高小凤捏着酒杯的手指微微收紧，酒液在杯沿晃出细碎的弧光。
她抬眼时，睫毛轻颤着掩去几分怯意，声音柔得像浸了温水道
“高书记，早听闻您是明史大家，小女子也偏爱读些明史，若有机会，您可得指点一二。”
高玉良正用茶盖撇着浮沫，闻言动作一顿，抬眸看向她时，眼底的惊讶毫不掩饰。
他手指顿在杯沿，语气里多了几分认真道
“哦？高小姐也对明史感兴趣？不知你最偏爱哪一段？”
高小凤垂眸饮尽杯中酒，酒液入喉时，她悄悄稳了稳心神，再开口时，声音里添了几分笃定道
“我常读《万历十五年》，书中写‘当一个人口众多的国家，各人行动全凭儒家简单粗浅而又无法固定的原则所限制，而法律又缺乏创造性，则其社会发展的程度，必然受到限制’，总觉得这字句里藏着太多值得细品的东西。”
这话一出，高玉良眼中的轻视瞬间褪去，他放下茶杯，身体微微前倾，好为人师的兴致被彻底勾了起来，开口教导道
“这话点得准！万历帝并非昏君，张居正改革时也曾有励精图治之心，可制度的枷锁太沉
——你看他后期罢朝，看似消极，实则是与文官集团的无声对抗。”
他手指在桌面轻轻点着，语速渐快。
“就像书中写的，‘文官集团的双重性格，既是道德的扞卫者，又是利益的追逐者’，这矛盾才是大明由盛转衰的关键啊。”
高小凤听得专注，偶尔点头附和，恰到好处的追问让高玉良越讲越投入，包厢里的气氛竟暂时淡去了先前的算计，只剩对史书的探讨。
另一边，高小琴端着酒杯，裙摆轻扫过椅腿，径直走到祁同伟身边。
她身上的香水味若有似无地飘过来，语气里满是恭维道
“祁局长，早就听说您出身平凡，却凭着一股韧劲儿步步高升，当年孤鹰岭一战，您身先士卒破了僵局，立下大功
——小女子对您的事迹，可是仰慕了许久，这杯我敬您！”
她说话时，身体微微前倾，领口的弧度若隐若现，眼神里带着毫不掩饰的热意。
（能拿下英雄的只有美女，我就不信，你对我不感兴趣。）
祁同伟端着茶杯的手没动，目光落在她脸上，眼底的清明未减分毫。
他清晰地察觉到对方越靠越近的距离，当即微微侧身，拉开半臂空隙，脸色瞬间沉了下来，语气严肃得没有一丝余地道
“不敢当高小姐抬举。守土尽责是我的本职工作，谈不上什么功绩。况且家中孩子尚小，不便多饮，还望见谅。”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了高小琴眼底的热意。她捏着酒杯的手指猛地攥紧，手指泛
白——对方刻意提起“家小”，不就是明明白白告诉她“我对你不感兴趣”吗？
她今天特意选了最衬身段的酒红旗袍，描了最显温柔的眉妆，本以为凭着赵瑞龙的安排和自己的手段，拿下一个祁同伟不在话下，却接连吃了闭门羹。
可这份失落没持续多久，一股好胜心反倒从心底冒了出来，比先前更烈。
（赵瑞龙的安排算什么？现在不是为了完成任务，是我高小琴，真的对这个油盐不进的男人，感兴趣了。）
她脸上重新绽开笑意，只是这笑意里多了几分倔强，她抬手将酒杯凑到自己唇边，一饮而尽，声音里带着几分不甘的挑衅道
“祁局长倒是顾家。只是这好酒配英雄，今日错过，未免可惜了。”
……
包厢内的水晶灯折射出暖黄光晕，却照不透空气中弥漫的算计。
赵瑞龙手指摩挲着酒杯壁，看着高玉良与祁同伟脸上的微妙神色，眼底掠过一丝了然
——火候到了。
他忽然抬手，将酒杯举至胸前，爽朗的笑声打破了短暂的沉默道
“高书记、祁局长，借这杯酒说两句话。”
话音落下，原本还在低声交谈的众人瞬间安静，目光齐刷刷聚在他身上。
高玉良握着筷子的手微顿，祁同伟则不动声色地挺直了脊背，两人都清楚，真正的戏肉要来了。
赵瑞龙环视一周，笑容里添了几分郑重道
“今晚老爷子特意叮嘱我，让我务必替他招待好二位。他还说，高书记和祁局长都是汉东的能人、干才，往后是要挑大梁、担重责的。这杯酒，我代老爷子敬二位，祝咱们汉东越来越好！”
“老爷子”三个字像颗石子，在高玉良心里激起千层浪。
他端着酒杯的手指微微收紧，面上依旧维持着平静，心里却早已警钟大作
——图穷匕见！美食城项目哪里是什么合作，分明是赵家递来的投名状。
接了，就等于绑上赵家的船，权力、前途触手可及，但也得跟着承担未知的风险。
不接，以赵家在汉东的势力，往后自己怕是要要坐冷板凳了。
祁同伟在一旁看得通透。
从踏入这个包厢起，他就猜到了赵瑞龙的心思
——他就精准的获取了对方的心声。
心里多了几分担忧，暗下决心等酒局结束，一定要好好提醒老师。
短暂的沉默后，高玉良率先开口，语气平静道
“赵书记太抬举我们了。这些年汉东能有这样的发展，全靠赵书记的带领，我们这些做下属的，还得多向赵书记学习。”
祁同伟在一旁附和着笑了笑，没再多说一个字。
众人这才举杯，将杯中酒一饮而尽。
又寒暄了几句无关痛痒的话，赵瑞龙便以还有要事为由，拉着杜柏仲起身告辞，临走前特意嘱咐高氏姐妹留下，继续陪着高玉良。
酒局后半段，高玉良竟与高小凤聊得兴起，从诗词歌赋谈到历史典故，两人颇有相见恨晚之意。
祁同伟坐在一旁，看着老师难得松弛的神情，知道自己不便打扰，便起身道
“高老师，我酒喝得差不多了，先去楼下等您。”
高小琴见状，连忙起身阻拦道
“祁局长不再多坐会儿？”
祁同伟却没回头，径直朝着包厢外走去。
高小琴碰了个软钉子，只能讪讪地坐下，看着妹妹与高玉良谈得热火朝天，在一旁时不时搭几句话，维持着场面。
祁同伟的果断，让高玉良心里微微一动，甚至有些刮目相看。
可这份感慨转瞬即逝，他看着眼前巧笑倩兮的高小凤，又想起赵瑞龙那句“替老爷子敬二位”，心里像是被什么东西堵住，闷得发慌。
不知过了多久，酒局终于散场。
众人簇拥着高玉良走到酒店门口，车上，祁同伟从副驾驶座下来，将高玉良扶到后座。
待车子平稳行驶起来，快速离去。
与此同时，赵瑞龙已经回到了招待所的办公室。
高氏姐妹站在他面前，大气不敢喘一口。
“高书记那边怎么样？”
赵瑞龙坐在沙发上，手指轻轻敲着扶手。
高小凤率先开口，语气里带着几分紧张道
“高书记对我讲的那些历史典故很感兴趣，我说以后想找机会向他请教，他也没拒绝。”
高小琴则在一旁无奈地摇了摇头，显然没从祁同伟那里得到太多回应。
赵瑞龙闻言，满意地笑了笑，看向高小凤和站在一旁的杜柏仲道
“你们俩好好把握，这可是个难得的机会，必须把高玉良拿下。行了，你们先出去吧。”
杜柏仲连忙点头应下，拉着高小凤转身离开。
高小凤走出门前，还不忘回头看了一眼姐姐，眼里的担忧藏都藏不住。
高小琴冲着妹妹眨了眨眼，用口型示意她别多管闲事。
办公室的门关上后，赵瑞龙站起身，缓缓解下腰间的皮带，语气骤然变冷道
“跪下。”
高小琴的身体猛地一颤，脸色瞬间苍白。
但她没有反抗，只是咬着下唇，缓缓地跪了下去。她太清楚了，今晚，又将是一个被折磨到天亮的夜晚。
小区路灯的光透过树枝，在地面投下斑驳的影子。
祁同伟扶着高玉良站在单元楼门口，指尖还残留着车门把手的凉意，心里那番话却像块石头，沉得他迈不开脚。
高玉良整理了下衣领，正要抬手按门铃，却被身后的动静留住了脚步。
他回头时，正撞见祁同伟攥着拳头、欲言又止的模样
——那眼神里有担忧，有急切，还有几分说不清的恳求。
“高老师，”
祁同伟的声音压得很低，却带着不容错辨的郑重，道
“《明史·循吏传》里写过，‘初任者皆砥砺名节，期以清廉，然或为权要所诱，或为声色所迷，终至堕败，悔之晚矣’。那些一开始想做清官的人，不都是这样一步步走偏的吗？”
这句话像根细针，猝不及防扎进高玉良心里。
他垂在身侧的手几不可查地抖了下，眼底掠过一丝复杂的光
——有震惊，有触动，还有一闪而过的慌乱。
楼道里的声控灯灭了，黑暗中只剩两人的呼吸声，沉默像潮水般漫上来。
过了好一会儿，高玉良才缓缓抬起头，声音里听不出情绪，只淡淡道
“夜深了，风大，你也早点回去吧。”
（可笑，可笑，我高玉良自诩为博古通今，今天却要自己的学生来提点！）
祁同伟闻言，到了嘴边的话终究还是咽了回，转身离开，话，到了就行。
望着弟子离去的背影，高玉良眼神充满复杂，赵家打的什么主意，他能不清楚？
他只是不甘啊，才享受到权利带来的乐趣，就这么让他放弃，他实在难以接受！