博浪沙那石破天惊的一击，如同投入死水潭中的一块巨石，在看似平静的大秦帝国掀起了滔天巨浪。始皇帝遇刺的消息，虽然被官方极力封锁和淡化，用“天降陨石，误中副车”的荒诞理由搪塞天下，但那巨大的铁锥，那粉碎的龙辇，以及……数百名禁卫军和随行官员的死伤，却如同插上了翅膀的鸟儿般，迅速传遍了天下的每一个角落。
在那些早已被压抑得几乎窒息的六国遗民心中，这无疑是一道划破沉沉黑夜的闪电，重新点燃了他们心中那早已被绝望所冰封的……一丝复仇的火焰。而在秦廷统治者的眼中，这则是对他们至高无上权威的最为猖狂的挑衅，是一记响亮的耳光，让他们寝食难安，也……让他们那根早已绷紧的神经，变得更加敏感和……残暴。
一时间，整个帝国风声鹤唳，草木皆兵。秦始皇在震怒与惊恐之余，下令在全国范围内展开更为严酷、也更为血腥的搜捕和清剿。任何被怀疑与刺客张良有所牵连之人，无论身份贵贱，无论男女老幼，皆遭株连，一时间，血雨腥风，人人自危，无数无辜的生命，再次沦为帝国铁蹄之下，随意碾压的尘埃。
季风、素心和石头三人，在这场突如其来的政治风暴之中，更是如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都有倾覆的危险。他们深知，秦国的“罗网”密探，以及那些新近崛起的、更加冷酷无情的“墨影卫”，必然会借此机会，将所有潜在的“不安定因素”都一一清除，而他们这些身负墨家传承、又怀揣着“炎狱之心”和影月遗留的黑色火焰令牌等重要信物的“余孽”，无疑是首当其冲的，最优先的清剿目标。
他们不敢在任何城镇久留，甚至连那些偏僻的山村，也不敢轻易靠近。只能选择更为偏僻和荒凉的山野林区，昼伏夜出，风餐露宿，如同受惊的孤狼般，艰难地躲避着秦军那如同梳篦般细致、也如同撒向天空的巨网般无孔不入的搜捕。
在一个星月无光的、伸手不见五指的夜晚，他们暂时栖身于一处早已荒废了不知多少岁月的、据说曾是古代某个小国君王陵寝的巨大石窟之中。这里遍地都是散落的残破兵刃、早已腐朽不堪的华丽甲胄、以及……不知被掩埋了多少年的、层层叠叠的累累白骨。空气中弥漫着一股浓郁的、令人作呕的血腥与腐臭气息，以及……一种令人心悸的，属于战争、死亡与……被遗忘的历史的悲凉。
一堆用枯枝败叶勉强点燃的篝火，在石窟深处一个相对干燥的角落里，无力地跳动着，散发着微弱的光和热，也……映照着季风、素心和石头三人那早已疲惫不堪，却又充满了凝重与坚毅的脸庞。
“师兄，我们……我们还要这样……像老鼠一样东躲西藏到什么时候啊？”石头将一根刚刚从石窟外那片被雨水浸泡得湿漉漉的树林中捡拾回来的、尚算干燥的枯枝，小心翼翼地投入火中，声音中带着一丝难以掩饰的疲惫、沮丧与……一种对未来的深深迷茫。连日的奔波、惊吓与……食不果腹，早已让他这个原本憨厚乐观、精力充沛的少年，变得有些沉默寡言，眼神中也少了几分往日的灵动与光彩，多了几分与他年龄不符的沧桑与……对这个残酷世界的困惑。
季风没有立刻回答，他的目光，透过石窟那狭窄而幽深的洞口，望向了窗外那片在黑暗中更显广阔无垠、也更加压抑沉重的土地。他知道，石头问的，也是他自己心中一直挥之不去的疑问。
墨家……真的还有未来吗？他们所做的这一切，他们所承受的这一切，真的……还有任何意义吗？
“石头，”季风缓缓开口，声音沙哑而低沉，带着一丝难以言喻的疲惫与……一种不容置疑的坚定，“我知道你很累，也很……害怕。其实……我又何尝不是呢？每一次闭上眼睛，我都会看到巨子师父临终前那双充满了期盼与不甘的眼眸，都会看到墨长老和公输长老他们为了掩护我们而视死如归的悲壮背影，都会看到……那些为了守护墨家信念而倒在血泊之中的同门兄弟……”
他顿了顿，深邃的眼眸之中，闪过一丝难以抑制的痛苦与自责：“还有……影月……”
提到影月这个名字，他的心，依旧会不由自主地抽痛一下，如同被一根无形的尖刺狠狠扎中。那个曾经让他敬仰、让他痛恨、让他迷惑不解的女子，那个在生命的最后一刻，眼神中充满了无尽的疯狂、不甘、悔恨与……一丝难以言喻的解脱的女子，以及她用尽最后一丝力气，掷给他的那枚神秘莫测的黑色火焰令牌，都如同一个永远无法解开的梦魇般，时刻萦绕在他的脑海之中，挥之不去，让他寝食难安。
“他们……都将墨家最后的希望，都将那份沉甸甸的传承，寄托在了我的身上。可是……我却连墨家为何会在短短数十年间，便从昔日与儒家并称‘显学’的盛况，沦落到如今这般几乎‘消失’殆尽的境地，其真正的、深层的原因，都未能完全弄清楚。我甚至……不知道我们下一步，究竟该走向何方，才能……才能不辜负他们的期望与牺牲。”季风的声音中，充满了深深的无力感与……一种几乎要将他压垮的沉重。
“季公子……”素心轻轻走到他的身边，她没有像往常那样，用言语去安慰他，而是……伸出那双虽然也沾染了风尘，却依旧显得那么柔软而温暖的手，轻轻地、却又异常坚定地，将一件带着她体温的、用细麻布精心缝制的干净外衣，披在了他那因失血、疲惫和寒冷而略显单薄、微微颤抖的肩膀上。
她的声音轻柔而温暖，如同山谷中的一缕清泉，又如同黑夜中的一盏明灯，能洗涤一切的尘埃与烦躁，也能……照亮一切的迷茫与黑暗。
“你不要……不要太自责了。你已经……做得够多了，也……承受得够多了。”素心凝视着季风那双布满了血丝、充满了痛苦、迷茫与……一种令人心碎的脆弱的眼眸，柔声道，声音中带着一丝难以言喻的心疼与……一种不容置疑的信任，“墨家的衰落，非一日之寒，也非一人之过。其中牵扯到的恩怨情仇，利益纠葛，理念分歧，以及……那如同惊涛骇浪般无情冲击的时代洪流，其复杂与残酷，远非我们这些身处局中的后辈所能完全想象和轻易改变。你已经……尽了你所有的力量，去守护，去抗争，去……寻找那一线微弱的希望。这就……已经足够了。”
她的手，轻轻覆盖在季风那只因紧握着冰冷的短刃而布满老茧、甚至有些微微颤抖的、同样冰冷的手上，试图用自己掌心的温度，去温暖他那颗因背负了太多沉重使命和无尽伤痛而变得有些僵硬和冰冷的心。
“我们这一路行来，虽然历经了无数的生死考验，但也……并非一无所获，不是吗？”素心的声音中，带着一种令人信服的智慧与力量，她的眼眸在跳动的篝火映照下，闪烁着睿智的光芒，“我们收集到了许多……看似零散破碎，实则……可能隐藏着惊天秘密的线索。”
“从邯郸城破，巨子师父临终前那句‘内有蛀虫，墨道未绝’的沉痛遗言；到火浣山‘炎狱’之中，那块能活死人、肉白骨，也可能反噬其主的神秘‘炎狱之心’的出现，以及公输长老关于墨家内部早已存在的‘以战止战’与‘非攻坚守’的理念之争的讲述；再到稷下学宫藏书阁中，那卷记载着‘望海楼’、‘墨家叛徒’以及儒墨思想碰撞与融合思考的墨家残卷和《太乙九宫占》；以及……那位隐居在齐鲁深山之中，将墨家核心机关秘要托付给你的、不知名的‘守缺派’前辈的沉重期盼；还有……那位风骨铮铮的儒家大儒孔鲋老先生，关于秦始皇图谋‘长生’与‘归墟’的惊人猜测，和他赠予你的那卷记载着墨家在齐鲁故地和东方大海之滨进行秘密探索的古老竹简……”
“还有，”素心顿了顿，眼神中闪过一丝复杂难明的光芒，那是对逝者的追忆，也是对未解之谜的探究，“还有影月……她最后的遗言，‘去归墟，那里有你想要的答案’，以及那枚……与‘炎狱之心’气息截然相反，却又仿佛同出一源的，神秘的黑色火焰令牌。这一切的一切，都像是一块块散落在历史尘埃之中的拼图碎片，看似杂乱无章，毫无关联，但只要我们……能静下心来，将它们一一串联起来，仔细地分析，耐心地梳理，或许……就能从中，拼凑出墨家为何会‘消失’的完整真相，也能……真正理解巨子师父留给我们的，那份关于墨家未来走向的，沉甸甸的真正遗命。”
季风的心，被素心这番条理清晰、充满智慧、也……充满了对他全然信任与无私鼓励的分析，深深地触动了。他反手紧紧握住了素心的手，感受着她掌心传来的细腻、柔软与……那份足以融化世间一切坚冰的温暖。他心中的那份迷茫、绝望与疲惫，如同被万丈阳光照耀的冰雪般，渐渐消散，取而代之的，是一股重新燃起的、比以往任何时候都要更加强烈的斗志与……一种前所未有的清明。
“素心姑娘……你说得对！你说得太对了！”季风的眼中，重新闪烁起坚毅而明亮的光芒，仿佛两颗在黑暗中熊熊燃烧的星辰，“我们……我们不能就这样放弃！我们绝不能让那些为了墨家而牺牲的师长和同门，白白流血！我们必须……将所有的线索都梳理清楚，找出墨家‘消失’的真相，完成师父的遗命，让墨家的精神……在这黑暗的时代，重新绽放出属于它的光芒！”
“嗯！”素心重重地点了点头，脸上露出了欣慰而温柔的笑容。她知道，经历过这种种的一切，季风虽时常陷入怀疑中，但终究那个永不言败、永不放弃的季风。而且……他变得更加成熟，也更加……强大了。
于是，在接下来的数日里，他们三人便暂时留在了这座荒废的、充满了死亡与悲凉气息的古战场遗址之中。石头负责在石窟之外，利用墨家的一些简易机关和陷阱，布置下警戒线，以防备秦军的搜捕和野兽的侵扰，同时，他也会在附近的山林中打猎，为他们提供一些必要的食物。素心则悉心照料着季风的饮食起居，她用自己精湛的医术，为季风调理着身体，让他那因连日奔波和心力交瘁而有些亏损的元气，渐渐恢复。
而季风，则将所有的心神，都沉浸在了对那些他们一路行来，历尽千辛万苦才收集到的，关于墨家命运的诸多线索的梳理、分析与……艰难的拼凑之中。
他将巨子师父留下的那卷记载着墨家核心机关术奥秘的图录，与那位隐居深山的“守缺派”前辈托付给他的、更为古老和精深的机关秘要，以及那卷从稷下学宫藏书阁中得到的、记载着“九星楼”和“望海楼”线索的墨家残卷，还有孔鲋老先生赠予他的那卷记载着墨家在齐鲁故地和东方大海之滨进行秘密探索的古老竹简，都一一摊开在用几块残破石板铺成的简陋“书案”之上，相互比对，仔细研究，试图从中找出……那把能够解开所有谜团的钥匙。
他发现，这些看似毫不相干、甚至在某些方面还存在着明显矛盾的典籍之间，似乎……冥冥之中，存在着某种……内在的，难以言喻的联系。
例如，巨子师父留下的那卷机关图录之中，有一些威力巨大、甚至带着几分邪异色彩的攻伐机关的设计图，其核心的设计理念和能量驱动方式，与火浣山“炎狱”之中的某些早已被列为禁忌的守护机关，以及那位隐居前辈所托付的机关秘要之中，所记载的某些关于“引动天地之力，化为己用”的法门，竟有异曲同工之妙！这是否意味着，墨家主流的“非攻”一脉，与那些在理念上主张“以战止战”、“以杀止杀”的激进派系之间，并非完全对立，水火不容，而是……在某些不为人知的、更高深的层面，存在着某种……关于“力量”本质的交流与……一种殊途同归的融合？
而那卷从稷下学宫藏书阁中得到的墨家残卷之上，除了那条至关重要的“望海楼”线索之外，还隐晦地提及了墨家内部，曾因对“天志”、“明鬼”等核心教义的不同理解，以及……对墨家未来发展道路的不同选择，而产生过数次……异常激烈的思想论战，甚至……几乎导致了整个学派的彻底分裂。其中，有一派墨者，似乎……更加注重对自然规律的探索，对宇宙奥秘的参悟，试图从“天地不言，四时行焉，百物生焉”的自然大道之中，寻找墨家思想的本源与……一种能够超越世俗纷争，获得永恒宁静的……终极力量。这……是否便是那些在历史上神秘消失的“守缺派”或“隐退派”墨者，最终选择远离尘嚣，遁入山林，甚至……远赴海外，去寻访那传说中的“归墟”仙境的真正原因？
至于孔鲋老先生赠予他的那卷记载着墨家在齐鲁故地和东方大海之滨进行秘密探索的古老竹简，其中所描绘的那些……造型奇特、仿佛不属于这个时代的巨大船舶和各种精密的航海器具，以及那些……关于“海外三神山”、“不死神药”、“归墟龙宫”、“扶桑神木”等虚无缥缈、充满了神话色彩的传说，更是让季风感到一阵阵的心惊肉跳！这些……难道便是秦始皇处心积虑、不惜一切代价也要得到的“长生之秘”的线索？墨家先辈，又为何会对这些……看似与墨家“尚力”、“尚用”、“节用”等实用主义核心理念格格不入的、虚无缥缈的东西，如此感兴趣？他们……究竟在寻找什么？
（本章完）