【一： 血浸睢水，祭坛上的楚鼎】
始皇二十二年九月十二，王翦在大梁帅帐收到睢阳急报时，案上的骊山朱砂样本还泛着淡淡的硫磺味。急报是斥候用渗血的麻布写的：“睢阳反，楚遗民据城，祭于南关祭坛，火光亘夜。”
“睢阳？” 王翦捏紧竹简，指尖划过 “楚遗民” 三字 —— 那正是大梁地宫壁画里藏着的祸根。他抬头看向帐外，秋风卷着枯叶撞在帅旗上，发出沉闷的响。“王贲！”
“在！” 帐外的王贲应声而入，甲胄上还沾着大梁城的黑泥。
“率三千轻骑，随我驰援睢阳。” 王翦将半截和氏璧碎片塞进怀中，“墨翟先生，烦请一同前往 —— 楚人的祭坛，恐藏着墨家的东西。”
墨翟背着青铜矩尺走出偏帐，目光落在王翦腰间的断水剑上：“上将军，那颜料里的秦剑锈，与当年墨家为秦军铸造兵器时的锈迹如出一辙。”
三日后黄昏，睢阳城南的睢水泛着铁锈色。秦军轻骑穿过烧毁的城门，路面上的血渍已凝成黑褐色，黏住了马蹄。南关的祭坛被火把照得通亮，数十具秦军尸体倒在石阶下，甲胄都被剥去，胸口有整齐的刀伤 —— 是楚地特有的短柄戈造成的伤口。
“将军！祭坛上有东西！” 一名斥候的呼喊刺破夜空。
王贲策马冲上祭坛，突然勒住缰绳 —— 祭坛中央立着一尊青铜鼎，鼎高丈二，束腰平底，外撇的鼎耳上爬着三条龙形铜兽，龙首垂向鼎口，像是在啜饮什么。鼎下的柴火还未燃尽，鼎身被熏得发黑，却在火把光下泛着诡异的红光。
“这是楚国的升鼎。” 墨翟随后赶到，指尖拂过鼎腹的蟠螭纹，“按周礼应为天子九鼎，这尊工艺精细，应是楚国王室用器，只是……” 他皱眉看向鼎耳，“龙形爬兽的姿态不对，寻常楚鼎的龙首朝上，这尊却是朝下的。”
王翦缓步走上祭坛，目光扫过鼎周的痕迹 —— 有被拖拽的血痕，还有散落的牛羊骨，显然刚举行过祭祀。他突然注意到鼎口边缘挂着的织物碎片，是秦军斥候的麻布披风。“备绳索，吊鼎。”
八名士兵用粗壮的麻绳套住鼎耳，奋力向上提拉。青铜鼎离开地面时，发出 “吱呀” 的闷响，鼎内竟传来 “咕嘟” 的液体晃动声。王贲举着火把凑近，火光映照下，鼎内不是水，而是浑浊的褐色浆液，漂浮着数不清的碎骨 —— 还有三颗头颅，长发在浆液里散开，像水草般荡来荡去。
“是秦军的首级！” 一名士兵失声喊道。
王翦的呼吸一滞。王贲已让人用长戈挑起一颗头颅，那颗头颅的面部肿胀变形，却能清晰看见额头正中央刺着一个暗红色的 “楚” 字，笔画深嵌皮肉，像是用烧红的铜针烙上去的。
“畜生！” 王贲怒喝着将长戈砸在祭坛上，火星溅起，“这是上个月派去楚地侦查的斥候队！”
墨翟突然按住王翦的手臂，指向鼎内：“上将军快看，浆液里有东西在发光。”
火把凑近鼎口，褐色浆液下竟泛着点点金光。王翦示意士兵舀出浆液，随着浆液减少，更多首级露了出来 —— 足足七颗，每颗额头都刺着 “楚” 字，而浆液底部，沉着一层细小的金色砂粒，与大梁地宫壁画上的颜料成分如出一辙。
“是骊山赤丹砂。” 王翦的声音发冷，“他们用朱砂混着人血煮成祭汤，这不是祭祀，是诅咒。”
就在这时，鼎耳上的龙形爬兽突然 “咔” 地轻响，其中一只龙首竟微微转动，对准了王贲的方向。墨翟脸色骤变：“小心！是墨家的触发机关！”
【二： 颅刺楚字，鼎中血咒的破绽】
王贲下意识地挥戈挡在身前，龙形爬兽却没有射出暗箭，只是从龙口中滴下三滴褐色浆液，落在祭坛的青石上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
“是血蝎毒。” 墨翟蹲下身查看石上的痕迹，“与大梁壁画颜料里的毒一模一样，只是浓度更高。”
王翦走到鼎旁，指尖轻叩鼎耳 —— 铜壁异常厚实，敲击声沉闷，不似实心。他示意墨翟：“先生，能否打开这鼎耳？”
墨翟取出青铜矩尺，将尺尖插入龙形爬兽的关节处，轻轻一撬，龙首竟应声脱落，露出鼎耳内侧的空腔。空腔里没有机关，只有一卷卷在铜轴上的绢布，被油脂浸泡得发亮。
王贲小心翼翼地取出绢布，展开时，一股浓烈的血腥味扑面而来。绢布上用朱砂画着复杂的图案：左侧是睢阳城防图，右侧是楚地山川，中间画着一尊与眼前一模一样的青铜鼎，鼎口向上喷出火焰，火焰中站着一位手持白虎旗的将军。
“是昌平君的图腾。” 王翦盯着绢布上的白虎旗，“去年李信伐楚时，昌平君的帅旗就是这样的。”
墨翟突然指着绢布边缘：“这里有字。”
火把凑近，绢布角落用蝇头小楷写着一行楚隶：“以秦颅祭鼎，引地脉之怒，破王氏军魂。”
“荒谬！” 王贲一把将绢布攥紧，“这分明是昌平君的诡计，想用邪术动摇军心！”
“不全是邪术。” 王翦捡起那颗刺字首级，指尖拂过 “楚” 字的边缘，“这刺字的手法很特别，笔画末端有分叉，是楚地巫祝特有的‘封魂笔’手法。但你看这‘楚’字的最后一笔，微微向左偏 —— 真正的巫祝刺字，笔画必须绝对端正，这是有人刻意模仿的。”
他将首级递给王贲：“而且这颗头颅的牙齿缝里有稻壳，斥候队都是关中子弟，吃惯了粟米，从不吃稻米。这些首级，根本不是我们的斥候。”
王贲愣住了，仔细查看首级的牙齿，果然有细小的稻壳残留。“那他们是谁？昌平君为何要伪造斥候的首级？”
“为了激怒我们。” 王翦的目光扫过祭坛周围的尸体，“你看这些秦军尸体，甲胄虽然是我们的制式，但甲片的编绳是楚地的麻料，伤口的角度也不对 —— 是死后被刻意补刀伪造的战场痕迹。”
墨翟突然指向鼎底：“上将军，鼎底有铭文。”
士兵们已将鼎内的浆液舀空，鼎底刻着几行模糊的楚文。墨翟用麻布擦拭后，铭文清晰起来：“考烈王二十二年，铸此鼎于纪山，用祭先祖。”
“纪山？” 王翦眉头一皱，“那是楚国的祖坟所在地，昌平君怎么会有这里铸造的鼎？”
王贲突然想起什么，从怀中取出一块青铜残片：“父亲，这是刚才在祭坛下捡到的，上面有‘苍隼营’的标记。”
青铜残片上刻着一只展翅的隼鸟，正是项燕麾下 “苍隼营” 的军徽。王翦的脸色沉了下去：“昌平君不仅勾结了魏地遗民，还收编了项燕的旧部。他们伪造斥候被杀的假象，是想让我们误以为楚地已集结大军，引诱我们提前伐楚。”
墨翟突然按住鼎耳的空腔：“上将军，这鼎耳的构造很奇怪，内侧有齿轮纹路，不像是单纯的藏物机关。” 他转动空腔内的铜轴，鼎身突然发出 “咔嗒” 的轻响，鼎腹的蟠螭纹竟缓缓凹陷，露出七个小孔，与大梁青铜门上的北斗七星阵一模一样。
“又是墨家的北斗机关。” 王贲咬牙道，“他们到底想干什么？”
王翦盯着那些小孔，突然想起大梁地宫的青铜门：“用弩箭试试。”
王贲取出七支弩箭，按北斗星位插入小孔。最后一支箭插入时，鼎耳突然整体脱落，露出内侧刻满的黑色纹路 —— 不是文字，是密密麻麻的机关图纸，用极细的刻刀雕在铜壁上，描绘着复杂的齿轮、弩箭和锁链结构。
“是连弩车的图纸！” 墨翟的声音带着震惊，“而且是改良过的，射程比墨家典籍记载的远三成，还能同时发射毒箭。”
王翦凑近查看，图纸的角落刻着一个小小的 “墨” 字，旁边还有一行更细的刻痕：“献于昌平君，助复楚业。”
“是墨家叛徒。” 墨翟的脸色发白，“墨家三派中，邓陵氏之墨向来亲近楚国，看来他们早已投靠昌平君。”
鼎外突然传来马蹄声，一名斥候翻身下马，神色慌张：“上将军！睢阳城内发现大量楚军旗号，像是要发动反攻！”
王贲立刻握紧剑柄，王翦却按住他，目光仍停留在鼎耳的图纸上：“别急，这图纸有问题。你看这连弩车的齿轮比例，根本不符合力学原理，强行制造只会崩毁 —— 这是假图纸，昌平君在故意误导我们。”
【三： 龙首藏图，机关背后的密语】
夜色渐深，睢阳城内的楚旗却突然消失了，取而代之的是此起彼伏的哭声，从街巷深处传来，像无数冤魂在呜咽。“是楚人的‘哭丧计’。” 墨翟站在祭坛边缘，望着漆黑的城郭，“用巫歌和哭声动摇军心，当年楚军对付吴军时就用过这招。”
王翦让人点燃更多火把，照亮祭坛四周。他再次查看鼎耳的机关图，突然发现图纸上的齿轮纹路里，嵌着极细的红色线条，像是用朱砂画上去的。“先生，用清水冲刷鼎耳。”
士兵们打来睢水，泼在鼎耳内侧。红色线条遇水后渐渐清晰，竟组成了一行隐秘的文字，藏在齿轮纹路的缝隙里：“骊山匠逃于淮，鼎合七方见真图。”
“骊山匠？” 王翦的心头一震，“是去年被昌平君调走的骊山陵工匠！”
墨翟突然想起大梁地宫的青铜门：“上将军，大梁地宫的青铜门是北斗七星阵，这鼎上也是七个小孔，‘鼎合七方’会不会指的是七尊这样的青铜鼎？”
“极有可能。” 王翦将鼎耳图纸收好，“昌平君用假图纸掩盖真消息，这行密语才是关键 —— 他把从骊山逃出来的工匠藏在了淮水流域，而要找到真正的机关图，需要集齐七尊这样的楚鼎。”
王贲突然指向鼎内的碎骨：“父亲，这些碎骨不全是人骨，还有兽骨，上面有啃咬的痕迹。”
火把照向鼎底，碎骨中混着几根带着齿痕的牛骨，齿痕细小整齐，像是老鼠啃咬的。但睢阳祭坛上怎么会有老鼠？墨翟突然俯身，从鼎底捡起一粒黑色的颗粒：“这是楚地的‘火鼠砂’，是墨家制造信号火的原料。”
“信号火？” 王翦立刻明白过来，“他们在祭坛上点燃信号火，是在向淮水方向传递消息！”
就在这时，一名士兵押着一个浑身是血的汉子走上祭坛 —— 是睢阳叛乱的头目，被秦军在城西北角楼抓获。那汉子见了青铜鼎，突然狂笑起来：“王翦！你以为破了睢阳就完了？昌平君大人已在淮水布下天罗地网，你们秦军的头颅，迟早要装满七尊鼎！”
王贲一脚将他踹倒在地：“骊山工匠在哪？还有几尊鼎？”
汉子吐着血沫，眼神疯狂：“我不会说的！你们等着瞧，下个月十五，纪山庙会，楚人的先祖会保佑我们复……”
“纪山庙会？” 墨翟突然插话，“纪山是楚国王室的祖坟所在地，每逢二月十九有庙会，现在虽不是大会日，但楚遗民仍会偷偷祭祖。”
王翦盯着那汉子：“你刚才说‘鼎合七方’，七方是不是指魏、楚、赵、韩、燕、齐、秦？昌平君想收集七国的青铜鼎，用祭祀诅咒大秦？”
汉子的脸色突然变了，显然被说中了要害。王翦不再多问，示意士兵将他押下去审讯。墨翟摸着鼎耳上的机关图，突然道：“上将军，这图纸虽然是假的，但其中的锁链结构很特别，像是墨家的‘转射机’改良版。”
“转射机？” 王翦想起《墨子?备城门》中的记载，那是一种能旋转发射弩箭的守城器械。
“没错。” 墨翟用青铜矩尺比划着，“这假图纸里藏着真结构，你看这处齿轮的角度，其实是转射机的瞄准刻度。昌平君故意把真信息混在假图纸里，既怕被我们识破，又想传递给同伙。”
王贲突然一拍额头：“父亲，大梁地宫壁画最后那段未完成的画，画的是秦军大营外插着‘王’字帅旗，旁边有白虎图腾 —— 昌平君的目标是您！他想用七鼎祭祀诅咒您，动摇秦军军心！”
王翦的指尖划过鼎耳上的 “墨” 字刻痕，心中已明了大半。昌平君勾结墨家叛徒，利用魏地遗民叛乱，用青铜鼎祭祀制造恐慌，实则是为了掩盖他在淮水集结兵力、藏匿骊山工匠的真相。而那些刺着 “楚” 字的首级，不过是混淆视听的幌子。
“传令下去。” 王翦转身对亲兵道，“封锁睢阳消息，对外只说平定小股盗匪。王贲，你带五千人马，乔装成楚地商人，秘密前往淮水追查骊山工匠的下落。墨翟先生，烦请您解读图纸里的真结构，务必找出转射机的改良秘密。”
“是！” 王贲和墨翟齐声应诺。
祭坛上的火把渐渐燃尽，天边泛起鱼肚白。王翦独自站在青铜鼎旁，望着睢水东流的方向，怀中的和氏璧碎片微微发烫。他突然想起大梁地宫的流沙陷阱，想起壁画上未完成的 “王” 字帅旗 —— 昌平君的网，比他想象中撒得更广。
鼎内的褐色浆液已凝固成硬块，七颗首级静静地躺在底部，额头的 “楚” 字在晨光中泛着诡异的红光。王翦弯腰捡起一颗首级，指尖擦去上面的朱砂痕迹，首级的耳后竟有一个极小的墨点 —— 那是墨家弟子的标记。
“原来如此。” 王翦低声道，“这些首级不是秦军，也不是普通百姓，是背叛墨家投靠昌平君的叛徒。昌平君用他们的头颅祭祀，既是立威，也是向墨家示威。”
远处传来鸡叫，睢阳城内的哭声终于停歇。王翦将首级放回鼎中，目光坚定 —— 他不会让昌平君的阴谋得逞，这七尊青铜鼎，终将成为平定楚地的战利品。
【四： 地脉传警，淮水那边的阴云】
当天午后，睢阳的清理工作已近尾声。王贲带着乔装的士兵离开睢阳，墨翟则在临时帅帐里解读机关图纸，王翦站在帐外，望着楚地方向的天空，云层越来越厚，像是要下雨的样子。
“上将军，审讯有结果了。” 亲兵捧着一卷竹简走出帐内，“那叛党头目招了，昌平君确实在淮水的寿春集结了项燕的旧部，还收编了墨家邓陵氏的弟子，一共三万余人。骊山工匠被藏在寿春的楚王旧宫，正在铸造新的兵器。”
王翦展开竹简，上面的供词与他的推测一致：七尊楚鼎分别藏在魏、楚、赵、韩四国的旧都，睢阳这尊是第一尊，下一尊在楚地的陈城。昌平君计划在纪山庙会时，将七尊鼎集齐，举行盛大的祭祀仪式，诅咒秦军大败。
“纪山庙会是什么时候？” 王翦问道。
“下个月十五，是纪山的小会日。” 亲兵回答，“叛党说，昌平君会亲自去纪山主持祭祀。”
墨翟这时从帐内走出，手里拿着一张草图：“上将军，图纸里的真结构解读出来了，是改良版的连弩车，一次能发射六十支毒箭，箭尾系着铁链，可回收重复使用，射程能达到百丈开外。”
“六十支毒箭？” 王翦的脸色凝重，“比墨家典籍记载的多了一倍，昌平君的军备比我们预想的更强。”
墨翟指着草图上的齿轮：“但这连弩车有个致命缺陷，发射三次后齿轮会过热崩裂，我们可以利用这一点破敌。另外，图纸里还藏着一条密语，‘砂出骊山，剑归淮水’—— 看来骊山的赤丹砂不仅用来制颜料和毒，还用来铸造兵器。”
王翦想起大梁地宫壁画上的颜料，用骊山朱砂混着秦剑锈 —— 昌平君是想用秦地的物产，反过来对付秦军。他突然握紧腰间的断水剑，剑鞘上的锈迹微微发亮，像是在呼应远方的阴谋。
“上将军，还有一个发现。” 墨翟递过一块从鼎内取出的碎骨，“这碎骨上有灼烧的痕迹，不是鼎内的火焰造成的，是被雷火击中的。”
“雷火？” 王翦一愣。
“楚地有传说，纪山的楚墓群藏着‘雷火石’，能引天雷炸敌。” 墨翟解释道，“昌平君可能在利用雷火石制造武器，结合改良连弩车，威力不可小觑。”
就在这时，帐外传来马蹄声，是王贲派回的斥候：“上将军！王将军在淮水岸边发现了骊山工匠的踪迹，他们正在铸造巨大的铜弩，用的正是骊山赤丹砂混合的铜料！”
王翦立刻召集将领议事，帐内的地图上，淮水流域被标上了密密麻麻的红点 —— 那是昌平君的驻军地点。“昌平君以为用青铜鼎和祭祀能动摇我们的军心，却不知这反而暴露了他的部署。” 王翦指着地图上的寿春，“王贲已在寿春城外潜伏，我们待他查明骊山工匠的具体位置，就兵分三路合围寿春，一举抓获昌平君。”
将领们齐声应诺，陆续退出帐外。墨翟看着地图上的纪山，突然道：“上将军，纪山的楚墓群里藏着很多楚国的秘密，昌平君选择在那里举行祭祀，恐怕不只是为了诅咒，还有可能是为了取出墓中的兵器。”
“墓中的兵器？” 王翦想起武王墩楚墓出土的青铜鼎，那些鼎既是礼器，也是权力的象征，“楚人的祖坟里确实可能藏着国宝级的兵器，我们必须在纪山庙会前赶到那里。”
黄昏时分，睢阳南关的祭坛传来 “轰隆” 的巨响 —— 王翦让人将青铜鼎翻倒在地，鼎内的褐色浆液和碎骨流淌出来，渗入祭坛的青石缝里。一名士兵突然喊道：“将军！鼎底有个暗格！”
王翦走过去，只见鼎底的铭文下方，有一块可以活动的铜板，被士兵的撬棍撬开后，露出一个巴掌大的空腔，里面放着一块玉佩，上面刻着白虎图腾，与大梁地宫壁画上的白虎旗一模一样。
玉佩的背面刻着一行小字：“王离将至，剑锈为凭。”
“王离？” 王翦的心头一震 —— 王离是他的孙子，现在在骊山陵督造工事。昌平君提到王离，是想威胁他？还是王离已经出事了？
他握紧玉佩，玉佩冰凉的触感透过指尖传来，像是在提醒他，这场阴谋不仅关乎灭楚之战，更关乎他的家族。远处的淮水方向，乌云越来越浓，一场更大的风暴正在酝酿。
墨翟走到王翦身边，望着天边的阴云：“上将军，看来我们要提前出发去淮水了。昌平君的网已经收紧，我们不能再等了。”
王翦点头，转身对亲兵道：“传令下去，全军休整三日，三日后兵发淮水！另外，立刻派人去骊山陵，确认王离的安全！”
亲兵领命而去。祭坛上的青铜鼎倒在一旁，龙形爬兽的头颅望着楚地方向，像是在无声地狞笑。王翦知道，这只是第二尊鼎，后面还有五尊，还有更多的阴谋在等着他。但他不会退缩 —— 为了大秦，也为了家族，他必须亲手撕碎这张由朱砂、青铜和阴谋织成的网。
夜色再次笼罩睢阳，城内的灯火渐渐亮起，却照不亮淮水那边的阴云。王翦站在祭坛上，手中的玉佩与怀中的和氏璧碎片轻轻相触，发出细微的声响，像是两块古老的玉石，在诉说着即将到来的血战。