那来自冰川深处、指向“北极星”的神秘脉冲信号，像一颗投入死水潭的石子，在小七冰封的心湖中激起了持久的涟漪。尽管“稳定剂”的效果依旧强大，将情绪的波动压制在最低水平，但一种纯粹的、基于逻辑和目标的强烈好奇与紧迫感，开始主导她的思维。这个信号是数月来唯一一个指向明确、且与她终极目标相关的线索，绝不能轻易放过。
小七立刻调整了她的生存优先级。日常的觅食、取水、维护等必要活动被压缩到最短时间完成，她将绝大部分精力和宝贵的电力资源投入到对神秘信号的监听和分析中。
她首先需要确定信号的特征和规律。通过连续数日不间断的记录，她发现信号并非持续存在，而是以极不规则的间隔出现，有时一天内出现数次，有时则沉寂数日。每次出现的持续时间也很短，从几秒钟到几分钟不等。信号的强度微弱到几乎淹没在背景噪音中，需要将电台的灵敏度调到最高，并配合pdA的复杂滤波算法才能勉强捕捉。
信号的编码方式是她从未见过的。它不像任何已知的语言或数字代码，更像是一种复杂的、多维度的数学序列，蕴含着某种极其精密的逻辑。小七调动了“基石”芯片中所有关于旧世界加密通讯和信号处理的知识，尝试进行破译。她将信号序列转换成可视化的波形图和频谱图，寻找重复的模式、谐波关系或任何可能隐藏信息的结构。
这是一个极其耗费心力的过程，如同在茫茫沙海中寻找一粒特定形状的沙子。她的计算能力在“稳定剂”的加持下高效运转，但进展依然缓慢。她只能初步判断，这种信号并非用于传递具体信息，更像是一种……状态信标或者身份识别握手协议。
信号的来源指向“北极星”基地深处，这一点几乎可以肯定。但具体是什么在发射信号？小七基于陈远航的日记和现有知识，做出了几种推测：
残存的自动化系统： “北极星”基地可能有一套极其耐用的备用电源和低功耗监控系统仍在运行。这个信号可能是系统定期的“心跳”信号，用于确认自身状态，或者在满足特定条件时自动激活的警报。
休眠中的内部人员： 如果“北极星”真的执行了“绝对隔离协议”，可能有一部分人员进入了某种休眠状态。这个信号可能是生命维持系统或休眠舱的周期性状态报告，或者是某个试图与外界联系的休眠者发出的微弱求救信号。
某种触发式信标： 信号可能是由小七自身的活动无意中触发的。例如，她修复电台并长时间监听特定频段，她靠近基地入口的勘察行为，甚至她体内作为“a系列原型体”的特殊生物特征，都可能激活了基地的某种外部感应系统。
每一种可能性都伴随着巨大的风险。如果是自动化系统，回应信号可能被视为入侵尝试，触发防御机制。如果是内部人员，对方是敌是友？如果是触发式信标，则意味着她的存在可能早已被基地感知。
在绝对的理性权衡下，保持静默、继续观察是最安全的选择。但小七也清楚，机会转瞬即逝。如果信号源是暂时的（如即将耗尽的电池），或者对环境变化敏感（如极夜即将结束），那么等待可能意味着永远失去联系的机会。
她需要更多信息来支持决策。她决定进行一项极其谨慎的主动探测。
小七设计了一个低风险的探测方案。她不会直接发送可能包含信息的复杂信号，而是尝试发送一种极其简单的、无意义的“回应脉冲”——仅仅是对接收到的信号进行能量极低的、格式完全一致的重复发送。这种回应不包含任何额外信息，只表达一个意思：“我收到了。”
这样做有几个目的：
测试信号源是否具备接收能力，以及是否会对此做出反应。
如果信号源是自动化系统，这种低仿真的回应可能被识别为“友方”或“无害”，从而避免触发攻击性反应。
通过分析回应后信号源行为的变化（如信号模式改变、频率偏移、强度变化等），可以获取关于其智能水平和意图的线索。
这是一个在刀尖上跳舞的行动。她选择在信号再次出现、并且强度相对较高的一个时刻，小心翼翼地操作电台，将放大器的功率调到最低，精确地复制了接收到的脉冲序列，并将其发射出去。
发射完成后，她立刻关闭发射器，全力监听。时间一分一秒地过去，耳机里只有宇宙背景辐射的嘶嘶声。就在她以为探测失败时，那个神秘的脉冲信号再次出现了！
这一次，信号的模式发生了极其细微但可检测的变化！脉冲的间隔出现了有规律的微小缩短，并且叠加了一个之前没有的、非常微弱的二次谐波！
信号源有反应了！它不仅仅是一个简单的信标，它具备一定的交互能力！
这个发现让小七的精神为之一振。她强压下立刻进行更多交互的冲动，继续采取保守策略。她重复了之前的操作，再次发送了完全相同的回应脉冲，然后继续观察。
果然，信号源再次回应，这一次，脉冲间隔进一步缩短，二次谐波的强度也略有增加。仿佛……对方正在尝试建立一种更稳定的“对话”通道，或者在进行某种校准。
小七没有继续跟进。她停止了主动发送，恢复到纯粹的监听模式。她需要时间来分析这些变化的意义，并观察信号源在失去回应后的长期行为。贸然推进可能踏入未知的陷阱。
在接下来的几天里，小七将全部精力投入到对信号模式变化的分析中。她将新旧信号进行比对，利用pdA构建数学模型，试图解读脉冲间隔和谐波变化所代表的含义。
功夫不负有心人。她发现，脉冲间隔的变化遵循一个非常简单的数学序列。而二次谐波的出现和强度变化，则与一个经典的、用于初步身份验证的质询-应答协议的简化版高度吻合！
这个发现意义重大！它强烈暗示，信号源的背后是一个具有高度智能的系统（或个体），并且它正在试图进行一种非常基础的、安全的身份验证！它发出的脉冲间隔变化是“质询”，而小七的回应脉冲（尽管是无意识的）被当作了“应答”，系统根据应答的正确性（仅仅是格式正确）逐步提高了交互等级（缩短间隔、增加谐波）！
这意味着，要真正建立联系，她需要发送正确的“身份凭证”！而凭证很可能就隐藏在那变化的脉冲序列本身，或者需要她根据某种已知的密钥进行计算得出！
她的思绪立刻飞向了陈远航的日记和“北极星”的结构图，以及老李的日志和“基石”芯片。这些碎片化的信息中，是否隐藏着通往“北极星”的“钥匙”？
她开始疯狂地交叉比对所有信息：陈远航提到的内部派系代码、老李的“INIt-001”权限、 “基石”芯片中关于旧时代安全协议的通用算法、“北极星”结构图上标注的某些神秘代号……
经过数日不眠不休的演算和尝试，她将注意力集中在陈远航日记中提到的一个细节上：基地最高权限的紧急覆盖指令，需要一个由三部分组成的动态密码，其中一部分与基地深层的“地热共振核心”的实时频率有关，另一部分与当时的宇宙背景辐射的某种调制模式有关，第三部分则是一个固定的、只有极少数最高指挥官知道的密码短语。
地热共振频率……宇宙背景辐射……这些数据她无法实时获取。但是，那个固定的密码短语……陈远航在日记的最后一页，用极其潦草的字迹写下了一串看似毫无意义的字母和数字组合，旁边注释着“老家伙的保险丝……”。
“老家伙”？是指“北极星”基地的创始人？还是……老李？保险丝……是密码的隐喻？
小七尝试将这串字符与老李的生日、 “信驿”的成立日期、以及其他重要纪念日进行组合、哈希计算……但都失败了。
就在她几乎要放弃时，一个念头如闪电般划过：老李在“起点站”留下的呓语——“Kappa”、“Gamma”、“钥匙在最初的”！
Kappa和Gamma是希腊字母，常被用作科学常数或代号。如果……如果“最初的”指的是“初始权限”呢？老李的权限是INIt-001。将Kappa和Gamma转化为对应的数字（K=10, G=7），与001进行某种组合？
她尝试了多种组合方式，最后，当她将“Kappa”、“Gamma”和“INIt-001”这三个元素进行一种特定的、旧时代军方常用的密码拼接算法计算后，得到了一串全新的字符序列。
她深吸一口气，将这串新生成的序列，按照质询-应答协议的逻辑，编码成一组对应的脉冲信号。在下一个信号活跃期，她小心翼翼地、将这组承载着巨大希望的脉冲，发送向了冰川的深处。
信号发出后，小七屏住呼吸，全神贯注地监听。
一秒……两秒……十秒……一分钟……
耳机里，只有一片死寂。那个熟悉的脉冲信号，没有再次出现。
失败了？密码错误？还是触发了沉默防御？
一种冰冷的失落感开始蔓延，即使有“稳定剂”的压制，也无法完全消除这种基于目标受挫而产生的逻辑性沮丧。就在她准备接受失败，重新评估方案时——
突然，电台的指示灯疯狂闪烁！接收到的信号强度瞬间飙升了数个数量级！一个全新的、更加复杂、更加稳定、蕴含着巨大信息量的数据流，如同决堤的洪水般，汹涌地涌入她的接收器！
同时，她脚下冰层深处，传来一阵低沉而有力的、仿佛巨大引擎启动般的嗡鸣声！冰洞壁上的冰霜被震得簌簌落下！
“北极星”……被唤醒了！