夜已深，松涛苑内室却灯火通明，亮得有些刺眼。空气里弥漫着浓得化不开的药味，混杂着一种无形的焦灼，沉甸甸地压在每个人心头。
小小的萧烁躺在宽大的拔步床上，裹在柔软的锦被里，只露出一张烧得通红的小脸。他呼吸急促，每一次吸气都带着一种灼热的嘶声，小小的胸膛剧烈起伏着，像只离了水、濒临窒息的小鱼。额头上覆着一方冰水浸透又拧得半干的细棉软巾，可那滚烫的温度，似乎只消片刻就能将这可怜的凉意蒸腾殆尽。
沈清璃几乎感觉不到自己双腿的存在了。她保持着同一个姿势，跪坐在脚踏上，上半身伏在床沿，一只手紧紧握着萧烁滚烫的小手，另一只手的手指，正以一种近乎痉挛的频率，轻轻按压着孩子合谷穴周围的几个穴位。她的指尖因为用力过度而泛着青白，额角渗出细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落，在下颌处汇成小小一滴，无声地砸在光滑的紫檀木脚踏上，洇开一点深色的印记。
“烁儿乖…娘在这儿…” 她的声音哑得厉害，每一个字都像砂纸磨过喉咙，目光片刻不离那张痛苦的小脸。每一次孩子因高热而发出无意识的、细弱的呻吟，都像一把钝刀狠狠剜在她的心上。
乳母张嬷嬷端着一盆新换的冰水进来，脚步放得极轻。盆沿凝结的水珠滴落在地毯上，发出轻微的“噗”声。她看着王妃单薄到几乎要折断的背影，眼圈又红了。王爷已经衣不解带地守了前半夜，刚刚被王妃强令去外间榻上稍歇片刻。
“王妃，换块帕子吧？” 张嬷嬷声音哽咽，小心翼翼地将一块冰镇过的、同样拧得半干的丝帕递过去。
清璃没有抬头，只空出按穴位的那只手，摸索着接过冰冷的帕子，极其轻柔地换下萧烁额头上那块已经被体温焐热的旧帕。冰凉的丝帕触碰到滚烫的皮肤，昏迷中的孩子似乎舒服了些，急促的呼吸稍稍平缓了一瞬，紧蹙的小眉头也略略松开了些。
这微小的变化，让清璃几乎停止跳动的心脏猛地抽动了一下，涌起一丝微弱到近乎渺茫的希望。她立刻又俯下身，几乎是屏住呼吸，凑近孩子的口鼻，仔细感受那细微的气息变化。
然而，这丝平静并未持续多久。仅仅半盏茶的时间，那灼热的呼吸再次变得粗重、急促起来。小小的身体甚至开始无意识地微微抽搐，口中溢出模糊的呓语。
“热…好热…娘…”
这含混不清的呼唤，彻底击溃了清璃强撑的意志。她猛地闭上眼，滚烫的泪水终于决堤，大颗大颗地砸落在萧烁小小的手背上。她死死咬住下唇，尝到了血腥的铁锈味，才勉强将喉间那声悲鸣压了回去。她不能崩溃，她的烁儿还在水深火热之中！
她强迫自己睁开眼，泪水模糊了视线。她胡乱地用衣袖抹去，视线死死锁住孩子，手指更加用力地按压着穴位，仿佛要将自己所有的生命力都灌注进去。
“烁儿不怕，娘在，娘在…” 她一遍遍地重复着，声音破碎不堪，不知是在安慰孩子，还是在给自己濒临断裂的神经打气。
就在这令人窒息的煎熬中，外间传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声。是墨影。
他停在珠帘外，隔着朦胧的珠串，能清晰看到内室令人心碎的一幕。他垂在身侧的手紧了紧，低沉的嗓音带着一种竭力压抑的凝重：“王爷，王妃，张院判到了。”
几乎是同时，萧珩高大的身影已如一阵风般从外间榻上掠至内室门边。他显然并未睡着，玄色的寝衣微皱，眼底布满红丝，下颌绷得死紧，整个人散发着一股山雨欲来的沉郁威压。他看了一眼床榻边妻子颤抖的背影和儿子痛苦的小脸，那目光锐利如刀，带着剜心蚀骨的痛楚。他没有说话，只朝墨影极轻微地点了下头。
张守义提着沉重的药箱，几乎是踉跄着被墨影半扶半推进了内室。这位须发皆白、见惯宫中风雨的老太医，在看到萧烁情状的一刹那，脸色也瞬间变得极其难看。他顾不得行礼，立刻上前。
“王妃，请让老臣看看世子。”
清璃像抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，眼中迸发出强烈的祈求光芒。她几乎是立刻挪开了位置，但一只手依旧紧紧攥着萧烁滚烫的手指，不肯松开。
张守义深吸一口气，努力稳住微微发颤的手指，搭上了萧烁细弱的手腕。指尖传来的脉象让他心头猛地一沉。浮紧而促，如绷紧的琴弦被疾风拨动，躁动不安，这正是外邪引动内风、惊厥之兆将起未起的凶险脉象！再探其额头、颈项、胸腹，那灼人的高热非但没有减退分毫，反而似有愈演愈烈之势。
他的眉头拧成了死结，额角渗出冷汗。这绝非寻常风寒高热！
“院判大人，烁儿他…” 清璃的声音抖得不成样子，每一个字都带着泣音。
张守义收回手，面色凝重得如同结了冰。他转向萧珩和沈清璃，深深一揖，声音干涩：“王爷，王妃…世子此番高热不退，来势汹汹，脉象浮紧而促，指尖微颤，眼睑偶有抽动之象…此乃风邪内陷，扰动肝风之兆！高热持续不退，耗灼真阴，若再不能速退，恐…恐有惊风反复、伤及心脑之虞啊！”
“惊风反复”四个字，如同惊雷在清璃耳边炸开！她眼前一黑，身形晃了晃，若非萧珩闪电般伸臂牢牢扶住她的腰，她几乎要软倒在地。她反手死死抓住萧珩的手臂，指甲深陷进他坚实的肌肉里，仿佛那是她唯一的支撑。
“张守义！” 萧珩的声音低沉得可怕，像从九幽寒渊中刮出的风，每一个字都淬着冰棱，“本王不管你用什么法子！天山雪莲也好，千年人参也罢！立刻给本王退烧！若烁儿有半点闪失——” 他没有说下去，但那双深不见底的黑眸中翻涌的暴戾与杀意，已让整个内室的温度骤降至冰点。
张守义“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“王爷息怒！王妃息怒！老臣…老臣定当竭尽所能！惊风之兆初现，尚在可控。当务之急，需立时降温护住心脉，再辅以平肝熄风、清热解毒之剂！老臣这就开方！只是…” 他犹豫了一下，艰难地开口，“世子年幼，脏腑娇弱，此番高热伤及根本，病愈后也需长期精心调养，固本培元，否则…恐留体虚易感之根。”
“开方！” 萧珩只吐出两个字，不容置疑。
张守义不敢再言，连滚带爬地起身，扑到一旁的桌案上，墨影早已铺好纸笔。老太医的手抖得厉害，深吸了好几口气才勉强稳住，提笔蘸墨，笔走龙蛇。药方上，羚羊角粉、钩藤、僵蚕、生石膏、寒水石…一味味重镇熄风、退热解毒的猛药跃然纸上。写到最后，他笔尖顿了顿，重重写下“真品天山雪莲二钱为引，煎汤送服”。
“王爷，王妃，” 他捧着墨迹未干的药方，声音发颤，“此方药力峻猛，但世子此刻凶险，非此不可！其中天山雪莲性极寒凉，乃退热定惊圣品，不可或缺！府中若备有，请速速取来！若无…” 他后面的话没说，但意思已明。
清璃的目光死死盯在“天山雪莲”四个字上。璃记库房奇珍无数，但偏偏这味产自极寒雪域之巅的圣药，因保存极其不易，存量极少，最后一朵完整的，三日前刚刚被当作重礼，送入了…宫中！以备皇帝或太后万一之需！她心念电转，立刻看向萧珩，眼中是同样的惊怒与急迫。
萧珩的脸色阴沉得能滴出水来。他当然知道雪莲的去向。他眼中寒光一闪，没有半分犹豫，对跪在地上的张守义厉声道：“先煎其他药！雪莲，本王自有办法！” 他猛地转向门外，声音如同金铁交击：“百羽！”
一道黑影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在珠帘之外，单膝跪地，气息收敛到极致：“主上！”
“用最快的速度，取回雪莲！” 萧珩的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“不计代价！”
“遵命！” 百羽没有任何多余的询问，身形一晃，已消失在门外深沉的夜色中，快得只留下一道残影和一丝冰冷的空气波动。皇宫大内，龙潭虎穴，在他主上的这道命令下，也不过是必须踏平的目标。
清璃看着百羽消失的方向，心头剧痛与一丝荒诞的愤怒交织。她的烁儿命悬一线，救命的药却要去那猜忌他们至深的皇宫里“取”！她收回目光，再次紧紧握住儿子滚烫的小手，将脸轻轻贴上去，感受那令人心碎的温度。泪水无声地浸湿了被角。
此刻，巍峨的皇宫深处，御书房。
烛火通明，将御座上的身影拉得长长，投在冰冷的金砖地上。皇帝萧彻一身明黄常服，斜倚在宽大的龙椅上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，眼神却有些飘忽，落在跳跃的烛火上，深不见底。
他的心腹，新任吏部侍郎钱敏中垂手肃立在下首，正低声禀报着。他声音压得极低，在空旷寂静的书房里却字字清晰，带着一种刻意营造的紧张感。
“…靖王府昨夜灯火彻夜通明，太医院院判张守义被急召入府，至今未出。松涛苑内药味浓郁，据‘鹞鹰’回报，隐约听到孩童啼哭惊悸之声，下人神色皆惶恐不安…臣多方印证，应是靖王世子萧烁突发恶疾，情势…颇为凶险。”
钱敏中说完，小心翼翼地抬眼觑着皇帝的神色。
萧彻把玩玉佩的手指微微一顿，指尖无意识地在光滑的玉面上摩挲了一下。烛光映在他脸上，明暗不定，让人看不清他眼底真实的情绪。半晌，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“哦？朕那骁勇善战的皇弟，竟也有束手无策之时？连个稚子都护不住？” 语气平淡，却隐隐透着一丝难以言喻的、近乎冷酷的玩味。
钱敏中心中一凛，知道皇帝已听进去了，而且这反应…正中下怀。他立刻躬身，语气更加恭谨，却字字如刀：“陛下圣明。此乃天意示警，亦可见靖王锋芒过盛，连上苍亦有所警示。臣以为，此正是陛下收拢权柄、制衡靖王府的天赐良机！”
他顿了顿，见皇帝并未斥责，胆子更大，上前一步，声音压得更低，带着蛊惑：“其一，北境新政耗资巨大，全赖璃记输血。如今世子病重，靖王妃必心神大乱，璃记根基动摇。陛下可下旨，以国库吃紧、需详查新政实效为由，暂停拨付下一期北境军屯及工坊款项！此乃釜底抽薪，可令新政顿挫，亦可试探靖王反应！”
萧彻的眼皮微微抬了抬，烛光在他眸底跳跃了一下。
“其二，” 钱敏中继续道，语速加快，“北境‘黑云骑’乃靖王私兵爪牙，战力彪悍，唯秦峰马首是瞻。陛下可即刻下旨，调秦峰入京，擢升其为兵部右侍郎！名升实降，调虎离山！使其远离北境根基，置于陛下眼皮之下。一则削靖王臂膀，二则…北境军中群龙无首，陛下或可徐徐图之。”
他抛出最后一个诱饵：“其三，靖王世子若真有不测…靖王后继乏人，其势自衰。纵使萧珩再如何强横，亦不过一代枭雄。陛下正可趁此良机，收回部分北境财权、兵权，稳固中枢！”
“后继乏人…” 萧彻低声重复了一遍这四个字，手指在龙椅扶手上轻轻敲击起来，发出沉闷的“笃、笃”声，在寂静的书房里显得格外清晰。这声音仿佛敲在钱敏中的心上，让他既紧张又兴奋。
许久，那敲击声停了。
萧彻缓缓坐直身体，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝幽暗难明的光芒，快得让人抓不住。他开口，声音恢复了帝王的威严和平静，却带着不容置疑的裁决：
“传旨。”
“北境军屯及工坊新政，耗资甚巨，成效待察。着即日起，暂停拨付后续钱粮。命户部、工部、都察院遣员，会同北境布政使，详查新政收支明细、屯田实效、工坊产出，具实回奏。”
“另，镇北将军秦峰，戍边有功，着即召回京师，升任兵部右侍郎，参赞军机。北境军务暂由副将韩猛署理，待新任主将到任。”
“即刻拟旨，用印，明发！”
“臣遵旨！” 钱敏中眼中闪过狂喜，立刻跪倒领命，声音因激动而微微发颤。他知道，这把悬在靖王府头上的刀，终于借着稚子病危的“天意”，狠狠落下了第一斩！
靖王府，松涛苑。
天色将明未明，是一夜中最黑暗、也最寒冷的时刻。
清璃依旧保持着跪坐的姿势守在床边，只是身体僵硬得如同石雕，全靠一股意志强撑着。萧珩坐在她身侧，一只手臂始终稳稳地环着她的腰，给予支撑，另一只手则握着萧烁的另一只小手，掌心源源不断地输送着温和的内力，护住孩子脆弱的心脉。他的脸色同样疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，时刻关注着儿子每一次细微的呼吸变化。
内室的帘子被轻轻掀开，林姨娘端着一碗刚煎好的汤药，在小翠的搀扶下走了进来。她的眼睛红肿得如同核桃，显然也是一夜未眠，不停地垂泪。看到女儿憔悴到极点的模样和外孙痛苦的样子，她喉头哽咽，几乎又要落下泪来，强行忍住。
“璃儿…药…药煎好了…” 林姨娘的声音带着浓重的鼻音，将药碗递到清璃手边。
清璃这才像是从某种隔绝的状态中惊醒，木然地转过头。看到母亲担忧欲绝的脸和那碗深褐色的药汁，她眼中终于有了一丝活气。她小心地、极其缓慢地松开一直握着萧烁的手，仿佛那连接着儿子的最后一丝生命线。然后伸出微微颤抖的手，接过了药碗。
药汁还滚烫，氤氲的热气扑在她毫无血色的脸上。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。用瓷勺舀起一小勺，放在唇边仔细地、反复地吹凉，直到确认温度适宜，才小心翼翼地递到萧烁紧闭的唇边。
“烁儿，乖，张开嘴，喝了药就不难受了…” 她的声音温柔得能滴出水来，带着无尽的诱哄和祈求。
然而，陷入深度昏迷的孩子毫无反应，牙关紧闭，浓黑的药汁顺着嘴角流下，染脏了衣襟。
清璃的手抖得更厉害了，瓷勺几乎拿捏不住。巨大的绝望再次如潮水般涌来，几乎将她淹没。
“我来。” 萧珩沉声道，从她手中接过药碗和勺子。他示意林姨娘帮忙，轻轻捏开萧烁的下颌。他的动作比清璃更加稳定有力，却也带着十二万分的谨慎。他亲自舀了一勺药，稳稳地送进孩子口中。另一只手则极其轻柔地抚摸着孩子的喉咙，以内力引导着药液缓缓咽下。
一勺，又一勺…每一口都喂得异常艰难。喂了小半碗，萧珩停了下来。张守义叮嘱过，此药性烈，需少量多次，密切观察。
就在这令人窒息的等待中，珠帘再次被急促地掀开。这次进来的不是墨影，而是璃记总号的大管事赵全！他脸色煞白，满头大汗，连基本的礼节都顾不上了，扑进来就急声道：
“王爷！王妃！大事不好！总号…总号被围了！”
清璃和萧珩同时猛地抬头。
赵全喘着粗气，语速飞快：“天刚蒙蒙亮，不知从哪里冒出来几百号人，堵死了总号门前整条街！人人手里都拿着咱们‘汇通天下’开出的银票！口口声声说…说璃记在北境填了无底洞，现银早就被掏空了！说咱们的钱庄马上就要倒！要立刻兑银子！人越聚越多，群情激愤，伙计们快顶不住了！其他几处分号也传来消息，同样被挤兑的人围了！”
挤兑！
这两个字如同两道惊雷，狠狠劈在清璃本已紧绷到极致的心弦上！她眼前金星乱冒，胸口一阵翻江倒海的恶心，一股腥甜猛地涌上喉咙！她死死咬住牙关，才没当场呕出来。孩子病危，皇帝打压，新政断粮，现在连她商业帝国的根基也被人釜底抽薪！这是要将她置于死地！
是谁？！是谁如此歹毒，选在烁儿生死攸关、王府内外交困的时刻，发动这致命一击？！是皇帝？是那些被新政断了财路的勋贵？还是隐藏更深的敌人？
愤怒、焦虑、心痛、以及对儿子安危的极致担忧…无数种激烈的情绪在她胸中疯狂冲撞、撕扯！她的身体晃了晃，脸色瞬间白得像纸，冷汗浸透了内衫。
“清璃！” 萧珩一把扶住她摇摇欲坠的身体，感受到她瞬间冰冷的手和剧烈的颤抖，他的心也像被一只无形的手狠狠攥紧。他看向赵全，眼神冷冽如万载寒冰：“慌什么！王府还没倒！”
赵全被萧珩那森寒的目光一扫，如同被冰水浇头，激灵灵打了个寒颤，顿时噤声，垂首不敢再言。
就在这时，一直昏迷的萧烁忽然发出一声微弱却清晰的呜咽，小小的身体剧烈地抽搐了一下！
“烁儿！” 清璃所有的注意力瞬间被拉回，她挣脱萧珩的搀扶，扑到床边，心胆俱裂。
萧珩也立刻俯身查看，内力源源输入。
或许是那半碗猛药终于起了作用，也或许是父亲浑厚温和的内力护持，孩子这一次剧烈的抽搐后，呼吸虽然依旧急促灼热，但并未像之前那样陷入更深的惊厥。他小小的眉头痛苦地皱着，小嘴微微张开，发出细弱的呻吟。
这细微的、却代表着生命顽强挣扎的动静，像一针强心剂，猛地注入了清璃濒临崩溃的身体！孩子还在抗争！她的烁儿还在努力！
一股前所未有的、混杂着母性本能和绝境反击的狠厉之气，从她单薄的身体里轰然爆发！
她猛地直起身，一把抹去脸上纵横的泪痕。那双刚刚还盛满绝望和泪水的眼睛，此刻却燃起了熊熊火焰，锐利、冰冷、带着一种破釜沉舟的决绝！那光芒，竟让一旁的赵全和林姨娘都不敢直视。
“赵全！” 她的声音不再嘶哑颤抖，而是斩钉截铁，带着金铁般的铿锵，“传我的令！”
“立刻打开总号地下金库所有三道重锁！把里面码放整齐的金砖——” 她深吸一口气，每一个字都掷地有声，带着横扫千军的魄力，“给本王妃一块一块地搬出来！就垒在总号大门前！垒成墙！垒成山！让外面那些等着看笑话的人，给本王妃看个清楚！看个明白！”
赵全目瞪口呆，几乎以为自己听错了！开库？搬金砖？垒在…大街上？！
“王妃…这…这…” 他结结巴巴，冷汗涔涔而下。这简直是闻所未闻！金砖示众，固然能震慑挤兑，可也意味着将璃记恐怖的财富底蕴彻底暴露在阳光之下，暴露在所有贪婪的目光之下！后患无穷！
“还不快去！” 清璃厉声喝道，眼神凌厉如刀，“告诉他们！璃记的银子，铺得了北境的路，修得起赈灾的堤，更填得满这天下人的钱袋子！想兑？一粒金沙都少不了他们的！但谁再敢借机生事，煽风点火——” 她目光扫过赵全，寒意凛冽，“给我当场拿下，以扰乱商市、图谋不轨论处！送京兆府大牢！”
赵全被她眼中那不顾一切的疯狂与霸气彻底震慑，再不敢有丝毫犹豫，猛地一躬到底，声音都带了破音：“是！属下遵命！这就去办！” 他转身，几乎是连滚爬地冲了出去，仿佛身后有猛兽追赶。
内室里再次安静下来，只剩下萧烁急促灼热的呼吸声。
清璃下达完命令，那股支撑着她的狠厉之气仿佛瞬间被抽空，身体控制不住地晃了晃，眼前阵阵发黑。
一双坚实有力的手臂及时地、稳稳地扶住了她。
萧珩将她冰凉的身体紧紧拥入怀中，用自己宽阔的胸膛和温热的体温包裹住她。他的下巴抵在她汗湿的额发上，低沉的声音带着一种能抚平一切惊涛骇浪的力量，在她耳边响起，无比清晰：
“别怕。”
“天塌下来，有我顶着。”
这简简单单的八个字，像定海神针，瞬间锚定了清璃那颗在惊涛骇浪中飘摇欲碎的心。她紧绷到极致的神经骤然一松，强撑的意志出现了一丝裂缝。她将脸深深埋进他坚实的胸膛，贪婪地汲取着那令人安心的气息和温度，滚烫的泪水无声地汹涌而出，瞬间浸湿了他胸前的衣襟。所有的坚强、算计、狠厉在这一刻土崩瓦解，只剩下一个母亲最本能的脆弱和恐惧。
“萧珩…烁儿…烁儿他…” 她哽咽着，泣不成声，身体在他怀中不住地颤抖。
“我知道，我知道…” 萧珩收紧了手臂，将她箍得更紧，仿佛要将自己的力量传递给她。他低头，温热的唇轻轻印在她汗湿冰冷的额角，带着无尽的怜惜和一种同样深沉的痛楚。“我们的烁儿，一定会挺过去。有你在，有我在，阎王爷也休想把他带走！” 他的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的信念。
林姨娘和小翠在一旁看着相拥的两人，看着床上依旧被高热折磨的小世子，都忍不住掩面低泣，却又不敢发出太大的声音。
时间在焦灼的等待中一分一秒地爬行。
终于，在黎明前最黑暗的时分，一阵极其轻微、却快如鬼魅的风声掠过松涛苑的屋檐。
珠帘微动。
一身夜行衣的百羽如同暗影般出现在内室，单膝跪地，气息平稳，仿佛只是出去散了趟步。他双手捧着一个尺许见方的紫檀木盒，盒身雕刻着繁复的龙凤呈祥纹样，正是宫中之物！盒子边缘甚至沾着几片未来得及融化的、晶莹的雪花。
“主上，王妃，幸不辱命。” 百羽的声音平静无波，将盒子高举过头顶。
盒盖开启的瞬间，一股沁人心脾、仿佛能涤荡灵魂的奇寒幽香瞬间弥漫开来，冲淡了满室的药味。盒内衬着明黄的贡缎，一朵形似莲花、通体洁白如雪、近乎透明的奇异花朵静静躺在其中，花瓣上凝结着细小的冰晶，在烛光下折射出梦幻般的光泽。正是救命的真品——天山雪莲！
萧珩眼中精光一闪，立刻看向张守义：“快！”
张守义早已准备好，几乎是扑过去接过木盒，双手激动得直哆嗦：“快！快取花瓣两钱！捣碎研粉！快！”
小翠和红袖立刻行动起来，取玉杵，备玉臼。
雪莲粉被迅速研好，混入温热的药汁中。萧珩再次亲自上手，以深厚内力为引，小心翼翼地撬开萧烁的牙关，将蕴含着极寒药力的珍贵药引，连同那半碗平肝熄风的汤药，一点一滴地喂了进去。
这一次，似乎有所不同。
药汁入腹后不久，萧烁急促灼热的呼吸，竟以肉眼可见的速度，缓缓地平复下来！虽然依旧带着热度，却不再像之前那样带着灼烧肺腑的嘶声。他紧蹙的小眉头也一点点舒展，虽然依旧闭着眼，但脸上那种令人揪心的痛苦挣扎之色，明显减轻了！
“有效！真的有效！” 张守义一直紧张地搭着脉，此刻终于长长地、长长地舒了一口气，布满皱纹的脸上露出如释重负的神情，声音带着劫后余生的颤抖，“脉象…脉象虽仍细数，但已无促急之象！内风渐平！高热…高热也开始退了！苍天保佑！世子吉人天相啊！”
“退…退了？” 清璃几乎不敢相信自己的耳朵，猛地从萧珩怀中抬起头，布满血丝的双眼死死盯着儿子的小脸。她颤抖着伸出手，小心翼翼地探向萧烁的额头。
入手依旧温热，但那足以灼伤人的滚烫高温，确确实实地…消退了！
一股巨大的、失而复得的狂喜瞬间冲垮了她所有的堤防。她双腿一软，整个人瘫倒在萧珩怀里，再也控制不住，失声痛哭起来。那哭声，压抑了太久，包含了太多——极致的恐惧、绝望的煎熬、以及此刻汹涌而来的、几乎要将她淹没的后怕与庆幸。
萧珩紧紧抱着她，感受着她身体的剧烈颤抖和滚烫的泪水，一直悬在万丈深渊之上的心，终于也重重落回了实处。他闭上眼，下颌抵着她的发顶，喉结剧烈地滚动了几下，将眼底翻涌的湿热狠狠逼了回去。唯有环抱着她的手臂，收得死紧，紧得像是要将她揉进自己的骨血里，再也不分开。
窗外，漆黑的夜幕边缘，终于挣扎着透出了一线微弱的、代表着希望的鱼肚白。
松涛苑内的烛火燃到了尽头，火苗跳跃了几下，终于不甘心地熄灭了。最后一丝青烟袅袅升起，融入微凉的晨风里。
内室被渐亮的天光温柔地笼罩。
拔步床上，小小的萧烁终于陷入了安稳的沉睡，呼吸均匀绵长，小脸红扑扑的，虽然还带着病后的虚弱，但那份令人心碎的灼热和惊悸已经褪去。张守义坐在一旁的小杌子上，闭目养神，紧绷了一夜的神经终于得以稍歇。
外间临窗的软榻上，萧珩和衣而卧。沈清璃蜷缩在他怀中，身上盖着他的玄色外袍。她累极了，也透支到了极限，此刻在高热退去的安心和丈夫温暖的怀抱里，终于沉沉睡去。只是即使在睡梦中，她的眉头依旧微微蹙着，一只手还无意识地紧紧攥着萧珩胸前的衣襟，仿佛抓着唯一的浮木。
萧珩并未睡着。他保持着环抱她的姿势，一动不动，唯恐惊醒了她。深邃的目光落在她苍白憔悴却依旧难掩清丽的脸庞上，带着浓得化不开的心疼和一种失而复得的珍视。他抬起另一只手，极其轻柔地用指腹，一点一点地，抚平她眉间那道浅浅的褶皱。
他的目光随即越过她的肩头，投向里间安睡的幼子。昨夜那炼狱般的煎熬，那濒临失去的锥心之痛，此刻仍在他胸腔里激荡未平。皇帝那道暂停新政拨款、调离秦峰的圣旨内容，墨影早已在他喂药时就低声禀报过了。冰冷的杀意在他眼底凝结，又被他强行压了下去。
现在还不是时候。清璃需要休息，烁儿需要静养。
他微微侧头，目光投向窗外渐亮的天光。那光驱散了夜的黑暗，却驱不散笼罩在靖王府上空、来自皇权的阴冷猜忌与步步紧逼的寒霜。
“璃记”总号门前，一场震撼整个京城的“金砖墙”刚刚筑起。那堵在晨曦中闪烁着刺目光芒的金墙，是清璃在绝境中发出的、最响亮、最霸道的反击宣言。它暂时镇住了挤兑的风潮，却也彻底暴露了璃记深不可测的财富底蕴，如同一块散发着诱人香气的巨大肥肉，引来了更多藏在暗处、垂涎欲滴的贪婪目光。
皇帝…还有那些勋贵…不会善罢甘休。这场围绕权力与财富的博弈，随着世子的转危为安，非但不会平息，反而会因那堵金墙的刺激，变得更加血腥和酷烈。
萧珩的视线重新落回怀中妻子沉睡的容颜上，那冷硬如铁的眼神深处，缓缓漾开一丝足以融化寒冰的温柔。他低下头，一个轻如羽毛、带着无尽怜惜与誓言的吻，珍重地落在她光洁的额头上。
无论前路是万丈深渊还是刀山火海，他都会挡在她和孩子们身前。天若真要塌，那便由他这柄染过无数鲜血的“废王”之剑，去将它捅个窟窿！