夜色如墨，浓稠得化不开，将熊家堡重重包裹。白日里喧嚣的风雪似乎也倦了，只余下零星的雪沫，悄无声息地飘落，沾在堡墙斑驳的青石上，瞬间被冻成细小的冰晶。堡内一片死寂，唯有主楼深处那间石砌静室的门缝里，透出一点微弱的、摇曳不定的昏黄烛光，如同寒夜中最后一点将熄的星火。
静室内，熊震山高大的身影背对着门口，如同一尊沉默的石像，面对着墙壁上那幅巨大的“形意图”。画中雄壮背影蕴含的磅礴拳意，此刻似乎与他周身沉凝如山岳的气息融为一体，形成一股无形的重压，沉甸甸地弥漫在狭小的空间里。案上的烛火被这气势所慑，光线微弱而凝滞。
熊和共盘膝坐在冰冷的石地上，双目紧闭，脸色依旧带着几分消耗过度的苍白，但呼吸却异常悠长平稳，每一次吸气都仿佛将周围的寒意都吸纳入腹，每一次呼气则带出一股温热绵长的白气。他的心神彻底沉入体内，仔细体悟着方才那场精神风暴的余韵。
意识深处，那狂暴肆虐、几欲将他撕裂的龙虎拳意洪流，虽已平息，却并非消失。它们如同两条被驯服了些许的太古凶兽，虽依旧桀骜磅礴，却已能被他那初生而坚韧的意念勉强引导、安抚。龙形的腾跃变化之玄奥，虎形的威猛煞气之真髓，不再是遥不可及的幻影，而是化作了丝丝缕缕的感悟，烙印在他的精神本源之中。每一次心跳，每一次气血奔涌，都隐隐带着一丝与昨日截然不同的、更加凝练而灵动的“意”。
尤其是最后关头，那青铜匣子异动引发的共鸣！那古老、厚重、仿佛能镇压万物的奇异气息，如同惊雷般在他精神世界炸响，瞬间将他濒临溃散的意念稳固，更将初生的龙虎拳意催化、凝聚，显化出那惊鸿一瞥的虚影！这绝非错觉！那青铜匣中的“锁元石”，与他的拳意，与这形意武道，甚至与那画卷中蕴含的无上拳意，存在着某种难以言喻的、深层次的联系！
一个念头如同闪电划破迷雾：武道尽头，莫非真非绝路？那“锁元石”所代表的，是否就是莫爷爷口中那虚无缥缈的“仙踪”？
就在他心神激荡，试图更深入地去捕捉、回味那种玄妙联系时，静室角落里，那静静置于矮几之上的古朴青铜匣子，再次毫无征兆地发出一声极其轻微、却清晰无比的嗡鸣！
嗡！
这声音比之前更加短促，如同琴弦被轻轻拨动后瞬间静止的回响。但就在这声嗡鸣响起的刹那，一股比之前更加微弱、却更加纯粹、更加古老的厚重气息，如同沉睡巨兽的鼻息，瞬间弥漫开来！这气息并非扩散，而是如同拥有生命般，精准地、无声无息地缠绕上盘坐中的熊和共！
熊和共身体猛地一震！并非受到冲击，而是一种源自灵魂深处的、难以言喻的舒适与契合感！仿佛干渴的旅人遇到了甘泉！方才领悟的、尚显生涩的龙虎拳意，在这股古老厚重气息的滋养与引导下，竟如同被注入了活力，变得更加圆融、凝实！意念运转间，竟隐隐有种水到渠成的顺畅感！困扰他许久的、关于龙虎二形刚柔转换、动静相合的细微滞涩之处，竟在这气息的浸润下豁然开朗！
这感觉只持续了短短一瞬，青铜匣子便再次沉寂下去，那股古老气息也如同潮水般退去，消失得无影无踪。仿佛刚才的一切，都只是熊和共精神消耗过度产生的美妙幻觉。
但他知道，不是幻觉！那感觉如此真实！那青铜匣，那锁元石，绝非凡物！它们对武道修炼，有着难以想象的助益！
熊和共霍然睁开双眼！眸中精光湛然，带着难以抑制的激动和探寻，瞬间锁定了矮几上那个看似平平无奇的青铜匣子！他下意识地就要起身去触碰、去探究！
“定心！”
一声低沉威严的断喝，如同冷水浇头，瞬间让熊和共沸腾的心绪冷静下来。熊震山不知何时已转过身，目光沉静如渊，正落在他身上，也扫过那个青铜匣子。那目光深邃，仿佛能洞察一切。
“外物之助，终是外道。”熊震山的声音带着一种洞悉世事的沧桑和不容置疑的告诫，“匣中之物，自有其缘法，强求不得，妄动更会招致大祸。你今日所得感悟，源于你自身之悟性与坚持，它不过是一点引子，一点…考验。切莫被其扰了本心，忘了根基所在！”
熊和共心头一凛，如同被当头棒喝。父亲说得没错，方才自己确实有些失态，险些被那奇异的力量迷惑了心神。他深吸一口气，强行压下心中的渴望和激动，重新垂下眼帘，收敛心神，再次沉入对自身拳意的梳理巩固之中。只是这一次，心境更加沉稳，对那“锁元石”的敬畏与好奇，却已深深埋下。
熊震山看着儿子迅速调整好的状态，眼底深处掠过一丝满意。他不再多言，转身面对形意图，也缓缓闭上了双眼，仿佛在守护，又仿佛在冥想。
静室重归寂静，只有烛火偶尔的噼啪声，以及熊和共悠长而沉稳的呼吸声。
夜色更深。静室的烛火不知何时熄灭了。
熊和共在石地板上和衣而卧，身上盖着莫老送来的厚实旧棉被。他并未睡着，白日激战的疲惫、精神意念的巨大消耗，以及静坐悟道的深刻体验，让他的身体和心神都处于一种奇异的状态——极度疲惫，却又异常清醒。腿上的伤口在父亲精纯内力和药力的双重作用下，已不再剧痛，传来阵阵温润麻痒的愈合感。脑海中，龙腾虎跃的磅礴拳意、青铜匣的奇异共鸣、父亲关于“拳意通神”的谆谆教诲、还有那邪异巨熊带来的阴霾…种种念头如同走马灯般盘旋。
他强迫自己不去想，只是专注于呼吸，试图进入一种深层次的休息状态。渐渐地，意识开始模糊，沉向梦境的边缘。
就在这时，一阵极其轻微、几不可闻的脚步声，如同猫儿踩过积雪，在死寂的堡内回廊中响起，由远及近，最终停在了静室之外！
熊和共的神经瞬间绷紧！所有困意一扫而空！他猛地睁开眼，在绝对的黑暗中，听觉被放大到极致。不是父亲！父亲的气息沉稳如山，步履厚重。也不是莫老，莫老年纪大了，脚步带着特有的蹒跚。这脚步声…轻盈、刻意收敛，带着一种鬼祟的试探！
是谁？在这深夜？在这刚刚经历了堡外冲突、邪物袭扰的敏感时刻？
他屏住呼吸，身体如同蛰伏的猎豹，绷紧每一寸肌肉，悄无声息地掀开棉被，赤足踏在冰冷刺骨的石板上，没有发出丝毫声响。他摸索到墙边，抽出靠在墙角的厚背砍山刀。冰凉的刀柄入手，带来一丝镇定的力量。他如同影子般贴在静室厚重的木门后，侧耳倾听着门外的动静。
脚步声在门外停留了片刻，似乎在犹豫，在倾听室内的动静。过了十几息，那脚步声再次响起，却并非离开，而是转向了…祖祠的方向！步伐似乎加快了些，带着一种难以言喻的…急切？
祖祠？！
熊和共的心猛地一沉！白天在祠堂擦拭牌位时那诡异的震动，那块“熊远峰”牌位下的秘密…瞬间涌上心头！难道…有人也盯上了那里？是黑煞门的探子？还是…与那邪异巨熊有关的存在？
不能再等！熊和共眼中寒光一闪，轻轻拉开静室木门的一道缝隙。刺骨的寒风瞬间灌入，让他精神一振。他如同狸猫般滑出门缝，反手将门轻轻带拢，整个动作一气呵成，无声无息。
堡内一片漆黑，伸手不见五指。唯有高处狭窄的箭孔透进些许惨淡的雪光，勉强勾勒出回廊的轮廓。凛冽的寒风在堡墙垛口间穿梭，发出呜呜咽咽如同鬼哭的尖啸。
熊和共将自身气息收敛到极致，凭借着对堡内地形的熟悉，如同幽灵般在黑暗中穿行，循着那几乎被风声掩盖的细微脚步声，朝着祖祠方向潜行而去。每一步都踏在记忆中的坚实位置，避开可能发出声响的松动石板。手中的砍山刀紧握，冰冷的刀锋在黑暗中仿佛也收敛了所有锋芒。
转过一个回廊拐角，祖祠那扇沉重的黑色木门已近在眼前。门虚掩着，并未关严，显然是被人刚刚打开。祠堂内，没有灯火，一片死寂的黑暗。
那脚步声…消失了。
熊和共停在拐角的阴影里，心跳如鼓，全身感官提升到极致。他凝神倾听，祠堂内似乎没有任何声息。难道人已经进去了？还是…埋伏在暗处？
他耐心等待着，如同最有经验的猎人。时间一点点流逝，寒风呜咽依旧。就在他几乎要怀疑自己是否听错时，祠堂深处，极其微弱的、一点摇曳的昏黄光芒，悄然亮起！
光芒很弱，似乎被刻意遮挡着，只映照出极小一片范围。但在绝对的黑暗中，这光芒如同灯塔般显眼！
借着那微弱的光芒，熊和共看到了一个佝偻、熟悉的身影！
是莫老！
他正背对着门口，跪坐在祠堂冰冷的地面上。昏黄的光源是他放在身前地上的一盏小小的、极其古旧的青铜油灯。灯焰如豆，光芒只能勉强照亮他身前一小片区域。而他手中，正无比专注、无比轻柔地…擦拭着那个古朴的青铜匣子！
莫老的动作极其缓慢，带着一种近乎虔诚的庄重。他用一块柔软细腻的、似乎专门用于此事的白色绒布，小心翼翼地拂去匣子表面每一道细微纹路里的浮尘。昏黄的灯光下，他布满深深皱纹的侧脸显得异常苍老，浑浊的老眼低垂着，目光专注地落在青铜匣上，仿佛在凝视一件稀世珍宝，又仿佛在透过它，凝视着无比悠远的过去。
整个祠堂弥漫着一种难以言喻的、沉重的寂静。只有绒布摩擦青铜的微弱沙沙声，以及油灯灯芯燃烧时极其细微的噼啪声。
熊和共屏住呼吸，紧贴在冰冷的石壁上，不敢发出丝毫声响。心中的惊疑如同翻腾的沸水：莫爷爷？他深夜独自来祠堂擦拭这青铜匣？为何如此鬼祟？这匣子…到底隐藏着什么？
就在他惊疑不定时，莫老擦拭的动作停了下来。他枯瘦的、布满老人斑的双手，轻轻捧起那个青铜匣子，如同捧着整个世界的重量。他低下头，布满皱纹的额头轻轻抵在冰凉粗糙的匣盖上，身体微微颤抖着。
一声悠长、沉重、仿佛承载了无尽岁月与秘密的叹息，在死寂的祠堂里缓缓响起，低沉得如同梦呓，却清晰地钻入熊和共的耳中：
“锁元…锁元…锁得住这方寸之石，锁得住这堡内残魂…可能锁得住这悠悠天道，锁得住那…武道尽头…虚无缥缈的…仙踪么？”
“武道尽头，可有仙踪？”
这八个字，如同八柄无形的重锤，狠狠砸在熊和共的心坎上！瞬间将他之前所有的猜测、震撼、疑惑全部串联起来！
莫爷爷知道！他不仅知道这青铜匣里是“锁元石”，他更知道这石头与“仙踪”有关！他甚至可能…知道熊家堡衰落背后更深层的秘密！这绝非一个普通老仆能知晓的！
莫老的头依旧抵着匣盖，仿佛陷入了久远的回忆，声音变得更加飘渺而苍凉：“老堡主…您将这石匣托付于我…说它是熊家最后的希望，是通往‘道’的钥匙…可三十年了…整整三十年了啊…老仆守着它，守着这摇摇欲坠的堡子，守着这唯一的血脉…看着它沉寂如死…看着希望一点点熄灭…看着少堡主…看着和共那孩子…”
莫老的声音哽咽了，带着深沉的痛苦和迷茫：“他今日…他今日在静室…那气息…那龙虎之象…锁元石竟动了！它竟动了！难道…难道这孩子…他…他真的能…？”话语到此，戛然而止，化作更加沉重的叹息和无声的哽咽。
昏黄的灯光下，莫老佝偻的背影显得如此孤独，如此脆弱。他枯瘦的手指紧紧抓着青铜匣，指节因为用力而发白，仿佛抓着溺水时唯一的浮木。
熊和共藏在暗影中，心中掀起滔天巨浪！原来如此！莫爷爷竟是老堡主托付锁元石的守护者！这锁元石，竟是熊家堡通往“仙道”的希望钥匙？而自己今日在静室的突破，竟然引发了锁元石的共鸣？！这…这简直颠覆了他的认知！
就在这时，异变再生！
莫老似乎情绪过于激动，捧着青铜匣的手微微颤抖了一下。他的手指无意中划过匣子底部一个极其隐蔽、与周边纹路几乎融为一体的细微凸起！
咔哒！
一声极其轻微的机括弹动声响起！
在熊和共震惊的目光注视下，那看似浑然一体、毫无缝隙的青铜匣底部，竟悄无声息地滑开了一个只有铜钱大小的暗格！一股比之前油灯光芒更加纯粹、更加柔和、仿佛蕴含着无尽生机的莹莹青光，瞬间从暗格中流泻而出！将莫老满是皱纹的手和那小小的暗格照亮！
青光之中，隐约可见暗格内并非什么奇石，而是一块…鸽卵大小、通体浑圆、呈现出一种温润内敛的深青色泽、表面流淌着玄奥天然云纹的奇异玉石！那柔和而充满生机的青光，正是从这玉石内部透射而出！
锁元石！这就是锁元石的真容！
就在这锁元石显露真容、青光流泻的刹那！
一股难以形容的、仿佛来自生命本源、又仿佛来自亘古星空的奇异气息，瞬间弥漫了整个祠堂！这气息比之前青铜匣被动散发的气息更加纯粹、更加浩瀚！它带着一种难以言喻的吸引力，让熊和共体内的气血瞬间加速奔涌，昨日初悟的龙虎拳意不受控制地蠢蠢欲动！甚至连他腿上正在愈合的伤口，都传来一阵极其舒泰的麻痒感！
“啊！”莫老显然也没料到匣子还有此等隐秘，被这突然出现的青光吓了一跳，发出一声短促的惊呼！他手忙脚乱地想要合上暗格，脸上充满了惊惶！
然而，就在这光芒乍现、气息弥漫的瞬间！
祠堂门外，距离熊和共藏身拐角不远处的另一片阴影里，两道几乎与黑暗融为一体的身影，猛地一震！他们的眼睛死死盯住祠堂门缝里透出的那一抹转瞬即逝的奇异青光！贪婪、震惊、狂喜的光芒在他们眼中爆闪！
“宝物！！”
“动手！！”
两声压低的、却充满狂喜与狠戾的嘶吼骤然响起！两道黑影如同扑食的夜枭，带着凌厉的劲风和刺骨的杀意，一左一右，从黑暗中暴起！一人直扑祠堂门口，目标显然是惊魂未定的莫老和他手中的青铜匣！另一人则如同鬼魅般，直扑熊和共藏身的拐角阴影！显然，他们早已发现了跟踪而来的熊和共！
森寒的刀光在黑暗中亮起！如同毒蛇吐信！