“深潜者号”的甲板上，战斗在短暂的凝滞后骤然升级！残余的SSG士兵如同被输入了终极指令的机器，无视了队长机的坠落，更加疯狂地扑向风暴角众人。高频震荡刃切割空气发出刺耳尖啸，能量枪口喷射出致命的射线。
然而，失去了队长机的核心压制，这些精锐的SSG士兵在暴怒的杜克和罗伊面前，再也无法形成有效的围剿。杜克的巨刃裹挟着怒涛般的霸气，将一名士兵连人带装甲劈成两半；罗伊则如同磐石，以伤换命，用覆盖着顶级武装色的拳头硬生生砸碎了一名士兵的能量核心。近卫小队也稳住阵脚，配合两位旗队长开始清剿甲板上的敌人。
冈钉的目光仅仅在战场上停留了一瞬，确认杜克等人足以应付后，便再次投向了远方那传来强烈脉动与生命气息的海域。怀中的石片灼热得几乎要烙进他的皮肤，那深沉的呼唤与之前感应到的任何事物都截然不同——它并非死物的遗迹，也非规则的显化，而是活着的、磅礴的、古老的生命共鸣！
“清理干净，跟上。”他丢下一句冰冷的命令，身影一晃，已然出现在“深潜者号”的船头。他不再等待战舰缓慢航行，脚下微一用力，甲板发出不堪重负的呻吟，整个人已如离弦之箭般激射而出，脚踏海面，炸开一圈圈白色的涟漪，朝着感应的方向疾驰而去！速度之快，远超“深潜者号”的极限！
越是靠近那片海域，环境的异常就越是明显。海水从深邃的蔚蓝逐渐变为一种近乎漆黑的墨色，仿佛下方是深不见底的渊薮。天空永远笼罩着一层稀薄的、扭曲光线的灰雾，连阳光都显得苍白无力。空气中弥漫着一种难以言喻的沉重威压，寻常海兽早已绝迹，只剩下死一般的寂静，唯有那源自海底深处的、如同星球心跳般的脉动，越来越清晰，越来越震撼人心。
冈钉停下脚步，悬浮在这片诡异海域的中心。下方是墨汁般翻滚的海水，深不见底。石片的共鸣在这里达到了顶峰，甚至引动了他体内的霸玉力场与之同频共振，发出低沉的嗡鸣。
他深吸一口气，将精神感知顺着石片的指引，如同触须般向着那无底的海渊深处探去。
起初是一片混沌与极致的黑暗，伴随着足以碾碎钢铁的恐怖水压。但他的意志坚不可摧，霸玉力场护持着感知不断下潜。千米，万米……仿佛永无止境。
就在感知即将触及某个临界点时，他“看”到了。
在那绝对的黑暗深处，并非想象中的海床，而是一片巨大到无法想象、散发着微弱荧光的……网状结构？不，那不是网，那是……脉络！如同星球血管般的巨大能量脉络，在海底无声地搏动、流淌，散发着浩瀚无边的生命气息与大地伟力！这正是石片所感应的“大地脉动”的源头之一！
而在这片脉络交织的中心，一个更加庞大、更加古老的意识，缓缓苏醒。
那不是声音，而是一道直接烙印在冈钉灵魂深处的意念，苍凉、厚重，带着无尽的岁月感：
【外来者……携带‘钥匙’的个体……你的力量……很奇特……充满了‘否定’与‘终结’的气息……却又与‘母亲’的脉搏共鸣……】
冈钉心神剧震！这意识竟然能直接与他交流，并能感知到他体内“归墟”之力的特性！它口中的“钥匙”，显然指的是黑色石片，而“母亲”，很可能就是指这片孕育了脉络的星球本身！
“你是谁？”冈钉以意念回应，毫不退缩。
【守护者……亦是囚徒……漫长的沉睡……被‘钥匙’与奇特的共鸣唤醒……】 那意识回应着，带着一丝困惑与探究。【你的目的？】
“力量。”冈钉的回答简单而直接，“我需要更强的力量，粉碎所有敌人。”
【力量……】 那意识似乎陷入了短暂的沉默，仿佛在权衡。【‘母亲’的恩赐，并非无偿……承载它的‘容器’，需经受考验……你的‘力’，足够坚硬，但……过于极端，缺乏‘包容’……恐难承受完整的‘脉动’……】
它感知到了冈钉力量体系的核心缺陷——极致的破坏与否定，却缺乏与之匹配的、承载和融合更庞大、更本源能量的“包容性”。强行灌输，容器可能会先于敌人而崩溃。
就在这时，异变再生！
轰隆隆——！
上方海域传来沉闷的爆炸声和剧烈的能量波动！显然，“深潜者号”在清剿完SSG士兵后试图跟上来，却遭到了新的攻击！
冈钉眉头一皱，感知迅速上浮。
只见海面上空，不知何时出现了数艘造型奇特、如同漂浮堡垒般的巨大船只，船体上布满了各种夸张的武器平台和……巨大的风帆？它们正在对着“深潜者号”倾泻着猛烈的炮火！这些炮火的威力远超寻常，甚至夹杂着一些类似古代兵器技术的能量攻击！
而在更远处，一艘悬挂着黑胡子海贼团旗帜、体型相对较小但速度极快的特制舰船，正鬼鬼祟祟地游弋着，船头站着的，正是“音越”范·奥卡！他手中的长枪“千陆”瞄准着战场，显然在寻找机会。
是杰尔马66的战争堡垒！以及黑胡子的窥伺！
他们竟然也追踪到了这里！显然，冈钉之前的动向并未完全瞒过这些嗅觉灵敏的鬣狗！杰尔马可能是想趁火打劫，夺取可能存在的古代技术或资源，而黑胡子则一如既往地想当那只背后的黄雀！
“深潜者号”在杰尔马战争堡垒的猛攻下左支右绌，能量屏障剧烈闪烁，杜克和罗伊怒吼着试图反击，但在绝对的火力差距下，显得无比艰难。
海底那古老的意识也感知到了上方的混乱。
【纷争……一如既往……外来者，你的敌人，似乎很多……】 那意念传来，听不出喜怒。
冈钉眼神冰冷到了极点。这些阴魂不散的杂碎，竟敢打扰他寻求力量的契机！
他正准备冲出海面，先将这些搅局者碾碎，那古老的意识却再次传递来信息：
【考验……或许可以换一种形式……】 那意识似乎做出了决定。【展现你的‘力’吧，外来者。清理掉这些聒噪的虫子，证明你拥有驾驭力量的资格，以及……守护‘母亲’安宁的意志。作为回报……你可以获得一丝‘脉动’的本源，初步淬炼你的‘容器’……】
它没有给予完整的力量传承，而是提出了一个交易式的考验。清理入侵者，证明价值与资格，换取初步强化自身根基的机会。
这正合冈钉之意！
他没有任何犹豫，强大的意念回应道：“如你所愿。”
下一刻，他周身暗红色的霸玉力场轰然爆发，不再是之前的无形压迫，而是仿佛引动了下方海渊那磅礴的脉动之力，力场表面隐隐浮现出与海底脉络相似的、流转不息的荧光纹路！
他双脚猛地一蹬海面！
轰！！！
不再是炸开涟漪，而是整片墨色的海面以他为中心，猛然向下凹陷出一个直径数百米的巨大半球形真空区域！海水被一股无法形容的巨力强行排开，露出了下方幽深的海床！紧接着，凹陷的海水又以更加狂暴的姿态倒卷而回，形成了一圈毁灭性的环形海啸，朝着四周奔腾席卷！
而冈钉本人，则借助这反冲之力，如同一颗逆射的深水炸弹，冲破海面，带着漫天飞舞的墨色水花和无尽的杀意，直扑最近的一艘杰尔马战争堡垒！
那艘杰尔马战争堡垒上的指挥官，文斯莫克·伽治（或其克隆体），透过观测屏幕看到那排山倒海而来的海啸和从中冲出、散发着如同洪荒巨兽般气息的冈钉，脸色瞬间惨白。
“所有炮火！集中攻击！拦住他！”他歇斯底里地吼道。
无数炮弹、激光、甚至几道粗大的能量洪流，如同金属与能量的风暴，瞬间将冈钉的身影吞没！
然而，处于攻击中心的冈钉，甚至没有做出任何防御姿态。他只是将融合了微弱脉动之力的霸玉力场自然展开。
那些足以摧毁一座城市的恐怖火力，在接触到那层流淌着荧光纹路的暗红色力场时，如同泥牛入海，纷纷被扭曲、偏转、湮灭！连爆炸的火焰和冲击波都无法侵入力场分毫！
融合了大地脉动特性的霸玉力场，其稳定性和防御力，有了质的飞跃！
冈钉的速度没有丝毫减缓，瞬间穿越了火力网，出现在了那艘战争堡垒的正前方。他看着那巨大而冰冷的金属船体，眼中没有任何波动，只是简简单单地抬起了右拳。
这一次，拳锋之上没有凝聚“归墟”黑点，也没有压缩能量球，只是覆盖着那层凝练到极致、内蕴脉动荧光的霸玉力场。
然后，一拳递出。
崩玉·撼海！
拳锋轻轻印在了战争堡垒那厚达数米的复合装甲上。
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻——
嗡！！！！！！！！！
一种低沉到超越人耳接收范围、却能让灵魂战栗的恐怖震波，以拳锋落点为中心，瞬间传遍了整艘战争堡垒的每一个角落！坚固的装甲如同被投入高频振动器的玻璃，从内部开始浮现出无数细密的裂纹，然后在一阵令人牙酸的金属扭曲声中，寸寸崩解、碎裂！连同内部的结构、武器、人员……所有的一切，都在这一拳蕴含的、融合了极致物理力量与大地脉动共振的毁灭性能量下，化为齑粉！
一拳！
仅仅一拳！
一艘堪比小型岛屿的杰尔马战争堡垒，如同被无形巨锤砸中的积木，轰然解体，化作漫天纷飞的金属碎片和能量火花，沉入墨色的海洋！
寂静！
残存的杰尔马堡垒和远处窥伺的范·奥卡全都惊呆了！这是何等恐怖的力量？！这已经完全超出了他们对“个体武力”的认知范畴！
冈钉甚至没有去看那艘堡垒的残骸，冰冷的目光已然锁定了下一艘目标。
恐惧，如同瘟疫般在杰尔马士兵和范·奥卡心中蔓延。
“撤……撤退！立刻撤退！”幸存的杰尔马指挥官发出了绝望的嘶吼。
范·奥卡更是毫不犹豫，直接命令舵手以最快速度调头逃离，甚至连窥伺都不敢了！
冈钉没有追击这些杂鱼。他悬浮在空中，感受着体内力量的变化。刚才那一拳，引动的不仅仅是自身的力量，更有海底脉动的一丝加持。他能感觉到，那一丝微弱的本源脉动之力，正在潜移默化地融入他的身体，淬炼着他的肌肉、骨骼、内脏，乃至霸玉力场的本源，使其变得更加坚韧，更具“包容性”。
虽然只是初步的淬炼，距离承受完整脉动还差得远，但这无疑是一个无比正确的开始！他的“容器”，正在被拓宽，被加固！
海底那古老的意识传来一道满意的波动：
【合格……外来者。这是你应得的……期待你真正能承载‘母亲’恩赐的那一天……】
随即，那庞大的意识如同它苏醒时一样，缓缓沉寂下去，再次融入了那无边的黑暗与脉动之中。石片的灼热感也逐渐平复，但那种与大地脉动的深层联系，已然建立。
冈钉缓缓落回“深潜者号”的甲板。杜克和罗伊等人看着他，眼神中充满了前所未有的敬畏。刚才那一拳撼动战争堡垒的威势，深深烙印在了他们脑海中。
“船长，您……”杜克声音有些干涩。
“继续航行，按原定方向。”冈钉打断了他，语气恢复了平静。他看了一眼杰尔马和黑胡子逃离的方向，眼中寒芒一闪。
“回去之后，该找他们算算总账了。”
这一次远航，虽然未能获得立竿见影的惊天力量，但却为他打下了通往更高层次最坚实的根基，并让他明确了下一步的方向——彻底整合自身力量，完成“容器”的淬炼，同时，清算所有潜在的威胁！
“深潜者号”调整航向，朝着风暴角的方向驶去。而这一次，船上的主人，已然不同。新世界的格局，必将因这次深海之行，迎来更加剧烈的震荡！