李江湖此刻的心情异常复杂，要是自己实力再强一点那该多好啊！
也不至于老住持要用血肉之躯封印宝塔中的妖怪。
老住持舍生取义的勇气与决绝，世间有几人能有？
想到此处，对着宝塔深深地鞠了三个躬，以表敬意。
不多时，无贞去而复返，身后跟着百余名全副服装的守卫。
一到塔下，无贞便果断下令：“众将士听令！即刻封锁宝象寺，严禁任何闲杂人等靠近此地半步！”
李江湖目光扫过这群守卫，心中微惊。竟是清一色的筑基初期修士！皇帝老儿的家底果然厚得惊人，随意调动的一队人马，便足以媲美一个小型宗门的中坚力量。
几息之后，破空声传来，空云大长老御剑而至，神色前所未有的凝重。
他刚一落地，便急切地向李江湖问道：“江湖小友，塔内情况如何？那妖物没有趁机逃走吧？”
李江湖摇摇头，沉声道：“暂时没有。方才我与寺内老住持一同镇守，那妖物虽猛烈冲击结界，但已被老住持强行封印了回去。”
“老住持？”空云大长老闻言，眼中闪过一丝疑惑，目光迅速向四周扫视，却并未看到老住持的身影。
据他所知，宝象寺的老住持分明是个毫无修为的普通老僧，何来能力封印如此强大的妖物？
他不禁再次对李江湖深藏不露的实力产生了猜测与好奇。
“那位老住持现在何处？”空云大长老追问道。
李江湖叹了口气，抬手指向宝塔表面那层暗金纹路的结界，语气沉重地说道：
“老住持实则是位隐修于此的金丹期大能。这结界上新增的暗金色纹路，便是他老人家以毕生修为和性命为代价，加固上去的。”
无贞闻言，顿时脱口而出：“那老和尚竟有如此本事？！”
空云大长老也眉头紧锁，目光如炬地看向李江湖，似乎想从他脸上看出些什么。
李江湖被看得有些心虚。
老住持实为化神期修士的真相是万万不能说的，此事若传扬出去，恐怕整个皇城都要为之震动，引来无数觊觎与纷争。
元婴修士在皇朝或许不算罕见，但化神期大能，无一不是凤毛麟角、镇压一方的存在。
要知道每一个大境界的跨越都难如登天，尤其是元婴至化神，没有机缘或气运踏不过这槛，其间更是伴随着极大的陨落风险。
一旦老住持的真实身份曝光，宝象寺必被各方势力掘地三尺，而他自己也必将陷入无尽的麻烦之中。
“咳咳！”李江湖连忙干咳两声，迅速岔开话题，向空云大长老问道：“大长老，您见多识广，修为高深，可能探出这宝塔之中，究竟是何等妖物在作祟？”
空云大长老闻言，暂时压下心中疑虑，目光转向妖气弥漫的宝塔。
他深吸一口气，强大精神力蔓延而出，同时御剑腾空，绕着高塔仔细探查了一圈。
返回地面时，他的脸色已变得无比阴沉，甚至带着惊怒：“这下麻烦大了！我们惹上大麻烦了！”
“怎么样大长老？”李江湖和无贞异口同声地问道，心都提到了嗓子眼。
“竟是有人在此地暗中饲养千子兽！”空云大长老拂袖愤怒道。
“千子兽？”李江湖一脸疑惑，他从未听说过此种妖兽。
同时，一个巨大的疑问在他心中升起。
如此强大的妖怪，是如何被神不知鬼不觉地送入这皇城重地、并置于宝塔之中的？
按常理，皇城守卫森严，阵法密布，绝不可能让一只元婴期的大妖悄无声息地潜入。
李江湖立刻将自己的疑惑说了出来。
空云大长老目光深邃，语气凝重地解释道：“你们有所不知。千子兽是一种极为特殊、可通过不断吞噬进化的可怕妖兽。但其最初形态，只是一枚枚仅有鸽子蛋大小、且毫无妖气波动的蛋！”
“有心之人若想将其带入皇城，简直是易如反掌。此妖在我朝境内早已绝迹多年，没想到竟有人如此歹毒，寻得此物来祸乱朝纲，残害百姓！”
“此兽一旦孵化，只要食物充足，便能无限成长，直至成为恐怖的七阶妖兽！塔中这只，显然已达到了七阶巅峰，并且进入了产卵期！一旦让它逃出去，在人口稠密的皇城之中那将是一场灭绝性的灾难！”
无贞闻言，俏脸骤然变得苍白。
七阶妖兽！那可是堪比元婴中期修士的可怕存在！
她立即决断道：“我这就去禀报父王！请他立刻调遣守城大将前来镇压！”
空云大长老刚一点头。
“吼！！！”
一声震耳欲聋的怒吼猛地从宝塔深处炸响！
紧接着，“咔嚓”几声响。
塔身表面那暗红色的结界，竟开始以肉眼可见的速度蔓延开无数裂痕！
“不好！它要出来了！来不及求援了！”空云大长老脸色剧变，急声喝道：
“无贞！立刻指挥守卫，协助周边百姓以最快速度撤离！越远越好！”
“是！”无贞也知道事态紧急，毫不迟疑，立刻转身安排。
“江湖小友！”空云大长老周身灵力轰然爆发，强大的元婴威压瞬间将整个塔基笼罩。
他目光凝重地看向李江湖，“此妖兽凶凶狠无比！你速速离去，这里有老夫先顶着！”
然而，李江湖闻言非但没有后退，反而手腕一翻，将那柄锈迹斑斑的长刀紧紧握在手中。
他上前一步，与空云大长老并肩而立，目光坚定地望向即将破碎的结界扬声道：
“斩妖除魔，正是我道门中人分内之事！老住持不惜以命相搏，才为我等争取到这片刻时间，贫道岂有临阵脱逃的道理？今日，便与长老并肩一战！”
“你这小子！待会自己注意安全，该逃就逃！”空云大长老是又气又笑，可见李江湖神色坚定也在多说什么。
下一秒，一道清脆的破碎声响起，紧接着宝塔开始发生猛烈得震动！
“轰动！”
整座宝塔轰然倒塌，顿时尘沙满天！
李江湖和空云大长老身形未曾移动。
直至尘沙渐散，李江湖看清了这妖兽的模样！
十余丈高，浑身覆盖着灰黑色的毛发，还有一条尾巴，这千子兽怎么长得跟只大耗子似的。
妖气袭来，李江湖忽然心中猛地一震！脸上顿时布满怒气道：“原来你这畜生将郝大妻子和林夫人吃了！”