崖顶之上，一时陷入了诡异的寂静。
罡风依旧呼啸，吹散了些许弥漫的黑烟，露出狼藉的地面——崩裂的坑洞、散落的毒矢与乌黑尖刺，以及斑斑点点的血迹，无声地诉说着方才电光火石间的惨烈搏杀。
王铁和李岩瘫坐在地，大口喘息，脸上血色尽失，看向林羽的目光中充满了劫后余生的庆幸与难以掩饰的敬畏。三名凝辉境杀手的伏击，竟被林师兄以一己之力击溃，一俘一伤一逃，这是何等惊人的战力！
林羽却无暇顾及他们的目光。他站在原地，神识如同最精密的罗盘，细细扫描着周围每一寸空间，尤其是陈深消失的那片崖壁阴影。然而，那里空空如也，仿佛刚才那道凌厉的灰色身影只是幻觉，没有留下任何气息或痕迹。
“好高明的隐匿手段……”林羽心中凛然。这陈深，无论是不是“影狐”，其危险程度都远超刚才那三名黑风寨杀手。他刚才那一击，目的明确，就是要灭口，若非自己反应快，唯一的活口线索已然断绝。
“上面到底怎么了？回答我！”悬崖下方，韩胜焦急的呼喊声再次传来，越来越近，伴随着绳索摩擦岩壁的窸窣声，显然他正在快速攀爬上来。
林羽目光微闪，心念一动，那数十道束缚着黑衣俘虏的千幻星链如同拥有生命般，迅速松开、回缩，最终化作精纯的星力消散于空中。那黑衣人闷哼一声，软倒在地，虽然脱离了束缚，但心力被禁锢已久，浑身酸软，一时根本无法动弹，眼中充满了绝望。
几乎在星链消散的同时，韩胜的身影猛地从崖边翻跃而上，落在地上。他衣衫略显凌乱，身上带着些许采集玄鹰草时沾染的泥土和草屑，脸上带着恰到好处的惊怒与担忧。
“发生了何事？我听到上面有打斗声！”韩胜目光急扫，当看到地上瘫软的黑衣俘虏、散落的兵器以及王铁李岩苍白的脸色时，他的瞳孔猛地一缩，脸上瞬间布满“震惊”与“后怕”。
“韩师兄！”王铁如同找到了主心骨，连忙挣扎着站起，语速极快地将刚才遭遇三名黑衣蒙面人袭击，以及林羽如何神勇击溃敌人的过程，添油加醋地说了一遍，尤其强调了林羽那神鬼莫测的身法和威力惊人的星术。
韩胜听着，脸上的“震惊”之色越来越浓，他快步走到那黑衣俘虏面前，仔细打量了一下，又看向林羽，语气带着无比的“感激”与“赞叹”：“林师弟！此次多亏有你！若非你力挽狂澜，我们今日恐怕都要交代在这里！这三名凝辉境杀手……莫非是黑风寨的人？”
他的表演几乎无懈可击，担忧、后怕、感激、愤怒，各种情绪转换自然。若非林羽早已从残信中知晓“影狐”存在，并且对此次任务的巧合性心存疑虑，恐怕也会被他蒙骗过去。
林羽心中冷笑，面上却不动声色，只是微微颔首，语气平淡：“侥幸而已。此人乃是活口，或可拷问出黑风寨的阴谋。”
他一边说，一边仔细观察着韩胜的细微反应。
果然，在听到“活口”二字时，韩胜的眼角几不可察地抽搐了一下，虽然瞬间恢复如常，但那一闪而逝的阴鸷并未逃过林羽敏锐的感知。
“不错！定要严加拷问！黑风寨竟敢在我星陨阁秘境之内行凶，简直无法无天！”韩胜语气愤慨，他蹲下身，一把扯下那黑衣人的面具，露出一张苍白而陌生的中年面孔。
“说！谁派你们来的？还有何同党？”韩胜厉声喝问，同时一只手看似随意地按在了黑衣人的丹田位置，似乎是在防备其自尽或暴起。
那黑衣人眼神绝望，嘴唇翕动，似乎想说什么。
然而，就在下一刻，异变再生！
那黑衣人身体猛地一僵，双眼瞬间凸出，布满血丝，喉咙里发出“咯咯”的怪异声响，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动，迅速变得乌黑！
“不好！他体内被下了禁制！”韩胜脸色“大变”，惊呼出声，按在对方丹田的手掌星力涌动，似乎想强行压制。
但为时已晚！
“噗！”
一声闷响，黑衣人的身体如同充气般鼓胀了一下，随即七窍之中冒出浓黑的烟雾，带着刺鼻的腥臭之气，整个人在短短两三息内，便化作了一滩腥臭粘稠的黑水，连骨头都未曾留下！
这禁制歹毒无比，触发极快，根本来不及阻止。
王铁和李岩何曾见过这等场面，吓得连连后退，捂住口鼻，几欲呕吐。
韩胜“踉跄”着后退几步，看着地上那滩黑水，脸色“难看”至极，拳头紧握，咬牙切齿道：“好狠毒的手段！竟连自己人都不放过！这下线索全断了！”
林羽冷眼旁观着这一切。黑衣人体内的禁制或许是真，但韩胜刚才那只手……真的是在试图压制禁制，还是……暗中催动了什么，加速了禁制的爆发？
时机太过巧合了。陈深灭口失败，这唯一的活口便以这样一种“合理”的方式彻底消失。死无对证！
“韩师兄不必过于自责，黑风寨狡诈狠毒，有此准备也不意外。”林羽淡淡开口，语气听不出喜怒，“只是可惜，未能问出那‘暗星计划’与‘影狐’的详情。”
当“暗星计划”和“影狐”这两个词从林羽口中清晰吐出时，韩胜的身体有着一刹那极其短暂的僵硬，虽然他立刻用愤怒的表情掩饰了过去，但如何能瞒过一直紧紧锁定他气机的林羽？
“暗星计划？影狐？”韩胜皱起眉头，脸上露出恰到好处的“疑惑”，“林师弟，这是何意？你从何处得知？”
“偶然听闻的一些黑风寨秘辛，本以为能从此人口中得到证实，可惜了。”林羽轻描淡写地带过，不再继续这个话题。点到即止，打草惊蛇的目的已经达到，他要看看这条受了惊的蛇，接下来会如何行动。
韩胜目光闪烁了一下，也没有再追问，转而忧心忡忡地道：“此地不宜久留！黑风寨此次失手，难保不会有后续动作。而且陈师弟去引开妖鹰，至今未归，不知是否遭遇不测……”
他话音刚落，仿佛是为了回应他的担忧，悬崖另一侧传来了轻微的脚步声。
众人循声望去，只见灰衣陈深从不远处的乱石后转出，步履略显“蹒跚”，灰袍上沾染了不少尘土，甚至有几处破损，嘴角还挂着一丝未干的血迹，气息也比之前“萎靡”了不少。
“陈师弟！”韩胜立刻迎了上去，关切地问道，“你没事吧？情况如何？”
陈深抬起苍白的脸，摇了摇头，声音沙哑低沉：“无妨，受了些轻伤。那成年裂风鹰甚是凶猛，我将其引开一段距离，缠斗片刻，借助地形才勉强脱身。韩师兄，玄鹰草可曾得手？”
他的解释合情合理，身上的伤痕和萎靡的气息也似乎是激战后的证明。但林羽却敏锐地注意到，他眼神深处的那片死寂与平静，与这“狼狈”的外表截然不符。而且，他出现的方向，并非之前他去引开妖鹰的方向，反而更靠近刚才那灰色身影消失的崖壁阴影区。
“拿到了，多亏陈师弟引开妖鹰。”韩胜拍了拍陈深的肩膀，一副庆幸的模样，“不过此地刚刚遭遇黑风寨伏击，林师弟虽击退强敌，但敌暗我明，为安全起见，我们必须立刻返回阁内，上报此事！”
他顿了顿，看向林羽，语气带着商量的意味：“林师弟，你意下如何？那裂风鹰幼崽……只能暂且放弃了。”
放弃裂风鹰幼崽？林羽心中冷笑。这恐怕才是韩胜，或者说“影狐”的真正目的之一吧？将他引来鹰愁涧，利用黑风寨杀手伏击，若不成，便制造危机，迫使任务中断，让他无法获得裂风鹰幼崽可能带来的实力提升或贡献点奖励，同时也能借此“合情合理”地结束这场已经出现意外的杀局。
“韩师兄所言甚是，安全为重。”林羽从善如流，并没有提出异议。眼下敌暗我明，陈深身份存疑，韩胜几乎可以确定就是“影狐”，继续留在此地，变数太多。不如暂且退回，再图后计。
见林羽同意，韩胜明显松了口气，立刻招呼王铁李岩收拾东西（主要是收回固定绳索），准备撤离。
返程的路上，气氛比来时更加压抑沉默。
韩胜和陈深都显得“心事重重”，很少开口。王铁和李岩经历了生死惊吓，更是噤若寒蝉。林羽则乐得清静，一边赶路，一边在脑海中反复推演着今日发生的一切，试图将零碎的线索拼凑起来。
黑风寨的伏击，陈深的诡异现身与灭口之举，韩胜对活口消失那“恰到好处”的“无能为力”，以及他听到“暗星计划”和“影狐”时的细微反应……这一切，都如同拼图般，逐渐指向一个清晰的答案。
韩胜，就是影狐！
他利用驯兽堂弟子的身份，接取百兽谷任务，将林羽引至预设的伏击地点。他提前通知黑风寨杀手埋伏，并利用陈深（无论陈深是知情者还是被利用者）引开可能干扰行动的裂风鹰，创造最佳刺杀时机。当刺杀失败，活口可能泄密时，他便亲自出手，借“检查”之名，暗中触发禁制，彻底灭口。
整个计划环环相扣，若非林羽实力超出预估，且早有防备，恐怕已然得逞。
“好一个影狐……隐藏得果然够深。”林羽目光扫过前方韩胜那看似宽厚可靠的背影，心中寒意更盛。此人能在星陨阁内潜伏至今，甚至成为内门弟子，心机手段绝非寻常。
那么，陈深在其中又扮演了什么角色？他是韩胜的同谋，还是被蒙在鼓里的棋子？亦或是……第三方势力？
还有那逃走的黑衣首领，以及神秘莫测、一击即走的灰色身影……
思绪纷杂间，百兽谷的出口已然在望。
穿过谷口的禁制光幕，重新感受到星陨阁山脉相对平和浓郁的星辰之力，王铁和李岩几乎要喜极而泣。韩胜和陈深的脸色也似乎缓和了一些。
“林师弟，此次任务虽未竟全功，但能击退黑风寨伏击，保全众人，已是万幸。”韩胜转过身，对林羽郑重拱手，“回到阁内，我定会向执事殿详细禀明林师弟的功绩，为你请功！”
“韩师兄客气了，分内之事。”林羽淡淡回应。
“既已出谷，我等便先行一步，需尽快向驯兽堂长老汇报此事，并请长老查验玄鹰草。”韩胜提出了分头行动，理由充分。
林羽自然没有异议。
韩胜带着王铁、李岩，以及沉默的陈深，祭出飞舟，很快便化作流光远去。
林羽站在原地，并未立刻动身。他望着飞舟消失的方向，眼神深邃。
此次鹰愁涧之行，危机四伏，杀局连环。他虽然凭借实力和警觉破局而出，并成功确认了“影狐”的身份，但也彻底打草惊蛇，将自己完全暴露在了暗处的敌人眼中。
黑风寨的“暗星计划”绝不会就此终止，只会变得更加隐秘和狠毒。而韩胜这条毒蛇受惊之后，必然会更加小心，甚至会动用其“影狐”的能量，在阁内给他制造更多的麻烦。
前路，似乎更加艰难了。
然而，林羽的心中并无畏惧，反而有一股火焰在燃烧。压力越大，他变强的决心就越坚定！
“影狐……韩胜……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然你已经露出了尾巴，那就别想再缩回去了。这场游戏，现在才刚刚开始。”
他深吸一口气，不再停留，身形化作一道青影，向着星陨阁主峰的方向，疾驰而去。
他需要尽快消化此次历练的收获，进一步提升实力。同时，也要开始着手，如何利用“韩胜就是影狐”这个信息，来布下自己的局。
暗流之下，猎人与猎物的角色，或许该换一换了。