哈尔那句带着毒针般威胁的耳语——“你说，我该听话吗？”
她几乎是凭借本能逃回了自己那间冰冷的金属囚笼，背靠着冰冷的门板滑坐在地，心脏狂跳得像是要挣脱胸腔的束缚。
手腕上，幽蓝色的契约烙印随着她紊乱的心绪剧烈搏动着，传递着一阵阵冰冷的悸动，仿佛在无声地嘲笑她的狼狈。
浴室里门把手引发的异变带来的惊骇尚未平息，莎莉曼夫人的猎鹰与哈尔当众撕信的强硬姿态，又在她眼前交织成一片更加混乱而危险的图景。
他撕碎的不只是一封信，更是王室的威严，而那句耳语，则将她直接推到了风暴的中心。
他到底想做什么？
是试探她的忠诚，还是…单纯享受她的恐惧？
城堡在接下来的日子里，陷入了一种更加微妙的死寂。
那扇刻满符文的橡木门依旧紧闭，但传出的压抑闷哼似乎少了一些，取而代之的是一种更深沉的、令人不安的寂静。
苏菲变得更加沉默，那张布满皱纹的老妇人脸庞上，忧虑的沟壑仿佛更深了。
她佝偻着腰，更加专注地打扫、做饭，动作依旧带着那份令人心酸的坚韧，但池小橙不止一次捕捉到她对着壁炉里燃烧的卡西法发呆，那双温和的棕色眼眸里，沉淀着一种近乎绝望的疲惫。
马鲁克像只受惊的小刺猬，对池小橙的警惕几乎化为了实质，远远看到她就立刻绕道走开，眼神里充满了戒备和一丝不易察觉的恐惧——他大概觉得她是个会引来毁灭的灾星。
卡西法的火焰在壁炉里燃烧得异常稳定，橘黄色的火舌平稳地舔舐着空气，散发出令人昏昏欲睡的热量。
然而，正是这份过分的“稳定”，让池小橙感到一丝违和。
这只狡黠的火焰恶魔，似乎也在屏息凝神，等待着什么。
这种令人窒息的平静，终于在几天后的一个傍晚被打破了。
起因只是一件微不足道的小事。
苏菲像往常一样，佝偻着腰，在厨房里准备晚餐。
她正费力地试图将一个沉重的、装满水的铜锅从炉灶上端下来。
锅里的水烧得滚沸，白色的蒸汽嘶嘶地向上窜。
也许是连日来的心力交瘁让她有些恍惚，也许是衰老的身体终究不堪重负，她的手腕猛地一抖，那沉重的铜锅瞬间失去了平衡，滚烫的热水眼看就要当头浇下！
“小心！”
站在不远处角落阴影里的池小橙下意识地惊呼出声，身体本能地向前倾了一下，但她离得太远，根本来不及。
就在这千钧一发之际！
时间仿佛被拉长。
池小橙清晰地看到苏菲那双布满老年斑、关节有些变形的手，在铜锅倾斜的瞬间，下意识地、猛地向上一托！
那动作带着一种近乎本能的。
与此同时，壁炉里原本平稳燃烧的橘黄色火焰，“噗”地一声，毫无征兆地骤然拔高！火焰的颜色在刹那间发生了诡异的变化——从温暖的橘黄，瞬间过渡到一种近乎妖异的幽蓝色！
整个厨房都被这突如其来的、冰冷的蓝色光芒所笼罩，映照得每个人的脸孔都带上了一层不真实的鬼魅感。
那滚烫的铜锅，竟然在即将倾覆的瞬间，被一股无形的力量猛地向上托了一把，险之又险地重新落回炉灶边缘，发出“哐当”一声巨响！
滚烫的水花四溅，有几滴落在苏菲粗糙的手背上，烫出几个红点，但大部分都泼洒在了炉灶和地面上，滋滋作响，蒸腾起一片白雾。
厨房里一片死寂。
苏菲保持着双手向上托举的姿势，佝偻的身躯微微颤抖，浑浊的眼睛死死盯着那个差点酿成大祸的铜锅，仿佛还没从刚才的惊魂一刻中回过神来。
她手背上的红点迅速肿起，但她似乎感觉不到疼痛。
马鲁克刚从楼梯口探出头，看到这一幕，小嘴张成了“o”形，满脸的难以置信。
池小橙的心脏像是被一只冰冷的手攥住了！
她猛地扭头看向壁炉！
卡西法那幽蓝色的火焰还在剧烈地跳动着，发出噼啪的爆响，火光摇曳不定。
那诡异的蓝色光芒只持续了短短几秒，就像被一只无形的手猛地掐住，颜色迅速褪去，重新变回了温暖的橘黄，火焰也骤然矮了下去，仿佛刚才那惊悚的变色从未发生过。
只有空气中残留的、一丝若有似无的魔力波动，以及卡西法火焰中那明显带着困惑和惊疑的、噼啪作响的节奏，证明着刚才的一切并非幻觉。
“苏菲婆婆！你没事吧？！”
马鲁克第一个反应过来，惊叫着冲过去，紧张地查看苏菲的手背。
苏菲这才像被惊醒一样，猛地缩回手，藏到身后，佝偻的背脊弯得更低了，几乎要将自己埋进阴影里。
她苍老的声音带着明显的颤抖和惊魂未定：“没…没事…老了，不中用了…”
她甚至不敢抬头看壁炉的方向，只是慌乱地抓起一旁的抹布，开始机械地、用力地擦拭地上的水渍和炉灶的狼藉，动作带着一种近乎慌乱的笨拙。
就在这时，厨房通往内厅的厚重木门，无声地滑开了。
哈尔的身影出现在门口。
他显然也听到了刚才的动静。
他依旧穿着那身略显宽大的深色睡袍，脸色依旧苍白，带着重伤未愈的疲惫和一丝挥之不去的灰败。
那头熔金色的长发似乎比前几天更黯淡了些，随意地披散着，几缕发丝垂落在苍白的额角。
他站在那里，目光首先扫过惊魂未定、正被马鲁克拉着查看手背的苏菲，
然后落在了那个被泼洒的热水弄得一片狼藉的炉灶上，
最后，他的视线缓缓抬起，精准地、锐利地投向了壁炉里刚刚恢复平静的卡西法。
他的眼神极其复杂。
池小橙屏住呼吸，试图从中解读出任何信息——震惊？了然？警惕？
还是…一丝不易察觉的…期待？
卡西法的火焰不安地闪烁了几下，发出一连串细碎的噼啪声，像是在辩解，又像是在抱怨什么。
哈尔的目光在卡西法和苏菲之间缓慢地移动了一个来回。
他薄薄的嘴唇紧抿着，下颚的线条显得有些冷硬。
整个厨房的空气仿佛都凝固了，只剩下苏菲那略显粗重的喘息声和抹布擦拭炉灶发出的单调声响。
片刻之后，哈尔的视线终于从卡西法身上移开，再次落回到苏菲佝偻忙碌的背影上。
他那双深邃的绿眸，如同深不见底的寒潭，里面翻涌着池小橙完全无法解读的情绪。
那目光不再是平日里的漫不经心或冰冷的审视，而是带着一种极其罕见的、仿佛穿透了苏菲衰老躯壳的专注和探究。
他看了苏菲很久，久到连擦拭炉灶的苏菲都感觉到了那沉重的、如有实质的视线，动作变得越发僵硬和慌乱。
终于，哈尔的唇角极其细微地向上牵动了一下。
那几乎不能算是一个笑容，更像是一个捕捉到了有趣猎物的猎人，在阴影中无声露出的、带着一丝玩味和更深处某种难以言喻的兴奋的弧度。
一个极轻的、带着奇异沙哑磁性的单音节，如同羽毛般飘落在死寂的厨房里，却清晰地钻进了每个人的耳膜：
“……有趣。”
说完这两个字，哈尔再没有任何停留。
他甚至没有再看任何人一眼，仿佛刚才那瞬间的异变和那句评价，都只是他漫长而无聊生命中的一个小小插曲。
他转过身，深紫色的睡袍下摆划过一个优雅而冷漠的弧度，无声地离开了厨房，厚重的木门在他身后悄然合拢，隔绝了他那令人窒息的背影。
厨房里只剩下惊魂未定的三人，以及壁炉里卡西法恢复平静后、显得有些沉闷的噼啪燃烧声。
马鲁克担忧地看着苏菲红肿的手背，又不安地瞄了一眼紧闭的门。
苏菲依旧用力地擦着炉灶，仿佛要将所有的恐惧和刚才那诡异的力量一同擦掉，布满皱纹的侧脸上，只剩下一种近乎麻木的疲惫。
而池小橙站在角落的阴影里，后背紧贴着冰冷的墙壁，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
“有趣”……
哈尔最后那声轻飘飘的评价，像淬了冰的毒针，狠狠扎进了她的神经。
卡西法火焰瞬间变色的幽蓝光芒，苏菲那不合常理的、托举沉重铜锅的力量……这绝非巧合！
这分明是……原着中苏菲那与生俱来的、强大到足以无视荒野女巫诅咒的魔法抗性！
在巨大的压力下，竟然……提前被激发出来了！
哈尔看到了！
他看懂了！
他那句“有趣”，根本不是随口一说，而是猎人发现了意料之外猎物的兴奋！
池小橙的指尖深深掐进了掌心。
她猛地意识到，自己之前所有的算计和挣扎，在哈尔那双洞悉一切、又对未知力量充满探究欲的绿眸面前，是多么的可笑和渺小。
她以为自己能掌控剧情，利用先知优势，却没想到她的存在本身，就像投入命运长河的石子，早已激起了无法预料的涟漪。
苏菲的能力提前觉醒，意味着什么？
意味着原着中那些关键的转折点，那些她赖以生存的“先知”优势，正在以无法控制的速度崩解！
手腕上的契约烙印传来一阵冰冷的刺痛，仿佛在嘲笑她的后知后觉。
池小橙死死盯着那扇隔绝了哈尔身影的木门，一股前所未有的巨大危机感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
时间……不多了。
那冰冷的预感，如同毒蛇的信子，舔舐着她的心脏。