第七十三章 ：铁骨燃薪照北境
晨光刺破云层的刹那，寒川关的城墙被染成一片金红，可这暖意却驱不散关外漫卷而来的杀气。萧彻站在城头，玄色劲装外的甲胄已被晨霜凝出细白的霜花，他握着“守疆”剑的手骨节分明，目光如鹰隼般锁着远处地平线上的黑线——那是蛮族十万铁骑扬起的烟尘，像一条黑色的巨蟒，正缓缓朝着寒川关蠕动。
“将军，蛮族大军距此不足十里了！”斥侯的声音带着颤抖，却依旧挺直了脊梁。萧彻抬手，示意他退下，目光扫过身旁的将士：赵虎握着长戟，甲胄上还沾着昨日清理战场时的血渍；李忠正检查着守城弩，手指在扳机上反复摩挲；秦峰勒着马站在城下，云州军的“云”字旗在晨风中猎猎作响，与寒川关的“萧”字旗遥相呼应。
“传我命令。”萧彻的声音透过内力传遍城墙，压过了关外渐起的马蹄声，“一营守东墙，二营守西墙，云州军随秦将军守南墙，我带亲卫守北墙——蛮族主力必从北来，这里是重中之重。”
“得令！”将士们的回应整齐划一，震得城头上的积雪簌簌落下。苏雪站在城台内侧，一身月白劲装取代了往日的锦裙，腰间悬着萧彻为她打造的短剑“映梅”，手里捧着一叠牛皮甲胄——那是她连夜让织户赶制的，比寻常甲胄更轻便，却足以抵挡蛮族弯刀的劈砍。
“把这个穿上。”苏雪走到萧彻身边，将一件甲胄递给他，指尖不经意触到他背上未愈的伤口，眉头微蹙，“伤口还疼吗？”
萧彻接过甲胄，利落地套在身上，伸手揉了揉她的发顶：“早不疼了。你在城台待着，别靠近城墙，小心流矢。”
苏雪却摇了摇头，将另一叠甲胄分给身旁的亲卫：“我让医营的人在城台后搭了临时疗伤点，等会儿战事起了，我帮着处理伤员。你放心，我不会乱跑。”她顿了顿，从怀中取出一个布包，塞进萧彻手里，“这里面是伤药，比寻常金疮药见效快，你自己记着用。”
萧彻握紧布包，暖意在掌心蔓延。他还想说些什么，关外突然传来一阵震天的号角声——蛮族大军已至城下。
烟尘散去，蛮族十万铁骑列成整齐的方阵，最前方是一排披着重甲的战马，马背上的蛮族士兵握着长长的骑枪，脸上画着狰狞的图腾。方阵中央，一辆装饰华丽的战车格外显眼，战车上坐着一个身材魁梧的男人，头戴金盔，身披虎皮披风，正是蛮族大汗巴图鲁。
“萧彻！”巴图鲁的声音透过扩音的铜喇叭传来，带着浓浓的傲慢，“本汗给你最后一次机会，打开城门投降，本汗可饶你寒川关百姓不死！若你执意抵抗，等本汗破了城，定要将你碎尸万段，让这寒川关变成一座死城！”
城墙上的将士们顿时怒喝起来，纷纷举起武器，骂声不绝。萧彻却面色平静，抬手示意将士们安静，然后朝着城下喊道：“巴图鲁，你勾结叛将，屠戮我北境百姓，这笔账，今日该算算了！想让我投降，除非我死！”
“好！好一个‘除非我死’！”巴图鲁怒极反笑，抬手一挥，“给本汗攻！破了城，烧杀抢掠，悉听尊便！”
号角声再次响起，蛮族骑兵率先冲锋，马蹄踏在雪地上，震得大地都在颤抖。他们手中的骑枪朝着城墙刺来，却被城墙上的守军用盾牌挡住，“砰砰”的撞击声不绝于耳。
“放箭！”萧彻一声令下，城墙上的弓箭手同时放箭，箭矢如暴雨般朝着蛮族骑兵射去。蛮族骑兵纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏，可后面的骑兵却依旧悍不畏死地冲锋，很快就冲到了城墙下，开始用攻城锤撞击城门。
“滚石准备！”赵虎的声音响起，城墙上的士兵们立刻将早已准备好的滚石推下去。巨大的滚石砸在攻城锤上，将攻城锤砸得粉碎，下面的蛮族士兵也被砸得血肉模糊。
可蛮族大军的数量实在太多，一波又一波的攻击如同潮水般涌来，城墙上的守军很快就有了伤亡。一名年轻的士兵中了箭，倒在萧彻身边，他挣扎着想要爬起来，却又咳出一口鲜血。
“将军……我还能打……”
萧彻蹲下身，帮他拔出箭，敷上苏雪给的伤药，然后将他交给身后的医兵：“去后面疗伤，这里有我们。”
那士兵还想说什么，却被医兵扶着走了。萧彻站起身，目光再次投向城下——巴图鲁坐在战车上，正冷冷地看着这一切，似乎在等待着什么。萧彻心中一动，突然想起林坤死前说的“内应”，还有那三个被抓住的细作提到的“破坏弩箭”——难道蛮族还有后招？
就在这时，西墙突然传来一阵混乱的喊叫声。萧彻心中一紧，急忙朝着西墙望去，只见西墙的守城弩突然接连炸响，弩箭不仅没射向蛮族大军，反而朝着城墙上的守军射去！
“不好！”萧彻暗叫一声，“李忠，你去西墙看看，务必控制住局面！”
“是！”李忠领命，带着一队亲卫朝着西墙疾驰而去。
可没等李忠赶到，南墙也传来了爆炸声——秦峰派人来报，南墙的城门被人用火药炸开了一个缺口，蛮族士兵正从缺口往里冲！
萧彻的脸色瞬间沉了下来。他没想到，除了那三个被抓住的细作，城内竟然还有其他内应，而且还藏在如此关键的位置。
“赵虎，你带一营去支援南墙，务必守住缺口！”萧彻急声道。
“将军，那北墙怎么办？”赵虎担忧地问。北墙是蛮族主力攻击的方向，若是他走了，北墙的防守力量会大大削弱。
“北墙有我，你快去！”萧彻的声音不容置疑。
赵虎咬了咬牙，转身带着一营将士朝着南墙跑去。
北墙的压力瞬间增大。蛮族骑兵见北墙防守力量减弱，攻势更加猛烈，攻城锤一次次撞击城门，城门上的木板已出现了裂痕。萧彻握着“守疆”剑，斩杀了一名爬上城墙的蛮族士兵，鲜血溅在他的脸上，却让他的眼神更加锐利。
“将军，城门快撑不住了！”一名亲卫喊道。
萧彻回头，只见城门的裂痕越来越大，眼看就要被撞开。他深吸一口气，突然纵身跃下城墙，“守疆”剑横扫，瞬间斩杀了三名操控攻城锤的蛮族士兵。
“萧彻！”巴图鲁看到他，眼中闪过一丝狠厉，“来人，给本汗杀了他！”
四名蛮族勇士立刻策马冲了上来，他们手中的弯刀泛着冷光，招招直指萧彻的要害。萧彻却毫不畏惧，“守疆”剑在他手中如臂使指，左挡右劈，很快就将四名勇士斩杀。
可更多的蛮族士兵围了上来，萧彻陷入了重围。他的左臂旧伤再次被牵扯到，传来一阵剧痛，动作也慢了几分。一名蛮族士兵趁机挥刀砍向他的后背，萧彻躲闪不及，只能勉强侧身，弯刀还是划到了他的肩膀，鲜血瞬间染红了甲胄。
“将军！”城墙上的亲卫们急得大喊，想要跳下来支援，却被其他蛮族士兵挡住。
萧彻咬了咬牙，忍着疼痛，将内力灌注到“守疆”剑中，剑身瞬间泛起一层淡淡的金光。他大喝一声，剑势陡然变得凌厉起来，周围的蛮族士兵纷纷中剑落马。
可蛮族士兵实在太多，杀了一批又来一批，萧彻的体力渐渐不支，身上的伤口也越来越多。他靠在攻城锤上，大口喘着气，目光却依旧坚定地望着城门——只要他还在，就绝不让蛮族士兵踏入寒川关一步。
就在这时，城内突然传来一阵震天的呐喊声。萧彻抬头望去，只见苏雪骑着一匹白马，手中握着“映梅”剑，带着一队由百姓组成的义军朝着北墙跑来！
“萧彻！我们来帮你！”苏雪的声音透过风声传来，带着一丝沙哑，却充满了力量。
那些百姓大多是农夫和织户，手中握着的武器也只是锄头和菜刀，可他们的眼神却和将士们一样坚定。他们冲到城墙下，朝着蛮族士兵发起了攻击，虽然没有将士们那般勇猛，却也给蛮族士兵造成了不小的困扰。
萧彻心中一暖，疲惫瞬间消散了大半。他重新握紧“守疆”剑，朝着苏雪的方向冲去：“苏雪，小心！”
苏雪看到他，眼中闪过一丝欣喜，手中的“映梅”剑更加凌厉，斩杀了一名靠近她的蛮族士兵。两人很快汇合，背靠着背，共同面对围上来的蛮族士兵。
“你怎么来了？不是让你在城台待着吗？”萧彻一边斩杀敌人，一边问道。
“城台的伤员都处理得差不多了，我想着你这里肯定需要帮忙。”苏雪笑着说，脸上沾着灰尘，却依旧明艳动人，“这些百姓都是自愿来的，他们说，寒川关是他们的家，他们不能看着家被毁掉。”
萧彻看着身边浴血奋战的百姓，心中充满了感动。他知道，他守的不仅是一座城，更是这些百姓的希望和安宁。
“好！那我们就一起守！”萧彻大喝一声，剑势再次变得凌厉起来。
在萧彻和苏雪的带领下，将士们和百姓们士气大振，一次次打退了蛮族士兵的进攻。可蛮族大军的数量实在太多，他们依旧源源不断地朝着北墙涌来，城门上的裂痕也越来越大。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。萧彻抬头望去，只见地平线上出现了一队队旗帜，那些旗帜上分别绣着“燕”“赵”“魏”等字样——是附近城镇的援军到了！
“援军来了！援军来了！”城墙上的将士们欢呼起来，士气瞬间达到了顶峰。
巴图鲁看到援军，脸色变得铁青。他没想到，萧彻竟然能在这么短的时间内召集到这么多援军。他知道，再打下去也没有胜算，只能咬牙下令：“撤！”
蛮族大军如潮水般退去，萧彻和苏雪站在城墙下，看着他们远去的背影，终于松了口气。将士们和百姓们欢呼雀跃，互相拥抱庆祝胜利，寒川关的城墙上，响起了震天的欢呼声。
萧彻转过身，看着苏雪，伸手擦去她脸上的血迹和灰尘，声音温柔：“我们赢了。”
苏雪点了点头，眼中泛起了泪光，却笑着说：“是啊，我们赢了。”
就在这时，秦峰和赵虎、李忠也赶了过来。秦峰看着萧彻身上的伤口，心疼地说：“萧将军，你受伤了，快回去疗伤吧。剩下的事情交给我们处理。”
萧彻摇了摇头，目光望向城内：“先去看看百姓们的伤亡情况，安抚好他们。还有，一定要彻底清查城内的内应，不能再留下任何隐患。”
“是！”秦峰等人领命离去。
苏雪扶着萧彻，朝着总兵府走去。路上，百姓们纷纷围了上来，向他们道谢，有的还送上了自家做的食物和伤药。萧彻和苏雪一一谢过，心中充满了温暖。
回到总兵府，苏雪小心翼翼地帮萧彻脱下甲胄，处理伤口。她的动作很轻，生怕弄疼他。萧彻看着她认真的模样，忍不住伸手握住她的手：“辛苦你了。”
“我们是夫妻，说这些干什么。”苏雪笑了笑，继续帮他敷药，“对了，刚才我在城墙上看到，蛮族大军退去的时候，巴图鲁回头看了寒川关一眼，眼神很奇怪，你说他会不会还不死心？”
萧彻皱了皱眉，点了点头：“巴图鲁野心很大，这次失败了，他肯定还会再来。我们不能掉以轻心，必须尽快加强寒川关的防守，同时联系朝廷，请求派兵支援，彻底解决蛮族的威胁。”
苏雪点了点头：“我明天就去清点粮草和药材，确保能支撑到朝廷的援军到来。另外，我还想在城内办一所学堂，让孩子们能读书识字，将来也能为守护北境出一份力。”
萧彻看着她，眼中满是赞赏：“好主意。北境不仅需要武力守护，更需要文化传承。这件事就交给你去办，我会全力支持你。”
苏雪笑了笑，低头继续帮他包扎伤口。阳光透过窗户，洒在他们身上，温暖而祥和。寒川关的战事虽然暂时结束了，但萧彻和苏雪知道，他们的使命还没有完成，守护北境的道路，还有很长很长。
接下来的日子里，寒川关渐渐恢复了往日的宁静。百姓们开始重建家园，将士们则在萧彻的带领下加强防守，操练兵马。苏雪也忙着筹备学堂，挑选先生，百姓们都很支持她，纷纷捐钱捐物，学堂很快就建了起来。
开学那天，苏雪亲自去学堂看望孩子们。孩子们穿着整齐的衣服，坐在教室里，认真地听先生讲课，眼中充满了对知识的渴望。苏雪看着他们，心中充满了希望——这些孩子，就是北境的未来。
萧彻站在学堂外，看着苏雪和孩子们的身影，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，只要他们夫妻同心，只要北境的百姓团结一心，就没有任何困难能打倒他们，寒川关的传奇，会永远延续下去，北境的和平，也会永远照耀着这片土地。
这天晚上，萧彻和苏雪坐在总兵府的回廊下，看着院中的梅林。经历了战火的洗礼，梅林里的梅花开得更加鲜艳，雪落在花瓣上，像裹了层冰晶的火。
“你看，这梅花多像我们北境的百姓，越是经历风霜，就越坚韧。”苏雪靠在萧彻的肩上，轻声说。
萧彻点了点头，伸手握住她的手：“是啊，只要我们像这梅花一样，坚守下去，北境就永远不会被侵犯，百姓们也能永远过上安稳的日子。”
月光洒在他们身上，梅林里的梅花散发着淡淡的清香。寒川关的夜，宁静而祥和，充满了希望与幸福。萧彻和苏雪知道，他们的故事还会继续，寒川关的传奇，会像梅林里的梅花一样，年复一年地绽放，激励着一代又一代人，让守护的薪火永远燃烧，让和平的光芒永远照耀着北境的山河。