紫霄扛着笼子往邻村走，笼里的鹦鹉还在模仿火狐的娇嗔，大白鹅被吵得直啄笼子栏杆，倒是那只穿靴子的火狐小红，不知何时跟了上来，皮靴踩在石板路上嗒嗒响，脖子上的银铃时不时叮当作响。
“我说小红，”紫霄突然回头，差点撞上火狐毛茸茸的脑袋，“你确定那鸭子真会跟石头打架？别又是跟你似的，设个套耍我们玩。”
小红抖了抖尾巴，银铃乱响：“那蠢鸭子？上次偷喝了张铁匠的米酒，抱着砧铁啃了半夜，把牙都硌掉两颗。不信你问它——”它突然用爪子指了指笼里的鹦鹉。
鹦鹉立刻切换频道，哑着嗓子模仿鸭子叫：“嘎嘎！好酒！再来一碗！嘎嘎！石头你敢瞪我？看我不拔你胡子！”
“得，听着就够蠢的。”叶辰笑着摇头，突然被路边酒坊飘出的酒香勾住脚步——那酒坊的幌子歪歪扭扭写着“醉仙居”，门口堆着的空酒坛都快码到屋檐了。
“要不进去打壶酒？”伊莎贝拉眼睛亮晶晶的，“说不定能打听点醉鸭的事。”
刚迈进酒坊，一股浓烈的酒糟味就扑面而来。柜台后趴着个留山羊胡的老头，正对着个空酒坛发呆，听见动静抬眼一看，突然蹦起来：“小红？你这小畜生还敢来！上次你偷我坛女儿红，害我被老伴追着打！”
小红往紫霄身后一躲，尾巴扫得银铃叮哐响：“那是王寡妇让我来拿的！再说我留了鸡屁股当抵押！”
“鸡屁股？”老头气得吹胡子，“我老婆子看到那串玩意儿，以为是哪个疯子挂的，直接扔茅房了！”
众人正笑得直不起腰，后院突然传来“哐当”一声巨响，紧接着是鸭子的嘎嘎叫，夹杂着瓷器碎裂的声音。老头脸都白了：“坏了！是那醉鸭！准是又偷喝了我藏的桂花酿！”
四人跟着老头往后院冲，只见酒窖门口的石碾子旁，一只肥硕的白鸭正抱着个酒坛啃，坛底碎了个大洞，金黄色的酒液淌了一地。更离谱的是，它翅膀上还搭着件偷来的蓝布衫，脖子上歪歪扭扭系着根红绸带，见人来了非但不跑，反而举起翅膀里的酒勺指着众人，醉醺醺地喊：“来啊！嘎嘎！谁敢抢我的酒，我就……我就跟谁拜把子！”
“拜把子？”紫霄笑得直捶墙，“这鸭子怕不是喝断片了？”
“它可不是普通鸭子。”老头跺着脚叹气，“前阵子山洪，从上游冲下来的，当时翅膀受了伤，我老婆子心软，给它敷了药，结果养熟了就赖着不走了。谁知道这货嗜酒如命，天天偷我的酒喝，喝醉了就发疯——昨天把我新做的酒曲全啄烂了，前天更过分，搂着井边的石头睡了半夜，说是认了个大哥！”
“认石头当大哥？”凌霜的玉笛差点掉地上，“这酒量跟勇气倒是成正比。”
那醉鸭突然晃悠悠站起来，翅膀一扬，蓝布衫滑到地上，露出肚子上沾着的桂花——原来它偷喝的是坛桂花酿。它打了个酒嗝，突然对着小红火狐勾翅膀：“小红……嗝……我记得你……上次你抢我酒坛……我还没跟你算账……嘎嘎……”
小红炸毛，银铃叮当作响：“明明是你先偷喝了王寡妇给三郎泡的补酒！”
“补酒？”叶辰突然想起什么，凑近酒坛闻了闻，“这桂花酿里加了枸杞和当归，还真有点补酒的意思。”
醉鸭突然抱着酒坛哭起来，眼泪混着酒液往下掉：“我……我不是故意的……嘎嘎……我只是想……想壮胆……”
“壮胆？”伊莎贝拉蹲下身，指尖的圣光轻轻落在它受伤的翅膀上，“你要壮胆做什么？”
醉鸭的翅膀颤了颤，露出底下藏着的个小布包。老头捡起来打开，里面竟是半块玉佩，玉佩上刻着个“柳”字，还有张揉皱的纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“等我回来，带你去看荷花。”
“这是……”凌霜突然轻吸一口气，“这玉佩的样式，像是去年被山洪冲走的柳家小姐的东西！”
“柳家小姐？”老头愣了愣，“你是说那个总来买桂花酿的柳姑娘？听说山洪时她在下游赈灾，再也没回来……”
醉鸭突然扑到伊莎贝拉脚边，用脑袋蹭她的手，嘎嘎叫得可怜：“她……她救过我……洪水冲来的时候，是她把我护在怀里……她最后说……说让我找个好人家……嘎嘎……我偷酒喝，是想喝醉了就不怕想她了……”
众人都安静下来。小红火狐不知何时跳到醉鸭身边，用尾巴轻轻拍了拍它的背，银铃发出细碎的响声，像是在安慰。笼里的鹦鹉也不吵了，只是用脑袋蹭着笼门，仿佛在同情这个醉醺醺的伙伴。
紫霄突然拎起酒坛底，发现底下刻着个“柳”字，忍不住叹了口气：“这哪是偷酒喝，分明是借酒消愁呢。”
老头突然抹了把脸：“算了算了，酒窖里还有两坛陈年的，给它留着吧。”他看了眼醉鸭肚子上的桂花，又补充道，“顺便给它做件合身的小衣服，省得它总偷别人的穿。”
醉鸭似懂非懂，又抱着剩下的半坛酒啃起来，只是这次没那么疯癫了，啃两口就抬头看看天上的云，翅膀偶尔会轻轻拍一下胸口，像是在跟谁打招呼。小红火狐蹲在它旁边，银铃的响声变得轻轻的，像是在陪它一起等那个永远回不来的人。
叶辰望着这一幕，突然对众人笑道：“看来今天不用抓贼了，倒是捡了个痴情的醉鬼。”
“谁说不用抓？”紫霄突然指着笼里的鹦鹉，“这货刚才趁我们不注意，偷叼了块桂花糕，快搜搜它肚子底下！”
鹦鹉尖叫着扑腾起来，笼子撞得哐哐响，大白鹅趁机啄了它一口，嘎嘎叫着像是在嘲笑。阳光透过酒窖的窗棂照进来，落在满地的桂花酒液上，闪着细碎的光，倒像是谁撒了一地的星星——大概连老天爷都觉得，这样的“麻烦”，多来几个也无妨。