几年后，长空市。
一处偏僻、堆放着废弃杂物的巷子角落，凌澈的身影悄无声息地出现。他目光扫过阴影深处，手腕一抖，一个装着某种幽蓝色液体的密封药剂盒便精准地飞向角落的黑暗。
一只布满风霜痕迹的手猛地从阴影中伸出，稳稳接住盒子。齐格飞·卡斯兰娜那略显沧桑的白发身影随之显现，他咧开嘴，带着惯有的痞气笑容：“哟，这是什么好东西？”
凌澈的声音如同巷子里的穿堂风，冷淡而直接：“有效抑制并辅助你控制体内崩坏兽基因的药剂。”
“这么厉害？”齐格飞挑了挑眉，语气带着惊讶和一丝玩味，“连龙马那小子都搞不定的问题，你居然能解决？”他没有任何犹豫，动作利落地取出注射器，将幽蓝色的药剂吸入，然后毫不犹豫地扎进自己的手臂，将液体尽数推入血管。
几乎是瞬间，一股清凉而强大的力量在他体内奔涌。他那条空荡荡的袖管处，血肉与骨骼以肉眼可见的速度疯狂生长、重塑！眨眼间，一条完整、充满力量的新手臂便取代了曾经的残缺。
更让他感到久违轻松的是，体内那头时刻咆哮、试图反噬的崩坏兽意志，仿佛被一只无形的大手安抚下去，陷入了前所未有的平静。他长长地、舒坦地呼出一口气，活动着新生的手臂，感受着久违的“完整”与“安宁”。
他之所以如此干脆地接受凌澈的帮助，并非出于信任，而是因为两人有着短暂而明确的目标交集——齐格飞需要救出被囚禁的塞西莉亚，而凌澈需要深入探查那个神秘组织的情报。
齐格飞，恰好是凌澈需要的、能搅动局势的“马前卒”。这些年，凌澈不仅替他照看着琪亚娜，更是在关键时刻提供了不少实质性的帮助。
齐格飞将目光投向背对着他、准备离开的凌澈，带着长久以来的好奇，忍不住开口：“说实话，真的，我到现在都想不通……你为什么要这样帮我和琪亚娜？”
“各取所需而已。”凌澈的回答没有丝毫温度，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。他确认了齐格飞的状态稳定后，便迈步向巷口的光亮处走去，一边走一边留下信息，“关于那个组织，你不必只盯着现代线索。逆熵和天命内部，关于‘上个世代’的尘封档案，或许才是关键。”
凌澈早已确定，那个组织正是由他曾经所属的、前文明的遗民延续而来。但是……一种冰冷的预感始终萦绕心头：他“前文明救世主”和“指挥官”的身份，在如今的他们面前，恐怕早已失去了昔日的分量，甚至可能成为阻碍。
齐格飞用刚长出来的、还不太习惯的手臂挠了挠头：“这样啊……行，听你的。”他对凌澈的判断有着近乎盲目的信任。
“对了。”凌澈在即将走出巷口时，脚步微顿，头也不回地补充道，“我告诉琪亚娜，你已经在这个城市了。不想挨揍，就去见她，或者……躲好点。”
“什么！？”齐格飞脸上的表情瞬间变得极其精彩，混杂着惊吓、愧疚和不知所措。时至今日，他依然没有勇气直面那个被他赋予了“琪亚娜”之名的女儿。
“躲哪儿好？去龙马那里？对！去龙马那儿！”他像是找到了救命稻草，一边神经质地碎碎念，一边慌慌张张地转身，朝着与凌澈相反的方向，飞快地消失在巷子另一头的阴影里。
……
凌澈走出小巷，融入长空市略显喧嚣的街道。他步履自然地走向街边一家露天咖啡厅，在一个空位上坐下。
邻座，一个娇小的白发少女正专注地对付着一份堆得极高的豪华芭菲。
凌绯用小勺挖起一大块冰淇淋和水果送入口中，满足地眯起红瞳：“嗯……味道还行。不过感觉……还是不如迷迭做的。”她评价道。
看到凌澈坐下，她扬起一个甜美的笑容，用勺子指了指自己的芭菲：“要不要也来一份？这个口味你应该会喜欢。”
凌澈没有回应她的推荐，只是抬手示意服务员，点了一杯不加糖、不加奶的纯黑咖啡。
凌绯咬着勺子，看着凌澈冷硬的侧脸，含糊不清地继续刚才的话题：“说起来，你对琪亚娜那孩子还真是好啊。不仅对她好，还帮她和她父亲维系感情……啧啧啧，亲生父亲，大概也就这样了吧？”
她话音刚落，凌澈突然抬手，示意她噤声。他拿出震动的手机。凌绯立刻会意，脸上露出一个暧昧的、看好戏的笑容，耸耸肩，继续低头享用她的芭菲。
电话接通，琪亚娜充满活力、语速飞快的声音立刻从听筒里炸开：“老爹！你也在长空市吗？我好想你！真的好久没见了！你在哪儿？我马上来找你！哦对了！臭老爸是不是又怂了不敢来见我？哼！这次我绝对要把他揪出来狠狠揍一顿！老爹你一定要来帮我……”
凌绯撑着下巴，饶有兴致地看着凌澈。此刻，他脸上那层惯有的冷硬似乎被电话那头的声音融化了一些，线条柔和下来。但这柔和，既像是发自内心，又像是一张精心戴上的、应对特定对象的温和面具。
凌澈平静地打断了琪亚娜连珠炮似的碎碎念，报出了自己所在的咖啡厅位置，然后语气平淡地拒绝：“琪亚娜，这个要求我不能帮你。毕竟我是……”
“外人？对吧？”琪亚娜笑嘻嘻地抢答，声音里没有丝毫介怀，“老爹你天天说，我耳朵都要听出茧子啦！我觉得不对哦！臭老爸比起老爹你，更像是那个……对！我的‘生物爹’！”她得意地抛出了这个称呼。
凌澈的语气平淡，却带着一丝无奈：“琪亚娜……”
“知道啦知道啦！”琪亚娜飞快地打断他，“对亲人和朋友态度要好，对敌人要冷酷！好了好了，不聊了，我马上来找你！”话音未落，电话就被她风风火火地挂断了。
当电话挂断的忙音响起，凌澈脸上那短暂的柔和如同碎裂的冰面，瞬间消散无踪，恢复了惯常的冷峻。
他接过服务员递来的黑咖啡，面无表情地喝了一口，苦涩的液体滑入喉中。
凌绯看着他变脸的速度，调皮地笑了笑，红瞳中闪烁着促狭的光：“凌澈，真的，另外那几个孩子要是知道你对她们和对琪亚娜的‘差别待遇’，心理可能会坏掉吧？”
凌澈放下咖啡杯，声音冷淡得没有一丝波澜：“不会。雷电芽衣，布洛妮娅，希儿……她们比琪亚娜更坚强，也更……幸福。”他似乎在“幸福”二字上，有极其微妙的停顿。
凌绯用勺子将芭菲里仅剩的几颗草莓仔细挑出来，一颗颗送进嘴里，一边吃一边慢悠悠地说：“有你在她们身边‘搅局’，那可未必哦……”
“对了！”她像是突然想起了什么重要的事情，猛地放下勺子，身体微微前倾，脸上带着恶作剧般的笑容，刻意模仿着凌澈那冷淡的腔调：“凌澈，你和她们几个啊，我觉得有一句话特别适合形容未来的你们——”
她清了清嗓子，学着凌澈的语气，一本正经地说道：“琪亚娜，芽衣，布洛妮娅，希儿……你们要知道，我是不能同时成为你们的父亲、朋友和丈夫的。你们得去找不同的人来扮演这些角色……”
“呵。”凌澈发出一声短促而冰冷的嗤笑，仿佛听到了什么荒谬绝伦的笑话。
他抬手示意服务员，将手中见底的黑咖啡杯推过去，示意续杯，同时平静地给即将到来的琪亚娜点了几份点心和饮品。
他微微侧头，看向凌绯，嘴角勾起一抹极淡却充满讥讽的弧度，声音冷淡得如同西寒风一般：
“她们的爱，关我什么事。”
凌绯嘴角狠狠一抽，红宝石般的眼眸里写满了“没救了”的无奈，只能干笑两声：“啊哈哈……”
“好了。”凌澈放下咖啡杯，冷淡的目光扫向凌绯，直接下达了逐客令，“琪亚娜快到了，你可以走了。”
“真是无情啊……”凌绯撇撇嘴，从略高的吧台椅上轻盈地跳了下来。她没有立刻离开，反而绕到凌澈身边，伸出小手，指尖带着一丝微凉，轻轻触碰了一下他的右耳垂。
“这是干什么。”凌澈没有躲闪，只是微微侧头，用毫无波澜的语调询问。
“礼物哦。”凌绯脸上绽开一个狡黠的笑容，掌心瞬间凝聚起一团柔和却蕴含着奇异能量的白色光芒，“你从琪亚娜她们几个‘主角’身上得到的那些‘改变’……量虽然不多，但‘质’可是高得离谱呢。”
她将手中的光团轻轻按向凌澈的耳垂，“我就不要了，送给你吧。”
那团白光如同有生命般，迅速在凌澈的右耳垂上凝聚、塑形。最终，一个奇特的耳饰显现出来——它造型华丽繁复，却又透着一股内敛的黯淡；材质看似朴素无华，却在流转间折射出难以忽视的微光，矛盾地兼具着低调与耀眼。
凌澈冷淡地瞥了她一眼，对这种花哨的饰品本能地感到排斥：“有什么作用？”他从不屑于佩戴这类东西。
凌绯退后一步，歪着头仔细端详了一番，满意地点点头：“嗯……很衬你嘛！这样才对，不然你总是一副死气沉沉、生人勿近的样子，多没意思。”
她顿了顿，促狭地眨眨眼，“至于作用嘛……提升你的魅力值？”
凌澈眼神一冷，右手瞬间抬起，作势就要连耳饰带自己的耳朵一起扯下来！
“别别别！”凌绯连忙摆手阻止，脸上的玩笑之色收敛了几分，“开个玩笑！另有作用，你未来会用上的。”她强调道。
凌澈这才放下手，面无表情地接过服务员恰好送来的、为琪亚娜准备的点心盘。
“当然，”凌绯又忍不住补充了一句，红瞳里闪着恶作剧得逞的光，“魅力值提升……倒也是真的附带效果。”
回应她的，是凌澈毫不留情地抬脚一踹！一股无形的力量精准地将她“送”进了一道悄然开启的、通往未知空间的门扉。
凌绯的身影消失前，只来得及发出一声短促的惊呼，随即便是畅快又带着点无奈的笑声在虚空中回荡。
当琪亚娜气喘吁吁地跑到这条熟悉的街道时，一眼就看到了那个坐在露天咖啡座、穿着黑色风衣的熟悉背影。
她脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像一阵风似的冲了过去，从背后一把抱住了凌澈，把脸亲昵地贴在他微凉的侧脸上：“老爹！”
凌澈只是抬手，轻轻拍了拍她环在自己腰间的手臂，声音平淡无波：“琪亚娜，你年纪不小了，不能和我这么亲密。”
“不要！”琪亚娜抱得更紧了，理直气壮地反驳，“天底下哪有女儿不能和父亲亲热的道理！”
“琪亚娜。”凌澈不为所动，语气依旧淡然，“你应该知道，我不是……”
“不许说哦，老爹！”琪亚娜的声音突然低沉下来，带着一丝不容置疑的坚持打断了他。
她松开手，绕到凌澈对面的座位坐下，目光立刻被桌上琳琅满目的点心吸引，“哇！全是我喜欢的！”她拿起一块塞进嘴里，含糊不清地感叹，“老爹，你真好！”
凌澈没有回应，只是端起续杯的黑咖啡，沉默地喝着。
琪亚娜一边满足地吃着点心，一边准备再和凌澈聊点什么。忽然，她的目光定格在凌澈的右耳上——那里多了一个她从未见过的、造型奇特的耳饰。
……好看……真好看……琪亚娜咀嚼的动作慢了下来，碧蓝的眼眸直勾勾地盯着凌澈微微低头的侧面。
无论看多少次，琪亚娜都坚定不移地认为，自己的老爹绝对是世界上最好看的男性，不接受任何反驳！
但平日里，他身上那种拒人于千里之外的隔阂感和沉淀着岁月与经历的冷峻气质，总会让人下意识忽略他过分年轻俊美的外表。
而此刻，那个奇异的耳饰，仿佛中和了那份疏离与沉重，微妙地冲淡了那种“非人”的成熟感，让人不由自主地将目光聚焦在他本身那令人惊叹的容颜上。
真是的……琪亚娜心里嘀咕着，这么多年了，老爹怎么还是这副样子啊？一点都没变老，还这么好看……现在居然还破天荒地戴上了这种饰品……等等！饰品？！
一个惊人的念头如同闪电般劈进琪亚娜的脑海：该不会是……想找老婆了吧？！ 难道准备老牛吃嫩草了？！
一股莫名的酸涩感瞬间涌上心头，闷闷的，堵得慌。她放下手中的点心，碧蓝的眼睛里充满了“审问”的意味，语气酸溜溜地开口：“老爹！你不是从来都不戴任何饰品的吗？怎么突然戴上了？是不是……找女朋友了！”
她挺直腰板，一脸严肃地宣布，“先说好！性格不像我这么好的，作为女儿的我，坚决不能接受！”
凌澈终于抬起头，那双幽蓝的瞳孔清晰地映出琪亚娜“兴师问罪”的脸庞。他微微挑眉，眼神里带着一丝毫不掩饰的、仿佛在看什么不可理喻之物的嫌弃：
“琪亚娜，你是否清醒？”