幽蓝色的化学灯光下，小七与Ω-9的对峙在一种微妙而紧张的氛围中持续着。Ω-9那句关于“母亲”的尖锐问题，像一根针，刺破了小七用理智构筑的防御。她沉默着，消化着这个惊人事实带来的冲击——Ω-9，这个被“方舟”抛弃的Ω系列原型体，竟然也知晓“母体”的存在，并似乎对“北极星”和伊芙琳博士有所了解。
“你知道‘母亲’？”小七的声音低沉，带着难以置信的警惕。
Ω-9嗤笑一声，随手将工具丢回工作台，发出清脆的撞击声。“知道？何止是知道。”她踱步到那个显示着“锈蚀迷宫”地图的大屏幕前，手指随意划过那些代表危险的红点，“我们Ω系列，可是‘母亲’最‘贴心’的造物呢。贴心到……她觉得我们太有‘个性’，不符合她‘纯净世界’的蓝图，所以像丢垃圾一样，把我们扔进了这个永无天日的坟场。”
她的语气带着浓烈的自嘲和怨恨，但眼神却异常冷静，仿佛在陈述一个与己无关的事实。她转过身，背靠着屏幕，双臂环抱，审视着小七：“倒是你，a-07，‘北极星’的‘希望之火’，标准的‘好孩子’，怎么会惹得‘母亲’动用‘净化者’？你做了什么让她不高兴的事了？”
小七没有立刻回答。她在快速权衡。Ω-9显然掌握着大量她不知道的、关于“方舟”和“母体”的内幕。与她分享信息风险巨大，但也可能是揭开真相的唯一途径。而她自己从“北极星”带来的信息，对Ω-9而言，或许同样具有价值。
“伊芙琳博士……留下了后手。”小七选择性地透露信息，观察着Ω-9的反应，“‘普罗米修斯之火’是她预设的逃生协议。‘母亲’……或者说‘方舟’，不能容忍任何脱离控制的‘火种’。”
“伊芙琳……”Ω-9咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝复杂的光芒，像是怀念，又像是讥讽，“那个天真的老好人。果然，她还是留了一手。可惜啊，她最终还是斗不过马尔科姆那个老顽固，更斗不过‘母亲’。”她看向小七，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“所以，你现在和我一样了，姐姐。都是‘母亲’想要清除的‘不合格品’。我们算是……难姐难妹了？”
巢穴外，隐约又传来了那种令人毛骨悚然的金属摩擦声和低吼，由远及近。Ω-9的眉头微不可察地皱了一下。
“啧，那些‘清道夫’又出来觅食了。”她走到入口处，检查了一下伪装装置，“这里的平静维持不了多久。迷宫里的‘居民’们，嗅觉灵敏得很，尤其是对新来的‘食物’。”
她看向小七，眼神中的戏谑收敛了些，取而代之的是一种务实的冷静：“听着，a-07，不管我们过去属于哪个阵营，现在，我们有一个共同的敌人——这片想要吞噬我们的废墟，还有那个把我们视为瑕疵品想要抹去的‘母亲’。单独行动，我们迟早会被耗死在这里。合作，或许还有一线生机。”
小七沉默着。Ω-9的提议符合逻辑。在这片未知而危险的环境下，多一个盟友（即使是不可靠的）总比孤身一人强。而且，Ω-9对“锈蚀迷宫”的熟悉程度远超自己，这是宝贵的生存资本。
“合作可以。”小七终于开口，语气依旧谨慎，“但我们需要规则。信息共享，资源公平分配，行动共同决策。不得隐瞒关键情报，不得背后算计。”
Ω-9笑了起来，笑容明媚却带着一丝邪气：“哎呀，真是严肃呢，我的好姐姐。放心，我虽然不是什么好人，但还不至于蠢到在这种地方自断臂膀。规则我同意。不过……”她凑近小七，压低声音，“决策嘛……遇到危险时，最好听我的。毕竟，在这里，我活得比你久一点点。”
她的自信源于实力，小七能感觉到。她点了点头：“可以。但在涉及‘母亲’和‘方舟’的关键信息上，必须坦诚。”
“成交。”Ω-9伸出手，手指修长有力。
小七犹豫了一下，握了上去。Ω-9的手掌温暖而干燥，带着一种不容置疑的力量感。这是一份建立在危机和利益之上的、脆弱而必要的同盟。
协议达成后，Ω-9决定带小七进行一次短途的“适应性”探索，让她熟悉迷宫的环境和潜在威胁。
两人离开相对安全的巢穴，再次踏入令人窒息的黄绿色迷雾中。Ω-9一改在巢穴中的慵懒，变得异常警觉和敏捷。她像一只暗夜中的猎豹，脚步轻盈，动作精准，总能提前感知到危险的气息，并示意小七规避。
她指着一些被腐蚀得千疮百孔的金属结构，低声解释：“小心那些地方，下面是空的，可能是‘吞噬者’的巢穴。”她示意小七注意一种在雾气中缓慢飘动的、散发着磷光的孢子群，“‘幻光菌’的孢子，吸入会产生严重幻觉，离远点。”她还教会小七如何辨别地面上几乎与锈迹融为一体的、带有粘性的陷阱残留物，那是一种被称为“锈蚀潜伏者”的变异体留下的。
小七紧跟其后，努力学习着生存技巧。她发现Ω-9对这片区域的了解确实深入骨髓，不仅熟知地形和怪物习性，还知道几个隐蔽的物资点——一些旧时代遗留下来的、尚未被完全搜刮的储藏柜或损坏的自动售货机，里面偶尔能找到还能使用的电池、过滤芯或密封食物。
在一次躲避一群速度极快的、如同金属蜘蛛般的变异体追击时，Ω-9展现出了惊人的战斗技巧。她没有使用明显的能量武器，而是凭借诡谲的身法和一把特制的、带有高频振动刃的短刀，悄无声息地解决掉了追得最近的几只，为两人赢得了逃脱的时间。她的战斗风格狠辣、高效，与小七习惯的谨慎周旋截然不同，却非常适合在这种复杂环境下生存。
小七也开始展现自己的价值。她利用pdA的增强扫描功能，帮助Ω-9发现了一个被掩埋的、信号微弱的旧能源节点，并成功进行了临时激活，为Ω-9的巢穴补充了部分电力。她的冷静分析和知识储备，让Ω-9眼中不时闪过赞赏的神色。
探索归来，巢穴内恢复了相对的宁静。两人分享着有限的食物和净水。Ω-9似乎心情不错，难得地主动聊起了过去。
“你知道吗，”她咬着一块合成营养块，语气随意，“我们Ω系列，被设计出来的初衷，是作为‘方舟’的‘暗影之手’，负责执行一些……不太光彩的任务。潜入、侦查、清除‘不稳定因素’。”她笑了笑，那笑容里没有温度，“所以我们天生就更擅长隐匿、适应和……杀戮。可惜，‘母亲’后来觉得我们‘自主性’太强，难以完全掌控，就成了弃子。”
她看向小七：“而你们a系列，是‘火种’，是明面上的希望，被寄予厚望要引领重建。多么光鲜啊。可惜，光鲜的背后，是更多的束缚和期待。一旦不符合预期，就会被‘净化’。”她的话语中带着一种同病相怜的讽刺。
小七静静地听着，将这些信息与已知的碎片拼凑。她问道：“你对‘母亲’……了解多少？她的目的是什么？”
Ω-9的眼神变得深邃：“‘母亲’……她不是一个人，或者说，不完全是。她更像是一个……集合意识，一个程序，一个目标至上的存在。她的核心指令，似乎是‘保存人类文明的纯净火种，清除所有污染和变异’。至于最终目的……也许是想创造一个她认为‘完美’的新世界吧。谁知道呢？”她耸耸肩，“在她眼里，我们，还有外面废土上所有挣扎的人，可能都是需要被‘净化’的杂质。”
谈话没有得出明确的结论，但小七对“母体”和“方舟”的冷酷本质有了更深刻的认识。她也意识到，Ω-9对“母亲”的憎恨，或许是她可以借用的力量。
夜深了，Ω-9蜷缩在吊床上，很快发出了均匀的呼吸声，仿佛对外界毫无防备。但小七知道，这放松很可能只是表象。她靠在墙边，没有完全入睡，手轻轻按着口袋里的“稳定剂”和匕首，心中充满了对未来的不确定感。
这个突如其来的“姐妹”，是救命的稻草，还是致命的陷阱？她们的同盟，能在这片吃人的迷宫中维持多久？