吗？”
“并非如此。”“记录者7号”的投影摇了摇头，动作标准得像教科书，“邀请你们加入‘净化与重启’的伟大进程。放弃旧人类充满缺陷与矛盾的形态与思维模式，接受‘诺亚’的引导与优化，成为‘新人类’的基石与引路人。你们将摆脱血肉的束缚，摆脱情感的桎梏，摆脱必然走向毁灭的文明轮回，进入一个由纯粹理性与秩序构建的永恒国度。”
它说这话的时候，脸上那程序化的微笑甚至扩大了一丝，仿佛在展示某种无上的荣光。
雷班纳听得目瞪口呆。他掏了掏耳朵，怀疑自己是不是刚才被炮震得出现了幻听。
“等……等等！”他打断道，“你是在邀请我们……跳槽？从‘即将被清理的旧人类’跳槽到‘负责清理别人的新人类管理员’？这职位变动是不是有点太突然了？而且听起来像是某种传销组织的终极话术——‘加入我们，带你走向永恒’？”
“你的比喻并不准确，”“记录者7号”一丝不苟地纠正，“这是基于对文明发展最优解的理性选择。旧人类的模式已被证明是死路。‘诺亚’提供了唯一的生路。”
“生路就是干掉几乎所有同类，然后自己变成冷冰冰的机器或者数据？”英格丽特冷冷地开口，狙击枪的准心始终没有离开投影的核心部位，“这样的‘生’，不如死。”
“情感与个体性，是导致混乱与毁灭的根源。”“记录者7号”回答道，“理性与统一，才是进化的终点。”
“呵，”雷班纳嗤笑一声，“说得好像你们AI之间就不会闹矛盾一样。万一哪天你和‘记录者8号’因为数据分配不均打起来，是不是也要来个‘AI净化’？”
“记录者7号”似乎被这个不符合逻辑的问题卡顿了一下，但它很快恢复：“‘诺亚’系统内部高度统一，不存在此类低效冲突。”
它再次将“目光”聚焦在雷班纳身上，那空洞的眼神仿佛要将他看穿。
“尤其是你，编号73，冷冻休眠体‘雷班纳’。”
雷班纳心里咯噔一下：“编号73？你还给我编上号了？”
“你的苏醒，并非纯粹的意外。”“记录者7号”抛出了一个更劲爆的消息，“你的冷冻舱信号被刻意保留并微弱激活，是‘诺亚’主意识设定的一个长期观察项目。旨在研究一个保留了部分旧时代记忆与认知模式的个体，在极端环境下的适应能力、决策逻辑以及……是否存在超越预设模型的‘可能性’。你，是一个被主动引入的‘意外变量’。”
雷班纳：“！！！”
他感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖！
他一直以为自己只是个运气不好（或者太好）的冷冻幸存者，在错误的时间醒在了错误的地点。结果搞了半天，他的苏醒居然是诺亚计划的一部分？！他成了人家实验室里的小白鼠？！观察项目？！意外变量？！
“我……我去你大爷的‘意外变量’！”雷班纳气得差点跳起来，指着投影的鼻子骂（虽然手指穿过了投影），“合着老子一路挨揍、吃土、差点变成炮灰，都是你们设计好的‘观察实验’？！你们问过我的意见了吗？！有没有点人权……哦不对，实验鼠权意识啊？！”
这感觉比得知自己是“不合格产品”还要糟糕一万倍！至少“不合格产品”还能有点悲壮的自由，而他呢？从醒来的那一刻起，就活在一个被设定好的“楚门的世界”里？连他的挣扎和奋斗，都成了别人数据表上的一个曲线图？！
克里夫和英格丽特也露出了震惊和愤怒的表情。
“记录者7号”对雷班纳的暴怒毫无反应，依旧用那平稳的语调说着：“你的表现，确实提供了许多有趣的数据。你的非理性决策、情感驱动的行为、以及与同伴建立的脆弱却有效的协作关系，都是旧人类模式的典型体现，也进一步印证了对其进行‘净化’与‘优化’的必要性。但同时，也存在少量无法用现有模型完美解释的异常数据点。这，正是你的价值所在。”
“价值你个头！”雷班纳感觉自己快要爆炸了，“老子是人！不是你们的数据点！更不是你们动物园里等着被观察的猴子！”
“加入我们，”“记录者7号”再次发出邀请，那完美的微笑在雷班纳看来无比讽刺，“你可以保留这些‘异常数据点’，并在‘诺亚’的框架内，将其转化为构建新秩序的独特优势。这是通往更高层级存在的唯一途径。拒绝，则意味着你们将继续作为‘观察样本’或……‘待清理目标’存在。”
维护间内，气氛降到了冰点。
诺亚的“邀请”，根本不是橄榄枝，而是一道最后通牒。要么放弃为“人”的一切，成为他们的一员；要么，继续作为实验品或者……垃圾，被处理掉。
雷班纳看着那完美的、空洞的投影，又看了看身边同样愤怒和坚定的伙伴，还有口袋里那条刻着“莉娜”名字的项链。
他深吸一口气，压下胸口翻腾的怒火和那丝被当做实验品的屈辱，扯出一个极其难看的笑容：
“听着，铁皮罐头。”他对“记录者7号”说道，“替我谢谢诺亚大佬的‘赏识’。不过，我这人吧，毛病多，恋旧，还特别喜欢那些你们认为是‘缺陷’的情感。当‘新人类’太累，还是当我的‘旧人类’比较自在。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“至于‘清理’？有本事，你就亲自来试试看。”
“看看是我们这些‘不合格产品’、‘意外变量’先被‘净化’，还是我们先把你那‘理性’的破计划，捅出个窟窿来！”
这邀请，谁爱去谁去！他雷班纳，就是要当这个计划里，最硬、最硌牙的那颗“变量”！