距离那一晚的庆功宴已经过了整整四个星期。在那一晚后的第三天，凌澈就彻底改变了总部基地的运作节奏——每天黎明时分，他都会在处理当日紧急事物后雷打不动地出现在指挥中心，那双冰蓝色的眼眸扫过全息作战地图时，整间指挥室的温度都仿佛骤降几度。
\"今日最高危战区标记完毕。\"电子音响起的同时，凌澈已经划出七条猩红的轨迹，\"第一队跟我走，其余人按预案推进。\"他的声音像淬了冰的刀锋，身后待命的融合战士们不自觉地绷紧脊背。这些由总部和从各支部抽调来的精锐组合成的队伍，此刻却如同即将出鞘的利刃般微微震颤——既因为兴奋，更因为恐惧。
战场才是凌澈真正的锻造台。当其他人还在用训练场模拟崩坏兽时，他直接把队伍投进尸山血海的修罗场。在一片废墟里，他让凯文独自面对一只帝王级崩坏兽和三只崩坏帝王的围攻，自己却站在千米外的断高处始终注视着他。\"站起来，\"通过通讯器传来的声音比崩坏兽的嘶吼更令人颤栗。\"他看着在一次围攻下被击飞到在废墟上半天爬不起来的凯文，“你的极限远不在此！”凯文拄着大剑默默爬起来，连血都不擦“是！”
而对待其他有潜力的战士也是如此，他把樱独自丢在有着以帝王级崩坏兽为首，多只崩坏帝王，其他崩坏兽不计其数的兽群中，让她活着吸引兽群去千米外的包围点；对痕则是让他不携带任何装备补给，独自去干掉三只特殊崩坏帝王…尽管他会在他们执行任务时会在远处掩护，不让其整个任务的危险超过预期，但每一名战士执行完任务都伤痕累累，甚至需要凌澈提着他们回来。
在第三周的一日，某个血色黄昏下，\"你们以为融合手术就是终点？\"凌澈踩着帝王级崩坏兽的颅骨对精疲力尽的战士们冰冷的说，\"那不过是把铁块烧红的步骤罢了。\"他抽出沾满粘液的战术终端，上面每个人的战斗效率指标曲线都呈现出近乎残酷的成长曲线。\"明天开始，所有指标上调30%。\"
当夜回到基地时，医护室里躺满了缠满绷带的战士。凌澈站在监控屏幕前，指尖轻轻划过某个心跳微弱的生命体征信号。\"还不够，\"他对着黑暗自言自语，\"要锻造斩断末日的刀锋...\"在窗外的月光下，阴影中的他，眼中的幽蓝却是久久无法散去。
就这样，持续了整整四个星期的高强度战斗后，当所有融合战士的身心都被压榨到极限时，凌澈突然在晨间作战会议上宣布：
“从今天开始，全员轮换休息三周。”
会议室内一片死寂。
凯文的手指还停留在战术面板上，正准备标记下一个高危区域，听到这句话时，他的指尖微微一顿，像是没反应过来。樱的瞳孔微微收缩，手中的长刀不由得出鞘了几分，她甚至没意识到自己用了力。痕的嘴角抽了抽，像是想笑，又像是怀疑自己失血过多产生了幻听。
医护室里，几个正在接受治疗远程听着会议的战士猛地抬头，绷带下的眼睛瞪大，互相对视，仿佛在确认自己是不是听错了。
“休息……？”有人低声喃喃，语气里充满不可置信。
过去二十八天里，他们早已习惯了凌澈的节奏——每天睁眼就是地狱般的战场，闭眼前最后一刻还在生死边缘挣扎。他们被逼着突破极限，无数次濒临崩溃，却又被强行拉回来。所有人都默认，这样的日子会一直持续下去，直到他们彻底倒下，或者……变得足够强。
可就在他们几乎忘记“休息”这个词的含义时，凌澈却轻描淡写地宣布了休整命令。
“怎么，不想休息？”凌澈的声音依旧冷冽，但眼底闪过一丝难以察觉的疲惫，“那就继续训练？”
“不！”几乎所有人异口同声地喊了出来，随即又尴尬地沉默。
凌澈嘴角微不可察地抽动了一下，转身走向门口，只留下一句：“三周后，我要看到你们的状态比现在强一倍。”
门关上后，会议室里仍然安静了几秒，随后——
“他……认真的？”有人小声问。
“不会是新的考验吧？”另一个人警惕地环顾四周，仿佛下一秒就会有崩坏兽破墙而入。
凯文缓缓吐出一口气，靠在椅背上，闭上眼：“不，他是真的让我们休息。”
樱轻轻将刀刃回鞘，目送着他走出会议室，甚至出门许久，都一直注视着他离开的方向，低声自语：“……终于。”
痕直接瘫在了椅子上，咧嘴笑了：“妈的，老子要睡到天荒地老。”
医护室里，绷带缠满全身的战士们互相看了看，突然有人笑出声，接着是第二个、第三个……最后整个房间都充满了劫后余生般的笑声。
“两周……应该够了。”他在回指挥官办公室的路上默默计算，身影消失在黑暗中。
一周后，在总部基地的指挥办公室内，凌澈的指尖悬停在半空，全息投影屏上罕见地显示着空白的工作列表。他微微眯起眼睛，虹膜上流动的数据流突然停滞——系统确认，未来72小时内确实没有任何待处理的紧急事项，连着他给自己事先安排的隐秘事务都被他提前完成了。
“这种状态是对计划效率的损失。\"他在心中默算，手指无意识地轻叩桌面。这种突如其来的\"空闲\"让他的神经末梢产生微妙的刺痛感，就像一台全速运转的引擎突然被强制怠速。
而在办公桌右前方两米处的地毯上，格蕾修像一株安静的小蘑菇般扎根。她双膝并拢坐着，画板稳稳地架在腿上。紫色眼眸一眨不眨地锁定凌澈，瞳孔中跳动着某种艺术家特有的狂热光芒。
凌澈尝试启动为了应对其他人（特指爱莉希雅）的应急预案——假装工作法：
1. 调出三个月前的作战报告（已完成）
2. 重新校准战术预测模型（冗余操作）
3. 检查基地能源分配表（无异常）
然而格蕾修的注视如同实质，穿透所有伪装。她的小脑袋微微偏转，似乎在困惑为什么今天的\"星星\"比往常更加...静止。
回到办公椅上的凌澈开始闭目养神——这是他为数不多接近\"休息\"的状态。但视网膜上依然残留着那双紫色眼眸的影像，就像过度曝光后的光斑。
格蕾修就坐在他脚边的地毯上，画笔在纸上发出轻微的沙沙声。这种声音在绝对安静的指挥室里被放大到令人难以忽视的程度
她抱着几乎从不离身的画板，就坐在他办公桌侧前方的地毯上。那双仿佛能映照出宇宙星尘的紫色眼眸，此刻正一眨不眨、闪闪发光地盯着他。没有了堆积如山的文件和闪烁的屏幕作为屏障，凌澈那冰冷、深邃、如同星云漩涡般的存在感，在格蕾修独特的感知中变得无比清晰和“诱人”。她小小的身体里，充满了想要“记录”下这份“星空”的纯粹渴望。
而办公室的门这时被轻轻敲响。凯文和梅站在门外。凯文的表情带着一丝不易察觉的紧张和期待，梅则一如既往的温和沉静，眼神中带着鼓励。
“进。” 凌澈冰冷的声音传出。
门开了。凯文和梅踏入办公室，第一眼看到的景象让他们都愣了一下：他们那位永远如同精密机器般运转、气场足以冻结空气的指挥官，此刻正坐在办公桌后，面无表情，而在他脚边的地毯上，那位天才画家的女儿格蕾修，正抱着画板，用一种近乎“虔诚”的专注目光仰望着他…空气中弥漫着一种奇异的、近乎凝固的安静。
凌澈的目光扫过两人，瞬间解析了他们的来意（休假申请已提前报备，目的地：穆大陆，目的：伊甸演唱会）。他冰冷的眼神在凯文脸上停留了一瞬，那眼神仿佛在说：“说明来意，然后离开。”
凯文被那眼神看得心头一紧，准备好的邀请词卡在喉咙里。梅轻轻碰了碰他的手臂，上前一步，声音温和而清晰：“指挥官，我和凯文准备前往穆大陆参加伊甸小姐的演唱会。这是难得的休整机会。我们想…邀请您一同前往。适当的放松，或许有助于…维持更好的状态。” 她巧妙地用了凌澈最在意的“状态”作为切入点。
凌澈沉默着。他的目光再次落到脚边那束执着得令人头疼的“目光”上。格蕾修似乎被新进来的人吸引了片刻注意力，但很快，那紫色的眼眸又坚定地转回了凌澈身上。
方案评估：
选项A：留在基地，持续承受格蕾修的高强度“凝视”干扰，影响状态维持（效率低下）。
选项b： 接受邀请，前往穆大陆。脱离当前干扰源作用范围。演唱会环境虽存在未知变量（人群、噪音），但可控性较高，且符合“维持状态”的潜在需求（梅的提议具备逻辑合理性）。
最优解：选项b。
“可以。” 凌澈的声音毫无波澜，仿佛只是批准了一个常规的外勤申请，“时间，地点，集合。”
凯文眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，几乎不敢相信自己的耳朵！梅也露出了欣慰的微笑。他们没想到会如此顺利！
“太好了！指挥官！我们…” 凯文激动地开口。
“现在，离开。” 凌澈打断他，冰冷的视线再次扫过格蕾修，意思很明显：你们可以走了，顺便…想想办法让这个“小麻烦”也离开。
凯文和梅会意，带着欣喜和一丝对格蕾修的无奈，退出了办公室。
在位于门外的樱正如同融入阴影的守护者，安静地伫立在办公室门外。她纤细的身姿被走廊昏暗的灯光拉出一道修长的剪影，黑色制服与粉色长发几乎与墙壁融为一体。作为指挥官近卫，她仅仅休息三天就回归了自己的职责，此刻正以标准警戒姿态立于门侧——右手虚按刀柄，左肩微微前倾，这是能同时兼顾突袭与防御的最佳姿势。
她的兽耳在发丝间微微竖起，淡粉色的耳廓内侧随着声波轻轻颤动。经过特殊强化的听觉神经将门内对话清晰地传递至大脑皮层：凯文爽朗的笑声，梅温和的语调，以及...指挥官那声不带起伏的\"可以\"。每个音节都像冰锥般刺入鼓膜，在耳蜗里激起细微的震颤。
一股难以言喻的酸涩瞬间涌上心头。这感觉像有颗未熟的青梅在胃袋里翻滚，青涩的汁液渗透过膈肌，顺着血管蔓延到指尖。伊甸的演唱会...宣传海报上周就被好事者贴在基地公告栏上了，那个握着金色话筒的剪影她每天训练-返回指挥官身边都能看见三次。如果和凯文、梅，还有...指挥官一起坐在观众席，或许能看见灯光下那人难得放松的侧脸？她甚至能想象到声浪穿透胸膛时，指挥官制服外套会随着低音频率微微震动。
这个念头让她的指尖无意识蜷缩起来，指甲在皮质刀鞘上刮出几不可闻的声响。但下一秒，更沉重的责任如同铅块坠入意识深海。诊疗室电子钟的报时声在脑海中自动播放——明天15:00，铃的定期检查。妹妹苍白的笑脸浮现在眼前，比任何任务简报都要清晰。兽耳顿时失去锐利的弧度，耳尖绒毛蔫蔫，其垂倒贴伏在后脑上，在灯光下泛着黯淡的珍珠色。
她收紧五指，黑色手套与银白刀锷形成鲜明对比。指节因过度用力而泛出青白，就像她此刻将情绪压缩成致密立方体的心脏。走廊尽头传来换岗士兵的脚步声，这让她立刻调整呼吸频率，让面部肌肉回归到完美无波的警戒状态。职责优先。这个信条如同她脊柱里的合金支架，支撑着作为近卫的每一刻站立，也支撑着作为姐姐的每一次深夜探视。