“仁泽，你辛苦了，换我早跟他打起来了。”一个年纪略大的妇人边说边把袖子卷起，“他仗着舅舅在大队会计处，就觉得谁也不敢动他！”
宋仁泽低声道：“真动手了，就正中他下怀。他早盯着这片苗区，今儿就是来试探底线的。”
另一个妇人弯腰捡起掉落的苗子，感慨道：“你还真冷静。换成我家那口子，早掀筐子掐起来了。”
“这年头讲不讲理，还得看谁敢闹。”陈有财叹了口气，“不过放心，我站你这头。他们再敢来，咱一块去公社。”
宋仁泽点点头，起身拎起桶来，“咱得快些回苗棚，把苗再撒一遍，今儿风急潮高，晚了可不成活。”
妇人们也麻利地提起桶，边走边聊。
“我听说西湾那边也出事了，昨天晚上一帮外村的偷捞，给民兵赶得满滩跑。”
“哼，那群人就不安生，专挑咱下工后的空当。”
“仁泽，这边你还守吗？我男人说，明晚要是你歇，他能顶一班夜岗，轮着来不吃亏。”
宋仁泽脚步一顿，回头感激地看着她：“那真得谢谢你家老梁了。我今晚还得守一宿，等明天人手凑齐，再排个轮换班。”
“那你自己也别撑太久，前两晚都黑眼圈了。”
“没事。”宋仁泽笑笑，“我还撑得住。”
到了苗棚边，几人将桶里的贝苗倒进网兜，再次往浅水区撒去。陈有财蹲下，用竹竿轻轻拨动水面，确保苗子分布均匀，不至于扎堆。
“这批苗抓得紧，再过两个月就是换潮收割的时候，可不能让人白捡了便宜。”
“嗯。”宋仁泽盯着水中那些细小的苗贝，眼神坚定，“辛苦点怕什么，只要苗子在，咱们冬天就不怕没饭吃。”
傍晚，社员散尽，宋仁泽留在苗棚，一手提着柴刀，一手翻着小锅灶里的番薯粥。
“仁泽——”远处传来脚步声，是个十三四岁的小子，背着个小布包跑来，“我妈让我给你送点咸菜，还有点红薯干。”
“你又来了，小川。”宋仁泽笑着接过布包，“你家已经帮不少了。”
“我娘说，你顾着大伙顾不过自己，咱多少搭把手才讲理。”小川往灶前蹲下，“我顺道来看看，你那狗还在不在棚后？”
“还在，白天它追了个野狸子跑远了，刚回来不久。”宋仁泽扒拉着锅盖，热气腾起，“你肚子饿没？来，舀碗粥喝。”
“我不饿，我爹晚上炖鸡了。”小川咧嘴一笑，“但我想喝点粥。”
两人围着灶边吃了一阵，棚外天色彻底暗下来，远处浪声拍岸，一阵阵传来。
正吃着，忽听岸边有轻微水响。
宋仁泽眉头一动，立刻起身：“有人。”
他一手拉过柴刀，一手让小川蹲好别出声，自己绕出苗棚，趁着昏黄月光慢慢摸向岸边。
“快点，别弄出响动。”
是两个人的声音，还带着压抑的喘气。宋仁泽屏住呼吸，借着灌木遮掩，慢慢靠近。
“你动慢点，那边还有木桩，别踢翻了！”
“咱今天再带一筐，明早回来就当自己下苗的，谁看得出？”
听明白了——是偷苗的，又是外村的口音！
宋仁泽不动声色，退回棚后，弯腰摸出两颗自制火磺豆和一根响竹，压低声音吩咐小川：“你从右边绕过去，听我信号就拍竹子。我先吓他们一跳。”
小川点头，机灵地跑开。
片刻后，“啪！”一声火磺豆点燃，耀眼火光中，两道鬼鬼祟祟的身影惊叫着后退。
“谁——谁在？！”
“偷集体苗的，还问谁？！”宋仁泽喝道，一脚踩断小树枝，故意发出一串脚步声。
几乎同时，远处响竹“砰”地一响，夹杂着小川学的大人嗓门：“快！围住他们！”
两人吓得魂飞魄散，连筐都没捡，踉跄地冲进黑林子。
宋仁泽赶过去，拣起落地的筐，里面果然装着刚撒下不久的苗子，湿漉漉地带着海水。
“呸，真当咱不敢下狠手。”他低声骂了一句，“这事不能光靠我，下回得报给民兵队。”
他回到棚里，小川已在等他。
“哥，我刚才演得像不像？”
“像，像个小老虎。”宋仁泽笑了笑，把筐放回原位，“你明儿回去跟你爹说，让他晚点来一趟，我得商量换防。”
“好！”小川眼睛亮亮地，“那我也能参加？”
“你先管好课业。”宋仁泽拍拍他脑袋，“等你长高点，就能正经值夜了。”
次日清晨，东风起潮，苗区水位涨了一尺。
陈有财带着两个青壮来了，一边帮着打桩补网，一边道：“昨晚又出事？”
“嗯，又来两人，不过没得手。”宋仁泽将夜里事情一说，那几人都沉下脸。
“看来他们是真盯上这片滩了。”陈有财冷声道，“这样吧，咱得组织夜巡，每晚三组人，两人一组，轮班走一圈。”
“这事得报公社。”另一个壮汉说道，“你手里有没有昨晚掉的筐？”
“有。”宋仁泽从棚后拿出那筐，“上头有记号，怕是外村哪户的。”
“好，带回去比对，咱这事不能一直挨欺负。”
“这地方，待不下去了。”他咬了咬牙，自言自语，“就当十八年做了场梦。”
他回头最后望了眼那间老屋，眼底没有眷恋，只有彻骨的寒。
“余晖岛……”他喃喃念着，“我要亲自去看看，我的命，是不是早就被人算好了。”
“我说，”他慢悠悠地走进堂屋，目光一一扫过梁如月和张桂芬，“这回又是啥事儿，非得我背锅？”
张桂芬重重哼了一声，把拐杖往地上一顿，尖声道：“你别在这装傻！胡万里干的事，传出去不也是胡家丢脸？你是老大，你不替他顶，谁顶？”
“丢脸？”宋仁泽冷笑一声，“我姓宋，不姓胡。”
梁如月这才抬起眼皮，语气却依旧阴沉：“你十八年都叫我们一声爹妈，如今一朝认了亲爹妈，就翻脸不认人了？”
宋仁泽却笑得更冷：“我要真是你们的亲生儿子，你们舍得把我往劳改队里送？你们舍得年年让胡万里读书，我挑水、劈柴、做饭、下地，连双新鞋都没摸过？”
张桂芬脸一红，猛地站起身来，指着他骂道：“你个白眼狼！吃我们家的、穿我们家的，现在翅膀硬了，倒还敢顶嘴？”
“吃你们的？”宋仁泽反问一句，随即从怀里摸出一张破旧的粮票本，啪一声摔在桌上，“从十二岁起，我干全工，挣的工分哪一分不是上交家里？饭都要我自己种地挣来吃，奶奶你怎么不数数这上面，谁啃了谁的骨头？”
梁如月一把拿过粮票本，脸色顿时沉了下来。
“你拿这东西威胁我？”她语气阴沉得像水井底的青苔。
“不是威胁，是提醒。”宋仁泽盯着她，“别再拿什么‘妈’‘奶奶’压我，我认你们这身份，是因为养育之恩。可你们要拿这恩情来逼我顶罪，那我也有本事，把这些账一笔笔翻出来。”
“你敢！”张桂芬气得直拍桌子。
“我为什么不敢？”宋仁泽倏地站起身，眼神凌厉，“当年是谁把我锁在牛棚里？是谁把我写给镇上招工队的申请偷偷撕了？是谁逼我替胡万里顶了偷粮的罪？”
屋里一下子静了。
梁如月的手微微颤抖，张桂芬却一屁股坐回椅子，像是忽然想起了什么往事，脸色灰败。
“你……你这是成心来翻旧账的？”梁如月低声问。
宋仁泽望着她，声音像冰碴：“是你们逼的。”
屋外的风吹进来，把桌角的破布吹起一角，灯火摇曳，堂屋陷入一片沉默。
过了片刻，梁如月终于开口，声音低低的，却带着不容拒绝的意味：“仁泽，不管怎么说，胡万里是你弟弟。他犯的事，咱不能让他坐牢……你去顶三天，三天就放出来，我们给你办转户口，把你送去你亲爹妈那边，如何？”
宋仁泽冷笑：“三天？你们说得好听，前世也是说三天，结果我坐了三年，出来时人不人鬼不鬼。你们信口开河的功夫，真是从没落过。”
“放肆！”张桂芬又拍了一下桌子，“你要是不肯去顶，到时候公安来了，连你也脱不了干系！”
“那就一块查。”宋仁泽往后退了一步，冷冷道，“我正好留了胡万里偷出厂货的信件和账本复印件，你们要是愿意让公安一块过来，咱就对着讲。”
“你说啥？”梁如月猛地站起，声音都变了，“你有账本？！”
“有。”宋仁泽挑眉，“而且不止一份。”
张桂芬脸上的皱纹像是被捏住了，嘴张了张，竟说不出一句狠话。
屋外忽然传来脚步声，是左邻右舍路过的大娘在喊：
“如月啊，你家这灯亮着好些时候了，咋还不歇着？大晚上的可别点着火油灯太久，小心着火！”
梁如月赶紧应了一声：“知道了、知道了！”
她咬了咬牙，压低声音道：“仁泽，这事咱们私下说成不？别把外头人扯进来。”
“晚了。”宋仁泽平静地说，“明早镇上派人来调查，我已经写了举报信。你们要想帮胡万里，尽快让他跑路吧——再不跑，他可就得学我十八岁时那一套，在劳改队喝泥水去了。”
张桂芬脸色大变，梁如月也摇摇欲坠地扶着桌子。
“你疯了……”她嘴唇哆嗦着，“你这不是逼死我们么？”
宋仁泽神色如常：“我只是不想再被你们逼死。”
他转身走出堂屋，背影挺得笔直，声音却淡淡飘来：“你们既然当我是个‘冤种’，那我也只好还你们个‘血债’。”
风刮进来，把灯火吹得一颤，像是旧梦破碎的回音。
张桂芬扑通一声坐倒在椅子上，半天说不出一句话。
梁如月却忽然抬起头，咬着牙吐出一句话：“那小贱种……竟敢反了天了……”
而此刻的宋仁泽，已踏出胡家门，望着远方沉沉的夜色，长长吐出一口气。
“该是赶山的时候了。”他低声喃喃。
夜风如水，山路崎岖，宋仁泽重新背上包袱，径直往南岭深处走去。
身上带着几卷兽皮、草药包、打火石，还有用来留标记的树脂粉。
这是他前世在山中跑了四年总结出的经验——选地、布窝、引兽、设围，靠的是脑子，而非蛮力。
刚踏上山坡，远处忽然传来几声低沉的犬吠。
“山犬？不对……”宋仁泽立刻蹲下，贴地细听。
那声音断断续续，不像狗，更像鬣狗或是野狐。
“要是鬣狗就麻烦了，这片林子刚开春，牲口还没转场，鬣狗饿疯了会往人下嘴。”
他立即转了个方向，绕到东南一条溪沟边，准备先搭临时窝棚。
刚蹲下拣柴时，耳边传来一声粗哑的问话：“干嘛的？这么晚还往山里走？”
他猛然抬头——只见一个高个子猎户模样的男人，提着柴刀站在月影里，身边还有条黑狗低吼着。
宋仁泽眯了眯眼，镇定地答：“打猎的，今晚不准备回村。”
“哦？”那人往前一步，“这片地可是猎禁区，你带了哪家的批条？”
“我不是靠批条。”宋仁泽慢慢抽出身后的火钳刀，“我是靠自己命硬。”
那人一愣，随即哈哈一笑：“有脾气！你是哪个屯子的？”
“过路人，名字你知道也不顶用。”
“哟，还挺有意思。”那人朝身边狗吩咐，“老黑，别叫了，是个敢进山的主。”
“你也是猎户？”宋仁泽见他不像外村的。
“算是吧。”那人拍了拍背后，“我叫孟九川，山里人都叫我‘野猴子’，咱俩以后兴许还会碰上。”
“希望别是抢猎时碰上。”宋仁泽转身继续拾柴。
孟九川咧嘴一笑：“你这样，不怕我打劫？”
“怕。”宋仁泽抬头，“可我比你更怕饿死。”
说完这句，两人竟都沉默了一会儿，随即不约而同地笑了。
“行，我给你一张地图，”孟九川从怀里摸出一张油布纸，“山那头有窝狐獴，值钱，别告诉别人。”
“凭什么信你？”宋仁泽接过地图，却没展开。
“得在前头那个槐树岔口拐。”他压低声音，半蹲着在地上画了一道弯曲的记号，又在一旁树皮上刻下“乙”字做标。
他不是第一次上山，却是头一次带着“育”的心思，而不是“杀”。
“小灰兔不能吓着，青纹鸡也别吵了窝……还有灵芝根，得挑湿度足、不在山风口的。”他一边念叨一边前行，神情比打猎时还专注。
前面忽然一阵轻响，“唰啦”一声，像是野兽在钻草丛。
他脚步一顿，压低身体，从包里摸出一块腊肉，拇指大的一小块，扔向那片动静。
果然，一双绿莹莹的小眼睛从灌木后闪了闪。
“是小狐狸。”他嘴角勾起，慢慢从怀里掏出编制好的小竹笼，笼底铺着晒干的甘草和细沙，中间一撮细碎鱼干。
“来，小东西，不是捉你，是请你入伙。”他轻声哄道，蹲在原地纹丝不动。
那狐狸幼崽果然闻到了腊肉的香气，小心翼翼地凑了过来，先嗅了嗅，再朝他看了一眼，最后一步步靠近竹笼。
就在它探头进去的一刹那，宋仁泽猛地扣下笼门，动作利落无声。
“好咧！”他兴奋地低呼一声，把笼子盖好，再用背带挂在腰间，“第一位伙计到手。”
草丛里忽然又“沙沙”响了两下，他立刻伏地，屏息聆听。
这回却是两只青纹鸡，正悠哉地啄着地上的小虫。
“母子一对……小的那只羽纹细密，是稀罕品种。”宋仁泽心里打起算盘，“这对要是留着配种，明年就能孵出好几窝。”
他从包里拿出捆着细麻绳的诱鸡网，小心铺到路口，掏出几颗炒熟的小豆撒在网中央。
青纹鸡果然被吸引了过来，母鸡警惕地踱步，而小公鸡早已扑棱着跑上去啄食。
就在两只鸡都踏进网中时，宋仁泽猛地一扯网绳，“唰”地一下收紧，两只鸡扑腾几下就被牢牢罩住。
“老天赏饭吃。”他提起网口，轻轻把它们装进竹篓，再塞些草进去垫着，才重新背上包。
天色已深，山风渐凉，他不敢久留，赶紧往后山坡那片灵芝林方向赶去。
那里他前些日子偶然瞥见过一片芝草，山阴坡，水汽足，地上有树倒腐叶，极是灵芝生长的好地。
果不其然，一到林下，他就看到三四株通体灰紫、边缘泛白的灵芝簇拥在一起，最小的巴掌大，最大的已有盘子那么宽。
“好家伙，这可是灵芝王。”宋仁泽忍不住咽了口口水，但没伸手去挖，而是蹲下观察地面湿度和菌丝分布。
“这片菌床还在生长，要是硬拔，不但浪费，还会破坏菌脉。”他掏出一把小铲子，在旁边空地刨出几块带菌丝的泥土，再挑出几朵孢子未完全张开的“小灵芝”，小心包好。
“这些是种。”他说得很认真，“回去挑一处阴湿地栽下，明年就能出大货。”
正说着，一道尖细的叫声从不远处传来，“吱——”
“灰尾兔。”他立刻站起，往声源摸去。
草丛里一只灰不溜秋的小兔正缩在石缝边上，前脚有点瘸，显然是前几日逃跑时受了伤。
“伤得不重，腿还能动。”他蹲下观察一会儿，喃喃道，“看样子是从夹子边跑出来的，运气好没被咬断骨。”
宋仁泽慢慢靠近，从包里掏出一点甘草汁抹在掌心，然后朝兔子缓缓伸过去。
小兔嗅了嗅，挣扎了下，但似乎知道对方无恶意，居然没有跳开。
“乖啊，跟我走，我给你喂草喝水。”他笑了笑，用麻绳做了个简易兜网，把兔子包裹起来挂在背篓旁边。
天上的星星越发清晰，说明快到半夜了。
他打了个呵欠，抬头望向山顶。
“今晚得找个地窝子落脚。”他环顾四周，最终选了一个岩石下方半掩的干洼地，三面有石、一面向外，正好避风。
“这地儿好。”他把油灯点亮，周围撒些干草，再在岩缝里拿出备好的干木，生起小火。
火光微暖，山林中有虫鸣，有风吹，还有远处夜枭的哀叫。
宋仁泽拽过竹篓检查，青纹鸡还没惊到，狐狸睡着了，灰兔啃着甘草，灵芝根被裹在湿布里，一切妥当。
他抬头看看夜色，轻声道：“这一夜忙得值……这不是一趟打猎，这是一次开基立业。”
火光中，他忽然听到几声低沉的脚步声，由远及近。
他本能地一翻身，掏出腰间匕首，贴着地面警觉地听着。
脚步停在了上风口。
“嗷……”一声长啸响起，听声音，不像狼，更像是一头老獾。
“来了点不速之客。”宋仁泽冷笑，从篓子底下抽出一枚蘸过狐尿的诱兽弹，朝对方方向轻轻一抛。
“砰”的一声小炸响，带着冲鼻的骚味儿，那老獾立刻发出呜咽声，“唰”地逃了开去。
“山里不是你吃我就是我吃你。”他嘀咕一句，拍了拍身边的布包。
“但我不一样了，从今儿起，我是栽、是养、是育，是这片山林的新主。”
他不急着动，悄悄把弓背回去，又摘下腰间一小撮晒干的鸡肝末，捏了捏，缓缓撒在草地上。
“小家伙，咱不打你，咱请你回家，山下有吃有喝，保准你活得比这林子里舒坦。”
小狐狸鼻子一抽，迟疑着往前挪了半步，眼神还是戒备。
宋仁泽眯着眼，心里盘算：“九成是去年那窝老母狐狸留下的崽，模样细巧，毛色又干净，八成是头母的。”
他手里又捏了一撮鸡肝末撒过去，声音低柔：“你瞧，我包里还有条兔腿呢，头回请客，就当是交朋友。”
小狐狸闻得清香，试探着凑近几步，却始终没敢进圈。他没动，维持着蹲姿，一动不动地等着。
良久，小狐狸终于鼓起勇气，小心翼翼地叼起鸡肝，转身就跑。但跑出两丈，又停住，回头望了一眼，尾巴轻轻晃了两下，像是在告别，又像是打量。
宋仁泽嘴角一翘：“记住这味儿了吧？明儿咱还来。”
他说罢，提着背袋悄然绕开，继续向东山脚一带走去。